这一次，已不再年轻的准将彻底地沉默了。巨大的无力感袭上她的心头，风韵犹存的脸上缓缓地浮出一丝冰冷的笑意。原来号称算无遗策的她其实在这场对弈的开始就败下阵来，原来从林白空棺下葬的那天起，她就已经被摩恩.莱戴置身于棋局之外。
  ——因为，摩恩.莱戴依然是独立之初那个摩恩.莱戴，可埃洛迪.苏却已不再是当年那个埃洛迪.苏了……时间流逝，当年加达里首星战地上最凌厉的刀锋如今已是城府森然的一方重将。她行走在阴影中时依然会令人不由自主地感到畏惧，可当她沐浴在星光下时，任谁都能够发现岁月在她身上所留下的深深疲惫。诚然，她想要这个国家变得更加的理想，可那却不应该以牺牲一代又一代加达里的年轻人作为代价。十八年前同她一同踏上战场的那批军人已在漫长的战火中凋零殆尽，十八年前年轻躁动的热血也在太过惨烈的牺牲中渐渐冷去。加达里的确已经永远地成为了加达里，可加达里却还远远够不上祖国这个名词的沉重分量。她也许比这个国家中大多数人都清楚地理解着这个国家的黑暗面，因为她就是那黑暗的一部分。可即使是这样她也依然愿意相信，相信这个国家会像海洋一样有着自我净化的力量，相信笼罩这个国家的黑暗总有一天会褪去——哪怕那是一百年、甚至一千年之后。而摩恩.莱戴却已经迫不及待想要看到那一刻。这个独立战争时代最后的名将，他的灵魂深处其实是一个比雅卡.托维托巴还要纯粹的理想主义者——哪怕他的手腕冷硬如铁，哪怕他的纵横无所不用其极。所以，他要行逆旅于天地，用又一场血祭打破历史的规律，用他的声音、他的意志和他的决断将这个国家强行改变成一个真正意义上的合众国。所以，事到如今，她与她的将军已经走在了不同的道路上，所以她现在其实已经别无选择。
  “也许你该告辞了呢埃洛迪.苏准将……”过了一会儿，还是失宠首先开口打破了沉默。这个阴谋棋盘上风华绝代的舞者正在死去，被过度使用的纳米魔鬼已经形成了原始的意识群转而开始吞噬它们的宿主，即便强大如茵陈的女巫也无法逃脱这致命的诅咒。或者其实她可以，只是她已经不想这样做了……
  “你打算怎么办？朱庇特情报局肯定还会来找你的麻烦。”这一次开口的是阿克伦.柯林斯。这名前联邦情报局的猎鹰已经摇摇晃晃地站了起来，任由亚莎.羽月笨手笨脚地用止血填充剂和医用绷带处理他的伤口。
  “不，他们再也没有办法来找我麻烦了……这场盛大的歌剧即将落幕，阿克伦。我已经听见了新时代的号角声。”失宠虚弱地摇了摇头，她的嘴角抽搐了一下，整条光洁的右臂忽然毫无征兆地燃起了橘色的火焰，然后那火焰飞快地蔓延开来，沿着她的衣裙攀上她苍白的面庞，拂过她酒红的长发。
  她在毁灭与她共生的那些纳米体，虽然那也意味着她在毁灭自己。
  在场的另外三个人都没有动，只是着魔般地静静望着这名翻覆了整整一个时代的女人最后的影子。炽烈的热浪席卷四方，魔鬼的火焰附着于冰冷的钢铁之上缓慢却不受控制地燃烧。
  “最后送你一句话，准将。狮子般的君王，从来都是被不曾品尝过鲜血滋味的羊群驱赶着走向战场的。摩恩.莱戴正在成为加达里的皇帝，而伊恩-奥斯塔血战后才出生的孩子们也终有长大的一天……”女人的衣裙在翻腾的火海中猎猎飘扬，她的声音直到最后都没有失去只属于茵陈女巫的雍容与傲慢。
  阿克伦.柯林斯迈前一步，向着火海伸出了手，似乎是想要把女人从她燃烧的城堡中拉出来，可他的步伐却最终停在了那火焰的边缘。那个他从战争爆发之前就一直紧追不放的影子就在站在他的面前，距离他前所未有的接近。隐匿在重重黑幕之后窃窃私语的时代已经远去，这夜色下的魔女、这蛊惑人心的女巫，时至今日也只是一个孤独的女人。她站在那里，如同沐浴在末日的大火之中；她面带微笑，却是在用不属于这个世界的火焰吞噬一切自己曾经存在过的证据。
  金属的地面微微地震颤着，似乎是一头巨兽濒死时的吼声。朱庇特帝国的流放者已经死去，这座她所搭建的城堡也将成为没有灵魂的躯壳、没有主人的使魔。反物质炸弹的装药量并不需要太多，但是它们湮灭反应时的橘色火光却闪耀在这座钢铁穹窿的结构支撑点上。亚莎.羽月变了脸色，她迎着埃洛迪.苏刀锋一样凌冽的目光，微微摇了摇头。
  茵陈的女巫为自己制造了一场华丽的谢幕。她选择自己走下时代的舞台，带着她对祖国无尽的仇恨、带着她那些足以颠覆世界的秘密一起……而那焚毁一切的大火就是正缓缓降下的幕布。
  “我们还有多少时间？”埃洛迪从地上随手捡起一柄刺刀，她的声音又恢复了平日里的淡漠，就仿佛周围翻滚的热浪，还有一地焦黑的尸体都不过是一幅幻像。
  “大概三十分钟，不过足够您赶到泊位了。”亚莎.羽月轻声回答，她侧身让开了酒吧的大门，漆黑走廊的尽头隐隐约约传来凄厉的惨叫和零星的枪声。女孩半倚在残破的大门边，并没有去看披着黑色风衣的准将。惨白的星光淹没了摇曳的火洒在她安静的脸上，让她仿佛要融化进这片已经残破的钢铁城垣中。埃洛迪.苏楞了片刻，随即便释然了。
  “要留下来么？”同女孩擦肩而过的一刻，准将停下了脚步，低声问道，她的声音中甚至还带着一丝温暖的笑意。
  “嗯，”女孩微微颔首，认真地说道：“‘茵陈的女巫’早已成为这个宇宙的传说，而传说是应该被交给不朽的，请将军成全我这一点小小的野心。”