后面的话语渐渐消音，林氏的面容也变得惨白惊恐。
  “你找人算过，怎样？”虞妙琪刚放下的心又高高提了起来。
  “那么久的事我早忘记了，依稀就是富贵无双等好听话罢了。我的女儿自然是个有福的。”林氏笑得颇为勉强，眸光更是闪烁不定。接回女儿后她也是乐晕了头，竟丝毫也未想到虞襄的命格本该属于女儿，所谓的天煞孤星、刑克六亲，说得正是女儿。
  夫君是被女儿克死的，并非虞襄！这个认知不停撞击着她本就脆弱不堪的心防，令她神魂不守。
  虞妙琪哪会看不出她的异样，掐住她手腕厉声诘问，“你在撒谎是不是？那算命的究竟怎么说的？我果真如老太太所言是个天煞孤星的命格？这不可能！”
  林氏强忍心悸安慰道，“你别胡思乱想，你是侯府嫡女，天生就该尊享富贵，怎会是那种苦命之人？那算命的就是个骗子，诓人的，咱们另外找高人来算。走，咱们这便去镇国寺找苦海大师。”话落拉着女儿便上马车。
  虞妙琪心中涌起无限希望，命车夫快马加鞭赶至镇国寺。二人打着虞襄的幌子到得苦海修行的禅房，递上那张庚帖。
  “这八字贫僧见过。”苦海大略一看，立即言道。
  “大师在何处见过？这命格究竟怎样？”林氏舔了舔干燥的唇瓣，心脏扑通扑通狂跳。
  “五年前虞老太君拿这幅八字前来相询。”苦海转脸去看虞妙琪，双手合十，语带悲悯，“阿弥陀佛，贫僧有一言送与这位施主：正所谓忍苦捍劳，繁兴大用，虽粗浅中皆为至实，惟贵心不易移，一往直前履践将去，生死亦不奈我何。施主命数虽苦，却能以善念行德而消弭，早晚有脱离苦海的一日。”
  林氏已完全瘫软在蒲团上，掩面而泣。既然这命理是请苦海大师相看的，那便错不了了。自己的女儿竟然就是自己口口声声骂了十多年的丧门星，何其可笑，何其可悲。
  虞妙琪足足愣了好几息才回神，语气冷静自持，“那么大师再帮我看看另一幅八字？”随即报出自己的，也就是原本属于虞襄的八字。
  苦海闭目推算，片刻后笑道，“这个八字当真是妙，竟不早不晚正处于天府星正宫，虽早年多劫，过了十六便福运绵长，大富大贵……”
  虞妙琪已经没法再听下去了，擅自起身摔门而去。林氏连忙向苦海告罪，二人回到马车上良久不语。眼看离镇国寺越来越远，林氏才幽幽开口，“儿啊，日后四皇子向你提亲的时候总要交换庚帖，你这个命数怕是……”
  虞妙琪冷笑摆手，“母亲胡说什么？这庚帖分明是虞襄的，什么时候成了我的？回去后烦请母亲给四皇子递个口信，说我有要事与他相商。”她绝不能嫁给一个小小的通判，绝对不能！谁阻了她的锦绣前程，谁就得死！
  ☆、第一一二章
  虞妙琪从林宅回来后就把自己关在房里，谁都不见，直到吃年夜饭的当晚才迈着小碎步来到正厅。
  老太太见了她只不咸不淡的招呼一声，仿似没看见她憔悴的面色。吃完年夜饭打了会儿牌，眼见天色黑了，城里四处响起鞭炮声，老太太才挥手道，“走吧，去外头驱赶年兽。”
  所谓的驱赶年兽就是放鞭炮，别家自然由仆役代劳，侯府却是虞品言亲力亲为，命人拿来一大箱筒炮，一个个点着往天上扔。
  虞襄虽然腿断了，性子却被虞品言宠得越发肆无忌惮，左手拿着一炷香，右手拿着两指粗的筒炮，一接一个的点，点燃不往别处扔，专往荷塘里砸，砰砰砰的巨响震得塘里的冰层破了一个个大洞，还有鱼儿被炸出冰面，蹦蹦跳跳翻着白肚。
  “快捞上来，今儿个宵夜就吃烤鱼！”她趴在荷塘边，指使桃红和柳绿用网兜捞鱼。
  虞思雨看着眼馋，跟她要了一个筒炮也想放一放。
  “你可得当心着点。后院那个看门的，少了三根手指的六子你知道吧？”虞襄晃了晃自己巴掌，诡笑道，“他那指头就是放筒炮的时候没及时扔出去被炸断的。”
  虞思雨心尖一颤，筒炮没点燃就急急忙忙扔了出去，偏那么巧，竟扔进了柳绿的网兜里，把她吓得够呛，啊啊啊的连声惊叫，丢掉网兜等了半晌，见没动静才发现炮仗压根就没点着。
  几人面面相觑，如释重负，虞襄却拍着轮椅哈哈大笑，直笑得眼泪都出来了。
  老太太站在廊下望着院中的张灯结彩欢声笑语，只感觉今年是虞府过得最和乐的一年，虽然之前波折重重，到了年底总算是否极泰来，改换了新气象。
  “你瞧瞧，腿还没好就皮成这样，腿要是好了岂不要上房掀瓦？”老太太指着又开始炸鱼的孙女，口里斥责，面上却隐现宠溺。
  “随她高兴吧，不过几条鱼罢了。”虞品言紧紧盯着妹妹，嘴唇微弯。
  “几条鱼？那可是我花了重金从扬州买来的狮头锦鲤。”老太太轻哼，斥道，“你就宠她吧，她要是上房掀瓦，你怕是会在下边扶梯子。”
  虞品言低声笑了，“怎会？让她爬那么高多危险，干脆我直接帮她掀得了。”
  老太太只当孙子在打趣，很给面子的笑起来，笑罢冲两个孩子招手，“好了，别放了，大冷的天儿可别把自己冻着了，快进屋烤烤火。”
  桃红柳绿连忙把主子推进屋，虞品言握住她冰冷的小手搓了搓，然后置于火笼上取暖。老太太扯过被子盖在孙女腿上，问道，“怎样，最近能走几步路了？”
  “也就十几步吧。”虞襄笑容微敛。
  老太太连忙安慰道，“不急，以前连站都站不起来，现在好歹能走一段了。日后多加锻炼，一定会越来越好的。”
  “嗯，不但能走，能跑，早晚有一天还能飞起来。”虞襄笃定点头。
  老太太被她逗得大笑不止，虞品言却捏捏她鼻尖，调侃道，“现在也能飞起来，玩的飞起来。”
  这回连虞思雨都掩嘴笑了。
  虞妙琪看着几人谈笑晏晏，和乐融融，心脏似泡在毒液里，被侵蚀出一个又一个淌血的孔洞。她冷着脸弯腰行礼，“祖母，孙儿略感不适，就不守岁了，告辞。”不等老太太点头抬脚便走。
  老太太眸色暗沉了一瞬，很快又重展笑颜，摆手道，“襄儿腿伤刚愈，正该好生休息，也回去吧。我和你哥哥姐姐守岁就成。”
  虞襄并不推辞，虞品言自然而然去推轮椅。两人走在挂满大红灯笼的抄手游廊里，两旁种着许多梅树，枝头挤着星星点点的梅花，一缕缕暗香在空气中浮动，沁人心脾。
  静夜无人，灯火明灭，虞品言的脚步不知不觉就变慢了，忽然产生了永远这么走下去也很不错的念头。
  走到尽头，天空飘下鹅毛一般纷扬的雪花，其中一朵恰好落在虞襄鼻尖，被她的体温一触便化作沁凉的水珠。虞襄抖了抖，旋即咯咯咯的笑起来。
  虞品言也跟着低笑，垂头去吻那晶莹的水珠。
  虞襄呼吸略微有些急促，见兄长还要来吻自己唇瓣，连忙将他推开，命令道，“哥哥，你站远一点。”
  虞品言挑眉，依言往前走了几步。
  “再远一点。”
  “再远一点。”
  直至虞品言背部快抵住黑漆漆的假山，虞襄才点头道，“好了，可以了。哥哥你站着别动啊！我有个新年礼物要送给你。”
  虞品言静静看着她，眸子里满是期待。
  虞襄撑着扶手慢慢站起身，缀着闪亮星辰的大眼睛一眨不眨的盯着兄长，然后缓缓迈出第一步，第二步，第三步……鹅毛大雪将碎石小路染成了白色，一串脚印在雪地上浮现，朝那僵立的，几乎忘了呼吸的青年延伸而去。
  近了，又近了，还剩下三四米的距离，虞襄忽然加快步伐，跌跌撞撞的奔进青年早已展开双臂的怀中，强烈的冲击力将青年撞得倒退，然后跌进了身后的假山洞里。
  青年背部抵着冰冷的岩石，怀里却挂着一个温热的躯体，一股幽香将洞中湿冷的空气尽皆驱散，只余下融融春意。
  “感觉到了吗？紧不紧？”虞襄双腿盘在兄长腰间，扭着小腰问道。
  掌心托着妹妹浑圆挺翘的臀部，两人最私密的部位严丝合缝的贴在一起，不仅鼻息交缠，连体温也都顺着布料传导过来。偏妹妹还说出那样引人遐思的话，虞品言额角冒出几条青筋，感觉自己早晚会死在这小妖精手里。
  然而他却甘之如饴，禁不住低声笑了，一面去啃噬她艳红的唇瓣，一面含混道，“还可以再紧一点。”
  回应他的是腰间缠得更紧的双腿和火辣的吻。两人疯狂的交换着唾液，不停飘进洞里的雪花也无法冷却他们心中燃烧的欲念。
  桃红和柳绿在洞外守了许久，眼见快冻成冰雕了才哆嗦着嗓音喊道，“小姐，侯爷，该，该回去了！外头太冷了，小心感染风寒。”
  虞品言勉力抽身，替妹妹拢了拢凌乱的鬓发，低语，“走吧，小心冻着。”
  “我一点不冷，你看，我手心都冒汗了。”虞襄摊开自己湿润的小手。
  虞品言立即握住，垂头在上面吻了吻，然后脱掉大氅将她严严实实裹好，便要走出去。
  “等等，”虞襄拽住他衣襟，叮嘱道，“我能走路的事儿不许告诉别人，尤其是老祖宗。”
  “为何？”虞品言微微皱眉。
  “让人知道了，以后你还怎么光明正大的抱我？真笨！”虞襄用指尖戳他胸膛。
  虞品言连连低笑，在她娇嫩的脸颊上咬了一口，语气中蕴含着浓的化不开的甜蜜和宠溺，“你这个小精怪，倒是真会想。好，哥哥谁也不告诉，哥哥抱你一辈子。”
  虞襄这才满意了，也在他脸上咬了一口。
  新年过后，老太太便开始为两个孙女准备嫁妆。虞妙琪虽然比虞思雨年小，婚期却定在她前面，由此可见老太太急着把她嫁出去的决心。
  虞妙琪一日更比一日焦躁，时常在虞品言书房外徘徊，看见来回巡逻的侍卫却又急忙躲开。如此，到了三月底，她的婚期也近了。
  这日，城门口忽然疾驶而来一匹骏马，不等守城的侍卫上前拦阻，就听骑马的士兵大声喊道，“快让开，这是八百里加急，西夷人打到乌兰察布了！”
  侍卫悚然一惊，连忙大开城门让他过去。成康帝立即召开朝会，与重臣商议战事。原本驻守乌兰察布的是建威将军熊昌海，然他年事已高，暗疾缠身，月前已请了骸骨告老还乡，接替他的将领才能不显，这才让西夷人钻了空子。其他大将也都年过五十，虽然纷纷请战，却不能叫成康帝完全放心。
  眼见皇上湛然有神的目光笔直朝自己看来，虞品言略一躬身，出列请战。成康帝一句准奏便将骠骑大将军的帅印掷了过去，被他稳稳接住。
  众臣这才恍然想起，虞都统不仅是都指挥使，还是统率百万大军的骠骑将军，十六岁便以百战百胜之功而扬名天下，乃大汉响当当的战神。这些年他杀人如麻，树敌无数，大家渐渐记住了他的凶名，反把他的功绩遗忘了。
  众臣一时无话。
  边关告急这样大的事，老太太第一时间就知道了，心脏隐隐紧缩。她放下经书，对陪伴自己礼佛的孙女叹息道，“襄儿，你哥哥怕是又要出征了。”
  虞襄失手掐断佛珠，表情惊恐。
  “念经吧，争取在你哥哥走之前念够七七四十九遍，然后打了络子让你哥哥戴上。”老太太从箱笼里摸出一枚长满锈迹的铜钱，置于孙女掌心。
  这是祖孙两早年养成的习惯。但凡虞品言出征，她们必定会找来一枚铜钱祈福，然后让虞品言带在身边辟邪。
  虞襄喉头哽塞，眼眶潮红。这不是兄长第一次出征，然而她的心情却比以往任何一次都要难受。甜蜜的生活还未开始就要面临别离，更有可能是生死两隔，她忽然之间就失去了独自面对将来的勇气。
  她捧着铜钱无声哭泣，引得老太太也泪如泉涌。
  ☆、第一一三章
  虞品言直到子时方归家，正院还未熄灯，可见老太太正等着他。
  “你回来了？何时出征？”老太太一手撑着额头，一手杵着拐杖，容颜苍老而憔悴。
  “今夜便去骠骑营点兵，几时点完几时出发。”虞品言扶着她在软榻上落座。
  老太太抖着手喝了一杯参茶，又问，“那要点多少兵？”
  “大军八十万。”
  老太太掐指一算，背部慢慢佝偻下来，叹息道，“也就是说再有半个月你就要走了？”
  虞品言沉默点头。厅中安静下来，良久之后，老太太紧紧握住他的手，老泪纵横，“你可一定要平安回来啊！眼见襄儿腿就要痊愈了，你可一定要回来亲眼看看她站起来的模样。一定要回来。”
  虞品言嗓音干涩，“老祖宗别担心，孙儿一定会回来，不会扔下你们不管。”
  祖孙二人手握着手相对而坐，静默无言，大约两刻钟后，老太太疲惫道，“去看看你妹妹吧，她在佛堂里给你祈福，已经跪了一整天了，怎么劝都不听。”
  虞品言强忍焦虑，回道，“孙儿先扶您回房安寝再去看她。孙儿不在的时候您一定要保重身体，莫让孙儿在万里之外还要为您担忧。”
  老太太点头，总算露了一些笑模样。
  虞品言直等老太太睡着了才疾步朝佛堂走去，远远就看见桃红和柳绿不安的在门口徘徊。二人闻听脚步声转头回望，发现是侯爷均面露喜色，连忙迎上去回禀，“侯爷您可算是回来了，小姐在里头跪了一天了。她那腿刚有了点好转，不能久跪……”
  话音未落，虞品言已一阵风似得过去了，只留下掩得紧紧的房门，另有两名带刀侍卫守在门口。
  佛堂里点着几排蜡烛，空气中漂浮着淡淡的禅香味儿，佛龛上的菩萨眼睑半合，用悲悯的目光注视着跪在自己脚边的信徒。她的背影十分单薄，映照在明明灭灭的烛火中更显出许多脆弱，玄奥的经文不停从她口里溢出，圆融的发音中饱含着最虔诚的祈望。
  听见脚步声她未曾回头，只吟诵的经文略微停顿了一瞬。