云风篁神思不属的出了醒心堂内室，回到兰舟夜雨阁时还有些恍惚。
  昨天的这个时辰，她还坐在妆台前精心打扮，思索着中秋节宴的一项项安排，这也才过去一日光景罢了，却是地覆天翻。
  真格恍若隔世一样了。
  “娘娘，祈国夫人求见。”左右知道她才见了皇帝，瞧这神情，却哪里敢打扰，只是江氏毕竟是云风篁生母，却不好不说，“道是昨日听到消息就为您牵肠挂肚的，按捺了一日，等不及想看看您。”
  江氏虽然出身也不高，但既然被皇帝册封了祈国夫人，地位自然不一样，昨日中秋宴，原本也是有列席的。
  只是她赴宴前夕吃多了凉物，有些咳嗽，怕被认为带了病气赴宴，故此就告了罪。
  不曾想倒是误打误撞避开了昨日的混乱。
  但这会儿事情传开，想来也是为女儿外孙牵挂。
  云风篁强打精神，命人引了她进来，江氏上上下下打量一番，见皇后举止如常，这才松了口气，说道：“昨儿个才听到消息时真是吓死我了！若不是报信的人同我说你没事儿，晋王他们也没事儿，叫我不要立刻来看望，免得打扰了你正经事，我真是熬不住这一晚上。”
  “有惊无险罢了，母亲不必担心。”云风篁强笑着同她说了几句，就叫左右都下去，江氏这时候就变了脸色：“我听说你昨儿个险些被一箭射杀？关键时刻却是陛下以身相护才救下你？这是真的么？”
  见女儿点头，江氏小小的倒抽一口冷气，道，“实在看不出来陛下竟然会做出这样的事情！”
  “我也意外的很。”云风篁叹道，“刚刚他醒了，我去醒心堂，跟他说了几句，他说也是一时冲动，若是再来一次，也未必会这样做。”
  “说是这么说，但他那会儿肯护下你，也足见心里是时刻惦记着你的。”江氏轻声说道，“不管怎么说，天子对你这样在意，总归是件好事。想必接下来，朝臣们体恤上意，也该提议立晋王为储君了。”
  云风篁沉吟了下，道：“母亲似乎并不意外太子之死？”
  “意外什么？”江氏反问，“这事儿如今都传遍了，都说茂王他们丧心病狂，蓄谋弑君不说，连皇后、太子都不放过！”
  “是么？”云风篁心事重重的，冷不丁道，“我还以为，这事儿是母亲做的。”
  江氏眸色沉了沉，不置可否道：“你怎么忽然想到我身上来了？”
  “母亲大概不知道，这些日子皇家吃了这么大的亏，始作俑者，却并非茂王。”云风篁淡然说道，“而且另有其人！而这些人原也不会冲着太子去……所以当今天下，最有嫌疑有能力谋害太子的，不过是我罢了。但我的确没安排那宫女，思来想去，最可能替我做这事儿的，必然是母亲。当然了，母亲自己，想必也是没这能力的。约莫是跟那伊氏一样，打着我的旗号做事罢了。”
  江氏皱起眉：“伊氏？那伊氏竟然有问题么？也是你太过心慈的缘故，我早说她生得美貌，当年昭庆落地之后，你合该送她一程。”
  云风篁叹了口气，说道：“母亲何必顾左右而言其他？你知道的，若不是有着相当的把握，你我嫡亲母女，我根本不会同你说这样的话。现在想来，之前圣驾携了太子回京，路上遇刺，太子之所以会受伤，也是你的安排？我就说，为什么太子素来沉得住气，那一次之后，却仿佛换了个人一样，还称病多日不肯出东宫。当时派人打听，都说他伤势是早就好了的，也没有那样严重，倒是遇刺之后，似乎跟陛下有些争执……应该是太子发现了你的手笔，以为我打算撕破脸下毒手，然而被陛下弹压了下去罢？”
  “所以他素来沉得住气，也沉不住气了。”
  毕竟公襄秉的隐忍是建立在他知道隐忍到最后能赢的基础上，而不是坐以待毙。
  可他的势力跟实力，都无法对抗皇后。
  这种情况下他唯一能够求助的就是天子。
  然而天子却没有给他足够的保障，这让他怎么能够继续忍下去？
  他没联络前朝做点什么都是淳嘉威慑足够。
  皇后苦笑了下，“他后来伤势好转了也不肯出东宫，想必是怕我再次悍然下毒手……娘真是瞒的紧，那会儿我跟你商议过多少次，你竟然一点儿口风都没漏！”
  “……”江氏沉默半晌，最终缓缓点头，“我原本想瞒着你的，如此就算事情曝露，总归是我一个人的打算，以陛下对你的情意，不会牵累到你身上。”
  “你为何要如此？”云风篁心累道，“陛下还在壮年，就算册立了公襄秉小儿，来日方长……”
  “来日方长？”江氏打断她的话，轻蔑道，“那你可知道，还有句话，叫做夜长梦多？咱们家没有权臣在前朝，谢无争这个吃里扒外的东西，害了合族也害了你所有的同胞兄弟。你因着处境，从进宫以来，也没功夫传扬太多贤惠的名声。翼国公那老货，名义上是你同族伯父，实际上却可着劲儿的拖你后腿……这样的情况下，前朝诸臣，有多少人支持你，支持晋王？支持的，也不过是看中你的帝宠！”
  “但随着你的年岁增长，这些人迟早会摇动！”
  “倒是公襄秉那小儿，若非他不是你养大的，也不是你亲生的，他哪一件不是陛下跟臣子们喜欢的？”
  “就算晋王资质未必比他差，可晋王有你这个生母，你是出了名的强势跟有手段！哪怕这些年来没少扮贤惠，但陛下跟诸臣，会忘记你的本性么？”
  “你又比陛下年轻那许多！”
  “岂能不防着山陵崩之后，纪氏之事重演？是，谢氏已经覆灭了，你已经没有血亲娘家了！”
  “但谢氏还有远亲，你还有云氏……只要你做了皇太后，想要多少亲戚没有？”
  “再不行，你亲自上阵打压晋王，晋王能是你对手？”
  “到时候天子传位晋王，焉知是传给晋王还是传给你？”
  “而公襄秉生母已逝，养母败落，他登基，往后才不会有纪氏之祸！”
  江氏冷然说道，“你自己承认了吧！除却天子对你的情意外，于情于理，公襄秉都比晋王合适做东宫！”
  “哪里那么简单？”云风篁抿了抿嘴，“公襄秉是纪氏外孙，他登基之后，万一给纪氏翻案，于陛下圣誉可不是什么好事！”
  江氏冷笑：“这些都是旁枝末节，陛下心系社稷，最关心的就是公襄氏这万里河山的辉煌延续！其次才轮到他自己的私心！公襄秉虽然年少，却不是善茬。不趁他根基未稳下手，难不成等到他羽翼丰满，反过来威胁到你们母子？！你身份使然，不方便动手，否则一旦伤了跟天子之间的情分，反而得不偿失。但我不在乎。”
  她眼中忽然落下泪来，凄然说道，“我一生子嗣不算少，当年也是向来被羡慕子嗣缘分深厚的，可到头来却是除了你之外，个个叫我白发人送黑发人！若是连你都不能善终，那我一个人，纵然安享富贵百岁又还有什么意思？还不如早点下去寻你兄长侄子们！”
  云风篁一时无言，片刻才说：“你太冒险了。陛下如今重伤在身，诸臣忙不过来，暂时不会理会此事，但过后，彻查起来，只怕是瞒不住。”
  “你担心个什么呢？”江氏反问，“难不成我会教你为难？”
  “你想怎么交代呢？”云风篁也反问，眼泪也落了下来，“你想一死了之吗？你也说了，如今兄嫂姐姐还有爹爹都不在了，你只有我这个孩子了，我也只有你这个生母了，如果你也去了，你叫我往后怎么过？”
  江氏寒声道：“父母总是先于子女去的，所以我去了，你守着晋王他们一样过！你去了，我在这世间再无亲生骨肉，却是真正过不下去……”
  “所以你是怪我这些年来没有下死力气找你，没有时刻惦记这你吗？”云风篁放声大哭，“我也想过你是不是其实还在人世，是不是在什么地方等着我派人去找你？当年韦纥战败时，我也是满怀期盼的，可那会儿谢无争真面目尚未暴露，他说实在寻不着你痕迹。我信了大半，私下里也叫人去打听过，想着他应该到底是不希望你回来的，毕竟你若是回来了，必然劝我偏袒谢弗忘跟谢狸，将他挤下去……然而我的人走遍了草原都没找到蛛丝马迹，谁能想到你原来这些年来都近在京畿？！”
  江氏沉默了会儿，缓声说道：“你想多了，你是我的孩子，你做什么我都不会怪你……我知道，你那性-子，对晋王未必肯千依百顺，但你扪心自问，我对你什么时候没耐心过？那会儿你哥哥姐姐们都还在，如今我只有你一个了，我怪谁也不会怪你。”
  顿了顿，又低声道，“好吧，我与你说实话，我其实早就不甚想活了。你大约不知道，当年我之所以会在谢氏被拘到京畿，甚至连给你报信的机会都没有，不是因为旁的缘故，而是你父亲亲自配合外人下的手。你可知道我当时的心情？我虽然跟他没有多么情深义重的情分，可到底是结发夫妻，又有了你们这许多子女。我一直以为，我跟他之间，固然谈不上情分深厚，好歹也是夫妻一场。我不同意他们太拖累你，他们纵然心里不爽快，同我吵一架，使些绊子，也还罢了。”
  “可怎么能直接下手？”
  “当然我不是为了他不想活的，但你的兄嫂子侄……你十二岁离家，来帝京之后认识了许多新的人与事，膝下又有了亲生骨肉，兴许对此再悲痛，到底也能熬过去。”
  江氏伸手按住胸口，惨笑道，“我熬不过去！”
  “我有四个儿子两个女儿，长女去的时候，我虽然难过，还能安慰自己，那毕竟不是亲生的，我还有亲生的四子一女，还有诸多孙辈……”
  “可现在，我只有你们这寥寥几个孩子了，你到底还是年轻，且性-子跟我不一样，将子嗣看得也不是特别重，这很好，我一直教你，什么时候都先顾着自己，才是最重要的。”
  “你知道为什么么？”
  “因为你什么时候都先顾着自己，我才能继续看到你！”
  “我自己却是做不到的。”
  “这些年来，我的儿孙鲜少离开我跟前，与我朝夕相处，尤其你的侄子们，我至今夜半梦见他们挤在我跟前，争着叫我‘祖母’……这种醒来之后的撕心裂肺，约莫要等晋王往后子孙满堂了，你才能够懂。”
  “还有谢氏的其他人，虽然他们不争气甚至不是个东西，但你知道的，我以四媳的身份主持后宅多年，我半生心血都倾注在了谢氏……结果他们说没就没了，跟着我的子孙一起……我后来活着，也不过是牵挂你。”
  “我只有你一个孩子了，无论付出什么代价，我总要尽力为你铺平一段路！”
  她从袖子里取出一封信笺，怅然说道，“这里面是被我威逼利诱、假借你命令收买的人，我还借着跟皇嗣们接触，利用了一些他们跟前的人，就算你看不出来这事儿，其实这真相我早晚会告诉你。那些被我撺掇的，恐怕都不是很可靠，你寻个机会，都处置了吧。”
  “太子之死这件事儿，你不要再操心了。”
  “我做的我自然想好了如何善后，你再出色再能干，说实话，总是我教出来的，为娘若是跟你一样少年进宫，未必比你差。”
  “说了不会牵扯到你就肯定不会。”
  “……”云风篁捏着信笺，嘴唇一个劲的哆嗦，半晌，她将信笺一扔，放声大哭，“你口口声声说我是你唯一的孩子，你也舍得扔下我？！”
  江氏哽咽道：“但我也是你哥哥他们的母亲，我扔下他们太久了……我真的撑不住了……你知道的，你哥哥他们资质都是寻常，尤其是细雨，那孩子蠢得我下去了都想吊他起来打！只有你最聪慧，从小最让我引以为豪……公襄秉那小儿死了，天子又这样在意你，接下来的储君必然是晋王，就算不是晋王也肯定是卫王燕王……你往后好好的，再没有什么烦心的事儿……你却何必非要拉着我在这人世间受折磨？”