成夙和林珩同行，坐的是一辆马车，一路向南，渐渐走到稷州南郊。
  “听说贵夫人突然病了，不知情况严不严重？前一日大家都还见龙华寺过面的。”
  林珩关切问道。
  “已经好多了，现在只需要静养就好了。”
  “那就好，如果有需要，栩之尽管向林府开口。”
  “多谢关心。我想问徽之，澄光阁是什么地方？”
  林珩深锁了一下眉头“那是当年我三叔出家后修行的禅院，后来她去世，祖母伤心的时候常去那里住，就特地成了她的经堂。”
  已经到了神宫，车停下来，顿了一刻，成夙和林珩相扶下来，却见车外有人在正难为祁彧。
  “你这叛徒，竟还有脸苟活在人世间，我都替你汗颜！”
  那男子打扮怪异，衣饰纹样都与中原有异，面上傅粉，如鬼如魅，雌雄莫辨。这人的言语不善，祁彧听得面色冷硬，却也并没有反击，任他讥讽。
  成夙见这反应，心中了然，这人也应是祁门中人。不由连连冷笑，还没有什么动作，马车那边的人立刻上来，喝退了那男子，来给成夙道歉。
  “是徐致驭下不力，请修成君治罪。”
  “徐二公子，请务必看好你的人。”
  成夙连眼神也没给，带着人，同林珩一起越过他走了。
  “赵国真是没人了，祁门还甘心做他们的走狗。”
  林珩在成夙身边冷讽道。
  “蛇鼠一窝，你情我愿。不过徽之说赵国没人，此言差矣，燕赵多佳人，美者颜如玉。我听闻近日西凉五公主已经自己做主和广陵君成婚了。” 成夙笑道。
  “西凉喜得佳人，赵国怕是要气死了。”
  上山以后，林珩安顿各国的使者住进了神宫，沐浴，熏香，斋戒三天，万国之盟正式开始。降神台前，齐王走在一众王侯使者之前，点燃第一炷香，双手合十念着祷词。
  “天子既殁，天下分崩，列国纷争，百有余年……浩浩皇天，佑我苍生，丰年足物，战火永消。”
  念毕，将第一炷香虔诚地插上香台。
  成夙接了第二炷香，也恭敬祷告一番，上了香。
  接着是后面诸国的使者。
  上完香，礼官叫人奉上来祭祀的贡品，重新念了一段祷词。
  祭完神，众人纷纷退场，成夙走在最后面，他的身边跟着成夙。祁彧眉头紧皱，眼中带着不解。
  “真的会有神吗？”他问成夙道。
  “天不仁，以万物为刍狗。齐王这么做，不过是想以我们为刍狗罢了。”
  “那这万国之盟还有何意义呢？”
  “强国表演，弱国看戏而已，不过是勉强维持体面，齐王想要这份体面，有的人愿意给。”
  对成夙而言，来一趟齐国的意义，一是继续刷一下楚国的存在感，观察几个大国尤其是齐国的动向，第二是试探晏家的态度。现在使命都完成了，他们也该早走。
  盟会结束之后，成夙着急回到宾馆。这几天据手下的消息说如霜的身体已经全好了，但是因为不见他，时常吵闹，他们都不敢伤她，只能暂时帮她点了穴镇静一下，除了夜间能安歇下来，白天都过得很辛苦。
  进了院子，果然看见一群人还是在后面追着她，一见成夙来了，如霜立刻就住了脚步，一下子跳进他怀里。
  “你去哪儿了？”
  “我告诉过你啊，我还告诉你，七天之内，我一定回来，我兑现承诺了，那你呢，你有没有乖乖地等我？”
  如霜说不出话来了。
  “可是我想你嘛，我想你，想见你。”她藏在他怀里不肯出来。
  “知道了。”
  院子里没有人，侍卫们早就识趣地下去了，转躲在墙角里偷偷看他们。
  成夙进宫，向齐王告别，准备出发，晏颖又见了他一次，嘱咐他要照顾好如霜，照顾不好晏家会替他照顾，成夙自是应下。
  一行人准备转水路回去，出了稷州城，先是一路向南，走到淮河北岸，已经有船在等他们，下了水，一路向西。
  彼时正是六月，千里无云，酷暑难耐，走水路反倒能缓解一些清凉，楚国多水，除了如霜，船上人都很熟悉水性，行动起来与陆上无碍。
  到了夜晚，船就泊在淮河边上，岸边是一个很大的镇子，看上去年岁颇久了，不过很是繁华，靠江纵横的几条街上，房屋栉比，高楼耸立，店铺密集，商客往来，熙熙攘攘。到了夜晚，那集市还没有散去，比之白日更为热闹，家家户户亮着烛火，街边水边，繁灯如昼。
  打听过才知道，今天是一年之中，淮河的一年一度的灯会，岸上人家都在庆祝着这节日。
  水边蚊子多，上岸前，成夙给如霜戴了件斗笠，和她一起牵着手下船。随行的人都穿低调的便装，在人群里不甚引人注目。成夙注意着这四处的风光，每一家门前都挂了灯，各色各样的，数量造型不一，都很漂亮，除了灯，还插着花，或是水仙，或是荷花，或是菖蒲，有的人把花佩戴在手上，发上，衣服上，有的捧在怀里，一路香风。他们在一家摊贩前吃过晚饭，随着人流的方向渐渐走到这镇子中心，那里有一棵两人合抱的古树，树上系满了红绳，树下搭了一个台子，摆供着各色的鲜花，各样的灯，人群密密地，将这台子围成一个中心，几乎水泄不通。
  台前高挂着三盏大灯，已经点了火，将整个台子还有台下的人照得很是灿烂，光明生辉。每一盏灯都很漂亮，以竹为骨，篾片塑形，上覆白绢，以墨彩、细绸、金银丝线和珠宝勾勒出繁复而生动的形象
  第一盏是百花的形状，基座是一个深色的宝瓶，上面簇插着牡丹、芍药、百合，桃花，杜鹃，兰花，还有秀出的一大朵芙蓉，各有他们的花瓣，花苞还有枝叶，几百种颜色渐变自然，安排设计得当，既没有阻碍照亮的功能，又能如此美轮美奂，虽有金银宝石珍珠穿插其间，但没有显得俗气，七色的光彩闪烁变幻熠熠夺目，又很清雅别致。
  第二盏灯，底座是山海和船，上系浮云，中间飞腾着各路神仙，西王母，织女，二郎神牵黄犬，南极仙翁，烛龙，嫦娥，也是光彩华美非常，人物动作表情各异，有趣而热闹。
  第三盏灯底座是一大块山石的形状，上有百兽，游龙，飞凤，白虎，麒麟，狻猊，犀牛，形态威猛有力，筋骨舒展，栩栩若生，间有绿草和山林的景致，并不呆板。
  这三盏灯都是出自匠神鲁展之手，他是木匠师祖鲁班的传人，每年灯节，他都会献出三盏灯来，这三盏灯耗费了他大半年的时光，形制非常，故而极其受人追捧，不过这灯他并不是拿来卖的，而是作为灯会的奖品，诗书画乐射艺竞赛，才高者得。
  “要那个。”如霜指着第二盏成夙说道，一双眼睛无辜地盯着他。
  成夙回看了一眼祁彧。
  “我只会看病。”祁彧往后退了一步。
  成夙又往后回看剩下的侍卫，他们都不说话，别过脸去，各自往后退了一圈。
  成夙默然。
  “请问公子姓名。”
  “栩之。”
  那人拿着账簿，记下报名者的名字，不过记得不太对，记成了“许芝”，成夙也不太在意，交了报名费，就在台后面随意地等候。大概有一百多人报名了这灯会，第一轮会淘汰到只剩下三十人，第二轮再淘汰到只剩下十人，第三轮只剩下五人，第四轮剩下三人，三个人按名次得到那灯。在他身边的多是一些书生公子，或者自许，或者在彼此恭维推让，他们离得很近，身边的汗气交杂，味道说不上有多好闻，成夙独个站在一角低头里，避开他们。
  他们好像在簇拥这一个人，那人穿一身简单的布衫，面目清秀，眉眼清澈，唇带浅笑，很温和地回应他们。那群人见到他好像很兴奋，但是又很失落。
  成夙不由起了兴致，今天是什么日子，连沉舒竟也来了这里。
  他倒想见识见识这个天下第一才子。
  比赛很快就进行起来，因为场地有限，第一轮先比的是诗，诗文联句，每人按顺序接龙说一句诗，或者引用古诗，或者自作，诗中必须有“火”字作为部首，重复用诗、说不上者或者所说不通会被淘汰，直到场上只剩下三十个人。
  这个很简单，一人一句说下去，几个人因为各种原因被淘汰，人轮过一圈，已经有很多诗文被说，难度加大，比第一圈淘汰得更多，第三圈没轮完，已经剩下了三十人，主持的那人赶紧叫停。
  成夙在第一轮自然被剩下来。
  第二轮比射弈，台上放一架圆形屏风，屏风木板上绘画了一只大凤凰，头冠，眼睛嘴巴，身子，翅膀，趾爪、尾羽流苏俱在，五彩斑斓，背景是丹霞朝日，下绘松石，秋菊牡丹，射弈者站在远处，持弓箭射击，射不中凤凰身体的算是淘汰，射中者的成绩大致按照从上至下射中凤凰的身体部位排名，射中眼睛者为魁首。比赛开始，各人按照顺序，纷纷拿箭去射，排名前十的人被留下来，成夙射中了凤凰的眼睛，沉舒射中的是凤冠，余下的人，有的射中了翅膀，有的射中了尾羽，成夙那一箭精彩，引得台下的人喝了一阵采。
  成夙看见台下，如霜站在那里，拿星星眼睛看他，不由笑起来。
  第三轮比书画，又淘汰了五个人。
  第四轮比琴，场上的人轮流弹奏曲子，镇上持花的人投票，得花数多者取胜。
  这是最后一轮了，按照前几轮对几个竞争者的观察，除了沉舒，其余的人赢他们是实在轻松的事，成夙也不想赢过沉舒，毕竟如霜要的是第二名的奖品，沉舒又刚好在排他前面表演，他只需要根据沉舒的表现调整自己就好了。
  沉舒坐定抚琴，弹了一首《列子御风》，他的衣襟端正，神情自在从容，曲音清刚又不失飘逸，给人一种恍然飞动之感，渺渺茫茫，翻云覆雨之间又带着悠游自在，突然变作穿云裂石之声，又在下一刻舒节缓拍，空灵澄净。
  沉舒应该没有发挥出自己全部的实力，这琴质不是特好，他也没有把全部的精力投入，不过他弹得很是自在，从开始到结束都高前面的人一畴，台下的人纷纷引为天籁，鼓起掌来，掌声经久不息。
  最后一个轮到成夙，他弹了一首《古楚歌》，本就是楚国本地的曲子，少人知道，曲声凄凉苦楚，弹起来只叫人心肠摧断，众人都不说话了，情绪也低落起来，成夙自然是知道这一首当然胜不了沉舒的那首《列子》，甚至在结尾的时候用力过疾，将最后一根琴弦弹断了。
  他弹完琴站起施礼，抬起头来，是一张惊为天人的脸，神情略带悲怆，眼中像是含着伤心之色。
  台下的人看，都带着惊艳和怜惜之色。
  “走吧”成夙是第二名，如愿拿到了第二盏灯。
  那取下那盏灯来，递给如霜。
  “满意了？”
  她重重点头，踮起脚，掀开斗笠，在他脸上亲了一口。
  成夙还没反应过来，她就松开他，转头去拨弄手中的灯。
  成夙失笑……这小傻子。
  走到岸边，有人在叫他们
  “兄台留步，兄台请留步！”
  成夙回头，见那人正是沉舒，他身边也跟着一个女子，面容清秀，手中提着那盏百花灯。
  “你有事吗？”
  “我听兄台的琴，只觉得高妙非常，只是中有轩翥，不能奋飞之志，故而感叹疑惑，冒然来此打扰，想同兄台结识一番，交个朋友。我姓沉，名舒，表字以衾，这是我的表妹晚照。”
  裴晚面中含羞，由他牵着手，两个人之间默契而甜蜜，情意非常的样子。
  “久仰大名。琴技粗拙，在才名远扬天下的沉公子面前实是献丑，公子谬赞了。”
  “不不不，古人有云：智过万人者谓之英，千人者谓之俊，百人者谓之豪，十人者谓之杰。我虚领才名，不过百人小智，兄台才真是智过万人的豪杰。”
  “不敢当，我姓成，成夙，字栩之。”
  “原来您就是修成君，我才是真的久仰大名。”沉舒一脸恍然，看向成夙转为热切崇敬。
  成夙着急回船休息，没有与他客套太多，两个人告别分手，各自回去。
  裴晚一手由沉舒牵着，一手提着灯。
  “以衾，他们两个人长得真好看，那个公子好看，姑娘也好看，我从来没见过那么好看的人。”她说。
  “好看也与我们并没有关系，我眼中就只有你一个，你也不许看别人。”
  裴晚嗔了他一眼，没有舍得放开他。
  他们过了桥，渐走到灯火阑珊的地方，身影消失不见了。
  成夙这边刚上船就遭遇了刺杀，白芣宁从宫里早就传来消息，这刺杀也在意料之内，他们的船着火了，可是东西早就转移到另一辆秘密准备的船上，身边也有一叶小舟在接应他们，杀手很快就被轻易地解决了。
  成夙觉得至少还是要让成玦先得意一番。
  天将取之，必先予之。
  他装作执意要回那着火的船上去取如霜落下的灯笼，与一个刺客交了手，成夙对外宣称受伤，他们的船连夜换了路线，赶赴信阳。