歌手大奖赛的日期被推迟了。这个消息是乔伊在电话里知道的。雪狼在排练现场给她打电话，问她怎么没有来，还说大赛的日期改变了，问她知不知道。她不明白为什么没人事先通知她，她是整场晚会的主持人，难道主办方另有什么打算不成？
  接到电话，乔伊就急匆匆地往剧院赶。
  雪狼正在那里排练，他觉得很奇怪，因为乔伊今天并没有来，而现场主持节目的是另一个女主持人雪蒂。
  雪蒂一见面就跟雪狼大开玩笑，她说：“嘿，咱们俩都姓雪，搞不好是兄妹咧！”说着，手指在雪狼的皮带扣处轻轻划了一下，眼睛风骚地在雪狼身上瞟来瞟去，然后伸手在雪狼脸上轻轻捏了两下，说：“你瞧你紧张什么，这不过是排练嘛。”
  音乐响起来了，雪蒂站在舞台中间，周围的人众星捧月般地围着她转。老占坐在台下第一排的位子上，叼着烟，时不时夸张地为她鼓掌。他一个人“啪哒”、“啪哒”地拍着巴掌，剧场里回声很大，那“啪哒”、“啪哒”的声音宛若透过麦克风放大出来，回荡在人们头顶。
  她说话，说话的声音被放得很大；她笑，笑声如波浪般荡漾开来。她每念出一个歌手的名字，都会换来一连串莫名其妙的掌声，人们像过节一样高兴，孩子们在过道里跑来跑去，大人们议论着有关新主持人的一切，关于她的新发型，新妆扮，以及传说中她跟老占的关系。他们似乎忘记了另一个人的存在，而那“另一个”——此刻应该站在台上主持节目的乔伊，已悄悄出现在剧场的一个不起眼的角落里，她望着那灯光闪烁的舞台，仿佛从主角的梦中醒来，发现自己原来什么都不是。
  “你们换主持人啦？”
  “不是这不是准备着嘛。”负责人含糊其词地说了句。乔伊心里明白，人家是在敷衍她。
  乔伊提前从演出现场退出来，一个人在街上漫无目的地游荡。她一直很喜欢舞台，然而舞台却在一个晚上毫无商量地抛弃了她。她出来的时候，雪狼正在舞台上演唱，她不想打断他，她选择了悄悄地离开。她不想回家，也没有任何地方可去。手机还有一格电，随时都可能断电。断电之后她就像一只断线的风筝，没人能找到她。
  一想到这儿，她忽然感到一身轻。她漫步走过粉红色的橱窗旁边，橱窗里弥漫出炫目的浮华。她想，她是那种天生喜欢浮华的女人吧，胭脂的红光、闪烁着的樱桃红、透明玻璃、紫色眼影，每一样东西都令人迷醉。她走在浮华的光焰里，很怕走到街的尽头。
  路的前面可能很黑吧？
  只有清冷的街灯，别的什么都没有。
  30岁以后，她现在的位子会被别人抢走吧？
  今天，雪蒂的出场就是一个信号。
  她断断续续想了许多，她这才发现自己是如此在乎“著名主持人”的头衔。她要站在舞台中央，她天生要做主角，不愿意做配角。她很想找个人说说这些，但她不愿回家。她走得很慢，她知道她在等雪狼的电话。
  雪狼果然在那一格电就快消失的时候，来了个电话。
  “喂，生气啦？”他说。
  乔伊不说话，闷声不响地听着。
  “你真的生气啦？别生气，雪蒂不过是临时的，你才是晚会的正式主持人。她临时出场一下，没什么了不起的。”
  乔伊还是不说话。她懒得谈论这些。雪狼问她现在在哪条街，他开车过来接她，然后一起去吃夜宵。乔伊刚说完地址，手机就没电了。她看着“刷”地一下变暗的黑屏，心想，雪狼是她生活中惟一的一道亮光。
  那天夜里，北京的天空开始下雨。有个撑着黑布伞的男人，一直站在一幢住宅楼下。
  他在等待他的妻子回家。
  远远地，他看到有辆吉普车一路飞溅着雨水，乘风破浪而来，他的心像被人用铅压住一般，冷且重。
  女人从吉普车上下来，很慢地朝他走过来。
  女人说：“下次，别再等我了。”
  “这不关你的事。我能跟那个男的谈谈吗？”
  “这个不太好吧？”
  女人话音未落，另一个男人已经从他的车上跳下来。他手里也有一把相同式样的黑雨伞，两个男人站在雨中，他们变成了两把伞。
  玻璃上的雨水不断地往下流，没有什么能挡住它们的流淌。乔伊用袖子不断擦着玻璃上的哈气，想要看清楚楼下两个站着谈话的男子。他们的谈话显然是不让她听的，但他们的谈话显然是关于她的。
  乔伊觉得自己的心像被放到油锅里煎一样难受。两个与她有关的男人，他们站在雨中不停地说着什么，他们说了很长时间，仍没有要停下来的意思。
  雨水顺着他们的伞，大片大片地倾泻下来，在乔伊眼里，那就像两个男人吐出的谈话，滔滔不绝。
  “他们俩到底在说什么？”
  乔伊满脑子都是这句话。这句话被无限放大之后，变成一种“嗡嗡”的声浪，在乔伊周围盘旋着，她的额头紧贴着玻璃，她有一种幻觉，玻璃会在突然之间融化，她看到另一个自己正缓缓下落，无依无靠，就像一片飘落的叶子。
  电话铃就在这时炸响开来，铃声响得惊人。
  母亲的声音出现在电话里。“喂，乔伊吧，你回来一趟吧，你姨妈又犯病了。”
  “姨妈”乔伊的声音在电话里变得犹犹豫豫，她不知道自己为什么总是生活在动荡不安之中，她的生活表面上看起来风和日丽，实际上却隐藏着种种危机。
  乔伊拿了一把红伞下楼，走到楼门口，看到外面的雨还在下，两个男人仍站在雨地里谈话。
  她下楼，两个男人一起转向她。
  张晓光说：“乔伊，你去哪儿？我开车送你。”
  雪狼说：“要不我送你？”
  乔伊茫然地望着他俩，似乎陷入两难的选择。这时，一辆红色出租车不知从什么地方无声地驶来，停在乔伊身边。乔伊拉开车门坐进去，把茫茫的雨雾和越来越模糊的两个男人的身影留在身后。
  不肯打开的门
  乔伊到达姥姥家的时候，全家人正围着柳叶儿的房门唉声叹气。他们说柳叶儿把自己关在房间里不肯出来，不吃东西，已经一整天了，什么东西也没吃，大家都很着急，不知道该怎么办才好。
  “已经一整天了，她连一粒米都没吃，人怎么受得了呢。”
  “门怎么敲也不开，趴在门上听听，里面还有声音，我们也不敢轻易进去。”
  “就怕她一时想不开，干出什么傻事来，所以呀，我这心老是揪着心老是揪着”
  “有时听到她房里有什么动静，我们都想破门而入，又怕她生气，把事情弄糟了怎么办怎么办呀！”
  声音从四面八方灌进乔伊的耳朵，他们拥挤在穹顶很高的过道里，说话的声音带着嗡嗡的回声，有剧场里演员表演时的效果。其实，柳叶儿的装病才是一种表演，她一次一次地闹，就是为了引起家里人的注意，她有一种希望吸引所有人目光的潜意识，而她装病，不吃饭，不开门，就是为了让所有人都注意到她，围着她团团转。她太寂寞了——一生都寂寞，她害怕变成家里的空气，没有人注意到她的存在。
  乔伊让家里人先到楼下休息，她说她一个人试着劝劝姨妈。他们都到楼下去了，她一个人站在门口，想着那些烦心的事，她差点睡着了。时间过去了一阵子，柳叶儿的房门自己打开了。柳叶儿从里面探出头来，她看到了乔伊，正要关门，乔伊一下子上去推着门从门缝里硬挤进去。
  房间里并不像乔伊想象的那样乱。
  浅黄色的灯光细细密密地洒在桌上的杂志上，茶几上整齐地放着几本新书。她穿着一件做工考究的黑衬衫，端庄地坐在一盏灯下，红色的灯罩与她黑色的衬衫色调互相呼应着，看上去就像一幅画那样美。
  乔伊问：“到底怎么了？”
  柳叶儿说：“他们反对我和冷大夫交往，所有人都反对。他们恨我，见不得我有一点高兴的事。”
  “反对？什么理由？”
  “他们说男大夫和女病人之间，是不应该有那种事的，如果有了也不会长久，因为那不合常理。可是，我们之间是真心的，他说他除了我之外，再没别的女人了。他说等我身体彻底恢复了，他打算跟我结婚，我们从此幸福地生活在一起，就像童话故事里讲的那样，从此再也不分开。”
  乔伊看着眼前这个有些奇怪的女人，忽然感到陌生，有些认不出她来了。眼前的女人已经有些年纪，却有着一颗17岁的脑袋，想法天真得可笑，都什么年代了，她还当婚姻是“保险箱”呢。这时，保姆端来一碗面。那碗面煮得可真香，里面放了肉丝、蘑菇，还有鱼丸子。乔伊闻到香味儿，顿时也觉得饿了，让保姆也盛一碗来吃。
  柳叶儿不好意思一开始就端起面碗吃面，就先拿了一杯白开水来喝。她喝了一口，又喝了一口，至此，她一整天的绝食行动宣告结束。
  乔伊坐在雪狼房间里等雪狼回来。他们在电话里说好，要好好谈一次，其实，乔伊是想知道那天晚上他们两个男人到底谈了些什么。
  “没什么。”雪狼在电话里说得很简单。
  乔伊也试着问过张晓光，张晓光的回答也是同样的。“没什么。”他淡淡地说。当时他手里拿着一双筷子，正在吃早晨的稀粥油条小菜。吃腻了牛奶面包之后，倒觉得还是清粥小菜可口。
  吃完早饭，张晓光开车去单位上班，乔伊打车去电视台，他们各走各的路。在出租车上，乔伊就给雪狼打电话，约下午见面的事。雪狼显然还没起床，迷迷糊糊说了两句，又倒头接着睡。在梦里，他看见一个女人站在床头，睁大眼睛直愣愣地看着他。她就这么一直站着，也不说话。她身上穿着华丽的舞台长裙，那是乔伊主持节目时才穿的裙子，那人看上去很像乔伊，脸却不是乔伊的脸。那张脸越凑越近，雪狼刚想说话，放在枕边的手机响了。
  雪狼中午出门，他前脚走，乔伊后脚到，她自己用钥匙开门进去，坐在雪狼的床上等他回来。乔伊看见床上铺了一块上面画满橙子的床单，他们曾在这块床单上做过爱。
  汁液四溅的水果被他们压在下面。他们的身体碾过那些水果，从头到脚变得湿漉漉的。
  “他们那天究竟谈了些什么？”
  是张晓光让雪狼跟乔伊分手，还是雪狼劝张晓光放开乔伊？他们谈了很长时间，到底在谈什么。什么事都乱成一团，奇妙地组合在一起，令人费解。
  ——那天我看见你了。
  ——我也看见你了，两口子相亲相爱的，挺不错的嘛。
  ——你少讽刺我。
  乔伊想起那天她和雪狼之间的对话，她想等他回来一定要跟他好好谈谈，因为他误解了她和张晓光之间的关系，他俩并不像他想象的那样“相亲相爱”正想着，门开了，雪狼从外面走了进来。他肩膀上的包还没摘下来，就俯下身来亲吻乔伊。
  “雪狼，我有话要跟你说。”他吻得她喘不过气来。
  “有什么话待会儿再说。”
  他一边吻她一边摘掉墨镜、书包，把手机扔到床上，这一切都是在他与乔伊接吻的同时做的。他解开衬衫纽扣，把乔伊的脸按在他赤裸的胸口。乔伊在闻到他的体香的同时，也知道今天什么话也谈不成了。
  他们很快踉跄着搂抱着倒到床上去。他看到她躺在绘满水果的床单上，眼睛微闭着，胸口凸起在空气里，像两个即将喷发的火山。
  查找孩子的下落
  冷大夫走在通往病案室的路上，病案室里堆着一些旧资料，如果运气好的话，在那里可以查到部分陈年的旧病历。那条路十分冷清，看不到一个医生和护士，更看不到病人。这家医院的内部结构他不熟，算上上次来找安小慧，他一共才来过两次。
  病案室在医院主楼后面的单独一幢小楼里。
  安小慧在电话里遥控他“往前走一直往前，向右对向右，再往前，对，往前。出了前面那个门，沿着花园里的小路一直朝东走。”
  “朝东走？”
  “啊，对呀。你知道哪儿是东吗？”
  “不知道。手机快没电了，你把电话挂了吧，我自己找吧，你在那等我就是了。”
  他凭直觉一直往前走，眼前出现了一棵长得极为繁盛的树，那是一种冷铁鑫从未见过的树，树冠很大，树上开着无名小花，一朵一朵，像星星那样多。颜色是鲜红的，不知那是什么花。
  眼前的树在地面上投下大片阴影。在树阴凉的影子里，突然出现一对母女，长发飘飘，身穿相同式样的白纱裙，亭亭玉立但却面无表情。
  冷铁鑫感到自己好像掉进了一个魔法的时空：奇怪的树，奇怪的白纱裙母女，他抬头看看天，就连天空的颜色也异常地蓝。走过那棵树，就看见病案馆的造型完美的小白楼。冷大夫走在通往病案馆的路上，一想到30年前的谜底就要揭开了，他不由得一阵紧张。
  他再回头看那对母女时，发现她俩已经不见了。
  那树还在原地，静静地，就连有微风吹过它也纹丝不动。
  病案馆的地面如同冰面一样光滑，冷大夫一脚踏进去，就差点滑一跤。小楼里空无一人，空气中飘着股刚刚装修完的房子所特有的苦杏仁味儿。
  “安小慧！”“安小慧！”“安小慧！”
  楼道里到处都是回声。
  刚才在树下出现过的那对母女，再次出现了。
  她们在楼道的尽头，站立不动。
  冷大夫正要往那个方向走，却被从旁边房门里伸出来的一条胳膊，一把拉了进去。
  安小慧笑盈盈地站在冷铁鑫面前，她说：“进来。”
  “你吓了我一跳。”冷铁鑫说“刚才我看到一对母女，她穿着白裙子，就站在那里。”
  安小慧跳到门口伸出头去张望，望了半天才说：“哪有什么人呀！这些旧病历刚刚搬过来，鬼都没有一个。”
  冷铁鑫在病案馆一排排白色资料柜前坐下来，安小慧进到里面去查资料。病案馆的墙角里有台电视，电视里正在播乔伊的节目乔伊秀。冷铁鑫望着电视屏幕中正在说话的乔伊的脸，想到那对站在树下的母女，他忽然间好像明白了什么。
  ——那孩子孩子、根本根本、没没没送人；
  ——被她姐姐姐姐、抱去抱去养了养了；
  ——是个女孩、女孩、女孩
  回声愈来愈重了，得到的答案和他想象中的一模一样，他回想起乔伊第一次陪着柳叶儿到他家来时的情景，她们和树下站着的那对母女何其相似。
  屏幕上依然是乔伊正在说话的面孔。
  “铁鑫，你怎么啦？你的脸色可不太好啊。晚上到我家去吃饭吧？”安小慧推了推冷铁鑫的胳膊，说。
  傍晚时分，他们来到安小慧家里。安小慧的家住在一幢高层住宅楼的顶楼，阳台很大，里面摆着餐桌和椅子，安小慧说她经常独自一人坐在台阳上，一边喝啤酒一边看北京四周的夜景，那滋味有点寂寞，但也不错。安小慧让冷大夫先在阳台上坐坐，喝杯茶，看看风景。她到厨房去烧两个菜，她说她做的“栗子黄焖鸡”特别好吃，今天做一个让冷大夫尝尝。
  冷大夫站在阳台上，寻找柳叶儿住的方向，但他已经完全转了向，不知道东南西北。
  “想不到乔伊是她的女儿。”
  冷大夫犹豫着，不知该不该给柳叶儿打个电话，把这个惊人的结果告诉她。“鸡来了。”正在犹豫之时，香喷喷的“栗子黄焖鸡”上桌了。
  寻人启示
  张晓光和乔伊走在大街上，看到街上到处贴满寻人启示，寻人启事上印有手绘的一个人头，凑上去细看才知，那画的竟是赵楷的头。
  “赵楷没有死——”
  “他们骗过媒体，以假死来达到某种个人目的。”
  “有谁看见他们，请拨打电话1391881，必有重谢。”
  张晓光站在那则寻人启事跟前，仔仔细细看了好一会儿，然后他深深地叹了口气说：“唉，想不到咱们四个的结局都这么惨。”这天张晓光和乔伊是要到街道去办离婚手续的。关于离婚的事，张晓光本来是想不通的，但自从下大雨那天，他们两个男的在外面撑着雨伞谈话之后，张晓光的态度就改变了。
  “想不到我们在一起还不到一年，就又要分开了。”张晓光说。
  “你还会找到比我更好的。”
  张晓光有些灰心地说：“找不到了，也许我这个人命中注定是要一个人过的。我已经离过一次婚了，再离婚就觉得没什么大不了的了。”
  乔伊这天的打扮让张晓光觉得耳目一新，她穿着一身乳白色的纱制衣裙，站在地铁车站等车。有车开过的时候，她衣裙如花瓣张开一般飞动起来，她手里提着一个工艺布包，那是飘动衣裙之间的一个沉稳符号，她这身打扮动静结合，妩媚动人。
  张晓光想起他和前妻顾倩债离婚时的情景，那天她好像穿了一件紫衣服，他们分手之后，她就走下一座桥，紫色的身影走过最高点，然后一点点变小，直至消失不见。
  现在，眼前这个女人又将消失不见。
  为什么？为什么
  他越来越搞不懂爱情是怎么回事了。
  乔伊也越来越搞不懂爱情，她在大街上遇到冷大夫和一个陌生女人在一起，而她亲耳听柳叶儿跟她讲过，说冷大夫爱她爱得要死，可现在她又看到冷大夫跟一个女的有说有笑地走在一起，他们看上去就像一对恋人。
  她忍不住去跟踪那对男女，不知不觉间已跟张晓光走散了。过了一会儿，乔伊的手机响了，乔伊打开电话对里面的人说：“张晓光你先回去吧，我有点急事。”
  “那离婚的事怎么办？”
  “离婚的事——”
  她在电话里有一个过长时间的停顿，好像受了什么刺激，离婚的事早已忘到脑后。“离婚的事以后再说吧。”她就这样把张晓光扔在半路上，一个人追冷铁鑫去了。
  满街的寻人启事广告。
  一个奔跑如飞的女人。
  衣裙飘飞，路人无不驻足观看。
  “喂，冷大夫！”
  她冲着走在前面的那对男女一声喊，夏天宁静的空气被她搅动起来，有许多人在同一时间一起大喊起来，喊的内容却各有不同，有叫卖商品的：“凉鞋防晒霜太阳伞，全场七折！”有孩子喊妈妈的，有恋人喊叫丢失的恋人的，五花入门，汇成一条声音的河流。
  冷大夫转身看见乔伊，他愣了5秒钟，然后好像反应过来什么似的对乔伊说道：“哎呀，这么巧啊，怎么碰着你了？”
  乔伊盯着冷大夫身旁那个女的，冷大夫连忙解释说，这是他的一个老同学，这两天他托这位老同学查点东西。
  “哦，是吗，查点东西？你查的东西我姨妈知道吗？”
  “不，她不知道。”
  “这不就得了，你这两天和谁在一起，恐怕她也不知道吧。我想告诉你，她为了你，整个人都憔悴了。”
  乔伊说完她想说的话，转身走了。她打车去了排练现场，今天是歌手大奖赛正式比赛前的最后一次排练，她必须准时赶到现场。她到的时候，那两个打扮得像小蜜蜂似的女子二人组合，已经站在台上了。柳叶儿站在台下，仰望台上的两个女演员，心里想的却是刚才他与冷大夫的对话。
  “去查一个东西？他去查的东西会不会跟柳叶儿有关？”
  她一直愣愣地望着台上，小蜜蜂组合已经不见了，台上空无一人，音乐突兀响着，就像一场无人表演的虚无的戏剧，在想象中人来人往，爱恨情仇，生老病死。乔伊突然间想到一个问题，她想，冷大夫一定是去查那孩子的下落了。
  她急匆匆往外走的时候，和正在往里走的雪狼打了个照面。雪狼问她到什么地方去。她只简单说了句“上医院”人就没影了。
  乔伊赶到冷大夫的医院的时候，冷大夫正在医院值班室里值班，那情形看起来还真有点麻烦，乔伊本来只想问冷大夫一句话，却有个要住院女病人及女病人一家前后左右缠住他，问东问西，打听得极为仔细。
  冷大夫正到处找空白病历单，手里拿着一支圆珠笔准备填写。在他焦头烂额的时候，乔伊出现在他面前。
  “啊，你来了。”
  他抬起头来看了她一眼，似乎笃定她要来似的。病历单终于找到了，冷大夫“嘎哒嘎哒”按着手中的圆珠笔，正准备询问病人的情况，女病人自己开口说话了：
  “注意，我名字的正确写法是——”
  她忽然从口袋里掏出一支白粉笔来，蹲在地上歪歪斜斜地写了三个大字：“食人花”