“天蝎b”给人类带来的，不仅仅是一座可以供养数千亿人的家园。
  在宇宙大航海时代的第二个五十年里，殖民“天蝎b”的行动已经全面开始，对“天蝎a”的改造工作也已开始。按照计划，在下一个五十年内，人类将在这两颗类地行星上殖民两百亿人。
  大规模的殖民行动，给人类带来了数不尽的好处，也产生了新的麻烦。
  好处就是，“天蝎b”有极为丰富的自然资源，特别是其卫星上的金属矿藏，是建造探险飞船的原料，因此可以直接在“天蝎b”建造探险飞船，继续探索周围空间，不用再从太阳系出动探险飞船了。
  如果继续向前，这意味着探险距离缩短了四十二光年。
  当然，在宇宙尺度上，这是一个非常短的距离。只是，对人类来说，至少在掌握超光速飞行技术之前，这依然是一段非常遥远的距离。
  最重要的意义，还不是缩短了探险距离。
  从某种意义上讲，在“天蝎b”上的大规模殖民与开发行动，等于提高了太阳系的安全系数。
  说得简单一些，如果探险飞船从“天蝎b”出发，在探险行动中与高级文明遭遇，受到攻击的也是“天蝎b”，而不是人类的发源地。不可否认，这等于把殖民“天蝎b”的所有人都置于危险之中，但是比起让太阳系里的数万亿人受到威胁，损失几百亿、乃至几千亿人就算不了什么了。
  显然，政治家只会考虑概率问题，而不会考虑几百亿、或者几千亿是个什么概念。
  也正是如此，人类对“天蝎b”的殖民活动，就是把这颗类地行星按照“第二家园”的标准进行建设，并且准备将其发展成为人类向第五象限（在宇宙大航海时代，人类以太阳系为中心，把宇宙划分成了八个象限，而“天蝎b”就位于第五象限内，而且是该象限内离太阳系最近的殖民地）进行探索、探险、殖民开发、乃至是宇宙战争的前沿基地，使其成为太阳系的屏障。
  本着这个目的，在接下来的一百年，也就是宇宙大航海时代的第二个百年里，人类在这颗行星上花掉的资源，远远超过了花在太阳系里的资源。甚至可以说，当时半数以上的人类在为殖民“天蝎b”服务。
  到了人类宇宙历的第三个百年，也就是在“天蝎b”上的殖民活动开始一百年后，这颗行星的改造工作已经完成了。虽然当时“天蝎b”的常住居民只有大约两百亿，连地球人口的零头都不到，但是“天蝎b”已经成为完善的前沿基地，大批探险飞船从这里出发，飞往浩瀚无际的宇宙。
  根据记载，在“天蝎b”成为探险活动前沿基地的第一个五十年里，从这里出发的探险飞船就超过了一万艘。
  这些探险飞船，全部为私人所有，探险家大多是第一批殖民者的后裔。
  在当时，“天蝎b”的殖民者，绝对是人类文明中，最具有探险精神的一部分，也是胆量最大的一部分。
  有些探险家，甚至驾驶着不到一万吨的小型飞船飞往深空。
  这是个什么概念？
  在宇宙这个尺度上，一艘万吨级飞船，大概相当于人类大航海时代的一艘排水量只有十吨的小帆板。探险家驾驶万吨级飞船深入宇宙空间，就像当年的航海家驾驶着十吨的小帆板深入大西洋。
  事实上，很多探险家都死在了探索的道路上。
  根据记载，能够在浩瀚的宇宙空间里找到类地行星、并且有足够的资源返回的探险家不足千分之一。绝大部分探险家都迷失在了宇宙空间里，有一些就算找到了类地行星，也因为飞船过小，剩下的资源不足以返回。
  当然，任何一次重大发现的收获都是极为丰富的。
  为了鼓励探险，宇宙人类政府已经推翻了之前的“售星合同”，那些曾经购买了行星的富豪只得到了命名权，而行星上的所有资源都属于最先到达的探险者，宇宙人类政府则按照和约与探险者分享利益。
  说白了，如果谁找到了一颗类似于“天蝎b”的类地行星，就能在一夜之间，成为数万亿人中的首富。哪怕只是找到一颗类似与“天蝎a”的类地行星，也能在一夜之间成为富甲一方的大富豪。
  对财富的追求，正是探险的动力源。
  也正是这种追求，驱使着一代又一代的探险家驾驶着简陋的探险飞船，飞向浩瀚宇宙中的未知领域。
  在这些探险家中，就有一些人类历史上英雄人物的后裔。
  比如，在第三次世界大战中指挥中国舰队作战的佟少云的后裔中，就涌现了数十位宇宙探险家。
  这些探险家在实现个人理想的同时，也在不断的扩充着人类文明的生存空间。
  只是，随着宇宙探险的范围越来越大，两个非常突出的问题浮上了水面。
  第一个问题就是，探险飞船的速度太慢了，最多只能达到光速，而且每次都要在远离星系的地方才能以光速飞行。由此导致的结果就是，在探险活动中，一艘飞船从一个星系飞往另外一个星系，往往需要数十年、甚至上百年。
  显然，由此产生的不仅仅是技术上的问题，还有伦理道德上的问题。
  虽然依靠重力场技术推进的宇宙飞船不存在时间停滞问题，但是在漫长的航行中，探险家长期处于假死的冰冻状态，生物钟比正常情况下减慢了一万倍，即探险家的一天，在普通人相当于三十年。
  由此，引发了一个极为严重的社会伦理问题。
  说得简单一些，就是当某些探险家在数百年后返回故乡的时候，迎接他们的是比自己年纪还要大的曾孙、甚至是第五代后裔。
  结果，产生了一种十分奇怪的现象，即很多探险家从不返回家乡。
  大多数时候，探险家是走到哪，就在哪里定居，有的探险家，甚至终生都生活在探险飞船上，不断的从一个星系飞往另外一个星系，而其自然寿命，也因为不断的冰冻，被极大幅度的延长了。
  在人类宇宙历一百多万年之后，还有一些探险家在银河系的边缘活动。
  当时，甚至有一些人类的后裔找到了这些探险家，并且发现探险家所掌握的技术已经远远落后了。
  事实上，这也是一个问题。
  说得简单一些，就是在探险家费劲周折的发现了某一颗有开发价值的行星时，被他们抛弃过的无数以前没有价值的行星，都变得有价值了，因为人类在科技上取得的进步，拓展了生存空间的范围。
  由此产生的问题就是：那些被探险家抛弃了的行星已经有主人了，可是后来者却无法与主人取得联系。
  当时，宇宙人类政府采取的是先开发、后协商的办法。
  所幸的是，这只是法律上的问题，因为产权发生的法律纠纷并不多。
  只是，由此引发的其他问题，就没有这么简单了。
  比如，很多探险家在探险过程中结婚生子，他们的后代从来没有去过太阳系，甚至从来没有去过人类在其他星系的殖民地，对人类文明的了解非常少，也就不大愿意服从人类政府的命令。
  在宇宙空间中，这些人的身份极为特殊。
  后来，这些探险家的后代，给人类文明带来了很多麻烦。甚至可以说，人类文明的好几次内战，都与探险家的后代有关。
  从某种意义上讲，这种爆发式的宇宙大开发，已经为人类的内部决裂埋下了祸根。
  当然，归根结底，技术仍然是最大障碍。
  受此影响，绝大部分人意识到，人类的宇宙开发终究会因为技术落后而停滞，人类最终也将因此灭亡。
  要知道，如果不能继续拓展生存空间，人类迟早会耗光星系内的资源。
  而且，这是一个迫在眉睫的问题。
  比如，在宇宙历的第五个百年时，地球上的资源已经所剩无几了，海洋里的氢元素降低了百分之五十。当时，为了阻止人类的发源地毁灭，宇宙人类政府出台了强制令，把地球划为人类的共同保护区，而这也是宇宙人类的第一个保护区，随后开始强制生活在地球上的绝大部分人前往外星系的殖民地，只有不到十亿人允许在地球上定居，而且这十亿人的主要工作是维护地球的生态环境。为了使地球恢复原貌，宇宙人类政府甚至出动飞船，俘获了数百颗冰彗星，然后让这些彗星在地球附近解体，让彗星里的冰块坠入大气层，补充地球因为过渡开发而损失的水分。
  由此可见，技术进步才是人类生存的基础。
  所谓的生存空间，不过是在技术受到限制下才出现的条件。
  那么，技术能够取得重大突破吗？
  不可否认，在宇宙大航海时代，人类的技术一直在进步，而且速度非常快，特别是与宇航有关的技术，都得到了飞速发展。可是在最基础的技术上，人类遇到的障碍就不是那么容易突破的了。
  从某种意义上讲，人类当时遇到了一个几乎无法逾越的技术壁垒。
  这就是，在重力场理论与量子理论的基础之上，人类所掌握的任何技术，都不足以突破光速！
  难道，光速是唯一的宇宙准则？(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)