火光中，杨白川提着白骨锁魂枪撞上白不黑的丈八蛇矛，两人分外眼红，边斗边走，不知不觉间战入一间正被烈火焚烧的屋子里。
  其实两个帮派平时都是严加管控，互称兄弟，从来未曾有过这么大的冲突。
  府邸周围的民众都牢牢堵住自家的门，捂住自己孩子的耳朵，不敢听，也不敢出去看。
  阴云万里，月光迷离，只露出一个模糊的轮廓，似乎也不忍心照见这么残酷的场面。
  帮派之间火拼的惨烈程度一如两国交锋，不死不休。
  方穹生在外围听到这呐喊声，内心不由嘿嘿直笑，正所谓两蚌相争，渔翁得利。他估摸着时辰差不多了，发号施令让众好手挺身而出。
  场中厮杀诸人都已力竭，方穹生一行人养精蓄锐以逸待劳，两方处境不可同日而语。
  飞箭破空射入人体，将原本就凄厉的厮杀声调提高几个调门。这是一场胜负分明的火拼，六扇门以绝对的优势、合理的时机、高调的镇压理由取得了全胜。
  当下属从焚烧过后的屋中拎出杨百川和白不黑的首级时，面对这两颗烧焦的头颅，方穹生不由对天大笑，笑声里全是自负之情。
  是的，一切都是他设的局。
  ——他依仗的底气是：钟大鹏没越狱！
  方穹生一早将钟大鹏秘密安置在一密室内。原先打算收监犯人的牢房，原本就是空的，只是外面煞有介事地站着把守的人来掩人耳目而已。因为他唯恐手下有人暗通款曲与杨白两人做内应，他做事求稳当，所以才需要将原本简单的计谋安排得略微复杂。好在一切都在按计划进行。
  ——他大张旗鼓地捉到杨百川与白不黑两人，游街示众让人知道他的意图。随后分别囚禁了两人，一个给巴掌，一个给糖吃，两种对人态度，并且污蔑双方，对他们进行错误的引导，让双方误解后大打出手。
  ——只因杨百川与白不黑在抓捕钟大鹏一事上出过大力，按江湖人的习性，江湖事要江湖了，私下设网下绊子，那不是英雄好汉的行径。他身为捕快，为求将他认为是蛇鼠一窝的三人一网打尽才出此策。
  “哈哈，天道循环，报应不公。”方穹生环顾四周，哈哈大笑，“这两人当初出卖他们的兄弟，今天因聚众闹事斗殴致死，沦落到我们手里，也算是冤家路窄。”
  周围的属下都呵呵地赔笑，留下一部分清理现场，其余的打马回去。
  方穹生要赶在天明前写出一份奏折，将今晚的情况编造出一个合理的事由，掩盖不必要的因素，夸大成自己的功劳，好将这件事作为自己加官进爵的垫脚石。
  一回到铁血大牢，方穹生赶赴书房，立即铺纸研磨，挥毫如烟，洋洋洒洒近千言，将今晚帮派火拼之事事无巨细都归功于己。
  不觉间雄鸡高唱，苍穹大明，方穹生掷笔在桌，懒洋洋地伸一个懒腰，对自己的奏折看了又看，颇为欣赏。
  一开门清新的空气扑面而来，让他心神一爽。他信步而走，四周的侍卫比平时少了很多，只因昨晚的行动调动了全部人手，他恩准众人延慢上岗，此刻只怕还在休息。
  方穹生走到一处，突然闻到一阵淡淡的血腥气。他扭头四顾，味道是从一处不起眼的地方传出的，他小心翼翼地拨开那角落里堆着的器具，从扫把、簸箕、木桶、软刷等物品中，清出一具尸体。
  方穹生只扫了该尸的脸部一眼，整个人就如遭电击，愣在当场。
  这人正是他从两百名守卫中遴选出来的精英，武学才智都是一时之选，不想身未成名却已落得身首两地的局面，殊为可怜。
  而他遴选出这个人，只有一个任务：秘密看守钟大鹏！
  方穹生深吸一口气，强行稳住心神，旋即转身疾步赶往关押钟大鹏处。门口的门卫已秘密地死在角落里，里面的犯人还会在吗？
  那间密室，门口无人，门窗紧闭。
  方穹生一步一步走过去，每一步都和自己的心跳声吻合，他把自己调整到最佳的状态，避免被偷袭时措手不及。
  他距离门户只有五步之遥时，猛然运劲于掌，一个劈空掌过去，木质的门户轰然洞开，门内除了留下几架刑具、几根铁索，空无一人。
  ——放开金锁走蛟龙。
  方穹生纵横江湖几十年，经历大小案件无数，一颗心早就坚硬如铁，不想此刻面对此景，依旧是心魂大震，心头只剩一个感慨：江湖从此危矣。
  江湖永远不会波平浪静，暗里永远潜流暗涡不可胜数。方穹生自认计谋无双，将所有人设局套牢在其中，表面上是策反了杨百川与白不黑，让他们相互怀疑，进而自相残杀，幕后人坐收渔翁之利。实际上，钟大鹏被捕便是计，他与杨百川、白不黑三人结为金兰，三人之间情义薄天，后二者看似出卖前者，其实是为了让他躲避风波，再施营救，以此一举削弱黑白两道的面子。再则钟大鹏所杀之人，全是经他暗中调查过的藏污纳垢之辈，故才怒而杀之。
  自以为聪明的方穹生去怂恿杨百川与白不黑两人翻脸，正符合两人心意。两人为麻痹方穹生，故意率领帮众大打一场，随后纵火烧屋，借烈火之势遁走，再暗中营救钟大鹏。方穹生率众而去，致使后方空虚，大大地便宜营救者的行事。
  方穹生望着空空的牢房，越想越心惊，他以为杨百川与白不黑已葬身火海。
  按照江湖人的习性，杀人者偿命。杨百川与白不黑虽不是他亲自杀死，却是他一手致死的。那脱却金钩归大海的钟大鹏正好携万重怒浪席卷而归。
  从此，终其一生，都有一道悬剑，紧锁在他眉间处，在他心神松懈时，劈天而来，一举破开他的天灵盖……
  在等待铁器夺魂的那一天之前，这种恐惧都会如蛆附骨，伴随终生，致死方休……