艾朗匆匆赶回了洛阳，顾不上休息，立刻率军北渡黄河准备支援赵云以加强进攻冀州的力量。然而当艾朗率领大军抵达朝歌的时候，出乎预料的一个消息却传来了。冀州已经被攻下，而曹丕则被赵云俘虏了。突如其来的消息令艾朗感觉是不是自己听错了？最终的胜利竟然来得如此容易？不过很快艾朗就确认了这个消息的准确性。因为当他率领骑兵赶到冀州城下的时候，只见城门楼上高高飘扬着他的‘吕’字旗帜，而曹家的旗帜已经不知去向了，冀州是真的被赵云攻破了。
  这时，城门打开，赵云率领手下众将奔出城来迎接艾朗。来到艾朗面前，一切拜道：“主公！”
  艾朗哈哈大笑，道：“大家辛苦了，都起来吧。”众人站了起来。艾朗看向赵云和陈宫，赞叹道：“你们可真是让我大吃一惊啊！我还以为这冀州攻城战会非常艰难惨烈，没想到我人还没到，你们就已经拿下了冀州！了不起，了不起！”赵云与陈宫相视一笑，赵云朝艾朗抱拳道：“我等不敢居功，之所以如此顺利拿下冀州，其实多亏了张春华张夫人！”
  艾朗一愣，随即想到了那个张春华，十分诧异地问道：“是张春华帮的你们？”赵云道：“当日一战，我军虽然击退了曹军，但是曹军主力却退入了城中准备负隅顽抗！而就在这个时候，是张春华夫人献上了一计！原来她已经策反了东城门的守将韩遂！我军与韩遂里应外合一举破城，那曹丕被俘之时，都还躺在床榻之上呢！”
  艾朗点了点头，笑道：“原来是怎么回事！”随即问道：“张夫人在哪里？”赵云当即侧身朝后方喊道：“张夫人何在？主公召见！”后面的人丛中立刻走出一个浑身罩在黑斗篷中的年轻少妇，正是之前潜伏在艾朗身边的张春华。
  张春华见到艾朗，盈盈拜道：“罪妇张春华拜见主公！”艾朗笑着摆手道：“你可不是什么罪妇，你可是个大功臣啊！我这个人不喜欢说谢谢，你就告诉我你想要什么吧！只要不是太离谱的，我就满足你的愿望！”
  张春华看向赵云，眼眸中竟然流露出十分渴望的神情来。随即却神色黯淡下去，朝艾朗躬身拜道：“我不敢向主公要求什么！我如此做，也不过是将功补过而已！”
  艾朗笑道：“竟然跟我客气起来了！”顿了顿，道：“这样吧，我就任命你为冀州别驾，暂时负责整个冀州的民政事务。”张春华犹豫了一下，似乎想要拒绝，然而却不知道她想到了什么，最终盈盈拜道：“多谢主公恩典！下官定不负主公厚望！”
  一行人进入城中，不久便来到了冀州的丞相府大殿。这丞相府，原本是袁绍的大将军府，之前曹丕丢掉了许昌和洛阳，便将治所迁移到了这座大将军府中。这座府邸可说是见证了三代诸侯的兴衰更替啊。
  艾朗走上上首，转过身来，众人一起拜道：“主公！”艾朗笑了笑，突然之间觉得自己好像是个皇帝了似的。
  陈宫抱拳道：“主公，冀州虽下，不过还有曹丕以及投降的数十万曹军等候主公处置，如何处置，还请主公示下！”艾朗稍作思忖，道：“曹丕等人就先关着。我现在可没功夫处置他们。至于那些投降的官兵，自然是要安置的，不过这件事情我还要先和大家讨论讨论，暂时不忙处理。”陈宫点了点头，随即道：“不过另外几件事情却必须立刻去办。现在虽然冀州已下，不过许多地方的曹家地方官和曹军将领并未投降，属下以为可以立刻派出使者招抚他们，属下相信在如此大势之下，还想负隅顽抗者并不会很多。”艾朗点了点头，道：“好。就这么办。”
  当日，陈宫便遵照艾朗的命令派出了十几路招抚的使者。不久，消息陆陆续续反馈回来，情况比艾朗他们预料的还要好得多。各处的曹家官吏和曹军将领，在得知冀州已破曹丕被俘的消息之后纷纷放弃了抵抗宣誓效忠吕布。整个北方很快便全部飘扬起了吕字战旗。
  北方平定了，艾朗留下赵云陈宫黄忠贾诩坐镇北方，自己则回到了洛阳。艾朗的心中有一种难言的感觉，感觉这辈子最重要的事情终于完成了，然而心中却涌起了一种空虚来，感觉不知道接下来该如何是好了。
  这天，直到日上三竿了，艾朗才从美梦中醒来。想到昨夜的荒唐，禁不住一阵苦笑，有些迷茫似的喃喃道：“难不成我接下来的生活就只剩下和老婆们胡天胡地了！？”苦笑着摇了摇头。随即才发现昨夜都在的一众妻子们怎么一个都不在了？
  从床榻上下来，穿好了衣裤。就在这时，感觉到外面似乎有什么动静似的，便从楼上下来，走出了寝宫。一出寝宫，艾朗就被眼前的景象惊呆了，手下的一众文臣武将，还有他的一众妻子们，竟然全都穿着盛装站在门口等候着他！艾朗只感到莫名其妙，问道：“你们这是……？”
  一身宫装的严氏捧着一件黄色的龙袍上来，艾朗还没明白是怎么回事，严氏便将龙袍给艾朗披上了。
  众人立刻下拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”艾朗目瞪口呆，完全没想到自己的老婆和手下竟然会给自己来这样一出黄袍加身的戏码。随即一股冲动涌上了心头，艾朗突然发现了他之后生活的方向了。他要打造出一个史无前例同时也后无来者的大帝国！（完）