1
  日出叁竿春雾消，江头蜀客驻兰桡。
  凭寄狂夫书一纸，住在成都万里桥。
  ——刘禹锡《竹枝》
  万里桥边，两边店肆一字排开，贩夫走卒络绎不绝。
  蜀地民风开放，姑娘爱俏，别有一番勃勃生机。
  桥东有家成衣店，本来经不住同行竞争，生意惨淡，这两年听说新雇了几个做事爽利的女工，好歹逃过了关张，稳定经营了下来。
  天香楼的小红姑娘袅袅婷婷地登门，似乎与店内女工颇为熟稔：“今日怎么得空来？”
  那女工取出准备好的成衣，包裹妥帖，递给小红：“今日正巧把制成的新衣送来。”
  小红视线在她面上逡巡，经过她眼下青灰停顿了一瞬，状似随意道：“又熬夜赶工了？”
  女工捋了捋头发，有些不自然地笑道：“昨日睡得稍晚了些。”
  小红不置可否。
  金永福是蜀中数得出名号的富商，已娶了第八房小妾，前些日子放出话来，要娶她当这第九房。她不愿，幸好东家还算硬气，在金永福施压下亦没有解雇她，但她处境之艰难可想而知。
  小红又瞥见她袖口处一圈土渍，知道她仍在做农活，心下有些五味杂陈：“你要是听我一句劝，也不必再过这苦日子。”说罢拿着自家主子的衣裳，径自走了。
  女工叹了口气，直待到日暮西沉，方关了店门，低头匆匆往家去。
  2
  清河方走出几步路，几个家丁装束的男子如苍蝇般跟上她，街人纷纷侧目，见那几个家丁下襟上绣一个“金”字模样的纹路，又纷纷移开视线，装作不知。
  到了僻静处，果然其中一人走上前来，半躬着身拦住清河：“姑娘，我家老爷有请。”
  清河嘴唇紧抿，加快脚步：“不去。众位请回吧。”
  那人皮笑肉不笑：“我家老爷说了，莫要敬酒不吃吃罚酒。”
  眼见得住所只有几步之遥，清河越走越急，几乎跑起来。那几个家丁一路跟到门前，伸手格挡住大门，不让清河进去：“姑娘，还是跟我们走一趟吧。”
  清河用全身力道冲撞那只抵住门的手臂，那家丁吃痛，一瞬泄了力道。清河闪进门内，用力合上大门。
  只听得门外那人犹自高声喊话：“今夜戌时为限。姑娘不来，金家自有人来‘请’。”
  3
  清河仔细闫好房门，穿过种着时蔬的前院，刚进屋子，便看见桌子上多了一个醒目的黑包裹。这包裹大体数月出现一次，每次都毫无征兆。
  她解开包裹，果然是沉甸甸数十锭官银。
  清河深吸了一口气，泄了力般就着床沿坐下，喃喃道：“既然来了，为何不见？”
  无人应答。春日的风敲打窗棂，涌入屋中，带着一丝冷意和新泥的气息。
  清河茫然了一阵，突然清醒过来，开始慌乱地收拾行囊。
  她一边收拾一边想：以前我虽不知他在何处，他却知我在此处。此次逃离蜀中，不知何年何月才能回来。从此便真的天涯各处，音讯杳然了。
  清河吸了吸鼻子，出了大门。没走几步，便发觉自己中计了。
  原来金家家丁一直噤声候在门外，此时一见清河出门，便一拥而上，一人捂住她口鼻，其余几人把她塞进街角一顶不起眼的轿中。
  金永福此人诨称“笑面佛”，一张白面皮无时无刻挂着笑，笑时叁层下巴一抖一抖，本是和善面相。但金永福此人凶恶好淫，一双眼泡常年虚肿，看人时不像在看人，倒像是在看案板上待宰猪羊，很难让人生出好感。
  他此时坐在轿中，笑眯眯看着清河被塞进来，双手被缚，在他脚边激烈挣扎。
  金永福嘴里啧啧有声：“别伤了一身好皮子。”同时伸出一只白胖的手，捏上清河下巴，“好俊的脸。”
  清河狠瞪他一眼，他竟似乎极为受用，呵呵一笑，开始伸手剥开清河衣襟，露出内里贴身小衣。
  他手在绵软上一按，隔着小衣捏起乳珠，亵玩一阵，又把小衣卷成一团，让那粉红圆肿的乳珠探出头来。
  金永福最喜用强，清河反抗愈是激烈，他便性致愈高。
  他解了裤，大大咧咧露出皮肉松弛的毛腿，和腿间又黑又皱的短小脏物，火急火燎地贴上来。
  突然轿帘掀起一角，清河被一股力带着向后仰，然后眼睛被一只温热的手覆住，便什么也看不见了。
  逼仄的轿中站了叁个人，打斗间清河不知被谁拽住了衣角，又马上被另一股力拽离。清河来不及惊呼，耳边传来一声低低惨叫，然后是利刃深深刺入血肉又缓缓抽出的声音，仿佛持刀者戾气极重，在有意凌迟。
  不知过了多久，覆在眼上的大手突然移开。
  清河眨了眨眼。
  秦涉跪在她面前，面颊上溅了几道血痕，墨色的瞳仁映出她的影子。他唇色有些苍白，五官英俊如往昔，只是褪了几分少年气，更加瘦削深刻了些。
  清河怔怔盯他一会儿，突然一动。他忙止住清河，不让她回头。
  他怕金永福的尸身吓着她，也怕方才失控的自己吓着她。
  清河一声不吭。两人对视沉默半晌，清河突然扑进他怀里，小脸埋在他颈侧，泄愤似的咬了他一口。他背脊挺直，一动不动地被抱着，感觉到颈侧仿佛有温热的液体流下。
  他有些不自然地抬起一只手，轻轻搭在清河后背：“没事了。”
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