皇贵妃长长吁了口气：“你这丫头，终于还是不曾和表姐见外。”她说着，面上竟多些自嘲的神色，“如今就连母亲都畏我如虎，只你这个丫头，敢和我说真话。”
  说完这句，皇贵妃又恢复了方才平静无波的样子：“你说的这话，范离已和皇上求过许多次了，皇上只是不置可否，如今既知道了你的意思，表姐自然帮你。”
  说罢，皇贵妃搭着秦芬的手，慢慢往奉先殿走去。
  碧水领着仪仗，远远跟在后头。
  秦芬也没想到，出京外放的事那样难，自己求也没求，皇贵妃就轻松答应了下来。她听见范离求了皇帝多次，自然在心里狠狠谢他几遍，可是看一看皇贵妃，秦芬又糊涂起来。
  皇帝那里，范离自然能软磨硬泡，皇贵妃这里，范离可是使不上什么劲的。
  皇贵妃，究竟是为着什么，才愿意帮她秦芬？
  没等秦芬问出这个问题，便已到了奉先殿前，皇贵妃走到皇帝身边，两人一起进殿去上一炷香，然后就共同往繁英殿去出席宴会。
  这是皇贵妃的第一个千秋节，负责操办此事的惠妃，在规制下头，极尽所能办得热热闹闹。
  繁英殿内外，人人尽兴，喧嚣声好像有实质一般，把繁英殿填得满满当当。
  皇帝一边与皇贵妃对饮，一边还不忘给惠妃赏一杯美酒，秦芬见了这景象，只是替皇贵妃心酸，然而一瞧皇贵妃，竟泰然自若，全没早前落寞的样子了。
  秦贞娘时时操心着秦芬，没心思饮酒，秦珮却是一杯接一杯喝个不停，秦芬劝两句，她也不肯停，只说是高兴，可是姐妹三个彼此都知道，秦珮是替皇贵妃气闷呢。
  终于熬到宴散，秦珮已经喝得大醉，起身时跌跌撞撞，险些把秦芬撞个趔趄。
  杨氏连忙伸手架住秦珮，对秦芬努一努嘴：“你家范将军就在前头，你自去吧，六丫头这里有我们呢。”
  秦芬对着杨氏和秦贞娘，也没什么好客气的，略作话别，转身就要离去。
  谁知却险些撞在别人身上，那人连忙退步，伸手搀一把秦芬，还细声细气道一声小心。
  这嗓音怪里怪气，秦芬不由得猛一抬头，却见一个笑嘻嘻的内侍站在面前，不是进良又是谁：“范夫人，且请留步。”
  第249章
  身为天下之主， 皇帝少有精力过问命妇的事。
  倒不是他管不过来，而是依着他的身份，实在是没必要亲自管。
  从前的皇后，如今的皇贵妃、德妃、惠妃， 乃至太后太妃， 哪个管不得女眷。
  命妇进宫，年老的、资历深远的， 便往太后、太妃处请安， 年轻些的， 自然往皇贵妃等人处拜见。
  得皇帝亲召见的命妇，只怕一年里也没有几个。
  这时进良站在秦芬面前， 才说个留步，众人已经纷纷投来各异的眼神。
  秦芬无心理会旁人的看法， 端起笑脸请进良带路，顺手摘了腕子上一只翠玉的镯子递了过去。
  进良略推一推便接了，再开口时， 那笑容便加深许多：“范夫人安心， 范将军已先去了。”
  既是范离也受到召见，那便不会是私事。
  有了进良这一句， 秦芬便放了大半的心，跟着进良， 不疾不徐地走到了慎独居。
  慎独居不过是一个平平无奇的小院，一道扇形门进出，边上连着个大院子， 据范离说的故事， 那便是御书房。
  这慎独居的院子虽然普通，每隔十余步便有一个年轻力壮的侍卫， 哪怕秦芬不懂武，也能看出这些人无一不是高手。
  这样的气派威严，由不得人不低头。
  秦芬再是镇静，这时心里也不由得擂起鼓来，正胡思乱想，忽地瞧见范离双手交叠捧着肚子，歪着头出神看天，正好像安哥儿罚站的模样，她不由得一乐，险些出声唤人，幸好还记得自己在什么地方，强自忍住了。@无限好文，尽在晋江文学城
  扮成个文静样子走到范离身边，轻轻拉一拉他的袖子，范离猛地惊醒，回头看见秦芬，不由得诧异。
  他将视线投远些，看见进良将拂尘交到小太监手上，掸掸衣裳进屋去了。
  不一会儿，进良便出来相请：“范将军，范夫人，皇上宣召。”
  范离对着进良用力哼一声：“多谢公公。”@无限好文，尽在晋江文学城
  进良受了范离一个软钉子，笑着只当没听见，微微躬身让了两人进屋，自己心里也在犯纳闷。
  皇上今天，把皇贵妃领到了慎独居，又传了范将军来，还把范夫人也给叫来了，这都是哪出跟哪出啊？
  范将军把他那娘子看得跟宝贝似的，宁可自己受委屈，也不愿妻子受委屈，陡然见了娘子被传召，只怕她受委屈，自己这传话的狗腿子，自然要受迁怒。
  进良想一想宫中的事务，暗自摇头咋舌，自己掐断了自己的思路，回头拿过拂尘，嘱咐一句小太监：“从今儿起，不该打听的事可不准乱打听，不该看见的事，也别看见。”
  小太监连忙应下：“是，干爹。”
  皇贵妃想百尺竿头更进一步，都被皇上给冷了许久，自己这挨了一刀的东西，哪配当什么干爹，哪日给皇上听见这两个字，只怕要把自己打进十八层地狱了。
  自己可没有皇贵妃本事，那位主儿，人都快进冷宫了，还能怀着龙胎翻身，转头就过起千秋节了。
  进良赶紧对小太监摆摆手：“罢了，以后还是叫师父吧。”
  屋里夫妇两对君臣四个，竟都站着，八只眼睛大眼瞪小眼，除了皇帝，个个都是不解。
  皇贵妃与皇帝做了多年夫妻，如今却也摸不透皇帝的心思，这时看一看范离，又看一眼秦芬，笑着打个岔：“皇上和凤举有要事相商，我和表妹先告退了。”
  皇帝伸手拦了，轻轻扫一眼范离，最后把视线落在了秦芬脸上：“皇贵妃方才在席上说，范夫人想跟着外放，她已答应作保，对着朕言辞恳切地请求了许久。”
  这一席话，算是把事情挑破了说，既没给皇贵妃留面子，也把秦芬架在了火上烤。
  皇贵妃嘴唇微微一动，脸色忽然惨白。
  秦芬怎么也没想到皇帝叫自己来慎独居，为的竟是这件小事，听皇帝口气淡淡，她只觉得后头藏着汹涌的怒潮，这时手脚都凉了，还是毫不犹豫跪下请罪：“皇上，臣妇是有些愚心想跟着外放，娘娘是可怜我才替我求皇上的，这事与娘娘无甚干系，还请皇上不要错怪了娘娘。”她说着，攥紧拳头，咬牙磕个头：“此中罪过，臣妇一概认罚。”
  皇贵妃替杨家、秦家担待了多少，今日又主动替秦芬去求外放的事，虽然不知为什么，却也终究是好意，秦芬再怎么样，也不能让皇贵妃平白担这样的干系。
  皇贵妃原先脸色惨白的，这时倒又恢复了些血色，她看一眼皇帝，也跪了下去：“是我自己愿意替芬丫头求情的，皇上若是要罚，连我一并处罚吧。”
  “哼，你是打量朕不会罚你？”皇帝的口气依旧淡淡，听不出喜怒。
  秦芬只隐隐觉得不对，皇帝话里话外，怎么好像全是针对皇贵妃？
  她小心地瞥一眼身边的皇贵妃，见皇贵妃腰杆挺得直直的，口中认错，身子却一点没软，秦芬只觉得更奇怪了。
  皇贵妃如今不算得意，怎么接连犯错，先是替小两口求外放，再就是口是心非地认错，这可不是要招来皇帝的怒火了。
  皇帝盯着皇贵妃看了许久，久到秦芬以为他已在心里想好了处罚，谁知开口时，却是对着范离：“你这个小子哑巴了？皇贵妃和你娘子说这半天，你一个大男人缩在边上不吭声，这成什么话？”
  这话出来，屋里其余三个人便都听出来是在撒气。
  皇帝面前，谁敢随便开口插话，惊扰圣驾，严重者可是死罪。
  范离摸不着头脑，看一看自家娘子和皇贵妃，也乖乖跪了下来：“臣有罪。”
  皇帝又哼了一声，慢慢地道：“你现在，总算还学了点规矩体统，再不是从前那副横冲直撞的样子了，想必是你娘子的功劳。”
  这话风，仿佛是……
  秦芬正要偷偷瞥一眼皇帝的脸色，又听见皇帝道：“你这头倔驴子，非得要人替我管着你才行，你娘子跟去任上也好，你惦记着家中，打起仗来也不至于太拼命，还能多替我尽忠几十年。”
  这下子，不光是范离发愣了，秦芬和皇贵妃也愣了。
  范离苦苦求了皇帝多少天的，皇帝一直不松口，今日皇贵妃才稍稍一提，皇帝就肯了，这究竟是什么缘故？
  若说是为着对皇贵妃的宠爱，只怕没人信的。如今皇贵妃虽然位高权重，却再不是专宠了，下头的几位妃嫔，年轻貌美又识进退，恰如十年前英王府的杨侧妃，就是皇贵妃自个儿也觉得比不上人家了，哪里还敢奢望皇帝专宠于她？
  皇帝却没解释这缘故，只对着范离用力瞪一眼：“如今你可高兴了？死乞白赖求了朕这么久，今日看在皇贵妃的面子上，便准了你所求！”
  “是，是，臣多谢皇上大恩，多谢皇贵妃大恩，臣这就回家收拾行李准备去边境。”范离笑得龇牙咧嘴。
  秦芬心里还是纳闷，然而却知道许多事不是她该操心的，于是也跟着谢恩，慢慢退了出去。
  屋里只剩了皇帝与皇贵妃两个，皇帝背着手站在窗前，皇贵妃还是愣愣跪在地上，一动也不动。
  终究还是皇帝忍不住先长叹一口气，回身轻轻搀一把皇贵妃：“有身子的人了，也不知保重些。”
  皇贵妃许久不曾得过皇帝这样温情地说话了，眼睛一眨，竟有些泪意。
  然而这深宫，最不需要的就是真情，皇贵妃又把眼泪忍了回去，淡淡笑一笑：“皇上面前，臣妾怎可失礼。”
  皇帝看着皇贵妃的面容，好半晌才开口：“你为什么要替你五表妹求情？难道不怕我罚你吗？你这样做，值吗？”
  皇贵妃才动一动嘴唇，皇帝又添一句，“我不想听场面话。”
  皇贵妃也罕见地直直看向了皇帝的眼睛：“因为我想成全芬丫头和凤举两个，为了这一对小儿女，臣妾受什么样的罚都不在乎。”
  见皇帝面上似有讥诮之色，皇贵妃又慢慢地道：“方才皇上语气不善，芬丫头想也不想就替我认罚，真心换真心，我们姐妹两个都是一样的。皇上说，我为她开口，值还是不值？”
  皇帝没想到也有被人反问的一天，竟有一瞬间的语塞。
  不过是片刻，他又追问：“为什么你要帮他们？他们出京，对你可没有任何好处。你可从来不是个随意施舍好心的人。”
  皇贵妃竟然轻轻一笑：“不错，皇上眼里，我就是个工于心计、善谋人心的女人，从我想当皇后开始，皇上眼里我什么都是错的，管理宫务是错的，怀了身孕也是错的！”
  夫妇两个，多年来尊卑分明，皇贵妃何曾这样言辞锋利过。
  皇帝也不知是被皇贵妃的态度所打动，还是被她说的话吸引，竟没出声打断。
  “只怕我有孕的消息传出，皇上也以为我是有心算计！不然也不会有这个千秋节了！”皇贵妃说着，声音不自觉地带了些颤抖，眼圈儿也红了，“就是因为我身居高位却什么都没有，我才想去成全芬丫头！”
  “胡说！谁说你什么都没有！朕不是在你身边？还有顼儿和无忧，他们难道不在你身边？”
  “皇上是天下人的皇上，是后宫所有女子的皇上，顼儿更是朝廷的储君，你们父子二人，又哪里是我的呢？无忧自然是我的女儿，可她还小，又懂什么事？”皇贵妃说着，视线穿过窗户，看向了天空，“臣妾看着五表妹和凤举，就好像看着十年前的英王和杨侧妃。”
  是啊，十年前的英王和杨侧妃，那时候的他们，多么恩爱。
  那时候，英王不过是先帝膝下一名恩宠平平的皇子，踏实办差，心无旁骛，杨侧妃呢，虽然屈居于正妃之下，可是她却拥有丈夫全部的疼爱。
  最重要的是，那时候，他们两个，也是真心换真心。
  从什么时候起，夫妇两个也多了谋划算计？
  是杨沛被许给大公主的时候，还是杨、秦两家的女眷无辜被皇后擒拿入宫的时候，亦或是皇贵妃想着再进一步的时候？
  皇帝原觉得是皇贵妃日渐跋扈，这时一算，竟是自己对不住她的多。
  “你究竟，为什么要当皇后？”皇帝终究忍不住，还是问了这一句。
  皇贵妃竟也老实答了：“先帝一朝，四王议政时，皇上也未必没想过当太子。是个人，都会有这点野心，我也不是七仙女，自然不能免俗。”
  她顿一顿，又道，“皇后才是皇上的正妻，生同衾死同穴，臣妾也是个庸人，也想永远陪伴皇上。”
  皇帝听完，眼中似有星点火苗燃起，不知怎么，今日格外啰嗦，又把前头的话问了一遍：“为了那小子和你表妹的事，你也不怕触怒朕吗？朕若是惩罚你，你也不在乎吗？”
  皇贵妃惨然一笑：“臣妾连皇上的信任都没有了，还有什么可在乎的。”
  皇帝没想到，皇贵妃竟说出这样的话来。