吃完，虞怜把三个孩子招到面前，一人给了五个铜板，叫他们出门找村里的小伙伴玩耍，顺道去给小夫子拜年，也不知赵寡妇身子好了没，若是没好，那少年只怕也没什么好年可过，便是再能干，一个少年郎能做出什么好吃的？
  三个孩子揣上嫂嫂给的铜板，又带上了梅姨娘做好的吃食和肉丸子，一道去小夫子家拜年，准备过会儿再绕道去二大爷家找豆子们玩耍。
  虞怜自己在院子里溜达消食，脑子里慢慢地想事儿。年前库存的罐头全卖出去了，还从李夫人那收了一大笔加盟费，加上先前腊八节前挣的那七百两银子，她手上攒了不少的银子，这些银子能过完年能干什么？
  是继续卖吃食扩大生产，还是琢磨些别的门路？
  想着想着，便见竹影和公爹一前一后进了院门，公爹背着手大步进来，严肃着脸看不出什么情绪，但周身却有一种古怪的气场，像是压抑着什么情绪，虞怜视力不错，还望见她公爹眼睛微微发红。
  竹影则搭头耸肩，低垂着脑袋，慢慢挪步进门，一副心虚又慌张的模样。
  虞怜喊了声爹，她公爹远远地复杂地看她一眼，然后僵硬地勾起唇角，“慈爱”点点头。
  虞怜：“……”
  等公爹走远了，她喊住了竹影，问他怎么了？
  竹影僵硬地脚步顿住，几乎不敢抬头看少夫人，只低低道：“没事。”
  “真没事？”
  “没事……我只是想起我死去的家人，您、您别担心。”说完人就落荒而逃了。
  虞怜无奈摇摇头，听着声音都哽咽了，这得多伤心？不过打过年的，竹影孤身一人，即便是住在她家不至于孤单，但难免想起自己的血脉亲人，也是正常。
  倒是公爹怪哉。
  作者有话说：
  文中”辛苦最怜天上月……“出自纳兰性德《蝶恋花·辛苦最怜天上月》，释义和网上有部分重叠字。”唱罢冬坟愁未歇，春丛认取双栖蝶。“原句是“唱罢秋坟愁未歇，春丛认取双栖蝶。”为了应景，改为冬。
  第88章 真相 ◇
  ◎他的长子还活着！◎
  话回后山小树林。
  一片雪白、萧肃, 但因山脚下的村庄和那栋农家大院也显得热闹、富有人间烟火气息。
  竹影心情不错，上山纯当热身，上了山便抽出剑来耍, 刚没耍几下，忽而一柄木剑从旁而来, 差点挑到他手腕，竹影下意识收回并回击, 但出招到一半时，看到使木剑的主人，赶紧停下来，惯性之下, 连退两步。
  男人低沉的声音说：“莫停，练两招。”
  说完就凭着木剑攻击上去, 竹影虽然不解，但眼看剑就要攻击到门面了, 只好出手抵抗, 然而对方用的是木剑，他的那柄长剑则是当年主子花了重金请大师为他们锻造的好剑, 几乎是削铁如泥，又怎么敢轻易碰到对方？
  他只能左右闪躲, 一边喊华老爷快停下来。
  好一会儿，直把这黑俊的年轻小伙子逼得无处可躲, 苦着一张黑黝黝的俊脸, 华詹才收剑站好, 他利落地将木剑往边上一丢, 双手背在身后, 长长叹息一声。
  “华儿……他还活着？”
  一开始还不太敢确定, 但方才见这小子连与自己对招都不敢，生怕伤了自己一丁半点儿，那表面客气实则恭敬的模样，不正是往日自家下属对待主上的模样？
  这也正是可以解释，为什么先前他昏迷那回被眼前这个年轻人救下山会听见有人着急喊了自己一声侯爷。
  只有自己长子的属下才会这样称呼自己，对自己及一干家属的态度都是恭敬有礼甚至带着些无条件的亲近和讨好。
  若是平常的江湖人士，怀有武功的少侠，谁愿意天天待在一个农家帮人家干活儿？一点怨气没有不说，还干得乐呵呵的，对家里头上下所有人都亲切客气，没有丁点少侠应有的傲气。
  华詹面上不显，背在身后的手却紧紧地握在一起，青筋凸起，一股巨大的狂喜涌上心头，若不是眼前尚有人在，也还未从竹影口中得到确切的回复，他必然压抑不住这样的狂喜。
  他的华儿……还活着！！！
  竹影整个人僵住了，不敢置信地看着侯爷，他知道了？侯爷知道了？还是试探自己？
  好一会儿，竹影才找回自己的舌头，他试图嘻嘻哈哈蒙混过关，笑着说您说啥呢，我听不懂。
  华詹淡淡撇来一眼，“华儿如何吩咐的？为什么不许我们知道他还活着的事？他现在在哪里？是不是在做什么危险的事？”
  自己的儿子自己知道，他的长子从小就跟在他身边长大，又是幼年早慧，心性品行智谋学识样样出挑，很多时候华詹都心生感慨，觉得自己远不如长子矣，他不过一介武夫，至多被人称句战神，会打仗罢了，但论起性情谋略远不如长子。
  长子比他沉得住气，比他能成大事。若以华儿的性情，瞒着他们他还活着的消息，绝非是故意戏弄，必定是在做什么危险的事，为了不让他们担心或者不让他们牵扯进去才会隐瞒得死死的，但又因为不放心他们，所以派了自己的属下过来暗中保护。
  竹影没想到侯爷对自己主子的了解这么深刻，早就把他主子那层打算和前因后果想得差不多了，唯一想不通的是华极是怎么策划这一切，是怎么活下来的，当下又在做什么样的事情，会不会有生命危险？
  已经失去过心爱的长子一次，华詹宁愿他一生平凡都不愿意看着他再出事。况且如今家里还有能干聪慧重情重义，各方面都是极好，挑不出任何差错的儿媳，华儿既然活着，又怎么可以再负人家一次？
  侯爷的第二次发问，不单是已经完全肯定了主子还活着的事实，直接问到最关键的点上，他为什么不和他们联系，为什么要瞒着他们？
  现在又在做什么？
  竹影整个人风中凌乱，完了……完了，侯爷真发现了，他不是再诳他，也不是在试探他，而是已经完全确定了这个事实！
  这个认知让竹影大为不解，他自认为伪装成少侠这个人设由暗转明保护主子一家人还挺成功的，是哪儿漏了破绽？
  主子让自己过来时再三叮嘱不可泄露他还活着的消息，也不能暴露真实身份，务必让他们正常地生活，只要平安无事便不能过多地插手。
  现在侯爷发现了，怎么办？
  没等竹影想个所以然，华詹忽然从袖中抽出一张信纸，那张纸非常眼熟，正是昨晚他抹着泪吸着鼻涕写下的信，除了开头寥寥几句说了家中的事，后边全在说少夫人如何醉酒思君，如何让人心碎的，还偷偷谴责主子无情……问他能不能跟少夫人透露透露消息，不然少夫人也太可怜了，要是想主子想出病来怎么办？
  结果这信不但没寄出去，还被侯爷捏在手中？
  竹影：……！
  这回不想承认都不行了，被侯爷抓个现成的，还怎么狡辩？
  竹影一屁股坐在冰凉的凸凹不平的山石上，那柄宝贝剑也不握了，随手搁在一边，跟侯爷坦白。
  “对……主子还活着。”
  只此一句，比任何世间良药都来得有用，华詹感觉自家中出事长子被迫承担罪名从此父子阴阳两隔，白发人送黑发人后，他那渐渐冰冷的心重新活了起来，一股热流从心脏处呈爆发式地快速向整个身躯和四肢百骸流动，他隐隐压抑不住这样狂喜的情绪。
  终是红了眼睛，声音沙哑到不成人样，微微哽咽道：“华儿……他还好吗？究竟是怎么回事，你细细与我道来。”后面那句甚至带上了不容置疑的命令口吻。
  他迫切地也必须要知道长子在做些什么事！这是属于一个死去了然后又活过来的父亲的绝对权力。
  竹影便坐在那块破石上，粗糙不平的石面硌着他的屁股，也没在意，态度难得正经又低沉起来。
  向侯爷娓娓道来他所知道的一切。
  那一夜他作为擅长轻功但正面对敌一般的选手，没能和主子上场拼杀到宫门口，而是作为传递“战场”消息的情报员，到后半夜的时候，本以为一切顺利，他甚至要打起瞌睡来，却忽然收到主子急召的讯息，那是他们内部里最紧急的命令，几乎可以拼掉性命不要也必须赶到的命令。
  这个暗号组织里知道的人寥寥无几。竹影拼尽了生平最好的轻功，用了不到半柱□□夫就赶到主子身边，那时宫门口的战况尚且良好，主子的人马已经控制了好几个宫门口，只待他一声令下便能拼杀进去。
  谁知道主子却吩咐他带着暗部人马撤离，找个地方隐蔽起来，无论发生什么都不能冒头出来，还给了他一个锦囊，让他回去后再打开。
  再后来，他和暗部撤离后，他独自一人跑出来打探消息，正好看到主子被擒，宫门内冲出一大帮兵马出来，个个都是高手，还有七皇子母族镇国大将军的人马也忽然叛变，将矛头刀剑通通对准主子和侯爷。
  七皇子一夕之间成了反谋逆的大功臣，他的主子和侯爷却成了谋逆的罪臣，最恨主子的三皇子登基成了皇帝。
  成王败寇，只不过在眨眼之间。主子下了大牢，后来传出消息，主子认了罪名，只待问斩。
  他和暗部的兄弟们急得头发都快掉光了，他打开主子给的锦囊才知，主子临时察觉不对，发现七皇子叛变倒向三皇子，当时三皇子的人马已经埋伏在宫内，己方这边镇国大将军的人马也可能随时掉转枪头，所以只能安排他们这支所有人都不知道存在只属于主子一人的暗部撤离隐蔽。
  而主子最后的办法是，认罪、抗下一切先保全家老小出狱，被贬为庶民也无所谓，反正三皇子要的是他一人的性命，其余人他不但为了名声不会杀，更不会对老弱妇孺存有忌惮，这才是他们的一线生机。
  之后，他们按照主子的计划，按耐下来，大部分人马化整为零撤出京城，留下一部分人执行“劫刑场”计划。
  他们先将当时的大贪官户部尚书父子拉下水，按照本朝律法，贪不赦免，这父子和主子同时执行死刑，恰巧那户部尚书的儿子身形与主子差不多，他们再制造一场混乱，佯装截的是户部尚书的儿子，实则把主子劫走了，再换个易容成主子模样死刑犯上去，让负责押人行刑的官兵误以为截的是户部尚书的儿子，且没有截成功。
  只要一行刑，皇帝知道主子死得不能再死，才能安心地放过主子一家。
  这个计划看似简单，但执行起来并不容易，以皇帝对主子的憎恨，派来押送行刑的都是好手，他们必须要保证对方不起疑，万无一失，否则主子的苦心便功亏一篑，主子的家人也会被牵连。
  好在当时，不但天公作美下了一场暴雨，且忽然冒出了个主子的未婚妻国公府六小姐在主子押送刑场之时，突然与家人决裂也要嫁给主子这个“死人”。
  少夫人的这场嫁君为他们吸引了不少视线，最后混乱之下他们成功把主子救走了。
  再后来……
  竹影忽然起身，端正了面容，半跪在地，喊了声侯爷。
  “属下并非刻意隐瞒，主子有吩咐，不到万不得已，不可泄露身份，更不可以向侯爷等人透露消息。”
  前面那些华詹已然听得心惊动魄，这时却长叹一声，道：“华儿一定是心存不甘，准备卷土重来，但又怕我们知道了会担忧受怕，甚至担心牵连我们，索性便不让你告知我们他还活着的事对吗？”
  “华儿那性子，一向是能抗的便自己扛，从不倚靠别人，更不会让家人担心，他是不是还怕若这事做成了便好，做不成他死便一人悄无声息地死，不让我们知道，便是怕我们生了希望又再度失望，怕我们承受不住？索性通通瞒住了。是也不是？”
  竹影张目结舌，侯爷竟然把主子的心思猜得这般透澈。他这个做下属的也只知道主子怕家人担心，不让他们知道自己还活着的事，毕竟他要做的是那天下人想都不敢想得大事。
  却没想到，侯爷分析得这般透澈。他忽然明白了主子的苦心。主子对少夫人也并非冷酷无情，并非他冷心冷肺不知道少夫人的好，只是他知道，若是失败了，便是叫少夫人再失去一次，平添伤心罢了。
  与其生了希望，得到了又再度失去，不如一开始便不让她知道，若他能做成大事，风光归来，叫少夫人一辈子有享不尽的福气荣宠，若是不能，便悄悄死去，认了这条命，不教任何人伤心。
  华詹将竹影扶起来，却见青年满眼通红，眼中含了泪，滚烫滚烫的。他颤着声咬着牙说：“主子救回来的时候，看似没事，其实受了一身的伤，身上的鞭痕深可见骨，手筋也被挑断了，那狗皇帝下手真狠啊，人都要死了也不放过。”
  “后来……若不是早年认识的一名神医相助，只怕主子即便活着也成了废人。后来主子便一边养伤一边带着我们筹谋大事，有时深更半夜了也未见他睡，主子说忙，可我们知道，他是思念侯爷你们，担心你们，只能让自己忙碌起来，虽然后来我被调到侯爷你们身边，但我知道主子一定片刻也未曾停歇，他的伤也不知养好了没有。
  “主子他、真受了不少苦……”
  华詹的眼睛越来越红，攥紧的拳头几乎要把自己的手骨头都捏碎了。他哑着嗓子说：“三皇子继承大位，如今大势已成，虽边关时有不稳，关外部族虎视眈眈，但却一时半会儿动摇不了根基。华儿他这是在虎口上拔牙，在悬崖边上走断桥……”华詹深吸一口气，“你能联系上华儿，你给他写封信，叫他不要冒险行事，若是可以，即便一辈子隐姓埋名，做个普通百姓，甚至不用来见我们也行。”
  这是作为一个父亲最大的期望了。他不求家业起复，也不求长子做成什么大事，他已经经历过一次失去长子的痛苦，这次只希望他能够好好活下来，别的一概不重要。
  竹影挠挠头，“属下也不知主子是如何打算的。但是侯爷，主子一向是个有成算的人，他从十几岁的时候，便养了我们暗部一大帮人，那时他也不比我们大多少，甚至比我们一些人还小，可他做什么想什么却无人能猜透，我们所有人都听他的，也只服他一人！这次即便主子失败了复仇，也绝非是凭一时意气，他必定有自己的谋划，您想当时在宫门口那么紧急的情况，主子都能当机立断让我们撤离隐蔽以图后谋，现在又怎么会乱来？”
  说完，便抹抹眼睛笑了起来，“何况还有这么好的少夫人在等着他归来呢。”
  说到这个……华詹狠狠地瞪了竹影一眼。
  作者有话说：
  竹影这个脑补王hhh
  华极：你又知道了？
  竹影：嘿嘿嘿
  第89章 顽劣 ◇
  ◎侯爷这是跟自己儿子有仇吧！◎
  “华儿他知不知道怜儿的事？”
  竹影忙不迭地地点头, “当然知道，那日救了主子后，他还回府看了一眼, 且来前，主子便吩咐我要保护好少夫人……”竹影还想说什么, 华詹打断了他，继而反问：“让你监视她？”
  他拂袖冷面, “你离这般近，连怜儿在屋里做什么都知道，还偷了她写的诗，若是怜儿知道了怎么自处？她的闺誉岂不被你毁了？”
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