来不及叙旧，许稷便要动身，并将粮草分批运送。粮草出界，宛若肥肉出锅旁边围了一圈贪婪食客，个个都等着争抢，她自然做好了发生折损的准备。而将粮草分散运输，则是将目标减小，从而避开大规模的争抢。
  而由她亲自押运的三十乘粮车，从凤翔出来，还未到陇州，便与一群作乱的叛军遭遇。叛军有数百人之众，而她只有八十人，正面相遇，且又有粮车拖累，敌我差距太大，胜算小得可怜。
  许稷在指挥奇袭上尚有优势，但正面攻防却根本不行。她当机立断要求所有人弃粮车后撤，队头惶惑不解之时，只见许稷已经带人调转马头躬身飞奔往西去。
  真是个胆小鬼！队头无法理解这样的决定，要知道这三十乘粮食来得多不容易，说拱手让人就让人吗？！可另一边却不断催促他赶紧逃命，队头权衡之下，趴下来抱住那粮车轱辘：“老子死也要与粮车死在一块！”
  上百号官健叛军见许稷弃粮逃之夭夭，只剩一个队头死抱着车轱辘不放，将粮车围了一圈，笑道：“你死守有个屁用，你们头都跑啦！脑袋这么尖，给爷爷们蹴鞠都嫌不好使！”
  一阵哄笑。
  那队头是个志气满满的愣小子，他听了这话气直骂许稷：“没节气的混蛋！身为供军使连护卫粮食的觉悟都没有！朝廷派出来的文官就没一个好货！都是孬种！只知道保命！不得好死！呸！”
  而被骂得狗血淋头的许稷此时已经带人绕了一个大圈，回到了东边。
  官健叛军觉得那队头是个二愣呆货，也就懒得杀，捆了扔在粮车上，拖着三十乘粮车径直往东边去。将近两百人，本想将粮食拖回安全的地方，但此时已经日暮，前面路又险，实在不宜继续前行。
  一群人弄了粮食，像模像样烧熟了饱腹一顿，看车上竟然有酒，骂道：“娘的神策军真是好待遇，连酒都有！”一群人气不过，霎时将酒一分，高高兴兴地饮起来。
  饮酒饮到月上中天，被捆在粮车上的队头则一直骂骂咧咧：“喝屁个酒，都是我们的酒！强盗！叛贼！无耻！不得好死！呸呸呸！”
  他骂得越厉害，叛军就越开心，一个个饮得东倒西歪，指着他回骂。
  这边酒食飘香，守在东边岔路口的许稷等人却饥肠辘辘。笑骂声渐渐低下去，食物的香气也趋于无，挂在天上的月亮已经慢慢往下移，隐约听得打呼噜的声音，间或夹杂着哨兵们防止打瞌睡的闲聊声。
  许稷仔细辨听了一会儿，伸手右摆，示意动手。尽管带出来的都是神策军的辎重兵，算不上个个好手，却也不赖。
  前锋悄无声息摸过去杀了几个哨兵，见叛军此时都已睡下，遂往回投石告知许稷。许稷眸光沉稳，示意下一队人跟上。
  十来个人陆续摸进叛军当中，躺的躺蹲的蹲，就为一刀抹干净对方脖子，让对方死得连声也不能出。
  一群人动作麻利，一个副队头刚杀完人，打算站起来去杀另一边，却被一叛军搭住了脚，那叛军咕哝一声：“你他娘的干啥去啊？”
  他说着就睁开了眼，副队头一惊，那人看见刀子也是一惊，副队头瞬时回神，眼明手快补了一刀：“起夜撒尿，快睡你的。”
  有人迷迷糊糊听得这话，也不在意就继续睡。副队头这才松一口气，却仍不敢懈怠，可他刚转头，就有人乍喊：“血！都快醒醒！”
  副队头霍地冲过去就将他宰了，却见接连有人闻声跳起来。
  他忙给许稷放了信号，收了匕首双目一瞪，握起大刀逢人就砍，身后一群小卒也跟着他一顿狂砍。
  叛军陆续被惊醒，拎起刀就回砍，这时东边忽响起冲锋鼓声，一群人蜂拥杀过来，还伴着火炮炸开的声音。
  叛军吓了一跳，迷迷糊糊全然不知是哪里冒出来的军队，且对方阵仗似乎还不小！
  鼓声如急骤雨声，敲得人心慌乱，叛军一个个都是初醒，反应过来杀的杀跑的跑，还有人不愿放弃粮车，拽了粮车想溜。
  那队头被绑在粮车上，原本骂累了都快要睡着，听得“嘭——”的火炮炸裂声和厮杀声就回头看，还没看明白是怎么一回事，却突觉车被拖走，惊骇之下忙嚎道：“有人偷粮食啦！有人要把粮车拖走啦！”
  他快要喊破喉咙，然那粮车却被越拖越远。
  许稷骤然听得那声音，循声一看粮车已经被拖走，她冲过去正有一叛军要翻身上马，几乎是眨眼间，一把匕首就扎进了那叛军的腿，许稷狠狠将他拽下马，紧握缰绳翻身上马，骑马速追那匹被抢走的粮车。
  只有月光的夜里，那粮车越跑越远，许稷腾手抽出身后弓箭，憋足一口气拉满弓，稳住手臂霍地松开手指，那尖利兵箭便骤然飞了出去，从那队头背后危险擦过，瞬时戳进了前面人的后脑。
  另外一人见队友倒下，惊骇之下正要提刀将队头杀掉泄愤，另一只箭却也离弦，“啾”地一声朝他速飞而来。
  那队头转过脑袋，隐约看到马背上飒爽英姿的许稷，顿觉错愕，却陡然睁大了眼，惊呼道：“侍郎小心！”
  许稷来不及闪避，低头就看到一支箭头从她锁骨下面冒了出来。
  几乎是同时，她弓下了背。
  ☆、第97章【九七】供军院
  许稷闻得身后马蹄声，也听到箭从上空掠过的声音，她料定身后只有一人追来，算好时机弓着身子咬牙撑开了弓，在避开一支箭的同时迅速转身，离弦之箭便直扑敌军而去。
  对方显未料到她会突袭，还未及避让，箭已没入其左胸，那人身子略倾了一下，发觉大事不妙，立刻调转马头匆匆往后逃去。
  许稷撑着一口气奔至粮车处，迅速下了马，那队头看到她宛若看到救星：“侍郎救我！那群兔崽子……”
  “闭嘴！”许稷痛得已经不耐烦，咬着牙将他身上绳索割开，那队头这才察觉到她锁骨处的箭头：“侍郎你——”
  许稷扔了那绳索，下意识捂住了伤处，短促地吸一口气道：“这辆车我看着，你去告知他们不要硬拼，我们的重点是粮车。”
  队头骤然回神，忙不迭点头，只见许稷丢了把匕首过来：“后面砍了。”
  她转过身，那大半支箭就露在背后，队头咽了咽口水，紧张地抬手小心翼翼地将箭弄断，捧着匕首递还给她：“侍、侍郎那我去了……”
  他转身飞奔，脑子里还没能彻底回过来，原以为许稷是个只会舞文弄墨的臭文官，可没想到竟然是这样狠的角色……
  许稷手凉透了。伤口因为最后拉弓有些撕裂，皮肉骨头全连着一块儿疼，后脊背和额头直冒冷汗，她闭目深吸气，闻得那边的拼杀声逐渐消止，这才松一口气挨靠在粮车边上。
  杂沓的脚步声逼近。
  “侍郎就在那边！中箭了！”、“你个蠢货，先前让你跑你死逞个什么能！”、“我、我以为——我、我哪里知道——”
  队头边跑边辩解，最后实在不好意思说了，冲到许稷面前，扯了块布条献宝似的递过去：“侍郎快将衣服解下来绑上！不然会流血流死的！”
  许稷睁眼瞥了瞥那块不知从哪件脏衣服上扯下来的布，挨着粮车低声道：“不用了，去清点一下人数和粮车，把我的包袱拿来。”
  队头抿了下嘴，发觉自己好像是被嫌弃了，于是沮丧地将布条塞进怀里，去给她拿包袱来。
  许稷待一众人走远之后，趁着天色未明，咬牙拔掉箭头，轻嘶一声，迅疾解开袍子露出肩膀抹上药膏，撕了一件干净汗衫子压住伤口，肩头渐渐就麻木起来。她抬头，只见明月倦累，也快与日头交班了。
  纵有好药，在这种地方也无法得到很好的治疗，那件汗衫子几乎被浸得血红。到天明时，许稷又上了一次药，裹上厚实的外袍，翻出地图看了一会儿，只能祈求接下来的路顺当一些。
  她面色苍白，时不时发热，不过十来天似乎已经瘦了一大圈，袍子套在身上仿佛都空空的，抓不到骨肉。队头从这之后对她态度突转，就差没将这位侍郎供起来，路上能抓到什么好吃的全都弄给她吃。
  一直到陇州，他们才与其他分队相遇。诸队皆不是很顺利，但折损程度仍在预估之内。神策军辎重兵收了消息，前来迎接他们。许稷将军粮安全运到最前线时，也迎来了神策军击退了西戎兵的消息。
  然而如今大散关却比以往要冷清得多，放眼望去，能见到的几乎都是当兵的。尽管西戎兵此次没能占到什么便宜，却也让守军损失惨重。
  ——*——*——*——*——
  许稷在驿所倒头睡了一觉，醒了之后全身都疼。光从窗子里照进来，但已不太亮眼。她试图翻个身，但肩头实在痛得厉害。又躺了一会儿，眼看着外面的光逐渐暗淡下去，才知道自己睡了将近一个白日。
  她倒吸口气坐起来，磨磨蹭蹭穿好袍子，忽有人在外边敲门：“侍郎，大将请您过去一趟。”
  她应一声说知道了，随后低头套好鞋子，正要往外走时，又折回来照了照镜子，觉得还算说得过去便出了门。
  太久没见，王夫南找了个正当理由喊她过来，说是要看一下军资细目。许稷至营中，刚将簿子放下，就听副将说“大将方才去北边巡防了，侍郎可要等一会儿？”，许稷身体不适，就在营中等候。
  天色愈发黯，许稷等了好久却仍不见人来。她起身出营，独自往北边走，山脉隐在暮色中，只有月亮与之为伴，回头看才可见得依稀灯光和人烟气。
  许稷低头吸了吸鼻子，踢走脚边一块石子，很是想念远在长安的阿樨和其他亲人们。倘若可以，她也想活在安定盛世，不用为战乱奔波，也不必出手杀人。
  她想得出神时，忽有马蹄声骤传来。那马蹄声不断逼近，许稷抬了头，暮光中那人带着一队兵马疾驰而来，是扑面而来的风霜。
  她站正了，那马奔至她面前骤然停下，王夫南翻身下马，回头对僚属道：“你们先回去吧。”
  僚属多少听过一些传闻，颇不正经地嘻嘻哈哈一阵就是死赖着不走，王夫南回头拉下脸，一众家伙才打哈哈各自上了马，调转马头回营去。
  许稷清了下嗓子，开口说：“军粮昨晚都送到了，我觉得很困，就睡了一天。”她说着偏头望了一下天际，“是问凤翔借的粮，倘若不是练绘，我恐怕——”
  王夫南却打断了她：“还好吗？”他目光迅速在她身上打量了一番，纵然光线晦暗，许稷消瘦的脸和发白的唇却还是没有逃过他敏锐的眼。
  “受了点小伤，没什么大事。”许稷尽可能地淡化了这件事，她知道王夫南脾气，让他知道了反而麻烦。
  “这叫小伤！”外袍一翻，裹着的白布上仍有血：“你告诉我这叫没事？！”他尽力克制，但牙根发颤心肺都翻涌，那血布在暮色里看着都刺目，她到底将自己当不当回事？！
  没想到许稷二话没说却忽然伸出双臂柔软地抱住了他。
  他一愣，许稷压低了声音道：“不要对我生气。”
  她将脸贴近他的胸膛，头顶挨着他下颚，有节律地呼吸，甚至干脆闭上了眼。王夫南一腔怒气就被她这柔软态度瞬时逼退，最后只剩满心酸楚翻涌，硬气地说：“你松开。”
  “当真要松开吗？”许稷嘴上这样说，行动上却为零。
  “压着对伤处不好。”他冷酷地说。
  “但我想抱一会儿。”许稷深深吸了一口气，重新闭上眼，声音愈发低软，仿佛要一起沉进这暮色里：“就再抱一会儿……”
  觉得很安心。不论经历过什么事，不论曾经有多痛，能这样拥抱就令人分外安心。
  朔风挟尘涌来，但也不觉得冷。大散关短暂的春日在望，继续往西北行军，关外的春天也快要到了吧。
  王夫南替她挡了粗糙朔风，垂眸可看到她新冒出来的黑发，他恍惚想起来，怀里这个人三十岁还不到，肩上却已经负起了重担，且只能这样扛下去。
  他应当理解她的坚忍，明白她的用心，但……
  他的手护在她脑后，想要给她一星半点的温暖：“不是生你的气，是觉得……”
  许稷忽然抬手按住了他的唇，抬首道：“不要说。”她知道他那套说辞，无非是觉得拖她出来做供军使很后悔，觉得自己很没用之类。但比起这样的话，她倒是更喜欢和他谈一些实际的事情。
  她单手搂着他的腰，抬眸说：“作为弥补，给我换个药。先前自己动手，处理得有些拙劣。我得快点好起来，这样很不方便。”
  王夫南二话没说，顺手将她抱起：“上马回营。”
  不远处，几个好事的僚属看向这边，已经哈哈哈笑作一团：“那谁打赌说大将在下面的，眼睛都瞎了吗？大将单手就能将那小侍郎抱起来，还下面？下面你个鬼哦！”、“乔四郎你好天真唷，不说你了，赶紧撤，被大将逮着要完蛋！”
  王夫南策马正往这边来，一群人赶紧作鸟兽四散状。
  许稷说：“看这情形该回京找苏太乐丞做个了断了，这赌局似乎还没完。”
  “让他们赌吧，左右谁也赢不了。”王夫南勒住缰绳下马，抱她下来，不顾左右径直入营，将伤药翻出来，问小卒要了热水，哗啦啦全倒进木桶里。
  “你得洗个澡，处理完伤口接着睡。”他看一眼营门，“没事的，这里不会来旁人。”
  许稷脱掉衣服钻进水里，为了防止水沾到伤处，只得缓缓往下沉。王夫南拿来药膏白布，坐在旁边抓住她另一侧肩：“当心。”他皱眉拆许稷自己裹的白布，每撕开一点都觉得好疼：“疼告诉我。”
  许稷偏头看着不说话，他拆完后取过潮湿手巾将周围擦洗干净，打开药盒，手指蘸了药膏，一丝不苟抹上去，最后麻利撕开白布：“手抬起来。”许稷照做，他迅速替她裹好，双臂撑在桶沿：“我会换到你伤口彻底好为止，你那种拙劣的手艺不要再自己弄了。”
  许稷点点头，磨磨蹭蹭洗了一会儿，手扒住桶沿说：“赏件换洗衣服穿吧。”
  “等着。”他去翻找衣服，许稷在他身后说：“经这次的事，我觉得食出界粮制很糟心，还不如完善就地供给。你先前说勿太仰赖西北供军院，但西北供军院的屯田盐场确实足够很大开销，倘若制度施行上没有问题，不可能……”
  “现在不谈，到西北供军院再找那群人算账。”王夫南折回来，将衣服递给她。
  “够不到。”许稷说。
  他走近一点，俯身撑住桶沿：“走太近我会热血沸腾的，你自己来吧。”
  许稷伸手抓过他前襟，仰头吻了上去。
  “唔——老实点！不要胡来！
  ☆、第98章【九八】回头路