话说金鼠姑回到府后，念了起百家姓这本书。在“安”这个姓上她的目光停留了好几回，看多了忽发奇想，觉得螺的形状与“女”这个字的形状逼近，便拿起纸笔，将安字下的女画成一个螺壳：“安中有螺，嘿嘿，我乃人才也。”
  念了一日的百家姓，从早到黑，原以为安时礼天擦黑时就会回来，但从掌灯时分等到熄灯的时分，也不见有他回来的小耗。金鼠姑不由焦躁起来，入了夜，侵晨摔伤的腿疼痛突袭，这更让她难以入眠，想不定冒上风雪，在门首急促踱步。
  风儿左右吹，吹得手臂上的寒栗子一片片冒出，和豆儿一般大小。
  阿刀见之，笑道：“今儿的话，大宗伯不会太快回来，风雪如此大，也许不回了，金姑娘回屋里等吧。”
  “大宗伯会回来的。”金鼠姑坚定回道，安时礼和她咬耳朵说了一句等他回府，所以一定回回来，她也得守信等他回来。
  “不知道的，还以为金姑娘和大宗伯是被强拆了的比翼鸟呢……不过金姑娘，大宗伯有些洁疾，你这鼻涕都快拖下叁尺了，到时候大宗伯见了，可要啧啧嘴，转头去翠红乡了。”阿刀捂嘴打趣了许久，最后离开前让金鼠姑添多一件衣裳，莫要感寒。
  在风雪中站了两柱香的金鼠姑，鼻头与耳垂被冻得通红，阿刀这么一说，她才察觉自己的肌骨快被冻僵了，鼻头僵得涕儿流出了都不知道，浑身只有叁分似人。
  金鼠姑呵热了手指和掌心，而后放在鼻头和耳垂上捂热。
  捂耳朵的时候她念起茸茸的暖耳了，说话的时候，嘴里冒出的白气与山雾似，朦朦胧胧：“还是要加把劲儿揾些银子买暖耳，要不耳朵要被冻坏了，冻坏了就听不到声音了……”
  一个人嘀嘀咕咕，加上不停走动，身子慢慢发热，金鼠姑紧抱双关，双脚乱踱步，忍受风雪之寒，不理会事后会不会遘疾，等安时礼等到漏下叁鼓，眼皮沉重得剔不起来了，她才缩着僵硬的背，回屋里去，转身现原形，在新壳里浅眠。
  只是浅眠，稍一有动静，金鼠姑会猛地张开眼，几睡几醒，这一夜睡得并不好，胸口沉闷，仿佛不曾进入过梦乡，次日险些失睡，迷迷糊糊睁开眼皮的档儿，外头有人扯破了喉咙嚷着：“大宗伯的名儿被写在了屏风里，要被贬了，大宗伯要死了。”
  听到不吉利的字眼，原本还迷迷糊糊的金鼠姑吓得圆瞪双眼，变成人形来，跣足至院。
  外头乱糟糟的，所在之人，脸上无一有喜色，就连阿刀也不见了昨日的淡然。
  裸然双足一沾雪地，登时变得粉红，踩在松波波的雪地上，却似踩在荆棘中，又疼又冷的，金鼠姑难受得踮起脚来，尽量让足底少贴雪地，她踮着脚走向阿刀，问：“大宗伯怎么了？”
  阿刀眉头皱起，抓搔头皮：“刚从礼部哪儿得来的消息，大宗伯被东厂校尉给抓走了，唉。”
  东厂校尉是什么样的身份，金鼠姑不清楚，但“抓”这个字眼不大吉利，就像精怪被抓走后多是十生九，那安时礼被抓了也是十生九了，她辞色一烈，问：“为何？”
  “昨儿的大朝会上，出了些状况，我也不清楚是个什么状况，但想来大宗伯今次遇到事儿了。”正旦大朝会阿谁出错都有罪，而让阿刀苦恼的是另一件事，今儿的宫中有传言来，道大宗伯的大名出现在了万岁爷寝宫的屏风上，名字出现在屏风上的大臣，哪个能逃一劫？阿刀向天祈祷这是无根传言，他抱有一丝希望，想当初宫中也传出户部尚书蔡庭的名字出现在屏风上，下梢头无事儿，那安时礼定也是如此。
  “大宗伯，是不是要死了？”金鼠姑什么也不懂，因为不懂，所以不会多虑，思考其它事情，一颗红通通的心，都只顾安时礼的安危。
  “这年刚来，要死也是年后才死了。”阿刀丧气地说了一句，“不过或许到时候万岁爷会大赦天下。”
  “我不要，我不要大宗伯爆了，我不想换壳。”搁在懂得一点朝廷之事的人，会觉得阿刀说的这句话颇慰人，而在金鼠姑听来，这是晴天里打了一道震壁的霹雳，她带着沙哑的腔儿说不要，反袖擦一擦发热的眼皮，风风势势冲到外头。
  两只脚尖的方向，是去董鸿卿家中的方向，她想知道安时礼在何处，想知道为何会被抓走，府中无人知晓，那同在礼部的董鸿卿或多或少会知道。
  只去了一次，金鼠姑也记得路，左拐右拐的，不停歇地跑了两刻才到达。
  在董鸿卿的门前张口掇转了一会儿气息，金鼠姑乍胆诈熟上前敲门，门敲得一点可是也没有礼数，声儿大似上门讨债的债主，一声大过一声，嗓音也如此：“董公子，董公子，你知道大宗伯在哪儿吗？”