侯府里乱成一团，官兵们脸上毫无恭敬之意，反而隐隐含着煞气，朝一个地方疾奔。虞襄跟在众人身后，刚绕过一处凉亭，看见兄长的书房，就见一名龙鳞卫捧着一个不起眼的匣子出来，高声喊道，“罪臣虞品言勾结西夷人谋朝篡位，而今已是证据确凿！来人啊，把所有人都抓起来！”
  勾结西夷人谋朝篡位？等等，这是怎么回事儿？哥哥分明被西夷人射入江中生死不明，怎么就成了罪臣？你们又是从哪儿找来的证据？欲加之罪何患无辞！
  虞襄扑上去，想要抢夺那木匣，手指触及龙鳞卫时，眼前的一切瞬间化成烟雾消散在空中，烟雾飘飘荡荡，散而复聚，凝结成另外一座府邸，却是金碧辉煌的太子府。
  府中同样乱成一团，许多龙鳞卫将太子书房团团围住，少顷，太子一脸惨然的走出来，两个龙鳞卫用剑戟抵着他后背，紧接着又出来一人，却是龙鳞卫的副都统敖平，哥哥最得力的下属。他捧着一袭龙袍，高声宣布，“太子私造龙袍，意欲谋反，即刻押入天牢候审！”
  一群龙鳞卫蜂拥而上，将府中众人尽皆带走。
  虞襄站在原地目瞪口呆的看着这一切，只觉得手脚冰凉，神魂俱裂。她拼命告诉自己这只是一个梦，然而恐惧却一圈一圈在心底扩散，直至将她吞没。
  “嗬……”喉头扯着一口浊气，虞襄从梦境中挣扎醒来，把桃红和柳绿也惊醒了。
  “小姐怎么了？可是又做噩梦了？”二人如临大敌。
  “我梦见侯府被抄了，罪名是勾结西夷谋朝篡位，太子府里竟藏着龙袍，许多龙鳞卫大肆抓人，怕是连猫儿狗儿都不肯放过。”
  柳绿不等她说完便去捂她嘴巴，压低嗓音问道，“小姐，那咱们怎么办？掉头回去？”
  “不行，不能回去！”虞襄扯开她手掌，毫不犹豫的拒绝。哥哥就在不远处等着她，她绝不能置哥哥生死于不顾。
  “那侯府和太子府怎么办？让官兵来抄？”柳绿白着脸询问。桃红已经吓傻了，拢着被子瑟瑟发抖。短短一个半月，她觉得天都塌了。
  “写信，然后买一匹快马让大和尚星夜兼程送回去。”
  “侯府还好，您一说老夫人准信，太子那里可怎么办？您总不能说自己做了一个梦吧？天家多疑，就算此事了了，难保不将您当成妖孽！”柳绿忧心忡忡的说道。
  桃红跳下床翻找包裹，沮丧的发现她们没带笔墨纸砚，此时又是半夜，没处可买，更不好麻烦旁人。
  屋子一角放着一把扫帚，虞襄将扫帚上的枝条折断，置于蜡烛上烧成黑炭，又撕烂自己里衣平铺在桌上，一面书写一面解释，“我做梦是妖孽，苦海大师做梦便是上天预警。别忘了，他是大汉神僧，随口一句佛偈便能引无数人跪拜。事情紧急，我且借他名号一用，等此间事了，必定跪在寺前求他原谅。”
  虞襄不是没想过用隐晦的词句暗示太子多加防备，然而她人微言轻，太子恐怕不会听从，况且梦中她还看见敖平参与了此事。敖平颇受太子和成康帝重用，她若是不揭破敖平的真面目，就算避开此劫，毫无防范意识的太子还会着他的道。所以信中不能有丝毫含混之处，要说就说得清清楚楚，明明白白。
  “您打算用苦海大师的名义？这倒是个好办法。”柳绿大松口气。
  虞襄一边烧枝条一边书写，两刻钟后写了三封信，将之卷成细细的条状藏在包裹的缝边里。因太子府人多眼杂，她怕这封信半途被人劫走；又因老太太杜绝了与她的一切接触，恐看也不看就会把信烧掉，她只得托大和尚把三封信全都交给沈元奇，让他代为递话。
  她与沈元奇在信中已套好了话，绝不会在太子跟前泄露她做梦的事。有沈元奇在旁帮扶，侯府应该能避过此劫。
  一大早，虞襄便让柳绿买来快马，将包裹交给身体最瘦小的一位和尚，让他带回京城。自己则义无反顾的往看不见边际的阔水林里进发。
  自从马嬷嬷一番劝告过后，老太太就一直生活在焦虑当中，好几次杵着拐杖走到门边，呆站片刻又回转。她终究越不过心中那道坎。
  这日，先后有两匹快马冲入京城，其中一匹往皇城去，晚了一个时辰抵京的另一匹径直去了沈府。沈元奇正值休沐，听说来人是镇国寺的和尚，连忙请他进来。
  那和尚将包裹交给沈元奇，暗示性的摸了摸缝边，然后告辞离开。沈元奇迫不及待的拆开线头，取出三封信一一阅览，表情由焦急变成不敢置信，紧接着变成恐惧。
  不等他回神，管家飞快跑进来，附在他耳边将虞将军身陨乌江的消息说了。原来先头那匹快马是西疆急报，带来的正是这一噩耗。
  身陨乌江，这情景与妹妹信中描述的一般无二。而那时妹妹人在京城，事情也还未发生。难道世上果真有人能预见未来？亦或是上天降下预警？那么有关于太子府和永乐侯府被查抄的梦也不能不信了。
  沈元奇将自己那封信扔进火盆里烧掉，拿着另外两封出了门。因事关重大，不能耽误，他先去了太子府求见。
  太子与他私交甚笃，二人时常小聚，倒也不怎么打眼。沈元奇求见之时太子刚从宫中回来，两人在书房坐定，太子得了沈元奇暗示，将下人全都遣走，低声问道，“你是为了易风而来？可是襄儿担心了？孤已求父皇颁下圣旨，命西疆诸军全力搜救易风。他是我大汉百战不殆的猛将，不会死在区区西夷人的手里。”
  沈元奇沉默点头，指尖拢在袖中，反复摩挲那封信，终是拿出来说道，“卑职确是为了虞都统而来，却也并非只为他而来。此事说来玄妙，还请太子过目。”
  虞襄在信中详述了三个梦境，然后将之全部推到苦海大师头上，言及自己本着‘宁可信其有不可信其无’的心态赶赴西疆，路途中发现梦境成真，反复思量之下决定将此事如实告知太子，好叫太子多加防备。
  太子看后久久不语，敖平率领龙鳞卫抄捡太子府；太子府中私藏龙袍；易风的书房里搜出通敌叛国的罪证，这一桩桩一件件简直太令人难以置信，却又显得那么真实。
  沈元奇见他神色变得阴沉，正欲开口劝慰却见他猝然起身，不顾外人在场就打开书柜后的暗门，在许多私密之物中翻找。
  太子的呼吸声十分沉重，像一只负了伤却不得不奋力奔逃的猛兽，少顷，那粗重的呼吸戛然而止，翻找的动作也猝然停顿，他慢慢转身，手里捧着一个锦盒，盒盖已被打开，里面闪烁着耀眼的金光，正是独属于龙袍的明黄色。
  沈元奇目瞪口呆，好半天回不过神来。
  “好啊，易风在时孤这府邸连只苍蝇都进不了，易风一走，竟连如此要命的东西都进了孤的书房。这背后之人果然神通广大！”太子冷笑，漆黑的眼里隐隐浮动着杀气。
  他沉吟片刻，继续道，“易风的侯府管制之严不在太子府之下，背后那人竟然能将这些东西放入孤与他的书房，可见早已买通了我们身边最亲信之人。”此言既出，却是完全相信了那三个梦境。
  “太子，眼下该如何处理此物？”沈元奇面上镇定自若，心里却在暗暗苦笑。为了妹妹，这潭浑水他是不得不蹚。
  “如何处理？自然是交给父皇。至于虞家那边，你且不要报信，孤倒要看看背后之人究竟想干些什么。”太子关上盒盖冷声而笑。
  好一个清者自清，浊者自浊，赶在幕后之人发难前密报皇上，由明处转为暗处，由猎物转为狩猎人，也只有深受皇上信任的太子才敢如此坦荡行事。
  沈元奇放心不少，提醒道，“若是那人动作起来，侯府皆为妇孺，怕是会受牵连……”若非妹妹一再要求他照顾老太太和虞思雨，他必不会开口。
  “妇孺就更不会有事。沈大人有所不知，当年老永乐侯曾用皇祖父的一块免死金牌换取了‘罪不及妇孺’的承诺，事情闹开，侯府家眷不会受到牵连。待孤与父皇揪出幕后黑手，自会还易风一个清白。”
  太子思忖片刻，补充道，“此事亦不会牵连襄儿和苦海大师，孤只说捉住身边一个奸细，侥幸问出这等惊天隐秘，什么信件什么梦境，孤全然未曾听过。搜寻易风的事也不会因此而停顿，孤这便递下话去，生要见人死要见尸。襄儿那头孤另外派人去寻，绝不会泄露一丝半分坏了她闺誉。孤如此安排，沈大人可觉得放心？若是还有什么顾虑敬请开口。”
  太子布置的如此周全，倒叫沈元奇无话可说，立时起身告辞。太子心中焦急，也不挽留，等他一走就跃上快马往禁宫疾驰。
  永乐侯府
  老太太得了孙子命丧乌江的消息，已经吓晕在榻上。刚被马嬷嬷掐醒就嚎啕大哭起来，“是我害了言儿啊！我若是早点想到他那英年早逝的命数，必不会把襄儿赶走。我若是不把襄儿赶走，他也不会遭遇不测！都是我的错啊！”
  她一边哭一边捶胸顿足，拔下头上的金钗便要往手腕上划，被马嬷嬷死命抓住。
  “快，快去沈家把三小姐找回来！快去啊！”她一叠声儿的催促晚秋，末了附在老太太耳边低语，“老夫人，这怎是您的错？苦海大师说了，他兄妹二人命数相克，若是居于同一个屋檐下，便只能存活一人。侯爷不是您害的，是被那天煞孤星给克的！”
  为了打消老太太寻死的心，她毫不犹豫的将过错全推到虞妙琪头上。
  ☆、第一二零章
  侯府的下人找到沈家，这才知晓虞襄腿伤复发，已在镇国寺待了一个多月，随即套马上山，却被镇国寺的和尚拒之门外，不得不悻然回转。
  接不回虞襄，老太太越发不安，强撑着病体欲亲自去寻，刚走出房门就口吐鲜血晕了过去。潜意识里，她还保留着一丝希望，希望孙子只是落入乌江寻不见踪迹，并非身陨，只要虞襄回来，他也会平安无事。
  因着这份执念，哪怕在昏迷当中，她依然不停吟语：“去把襄儿找回来，快去，去找襄儿……”
  马嬷嬷唯恐她病情加重，一面虚应一面派人去请大夫，晚秋等人七手八脚的将她抬到榻上安置，然后打来热水一遍一遍擦拭她冰冷的身体。
  侯府里彻底乱了套，虞思雨匆忙往正院赶，半道碰见坐在莲花池边悠哉戏鱼赏花的虞妙琪，不禁双目发红，“大哥生死不明，老祖宗急病缠身，你怎还有心思玩耍？”
  “我为何没有心思玩耍？他们不曾把我当虞家人，我又为何要把他们放在心上？是死是活且由他们去吧。这花儿、鱼儿、草儿，能看的你也停下来多看几眼，日后怕是没这个福分了。”她掩嘴轻笑，眸子里闪烁着令人心惊的恶意。
  “你这话究竟什么意思？你在暗示些什么？”虞思雨不似从前那般不长脑子，尤其在面对虞妙琪的时候，她不啻于用最险恶的猜测去揣度她的本意。
  “我没在暗示什么，你别多想。快去看祖母吧，她许是不行了。”虞妙琪吃吃而笑。
  “你在胡说八道些什么？老祖宗好得很！你若是嘴巴不干净，我不介意亲手帮你洗洗！”虞思雨在乡下待了大半年，旁的没学会，却把村妇掐架的本事学了个十成十。她快步上前，一手捏住虞妙琪后颈，将她的脑袋往莲花池里摁。
  主子带宝生出去，宝生就被灌了哑药发卖了，这事彻底寒了丫头们的心，故而虞妙琪身边时常无人伺候。此时她形单影只，求救无人，虞思雨身边却跟着两个大丫头，两个小丫头，一拥而上摁住她手脚，让她动弹不得。
  “你说说，眼下谁快不行了？嗯？你方才那话究竟什么意思，什么叫日后没这个福分？你都干了些什么？”每每等虞妙琪快呛死的时候，虞思雨才拉她出来，附在她耳边低声询问，她若是不答，便再将人摁回去，如此反复再三的折磨。
  要说虞思雨果然是虞品言的亲妹妹，刑讯逼供的手段丝毫不逊于兄长。
  虞妙琪喝了一肚子浑水，只感觉肺管子都快炸了，对挑衅虞思雨的行为悔之不及。她早该想到的，虞家人无论男女都是刽子手，与他们正面冲突绝讨不了好。但那人还未有动作，她绝不能松口，否则便功亏一篑了。
  虞思雨不能真把虞妙琪淹死，折腾了几刻钟，见她已然晕过去，这才放开她青紫的脖颈，摆手道，“走吧，去看老祖宗。”竟是将奄奄一息的虞妙琪就那样扔在路边。
  行至正院，老太太已经醒了，额头裹着一块方巾，眼中噙着许多泪水。虞思雨略安慰她几句，如实将虞妙琪那番话说了，问道，“老祖宗，您看她究竟是个什么意思？没福分？难不成这永乐侯府咱们再也住不得了？她是不是知道些什么？”
  老太太心下大骇，紧接着又是一口鲜血吐出来……
  皇宫，养心殿，成康帝的案头正摆放着那件龙袍。
  今日天晴，本就灿烂的阳光将龙袍照耀得似要燃烧起来，那明黄色的光焰将成康帝的面容衬托得越发阴冷慑人。
  “竟连龙袍都造出来了，还神不知鬼不觉的送入太子府，当真好手段。”他口中称赞，眸子里却隐现杀机。无论背后这人是谁，其暗中掌控的势力都已经触及了他最不能容忍的底线。
  太子沉默不语，他明白此时自己什么都不说才是正确的选择。因为他不说，父皇自然会将他能想到的，亦或想不到的都填补完整。如此便越发显得这人罪大恶极，万死犹轻。
  “他们还在易风书房里也放了东西？是什么？”成康帝语气森冷。
  “儿臣不知，儿臣只略问了几句他便咬舌自尽了。儿臣办事不力，还请父皇责罚。”太子垂首，面露惭愧。要弄出一具咬舌自尽的尸体并不难，在太子入宫之前此事就已办妥，且并没有惊动潜伏在暗处那人。
  “无妨，”成康帝摆手，“此事自然会有人告到御前。你回去吧，将这龙袍也带回去放在原处。接下来的几月，咱们父子两怕是要演一场大戏。”
  太子心领神会，带着龙袍秘密出宫。他前脚刚走，敖平后脚便领着一名伤痕累累的龙鳞卫入宫求见。成康帝将人唤到御前一看，却是常常跟随在虞品言身侧的同知傅凡星，也算是虞品言的亲信。
  傅凡星扑通一声跪下，张口就道，“启禀皇上，虞都统通敌叛国，意欲谋反……”他详述了自己如何无意中发现线索，又是如何躲过追杀前来御前通禀，此间历程委实凶险万分。
  成康帝端坐皇位不言不语，面上更是看不出喜怒，大殿内一片嗜人的死寂。当敖平和傅凡星快绷不住时，成康帝才缓缓开口，“敖平，带人彻查永乐侯府，但凡有异即刻来报。”
  敖平故作踌躇，被成康帝冷厉的目光一扫，这才领着傅凡星躬身告退。
  成康帝将宫人全都遣走，仅留下最信任的内侍，这才掏出手帕掩嘴咳嗽，咳完摊开一看，明黄色的布料上竟沾满赤红的血迹。原来成康帝早已病入膏肓时日无多，这才大刀阔斧的改革朝政，铲除世家，扶持青年才俊，只为太子登基铺平道路。
  此事仅有内侍、太医等寥寥数人知晓，连太子和皇后亦蒙在鼓中。成康帝感觉病情越发严重，开年以来就频频与太子交接政务，连奏折也分出一半让太子批阅。太子眼下虽是储君，却已经一只脚踏上了皇位。
  这幕后之人恐怕是等不及了。
  成康帝用森冷的目光打量内侍，骇得内侍摔了刚从袖袋里掏出的药瓶，跪下陈述忠心。
  “起来吧，你从小伴朕长大，朕相信你。”成康帝沉吟道，“若非知晓朕的病情，这幕后之人不会如此着急，动用这么多暗棋和人脉设下此等杀局。老四，老五，老六……究竟是谁竟隐藏得如此之深，连朕的心腹爱将和太子也一并算计了进去。”
  成康帝闭眼思量片刻，再睁眼时已杀意凛然，“派人去查徐院正，切记不要惊动他，只监视起来。”
  殿内忽现一名龙鳞卫，官袍却不是惯常的绛红色，而是玄色。他拱手领命，似忽然出现那般又消失不见。
  内侍跪在地上重重磕头，明白成康帝虽然嘴上说着相信，心里已然起了杀心。但凡知晓他病情的人，此间事了怕是一个都别想活。
  老太太吐了一口血，偏不让马嬷嬷去请大夫，连声喊道，“去开了言儿院门，搜查所有房间，尤其是书房，快去！”
  孙子吃了败仗，言官必会大肆弹劾于他，然而他也算是英勇殉国，皇上看在侯府一门三烈的份上只会重重拿起轻轻放下。此时谁人若是想彻底扳倒侯府，必定会罗织莫须有的罪名栽赃孙子，既然是栽赃，定然就会有罪证。这罪证在哪儿？又是如何进来的？
  联系虞妙琪那番话，老太太顿时如醒醐灌顶，大彻大悟。
  虞品言将侯府当成军营一样管制，府中哪怕缺人也绝不会从人牙子手里买，雇佣的都是家生子。有犯了事的下人要撵出去，也都是一家子统统发卖，不留余地。即便虞妙琪管家时坏了规矩，侯府看似糟乱，却也让人钻不了空子。至于毒枣事件，只能说虞妙琪贪心贪出了一定境界，连虞品言都控制不了。
  虞品言每次出征必定会吩咐老太太封了他院门和书房，还每日派人去检查封条，若是稍有异样便立即彻查。如此，竟是将侯府辖制的似铁通一般。
  而虞襄居住的荆馥小院离他的书房只一墙之隔，为了方便还另设了一道角门，从不上锁。虞妙琪将孙子和孙女的事告知自己，还让自己尽快将孙女嫁出去，然后引得沈元奇上门认亲，又引得自己和孙女在荆馥小院大闹一场，连侍卫和下人都惊动了。
  所有人都在劝解自己和孙女的时候，虞妙琪在哪儿？她有没有开了角门偷摸到孙子书房？
  老太太想得越深越觉得惊恐，杵着拐杖就要下地。然而她醒悟的委实太晚，人还未出房门，就听外面吵吵嚷嚷的闹起来，依稀有人大喊，“不好了，龙鳞卫来抓人了，快去找老夫人！”