塔吉娜第二次听刘裕提到六娘这个人，忽然问道：“六娘也是你父亲的妻子？”
  刘裕点了点头，说道：“这次来西域抓我回去的就是我六娘，幸好没被她碰见，否则我不一定打得过她。昨天那个踹门的丫头应时这神兵旧主人的女儿，她现在是我义妹……”
  塔吉娜不想听刘裕唠叨这些乱七八糟的事情，却追问道：“你父亲有几位妻子？你们汉人可以娶几个女人？”
  刘裕正说到兴头，被她打断了，不觉诧异地问道：“你问这些做什么？”
  塔吉娜也不知道自己为什么会问出这些没羞没臊的话来，顿觉脸上有些发烧，不由支吾道：“没什么，我随便问问而已。”
  刘裕也没再细问，抬头看了看东方，说道：“天快亮了，你打算去哪里？是去卑阗城和你的侍女会合，还是独自回苏萨的家中？”
  塔吉娜脱口说道：“你去哪里，我去哪里！”
  刘裕皱了皱眉头，忽然说道：“实话告诉你吧，在得知你的身份以后，我曾经打算将你送到我父亲的军营，以你为人质，要挟你父亲站在大汉的一边。不过，我现在改变主意了。虽说战争可以不择手段，但要想服人，必须胜得光明正大，而不能用一个女孩作为筹码。所以，你不用跟着我了，你自己走吧！”
  第874章无险可守
  塔吉娜忽然问道：“如果我能够说服父亲不再与大汉为敌，那么我算不算是大汉的英雄？”
  “这个我也不知道，大概也能算吧。”刘裕挠了挠头，说道，“你要是想回苏萨，这一路上都不太平，我送你一程吧。只是你爹已经把你嫁给了卡拉卡拉，他还会答应吗？”
  塔吉娜咬了咬嘴唇说道：“试一试吧。你把我送到租界边上就行了，我自己想办法回去。”
  其实塔吉娜心里明白，说服阿尔达班的希望微乎其微。阿尔达班对她极其疼爱，最终还是决定将她嫁给卡拉卡拉，这里面肯定存在某种交易。在王位和女儿之间，阿尔达班还是选择了王位，现在让他改弦易帜谈何容易。但是如果能够说服阿尔达班与大汉合作，不仅可以免除被迫嫁给卡拉卡拉的困境，还可以借机拉近与刘裕之间的关系。尽管此次回去有些冒险，权衡利弊，塔吉娜觉得还是应该试上一试。不过，她却不希望刘裕和她一起身涉险境，所以只希望他能将自己送到租界就可以了。
  刘裕的心思远没有这么细腻，哪里知道塔吉娜的想法。他抬头看了看东方，太阳已经升出了地平线，不由站起来身来，活动了一下四肢，提起方天画戟，说道：“别想那么远了，趁着天亮，赶紧走吧。马没了，还有好长一段路呢。”
  就在他们与狼群搏杀的时候，贵山城外也刚刚结束了一场恶战。这座昔日大宛的国都，如今大宛郡的郡城再次成为战争的焦点。
  贵霜国王胡毗色迦在确定汉军主力已经开进大秦境内以后，立刻亲率十二万大军一举突入大宛。贵霜全**队加起来不过十五万人，胡毗色迦几乎倾全国之兵，是抱着志在必得的心思来的。
  大汉朝廷在大宛境内原有两万驻军，都是来自西域军团，除了贵山城有五千人以外，其余人马都分散在大宛全境。当然了，他们的主要任务是保证从乌孜别里要塞到康居这条交通线的安全。
  当贵霜军队杀过来的时候，零散的汉军部队虽然进行了殊死抵抗，终究寡不敌众，这条极其重要的交通线终于还是被贵霜人截断了。除了五千多人撤回贵山城以外，还有近万名将士从此埋骨异乡。贵霜军队的损失也很惨重，伤亡了两万多人。胡毗色迦根本就不在乎这些士兵的生死，挥一挥马鞭，率领着十万大军直扑贵山城。
  镇守贵山城的是昔日刘焉手下的大将吴懿，面对铺天盖地而来的贵霜军队，他选择了固守待援的策略。
  这里不同于大汉本土，大宛刚刚被纳入大汉的版图，人心尚未完全归附。当贵霜军队杀来的时候，那些修路的大宛战俘立刻一哄而散就是最好的证明。
  吴懿不敢征召贵山城的民夫上城助守，只得一面派人向康居求援，一面将士兵分成三拨，一拨在城头御敌，一拨负责运送守城物资，一拨休息兼任预备队。这三拨士兵每一个时辰轮换一次，以保持充足的战斗力。
  胡毗色迦虽已年迈，然而色心不死，他的愿望就是在攻占大宛以后，继续挥师西进吞并康居，将康居国美丽的王太后收入后宫。眼看着进军只一天的功夫，大宛就剩下贵山这一座空城，胡毗色迦不由得意气风发，仿佛自己又回到了二十年前，马鞭一指城头，大声说道：“先入城者，赏黄金百两，封一等侯爵！城破之后，纵兵三日！”
  汉军攻占大宛以后，除了抄没贵族的财产以外，并没有造成多大的破坏同，普通百姓分得了大量土地，再加之商贸的发展，生活反而更加富裕了。作为大宛的郡城，贵山更是日益繁荣。纵兵三日，那得抢多少东西啊！贵霜士兵看着眼前的贵山城，好像看到无数金银珠宝、美女娇娃正在向他们招手，不由齐声欢呼，叫嚷着“纵兵三日！纵兵三日！”，如潮水一般向着贵山城冲了过去。
  吴懿不知道自己能不能坚持到援军的到来，他下达了死战的命令。其实不用他说，面对十倍于己的敌人，将士们早就抱定了必死的决心。
  城头上乱箭齐发，矢石如雨，许多贵霜士兵还没有冲到城墙下便被射成了刺猬。好不容易冲到城下的，往往更加悲惨，一盆盆滚烫的金汁当头浇下，被淋到的地方顿时皮开肉绽，发出痛苦的嚎叫。金汁有毒，贵霜又缺少汉军那样有效的医疗手段，即使当场没死，也很少有人可以挨得过去。
  但是胡毗色迦开出的条件太过诱人，贵霜士兵倒下一拨又一拨，却依然源源不断地涌向贵山城。
  贵山城虽然是大宛的郡城，但并不是汉军守卫的重点。汉军守卫的重点是康居与大宛交界的边关以及乌孜别里要塞和图鲁格尔特要塞，因此城中预备的守城之物并不多。一个多时辰以后，城上的箭矢越来越少，金汁来不及煮沸，滚木、擂石均已告罄。
  尽管贵霜军队伤亡惨重，城下堆满了密密麻麻的尸体，贵霜士兵在“纵兵三日”的诱惑下，仍然冒死登城。随着城头打击力度的下降，终于有数十名贵霜士兵冲上了城头。
  然而，汉军士兵的刀锋同样锐利，一场肉搏战后，几十名贵霜士兵相继倒下，尸体随即被当作滚石掼下城墙。
  不过，这几十名登上城头的士兵却大大地鼓舞了贵霜军队的士气，更多的人涌了过来，一些人为了方便，甚至抛弃了盾牌。贵山城摇摇欲坠。
  忽然，城内发出一阵喧哗，许多百姓冲向四门。
  吴懿大惊失色。贵霜军队再厉害，守城物资再短缺，他都有信心坚守两天，等待其他地方的援军。因为打到现在，守军的伤亡尚未过百，主力犹存。但是，如果这时候大宛百姓趁机造反的话，贵山城无论如何也守不住。吴懿暗暗传令下去，让将士们做好撤离贵山的准备。保存实力，避免作无谓的牺牲，也是刘欣平时教导他们以寡敌众时的一项对策。
  百姓们已经来到城下，齐声喊道：“我们要见将军！”
  吴懿仗剑下城，厉声喝道：“汝等意欲何为？”
  一名老者走上前来，躬身施礼道：“将军休要误会。汉军入城时，与民秋毫无犯。如今城外的敌军号称要纵兵三日，若是城破，我等左右难免一死，不如拼了，请将军应允！”
  民心可用，吴懿很是松了口气，拱手说道：“多谢乡亲们，但让吴某还有一口气在，绝不叫敌人踏上城头一步！只是城中缺少矢石，为之奈何？”
  那老者皱眉道：“箭矢好办，城中百姓多有猎弓，尚能一用。石块木料唯有拆毁房屋，只是城中多是低矮茅屋，纵是拆毁，也不敷大用啊。”
  一语点醒梦中人，吴懿忽然眼前一亮，大声说道：“快，去拆掉旧王宫，将石块、木料全部运到城上来！”
  王宫是贵山城中最富丽堂皇的建筑，不知费了多少大木巨石。如今大宛已经亡国，宫殿自然废弃，曾经有人建议将这里改建成刘欣的行宫，被刘欣断然否决。为了避讳，也没有官员敢把这里当作府邸，偌大一个宫殿也就始终空着。危急关头，吴懿也不及请求示，自作主张下令拆掉王宫，其实他已经暗自做好受罚的准备了。
  矢石短缺的难题解决了，而且有了城中百姓的帮助，原本担负运送物资任务的士兵也被解放出来，投入了守城的战斗，城头的矢石比刚才还要密集几分，打得攻城的贵霜军队抬不起头来。
  胡毗色迦顿足大叫道：“给我冲！给我冲！城上在做最后的挣扎，他们支持不了多长时间了！”
  他手下的将士抱着和他一样的想法，指望城中射下的箭矢、抛下的滚木、擂石都是最后一批，然后他们就可以顺利地攻上城头，享用城中的美女，搜刮城中的财物了。
  世上不如意事十之**，他们一直攻到深夜，城中的矢石都没有减少。如果有心人仔细察看，就会发现城上扔下的许多滚木、擂石都雕刻有精美的花纹。
  这场攻坚战打了四五个时辰，贵山城依然屹立不动，而贵霜军队已经伤亡了两万余人，剩下的人也尽显疲态，攻势已经不如一开始猛烈了。胡毗色迦有些恼羞成怒，挥动马鞭用力抽打着那些渐渐退缩的士兵，逼迫他们继续前冲。
  其实城头上的军民也同样疲惫，幸好吴懿实行了轮换制度，让所有人都可以得到适当休息的机会，才始终保持着旺盛的战斗力。不过，如果像胡毗色迦这样继续不惜人命地猛攻的话，恐怕再过半天，终究要让他们登上城头。
  此时，王宫早已经被拆得差不多，百姓们已经开始拆除贵山城的内城墙了。也就是说，只要贵霜的军队攻破了外城，贵山城将面临无险可守的境地。到时候，即使汉军再骁勇，城里的百姓也难免遭受屠戮的命运。
  第875章闹剧
  形势不容乐观，吴懿悄悄叫来两名心腹校尉，让他们各挑选一千名精锐士卒，一旦城破，无论如何要杀出一条血路，保护城中的百姓退往康居。
  这些年来，随着刘欣的反复灌输，百姓大于天的思想已经渐渐为文武官吏们所接受。贵山城的百姓肯主动帮着汉军守城，说明他们已经认可了自己大汉臣民的身份，得到这些百姓的拥护，比保住一座城池更加重要。吴懿已经打算与贵山城共存亡，以谢刘欣的知遇之恩，却仍想着保住这些百姓。
  忽然，城外传来阵阵喊杀声，城头上一片欢呼。有亲兵飞奔过来，大声禀报：“将军，援兵到了！”
  吴懿大喜，三步并着两步攀上城头，只见围城的贵霜军队节节败退，城南城北各有一支人马席卷而来，打的正是大汉旗号，只是衣甲却与他们所穿不同，正是夏侯惇、夏侯渊兄弟率领的那三万旧军。
  别看这些旧军都是步卒，而且尽是些老兵油子，但关键时刻还真不含糊。他们连夜行军，硬是凭着一双脚板走了两百多里，顾不上休息便投入了战斗。
  当初在征召旧军的时候，刘欣设定了一个条件，必须真正上过战场。这些人不仅上过战场，许多人还参加过多次战役。论斗志，他们远远比不上汉军的正规军团，论战斗经验，他们却也不输多少。让他们打硬仗可能不行，但是打起顺风仗来，他们比谁都要积极。
  现在就是一场顺风仗。经过一天再加上大半夜的激战，贵霜军队都已经精疲力竭，只是慑于胡毗色迦的威逼利诱，才一直强撑着。汉军援兵的突然出现，就成了压倒骆驼的最后一根稻草，贵霜军队顿时一触即溃，胡毗色迦约束不住，被溃军裹挟着向东南方向逃去。
  夏侯惇、夏侯渊兄弟如何肯放过这次建功立业的大好机会，各执刀枪，挥军自后掩杀，一直追到天明，已经离着贵霜边界不远了。这时，旧军们纪律涣散的毛病又犯了，队伍稀稀拉拉，竟然拖了有二三十里之远。
  却说胡毗色迦的长子韦苏提婆奉父命守卫边疆，他知道汉军的强大，一直反对介入秦汉之间的战争，只是胡毗色迦不肯听他的意见。韦苏提婆关心前方的战事，下令手下将士人不卸甲，马不卸鞍，枕戈待旦，同时派出大量侦骑深入大宛境内，随时了解那边的战况。
  胡毗色迦在贵山城下大败的消息传来，韦苏提婆慌忙点齐两万兵马前往接应。行不上十里，正遇到胡毗色迦的溃兵。韦苏提婆连声喊道：“父亲快走！这里交给孩儿！”
  胡毗色迦得了救兵，松了口气，打马绕阵而走。夏侯惇、夏侯渊一路追来，却被韦苏提婆拦住去路。夏侯惇见跑脱了贵霜国王，心头大怒，长枪朝着身后一挥，大喝道：“杀！”
  这一声断喝之后，夏侯惇却发觉身后并无动静，他扭头一看，紧紧跟随的只剩下寥寥数十骑，而且个个犹豫不前，其余旧军士兵早不知掉到哪里去了。
  夏侯渊见势头不对，慌忙说道：“兄长，撤吧！”
  夏侯惇猛地摘下头盔，狠狠地掼在地上，厉声说道：“若非陛下开恩，你我早就身首异处，今日正当相报，又何惜一命，有再言退者，斩！”
  说完，夏侯惇一催战马，挺枪当先冲了过去。夏侯渊咬一咬牙，也挥舞大刀杀入韦苏提婆阵中。跟随他们前来的那数十名旧军骑兵却不肯向前，原地转了两圈，竟然一哄而散。
  韦苏提婆见只有他二人杀来，不由大声，连声说道：“快，围上去，生擒他们！”
  贵霜援军发一声喊，蜂拥而上，将夏侯惇、夏侯渊二人围在垓心。夏侯惇毫无惧色，与夏侯渊二马相并，一杆枪，一口刀，上下翻飞，直奔帅旗方向冲去，所过之处血肉横飞，贵霜军队死伤累累。
  韦苏提婆虽然见他二人勇悍，但并不担心他们会冲到自己面前，以两个人就想面对两万大军，那不是痴人说梦吗？韦苏提婆胸有成竹，挥了挥手，说道：“传令，任何人不得施放冷箭，一定要捉活的！看他们能撑到几时！”
  夏侯惇、夏侯渊二人血染重甲，不知道杀退了多少敌人，渐渐的双臂酥麻，枪法散乱，而四周的敌人却越杀越多，他们已经再难前进一步。
  远处的大地上忽然响起了急促的马蹄声，一道黑影从地平线上升起。黑影越来越大，连成线，结成团，扬起大片尘土。尘土渐行渐近，终于露出了他的庐山真面目，那是一大队黑衣黑甲的骑兵，如秋风扫落叶般席卷而来。
  韦苏提婆手下都是步军，又为了生擒夏侯惇、夏侯渊二人，已经不成阵势。他情知不能抵挡，挥了挥手，下令道：“撤军！射杀这二人！”
  贵霜士兵慌乱地退下，弓箭手全无准备，仓促之间摘弓搭箭，羽箭凌乱地射向被围在中间的夏侯惇兄弟。夏侯惇兄弟二人身上其实已经多处受伤，眼看就要撑不下去了，忽然见到敌军退去，精神顿时为之一振，刀枪齐舞，虽然将大多数箭矢拨落尘埃，却终究气力不加，各自中了几箭。
  这时，汉军骑兵已经杀到近前，韦苏提婆不敢久留，率军退去。汉军骑兵并不追赶，为首两名校尉来到夏侯惇、夏侯渊面前，拱手说道：“末将来迟，让二位将军受惊了！”
  夏侯惇、夏侯渊虽然不是正规军团的将领，但他们穿的都是偏将的衣甲，所以这两名校尉对他们甚是恭敬。夏侯惇拱了拱手正要说话，张嘴便喷出一口鲜血，摇晃着栽下马来。
  夏侯渊慌忙下马来扶，两腿一软，却也倒了下去。众军慌忙救起，缓缓退向贵山城。韦苏提婆远远望见汉军进退有序，不敢造次，自回边寨不提。
  这支骑兵训练有素，却是来自第四军团。当乌孙大军猛攻乌孜别里要塞的消息传回长安的时候，马芸召集君臣商议，决定增派援军。现在，大汉国内的第七军团驻守交州，不敢轻易调动，大汉水军也已经遵照刘欣的命令，从海路绕往大秦去了，只是不知道何时才能抵达，剩下第四、第五两个主力军团要守卫偌大的疆土，也不可轻动。
  有人便提议征召新兵代替这两大主力军团守卫地方，却将这两大军团一齐调往前线，被马芸否决。新兵未经训练，难堪大用，若是后方不稳，前方亦不能久持。
  却是郭嘉奏道：“禀娘娘，救兵如救火，重在一个快字！从中原至西域数千里之遥，步兵行军缓慢，当以骑兵为主。臣以为，可从第四、第五军团各调骑兵一部，往援西域。”
  现在大汉北方已无强敌，骑兵的压力不大，马芸思虑再三，采纳了郭嘉的意见，从第四、第五军团各抽调骑兵一万人分别赴援乌孜别里和图鲁格尔特要塞。
  等这两支骑兵分别抵达两座要塞的时候，乌孙大军已经围攻要塞两天两夜了。刘欣在这两座要塞上倾注了无数的心血，将这两座要塞打造得固若金汤，可以说是当时世界上最为坚固的城堡。乌孙大军除了丢下无数尸体以外，没有占到一丝便宜，甚至连要塞的城头都没能够摸上一下。
  要塞原本就兵精粮足，又有援兵到来，张任立刻做出一个大胆的决定，派这支援兵深夜劫营。
  乌孙大军攻了两天两夜，正自疲惫，当夜都睡得很沉，却不料汉军人衔枚，马裹蹄，突然杀到。乌孙军队猝不及防，一败涂地，死伤过半，丢弃辎重粮草无数，乌孜别里要塞之围顿解。
  汉军使用的飞鸽传书可以称得上是当时最先进、最便捷的通讯工具，虽然乌孙军队围住了乌孜别里和图鲁格尔特这两座要塞，贵霜军队又割断了从要塞到康居之间的道路，前方的消息还是及时传递到了张任手上。
  作为镇守这两座要塞的主将，张任拥有临机专断之权，就连从长安新派过来的两万骑兵也归他调遣。张任劫营得手，却不肯罢休，当即下令来援的第四军团骑兵攻入大宛，以解贵山之围。他另派吴兰率领一万骑兵从乌孜别里要塞杀入乌孙境内，与图鲁格尔特的守军里应外合，务必全歼围攻图鲁格尔特要塞的乌孙军队。
  增援大宛的第四军团骑兵一路杀到贵山城下，这才知道胡毗色迦已经败退，吴懿担心追击败军的夏侯惇、夏侯渊有失，当即请这支骑兵前去支援，果然救了他兄弟二人性命。
  而吴兰率领的那队骑兵刚刚进入乌孙境内，就得到围攻图鲁格尔特的乌孙军队已经撤退的消息，于是勒兵不前，等待张任的进一步命令。张任不肯就此收兵，下令雷铜率领一万骑兵出图鲁格尔特要塞，与吴兰的一万骑兵分路追击，要借此一举歼灭乌孙主力。让乌孙和大宛一样，彻底并入大汉的版图，完全恢复昔年西域都护府的规模。
  乌孙和贵霜截断汉军后路的战争就仿佛一场闹剧，匆匆上演，却又匆匆收场。就在这条通往西方的道路重新恢复畅通的时候，在河北却发生了一件大事。
  第876章流言四起
  从罗马潜回大汉以后，义便在冀州常山郡境内的房山招聚旧部。【房山不高，但林木茂密，人迹罕至，义在这里建立山寨，倒也不为外人所知。只是他现在一无钱二无粮，招纳旧部的事情收效甚微，几个月下来，才聚集了不到五百人，凭这点人想要造反，简直是天大的笑话。
  正在这时候，刘欣忽然又下旨征召曹操、袁绍两家的旧军。这些旧军虽然只是临时入伍，但粮饷和日常待遇与正规军团无异，一时间报名者众多。义名不正言不顺，更加难以招纳旧部了。人的野心既生，就很难再收回去。义并不气馁，一边抓紧训练旧部，一边努力寻找机会，将目光转向了那些他过去看不入眼的盗贼。
  河北一境本是黄巾发源之地，过去盗贼丛生。自袁绍兵败以后，汉军对各地的盗贼进行了大力清剿，同时允诺，只要这些盗贼肯弃恶从善，朝廷将既往不咎，并且分给土地。因此过不数月，盗贼纷纷从良，河北大地渐趋太平。
  大多数盗贼本是穷苦百姓出身，实在过不下去了，这才啸聚山林或者被张角之流所迷惑。但其中也有少数盗贼过惯了好吃懒做、不劳而获的日子，再让他回到从前那种日出而作，日落而息，面朝黄土背朝天的生活，他便受不了了。
  不过，汉军清剿甚严，大股的盗贼根本无处藏身，他们只能三五成群，昼伏夜出，干些偷鸡摸狗、打家劫舍的勾当，早已比不了往日的“风光”。
  此时，昔日袁绍手下的大将义忽然伸过了橄榄枝，这些盗贼自是欣然从命。不出一个月，义有山寨里已经聚起了两千人马。
  两千人马不多，只要调度得当，攻占一处县城还是够的。义虽然不懂得星星之火可以燎原的道理，但他却知道刘欣在河北的统治还不算十分稳固，有许多当地士族对刘欣尚存抵触。只要有一座县城陷落，那些心怀不满的士族就会有样学样，揭竿而起，他便可以乱中取事。
  义又在山中蛰伏了两个多月，粮草渐渐耗尽，部下怨声四起，军心不稳。义正无计可施之际，忽然从山外传来消息，说是驻防河北的第五军团有大批兵马调往西边去了。
  其实，第五军团调动的只是一万骑兵而已，主力仍然留守在河北一带。但义没有确切的消息来源，更多的是依靠自己的判断。第五军团的异动，说明西边战事吃紧，同时也会造成河北完备空虚，义觉得机会来了。
  傍晚时分，义点齐人马，一把火烧了山寨，以示绝不回头的决心，朝着东南一百里处的灵寿县进发。两千多人排成长队，举着火把，在夜里仿佛一条火龙，倒也颇为壮观。只是他们当中除了义和他的十多名亲信配有盔甲以外，其他人都身着布，武器也只有环首刀和一头削尖的木棒。义明白，这样的军队，即使灵寿城守备空虚，想要攻下来也将极其困难，唯有出奇制胜才有希望。
  这两千多人本是乌合之众，可这一路急行军居然无人抱怨。倒不是义这段时间的训练有了成效，实在是他们在山里憋得太久，都想着这次能够进城好好放纵一下。义承诺他们，攻破了灵寿县城，除了不许祸害士族大户以外，其余财物子女，听其所取。
  天色未明，灵寿城头上传来“梆梆梆”的轻响，五更了，一些早起的百姓已经聚集在城门处等候，进城的进城，出城的出城。终于，“吱咯吱咯”声响起，四门缓缓打开。忽然，黑暗中一大群人直奔西门冲了过来，候在城门外的百姓不及躲闪，转眼间便被砍倒数十人。
  守城的士兵见势不妙，赶紧去关城门。只是城门洞里出的进的一大堆人，哪里还关得上。那群匪徒已经冲到了近前，见人便杀，许多无辜的百姓接二连三地倒在血泊中，哭喊声响成一片。
  灵寿县并非重镇，守城的都是地方军士兵，兵力不过百人。不过这些士兵都至少在训练中心呆过一年以上，尤其是在应对突发事件方面，经过不下十次的演练。城门一时关不上，士兵们一边努力疏散门口的百姓，一边敲响示警的铜锣。