“那我也用鸡肉喂它？”
  “不必。”宋沧说，“再培养培养它的习惯吧。猫粮、肉、罐头都吃的，不要单吃一种就行。”
  女人听得非常认真，连连点头。宋沧说着说着，情绪忽然低落。小三花最亲近路楠，路楠照顾它也最多，它的许多习惯都是路楠惯出来的。喜欢钻纸箱，吃猫粮要搭配香香小鱼干，晚上不睡觉的时候喜欢巡逻自己的地盘，懂得抓老鼠，抓到了还会藏起来，饿了的时候献宝似的翻出来，邀请路楠和宋沧一起分享。
  “太聪明了吧！”女人吃惊，“都是你教的？”
  “我女朋友……”宋沧顿了顿，接着说下去，“都是她教的。”
  在这停顿里，有一种心照不宣的黯然。女人捕捉到了，很快另起一个话题：“它的定点检查医院是果冻医院对吧？萦江边上那个？我记得他家的招牌特别可爱，我女儿喜欢吃果冻，好几次经过都要拉着我进去买吃的。”
  “你见过他家那条黄金蟒吗？”宋沧有点儿感激她，开始聊起朱杉的宠物医院和他那条人气越来越高的黄金蟒。
  抵达家门口，女人才刚敲门，紧闭的房门里立刻传来孩子快乐的大喊：“猫猫！猫猫来、来了！我、我开门！”
  门是被一个男人打开的。他和宋沧你看我，我看你，面面相觑。
  扎着小辫子的女孩只有三四岁年纪，又蹦又跳地扑到母亲怀里，看到猫包里紧张的小三花，她顿时收敛动作，连声音都放轻了，小幅度地挥手：“你、你好。”
  女人左右看看堵在门口的两个男人，笑着介绍：“皓然，这是故我堂的宋沧宋老板。宋老板，这是我男朋友，路老师。呃，你们……认识？”
  “认识。”宋沧冲路皓然点头，“大哥，你好。”
  路皓然鼻子一动，像闻到什么令人生厌的气味：“谁是你大哥？”
  第四十五章 “桐桐，把名字换回来吧。……
  转眼便是周末。路楠回到家里, 还顺带把沈榕榕也捎了过来。周喜英总觉得沈榕榕向来是不可靠的，一是家境太优越，和路楠并非一路人, 二是性格太毛躁跳脱, 绝非她欣赏和喜欢的那种温柔女孩子。
  但答应让路皓然带女友和女友孩子登门, 她心里总是惴惴，路楠一提“榕榕也给你准备了礼物”，她便立刻答应沈榕榕拜访。有沈榕榕在，至少气氛不至于尴尬, 周喜英一面欣喜于和路楠的紧张关系稍有缓和，一面又着实对路皓然的恋情感到不满，怎么微妙平衡, 让这一顿饭不至于宾主扫兴, 实在是难题。
  她很多年没有过这么多顾忌，一心想着让沈榕榕发挥她八面玲珑的本事, 把一切调和完美。不料沈榕榕进门看到路皓然正在厨房忙碌, 开口就问：“大哥，我嫂子呢？”
  周喜英眼前一黑, 路楠暗踢沈榕榕一脚。沈榕榕顿时记起自己本日要职，笑得一朵花儿似的：“阿姨, 你又年轻了。”
  周喜英：“……”
  沈榕榕：“我天天都跟路楠说，你怎么不像你妈妈呢？你妈妈皮肤又好, 没有皱纹没有斑点, 腰板直得跟练舞的人一样。”
  路楠适时补充：“她上老年大学, 学跳交谊舞。”
  沈榕榕一拍掌心：“难怪，真的，一眼看上去就是不一样, 气质太好了。”
  她语气夸张，周喜英当然知道都是客气的场面话，标点都不能信的。可是沈榕榕这样好看的姑娘，喜气洋洋地故意逗乐你，周喜英面上也不由得绽开些许笑容。
  沈榕榕是有备而来，她放下礼物掏出手机：“阿姨，我上个月就想找你了。我手上有个项目，是展示银发风采的，好多跟你年纪差不多的人报名，去当模特呢。我们有专业的化妆师、造型师，不仅能拍出好照片，还有影视剧合作的机会。最近有部特别火的电视剧，说一家子没血缘关系的五兄妹……”
  那电视剧周喜英正追着，立刻和沈榕榕聊上了。
  “哎，项目的合作方就是那个影视公司。他们正给下一部电视找演员，我看你就很合适。”沈榕榕后退两步，打量周喜英，“发型要再搞一搞，阿姨你应该去演那种书香门第的贵妇，举手投足都是那个调调……”
  路楠钻进厨房，路皓然半张着嘴，竖起耳朵听沈榕榕在外头胡吹。周喜英被逗得直笑，兄妹俩在厨房四目相对，都竖起大拇指。
  “我去接人。”路皓然说，“快到小区门口了，你让沈榕榕再加把劲。”他有点紧张，走出厨房才想起围裙没解，手忙脚乱交给路楠。
  沈榕榕正好回头看他，两人目光一对上，路皓然心道“不好”，果然立刻听沈榕榕高声问：“去接我嫂子啊？”
  路皓然瞪她一眼，又忙对满脸笑容还没来得及收回去的母亲点点头。
  “阿姨你见过那个女人吗？”沈榕榕问。
  “还没呢，照片也没见过。”周喜英心情很好，对接下来的会面也不表露强烈排斥了，只是淡淡地应，“有什么好见的，不就是两个眼睛一个鼻子。”
  “我看过路楠手机里的照片，还可以。”沈榕榕故意用又酸又醋的口吻嘀咕，“但，总之，比我还是差了一点点。”
  路楠端了一盘切好的水果走出，嗤之以鼻：“人家比你好看。”
  沈榕榕怒了：“你还是不是我姐妹了？！”
  两人大眼瞪小眼，戏份交足，勾起周喜英强烈好奇。“你有照片？”她终于第一次主动，问路楠要照片。
  路皓然女友姓梅，路楠也叫她梅老师。周喜英一看照片，先“哎哟”一声，推推老花镜，狐疑万分：“……怎么看上你大哥了？”
  三人正笑着，人已经来了。路皓然牵着梅老师，梅老师牵着小姑娘，挤挤挨挨站在门口。路皓然介绍完毕，周喜英打量对方，喊她：“你好，小梅。”
  目光移到梅老师手里牵着的小女孩，女孩倒是胆子大，伸出个拳头，拳头里藏着些什么东西。周喜英伸手去接，小手掌张开了，落下一朵很清香的栀子花。
  “家里种了两棵，这是开的第一朵。”梅老师说，“她想带来送给你。”
  周喜英被这朵藏在手心里头，被紧紧保护着甚至有点儿皱了的小花儿弄得唏嘘了。她去牵小姑娘：“你叫什么呀？”
  小姑娘有些结巴，说不出话。沈榕榕在路楠背后补充：“小小梅。”
  梅老师笑了：“可以的，就叫她小小梅。”趁周喜英没看见，她和路楠、沈榕榕挤了挤眼睛，三个女人交换了心照不宣的笑容。
  小姑娘的到来缓和了凝重的气氛，加上有沈榕榕插科打诨，客厅里一直笑个不停。小孩紧张时、兴奋时，说话有些结巴，周喜英问是怎么回事，原来是小时候常被家里老人责备，说她学说话太慢，畏惧多了，形成了这个磕巴的习惯。
  气氛快乐，周喜英有个问题想问，又不想破坏周围和乐的空气。最后是沈榕榕问：“小孩这么可爱，一直都是你在照顾吗？”
  “离婚之后都是我带。”梅老师知道这是沈榕榕故意问的，很平静地叙述，“我前夫孕期出轨，孩子还没生下来，我就决定要离婚了。她是女孩，他们不大喜欢，争了一阵子，也就给我了。”
  有两个女儿的周喜英皱眉了：“女孩怎么了？女孩可好了。”
  沈榕榕调油加醋：“就是。大哥，你说女孩好不好？”
  路皓然在客厅和厨房之间走来走去，一刻不得停。被沈榕榕逮住，自然用力点头：“特别好！”
  路楠在炉子上煨汤，听见渐渐适应环境的小女孩正跟周喜英说自己新认识的好朋友：“……它好可爱、好可爱，喜欢跟我睡觉，和我一、一起晒太阳。它什么都吃哦，还咬妈妈的充电器，妈妈说不乖的时候就要教、教训它。它听得懂我说话吗？……真的吗？可是它是一只猫。”
  “梅老师养猫了？”路楠端着汤走出去，路皓然正巧和她擦身而过。
  “养了。”路皓然轻咳一声，“挺丑的，普通中华田园肥猫。”
  “不肥！”小姑娘更正，“它好软，好舒服。”
  路楠来了兴趣，凑过去想看。沈榕榕正巧在梅老师手机里看完一段视频，一脸的欲言又止。路楠接过手机，被她表情引发好奇兼怀疑：“真的很丑？”
  视频里是正在沙发上踩奶的三花猫。
  路楠：“……”
  三花猫喵呜一声，忽然蹿下沙发，飞跑着跳进一个人怀里。那人一头微卷头发在脑后扎成一把，只勾了几缕垂落下来。“怎么突然胆小了？”宋沧抱着三花对镜头笑，“到陌生环境有点儿怕，它平时不是这样的。”
  路楠立刻抬头，盯着在厨房探头探脑的路皓然。路皓然迅速缩了回去，她又看向沈榕榕。沈榕榕连忙摆手：“我是刚刚才知道的。”
  视频和照片很多，有宋沧的其实没多少个，他把小猫送到梅老师家里，说了些注意的事项便走了。走的时候路皓然还追了出去和他说话，画面里只剩逗小猫玩儿的小姑娘。
  或许是在故我堂呆着的日子里渐渐修炼出了胆量，流浪期间的畏惧和凶恶都不见踪影，小猫很快适应梅老师的家，跳到电冰箱顶部蹲坐着，眼睛骨碌碌看地上跳个不停的小孩。
  “它喜欢别人这样摸它。”路楠在小姑娘后脑勺示范，“三只手指从上往下，一直摸到它的背。还可以揉它耳朵，它耳朵也很可爱对不对？”
  小孩跟着她学，学了一会儿反问：“你认识它吗？”
  没料到小猫竟然是被梅老师母女领养，路楠心里头又惊又喜。原本的忐忑和对宋沧的埋怨，被这意外惊奇冲淡了许多。梅老师打开家里监控，路楠喊了小猫一声，它原本躺在阳台落地窗前晒太阳，声音才一出现，立刻原地蹦起，冲着监控镜头闪电般跑来。
  谁都没想到，让一屋子人乐成一团的，居然是这只独自留守家中的小猫咪。
  一顿饭吃得开心，饭毕后小孩已经钻进周喜英怀里，给她唱新学的儿歌了。梅老师母女告辞时，小孩困得趴在妈妈怀里半睡半醒，但揉着眼睛也要跟周喜英挥手：“奶奶再见，奶奶来我家里看小猫哦……”
  周喜英有些舍不得那小姑娘，走到阳台看三人离开身影。路楠凑过来笑道：“奶奶！”
  周喜英笑了：“哎呀，真甜呀。好听，太好听了。”
  路楠：“你满意吗？”
  周喜英：“我满不满意，你哥都不会听我意见的。”
  路楠再问：“你满意吗？”
  周喜英被她推搡着，坚持不住，只得承认：“还不错。”
  目送小车离开，路楠正要回室内，周喜英却牵着她的手。老人踟蹰着，有什么难以开口似的，两只手握住路楠微凉的指尖：“桐桐，把名字换回来吧。”
  路楠愣住了。
  “当时，是妈妈不对。”周喜英说得艰难，“我太想念你妹妹了。她生下来到走，不是吃药就是住院打针，没一天健康的。我不舍得她，但我也不能因为这样，伤你的心。桐桐，妈妈错了，你把名字改回来，我以后都叫你‘桐桐’。”
  “……”路楠说不出一句话。母亲的这个提议，是她之前从来没想过的。
  许多年来她已经熟悉母亲对待自己的方式和腔调，乍一换，竟让人觉得不习惯起来。在难以被打破的沉默中，她只是轻轻地笑了笑。直到回到自己家中，坐在安静的空间里头，她仍不能做出决断。
  “路楠”的魂魄已经依附在她身上太久、太久了。她无法想象和它彻底告别，会是什么样子。
  包里的手机震动不停，路楠拿出来一看，竟然是“宋沧”。她并未立刻接听，也没有挂断，只是看着屏幕上的名字发愣。如果把今天发生的事情告诉宋沧，他会有什么反应？他会高兴地抱住自己，鼓励自己，还是会冷静地分析在这个岁数更改名字的利弊？
  想到彼此之间曾经经历和发生过的一切，路楠现在无法武断地认为宋沧对待自己的过程中没有过一丝真心。他是第一个喊她真实名字的局外人，她身上的一部分枷锁，确确实实是被宋沧撬开的。
  铃声停了。路楠把手机放下。她仍未知道自己应该怎样去面对宋沧。那天重逢，哭是哭了，骂是骂了，但胸口的郁结的东西仍旧密密实实，没松过分毫。
  洗完澡出来，手机再度震动，这回来电的是沈榕榕。
  路楠不接宋沧电话，宋沧辗转通过高宴找到沈榕榕，恳求沈榕榕转告。“确实是重要的事儿，我才愿意帮混蛋这个忙。”沈榕榕说，“许思文想见你。”
  许思文苏醒已有一周，昨天出院，现在在家里静养。她能够说话，能够表达，但仍需要定期到医院接受康复治疗。宋渝和许常风打算带她去国外寻找更好的康复机构，但又畏惧如今的疫情，夫妻俩许久没有这样共同为一件事忙碌、讨论、争执。“见路楠”的要求是许思文向宋沧提出来的，直到路楠登门这一天，她才告诉自己的母亲。
  宋渝惊得站不稳：“在哪里见？”
  “家里。”许思文说，“这里。”
  宋渝当即拒绝：“我不同意。”
  “舅舅已经去接她了，大概还有半小时就到。”许思文对母亲的反对置若罔闻，扭头对保姆说，“阿姨，你准备一些温的柠檬水，路老师习惯喝这个。”
  她说话慢吞吞，行动也慢吞吞。这种因为活动不便而造成的“慢”，让许思文在宋渝眼里变得陌生。宋渝生怕女儿不知道自己和路楠之间发生过什么，忙隐晦地向她说明。“路楠既然来，那我先走。”宋渝只想让女儿尽量开心、舒心，起身准备换衣服出门。
  许思文却拉住了她：“妈，别走。我是特意约好在家里见面的。路老师起初也不愿意来，我跟她打了好几个电话才劝得她答应。”
  宋渝不出声了。她隐隐地猜到了许思文想做什么。
  “你做过的事情，舅舅都跟我说了。还有你帮别人办的画展上写过什么乱七八糟的东西，我也听高宴哥哥讲了。”许思文说，“妈妈，你必须跟路老师道歉。”
  宋渝脸上一阵红一阵白。在生死关口走过一场，许思文变成了一个连母亲都看不懂的孩子。她对自己想坚持的事情毫不让步，仿佛是死了一次，她要把握重生的机会，不给自己后悔的余地。这种强硬的劲儿，和过去的宋沧如出一辙。
  但跟路楠道歉，这是宋渝绝对不愿意做的事儿，正要反对，门铃已经响了。
  保姆打开大门，宋沧和路楠站在门外。
  夏季的九点多，太阳正新鲜着，从车库走到这里，路楠的头发和肩背被晒得微微发热。她看见坐在轮椅上的许思文，少女头发极短，人极瘦，正冲她轻轻挥手打招呼。
  路楠忽然长出一口气。她知道又一个枷锁消失了。在噩梦中她无数次错过拉住许思文的机会，但噩梦此刻终于得以结束。路楠看着许思文，很轻快、很安心地笑了笑。
  目光从许思文脸上移动到宋渝脸上。她挺直腰身，微微点头：“你好。”