被喜爱的，总归会有些有恃无恐。
  慕卿接下了楠木盒，他垂眼看着楠木盒上金丝的纹路，启唇笑了笑：“殿下所言极是，臣总会帮殿下的。殿下的心愿，臣会帮殿下实现。”
  扶欢的心颤了颤，这话今日听来，比平常多了几分不可言说的味道。她垂下手，指尖藏在宽带的袖摆中，暗暗捏了自己一下。她要学会克制一下自己，只是最后还是笑了，她说：“多谢厂臣。”
  唇角弯起来，很明媚。
  真的克制不住，他那么好，喜欢一个人的心意，怎么藏得住。
  第40章 穿鞋
  没有了楠木盒, 也将心头一直压着的事情卸去，扶欢一下子觉得轻松许多，可是转念想到慕卿很可能不日离开, 那份轻松也不知不觉变得惆怅了。
  “厂臣此去江南，是将洪灾一事治理完毕才会回京吧。”扶欢想, 少则几月，多则一年半载, 她是见不到慕卿的。
  慕卿去江南治理洪灾，若是此行能让百姓安居，减少伤亡和流离, 是很好的事, 她不应该觉得难受。但是小女儿的情绪不受控制, 她想, 这是第一次, 她会那么久见不到慕卿。以往在宫中，虽不常见，但也能相遇, 此去却是相隔万里了。
  宫中的宮墙四处连绵, 但走出紫禁城的宫门，那连绵的宮墙也如云雾不可及。慕卿压下了声音，低头轻缓道：“虽说由臣来说这些话, 是拿大了，但毕竟臣是陪殿下一道长大, 臣无论如何，都是盼着殿下好的。”
  他的话一字一句缓缓道来，杨柳过风般，温柔拂面。
  “臣此番远去, 非三四月的光景等闲无法回来，唯望殿下万事小心，莫要轻信他人，道道宮墙内，人心隔肚皮。殿下良善，臣怕殿下着了他人的道。不过——”
  前头是如父兄般殷殷嘱托，这句“不过”之后，慕卿掀唇一笑，倒是现出了几分睥睨阖宫的味道来。
  “不过臣虽去了，司礼监还在宫中，那里的太监虽不成才，倒也会忠心看顾殿下。”
  扶欢莞尔：“厂臣的话，将皇宫说得龙潭虎穴一般，但我在宫中，已经住了十六年了。”
  不过慕卿这般说，自然有他的考量，扶欢想到太后，今岁才进宫的皇后和宋妃，便又觉得他的嘱托不无道理。于是扶欢颔首道：“不过厂臣的话，我会牢牢记在心里。”
  他眼尾也弯起来，盛夏的光景盛在那道弧度里，从外到里，一寸一寸明亮起来，将慕卿原有的冷冽与寒意尽数花去。他就如同一个本身性格就温柔和煦的人，曼声同扶欢道：“一路上，若遇到什么有趣的事物，臣会给殿下写信，希望这信能使殿下展颜。”
  慕卿这样说着，扶欢便觉得慕卿离开的日子没有那么难捱了。
  “我从未去过江南，若是厂臣得闲，不必是什么好玩有趣的事，那一路上的风光景致，厂臣写来，我也觉得有趣。”说到江南，扶欢便心生了向往：“听闻江南，是个温柔似水的地方，与北方的大气开合不同，那里的乌墙黛瓦，像是画上去的一般。”
  她那样向往，倒让慕卿想将整个江南送予她。
  掌印笑了笑，一贯温柔道：“殿下说的，臣都记下了。”
  日头越升越高，温度已经带有灼热的味道了，慕卿微微仰起头，那双丹凤眼被阳光刺得眯了起来，他回过头来，朱红的琵琶袖往前一递，“臣送殿下回宫。”
  扶欢觉得脸侧也有些发红，大约是被太阳晒的。慕卿说完，她点点头，往来时的路走。即便太阳大了，那宫道上的雨水还未完全被晒干，慕卿在身侧，她有心想同他多说几句话，那石板缝之间湿滑的青苔就在此时，触碰到了她的绣鞋。
  这是一瞬间发生的事，扶欢还未反应过来，身体就不受控制地往后仰倒。她甚至还未来得及闭上眼，还未来得及惊呼出声。鼻尖撞上了朱红的锦缎，这是比以往更浓重的沉水香，清徐地飘在鼻尖。
  她吸了吸气，终于反应过来发生了什么，只是现在还不能直起身。扶欢低下头，看着自己悬空的一只脚，它缩在裙摆下，没有人能看见。
  “慕卿。”她很轻很轻地叫唤了一声，“我的鞋掉了。”
  那环住她的掌印也轻轻嗯了一声。
  晴晚跑过去，将扶欢的绣鞋拿过来，好在这条宫道此时人烟稀少，除了慕卿晴晚，还有跟在慕卿身后的小太监，并无人看到扶欢出丑的一面。可即便如此，看到晴晚手中的鞋时，扶欢仍不免面色通红。
  太丢人了，她想，这十六年的人生中，从未有一天是这么丢人的。
  扶欢低着头从慕卿怀里离开，想拿过鞋背身穿上时，却是慕卿先伸出手。那细致修长似白玉的手接过了扶欢的鞋，杏花色的绣鞋在慕卿手中无端变得小巧可爱起来。
  慕卿在她身前蹲下，手中拿着那只被扶欢踢掉的绣花鞋。扶欢的脚还缩在裙摆下，不肯探出来。
  “慕卿。”她小声道，“让晴晚来，或是我自己。”
  太丢人了，扶欢的脸颊烧地绯红，在他面前将将要摔倒就很丢人了，还要让慕卿替她将鞋子穿上。扶欢低下了头，几乎不敢去看慕卿了。
  况且，不应该让慕卿替她穿鞋的。他是厂督，便是皇兄，也不会让他跪下替他穿鞋的。
  但慕卿却偏偏扬起眉眼，声音里带了丝哀致自怨的情绪，他说：“殿下愿意信任晴晚，却不愿意信臣吗？”
  这不是信任与否的问题，扶欢不懂慕卿怎么扯到这上面去了。可慕卿从未在她面前流露出这样好似有受到伤害的情绪，她的身体先于思想，将脚从裙摆下慢慢地探出来。
  她总归是不愿意见到慕卿不开心的。
  探出来的脚仅着雪白的中袜，脚尖下意识地屈起并拢，晃晃地朝前伸过来。
  慕卿握住了脚心，他的掌心向上，将扶欢的脚稳稳地握在了掌心。
  扶欢不由得咬住了唇，她用了力道，想要咬得更疼一些，来遮盖住脸上越来越烫的温度。或许比脸上温度更烫的，是她脚心的温度，像在烧灼一般。除了嬷嬷和贴身伺候的宫女，便是她自己，也很少触碰她的脚。
  可现在，它却被慕卿全然地掌控在手中。
  那位提督东缉事厂的掌印，文臣武将避之不及的人手法轻柔地为她穿上一只绣花鞋。仿佛是伺候惯了，又或许是这个动作已经做了千遍万遍，慕卿手上只是轻巧的几下，那只绣花鞋便将扶欢的脚套了进去。
  慕卿仰起头，他没有起身，依旧跪着，是这样眉目温和地对扶欢道：“好了。”
  扶欢却没有那么快收回脚，悬在半空了一会，才慢慢踩到地上。但那宫道上仿佛也是软的，仿若铺上了一层绵软云丝，连带着，全身上下都柔软起来。
  “多谢你。”扶欢对上了慕卿的视线，他双眸含着笑，柔软温和。扶欢抿了抿唇，唇角抿出了浅浅的梨涡，又唤了一声他的名字，“慕卿。”
  那人随着她的声音起身，他跪着不显得卑微，站起来又自有一番清华气象。慕卿拢了拢他的琵琶袖，说道：“殿下不必言谢，这本是臣应做的。”
  他对着扶欢，话语都是如此温柔。
  所以，她大概就是这样，一步一步陷进去的吧。扶欢想道。
  回到毓秀宫，还未到寝殿将衣裳换去，扶欢就在窗上嵌着的番邦玻璃上看见了自己的模样。脸颊还是红的，一片飞红，说不清是太阳晒的还是怎样。不论怎么样，肯定都已经被慕卿看去了。
  她坐在铜镜前，卸去簪环。铜镜中的影像不清晰，扶欢瞧着自己，却是又想到宫道穿鞋那一幕，眉眼不自觉地弯起来。
  外头又宫女进来，形色匆匆的，见到扶欢屈膝蹲下：“殿下，皇后娘娘那边过来请殿下一起用午膳。”
  没有由头的，梁丹朱怎么叫她一道用午膳。
  扶欢问：“皇后那边还有说什么吗？”
  宫女只是摇头，说不知。
  扶欢只能拿起刚卸下的簪环，身后梳头的宫女重新为她挽发簪环。
  皇后住永宁宫，永宁永宁，取永世安宁之意，有着极好的寓意，最为要紧的是，永宁宫也曾是太后的居所。可以想到当初安排宫室时，太后是极其用心的。
  可这永宁宫却离扶欢的毓秀宫着实有些距离，扶欢叫了鸾轿，歪在里头思索，却也思索不出头绪来，索性便不想了，到了永宁宫，自有分晓。
  午时烈阳骄骄，扶欢从鸾轿中下来，虽有宫女即刻为她撑起了伞，在伞下的那片阴影里，她还是被灼烈的阳光刺得眯起眼。待走到永宁宫中，才好上一些。
  扶欢在正殿内，永宁宫中一如既往，没有熏香，只有清淡的果香与花香，清新自然。还未等宫人进去通传，皇后已经出来了，眉眼含笑，亲热地挽起扶欢的手。
  “扶欢。”她喊着扶欢的名，没有唤扶欢的封号，笑意暖暖道，“真是好久未见。”
  “今日这般急匆匆地让你过来，是因我这新得了一名厨子，是西北那边过来的，想起你曾同我说过想尝尝西北那边的菜式，才特特叫你过来。”
  这一番解释了皇后邀她过来的缘由，扶欢也笑了：“谢嫂嫂时时记得我，既特意叫我来了，今儿我不多尝些便是辜负嫂嫂的美意。”
  往日同皇后闲聊时，她确实提起过想亲眼见见西北的风俗，尝尝西北的菜式。
  皇后挽起扶欢的手，亲自带她进内殿。
  举动虽亲近了些，却也亲近得恰到好处，不会惹人生厌。
  “自你同皇上去了春猎，仿佛是二个月，还是三个月没见了。”宫女挽起珠帘，皇后走在她身边，轻声问道。
  扶欢想了想，道：“应该是两个月，快满三月了。”
  梁丹朱转过眼，伴着宫女放下珠帘时珍珠些微层层的脆声，怅惘地叹道：“原来已经过了那么长时间。”
  第41章 和亲
  深宫久居, 容易不知年岁。
  “以前并不知晓日子会过得这样缓慢，到了宫中长久地住下了才知晓，没有人陪伴, 时间一天天一日日，也会这样缓慢。”
  扶欢知道这种感觉, 父皇母妃离开后，度日如年这个词, 在她的人生中有具象化的意义。
  “皇嫂若是觉得无趣，想找人说话解闷时可以找扶欢。”她笑着道，“或者, 你同皇兄生下一位小皇子, 便会觉得日子有趣了许多。”
  她本想开导梁丹朱, 这话说完却让梁丹朱的眼神倏忽黯淡了下来。
  “皇上他, 很喜欢宋妃呢。”
  扶欢不清楚燕重殷临幸后宫次数几何, 但从梁丹朱的反应来看，似乎是宋清韵独得盛宠。
  “梁丹朱摇摇头，仿佛也将眼中的黯淡一并摇走了：“不说这些事, 正事要紧, 说了许多，还未尝菜呢。”
  梁丹朱邀扶欢坐下，布菜的宫女一一上前, 为贵人布菜。西北的菜式同那边的人一样，疏旷大气些, 偏肉类的居多。宫女一面为扶欢将羊腿上的肉一片片割下来时，梁丹朱一面说道：“这羊肉不腥，听闻厨子在这羊肉中加了一味草药，祛掉了羊肉的腥味, 也使得口感鲜嫩。”
  扶欢咬下一口羊肉，确实如梁丹朱所说的，不腥不膻，还有一股清淡的草药味，这草药味也一点没影响到羊肉的口味。她弯眉点点头，说真的好吃。
  梁丹朱道：“这厨子说是西北世家出来的，北疆遭了战乱，才辗转到上京，机缘巧合下才进宫。若不是因此，还尝不到正宗的西北菜式。”
  说起北疆战乱，又是一桩沉重的事。
  扶欢停下了筷箸：“胡虏异动，百姓失所，希望皇兄能尽早想出对策，平息战乱吧。”
  “主战主和，朝中争吵不休，胡虏来势汹汹，江南又遭了洪灾，那些个大臣，竟然还异想天开，想将公主送去和亲。”梁丹朱看了一眼扶欢，“真是祸乱君心，自武帝始，大宣何时送过公主和亲。”
  扶欢偏过头，挑起了眼尾：“前朝的事，传到后宫就变味了，和亲一说我竟从未听说过。若本朝出现和亲公主，真是遣妾一身安社稷，不知何处用将军。”
  梁丹朱摇头道：“俱是一群懦弱的文人，想出的主意也是懦弱。不过北疆战事吃紧却是真的，我兄长是西北大将军，理应戎装上马，前去退敌，兄长镇守西北多年，对抗这些胡虏不说知己知彼，但绝对了解至深。只是不知圣上是何想法，久久不让兄长前去北疆。”
  她叹息着，秀丽的眉蹙起来，在眉心形成一道浅浅的沟壑：“若是还在西北，也愿做个马前卒，好不堕将门虎女的名声，只是进了后宫，只能缩减份例，吃斋念佛，为大宣祈福了。”
  扶欢拂过颊侧的碎发，那一缕碎发没有被顺利地夹到耳上，她又拂了一次，才使得那缕碎发乖乖地夹在耳后。
  “或许皇兄还在考虑。胡虏犯境，毕竟不是简单的国事。”
  梁丹朱转而一笑，跳过了这个话题：“瞧我，特地叫你来尝菜，却说了这许多不愉快的事。”之后，梁丹朱便真的没再提起北疆战事，连前朝事也不再说。只是在永宁宫掌事姑姑回禀这月份例之事时又说起江南洪灾。
  她拿帕掩着唇，道：“只盼慕掌印此去能快快治理好洪灾，后宫的姐妹也能松快些。”
  皇后抬眼去看扶欢，这位长公主殿下垂着眼，面上并无半点波动，看不出一点情绪来。
  午膳过后，皇后特意遣人送扶欢回去，还将新贡的妃子笑送予扶欢。这顿午膳除了北疆的那些话，可以称得上愉悦。但那些话，还是让扶欢心中堵着一口气，咽不下吐不出来，着实难受的很。
  而皇后的心思，终于也让扶欢看出一点端倪来。
  皇后所求之事，大约同梁同知有关，胡虏来犯，皇帝却没有让一向镇守西北的梁同知即刻抵御胡虏，而只是让地方驻军先同胡虏作战。扶欢想，或许是皇兄觉得若是这次让梁同知立功了，那梁家的盛世权力，已经到了能功高震主的程度了。
  兄长为西北大将军，妹妹是国朝皇后，一国之母，早已煊赫至极。