维尔尼感觉自己的脑神经被绷得很紧。
  也许是帝国军截获了与ag64号星球之间的通讯密码，也可能是帝国舰队已经完成了战斗准备，六小时前，泛联合地面部队突然对“苍天之怒”要塞地下部分发起了全面进攻。
  这是一次蓄谋已久的攻击，无论强度还是持续时间，都远远超出维尔尼的预料————数百台重型钻头同时启动，六个已被发现的通道口被灌入大量放射性毒剂，就连防御最坚固的要塞顶部，也遭到帝国装甲部队二十多门超大口径重炮的轰击。可怕的震荡一直延续了九十分钟，由于烈度过于强，空间隔断系统进入自主封闭状态。等到内部工作人员重新启动电脑，向外层防御工事进行联络的时候，才惊恐无比的发现————六千多名联邦防卫者竟然被活活震死，烟雾和毒剂的浓烈程度，以至于足足过了三个多钟头，才被空气交换系统净化。
  “必须守住外围区域————”
  “将军，d614防区所有防空炮台均被击毁，后备系统正在修复，预计需要三十六小时。”
  “c34区全面断绝能量供应。我们只撤出大约六千名幸存者，其余的都被坍塌地层压在下面，估计那里还有三万多人。”
  “帝国军的火力实在太猛，我们需要支援————”
  指挥中心已经一片混乱，到处都是面色凝重的军官。通话器里不断传来前沿守卫者声嘶力竭的喊叫，监控屏幕上显示的画面到处都是瓦砾和废墟。这种紧张急促的气氛影响了每一个人，喘不过气，几乎窒息。
  维尔尼死死盯着屏幕右下角的空格，那里有一串颜色鲜红，正随着各个守卫处点报告不断变动的数字。它正在由小扩大，每一次跳动，都一只握住自己心脏的无形巨手，越来越紧，越来越用力。
  那代表着阵亡者的数量。现在，已经累计达到三万八千零四人。随着战斗进程不断加剧，数字跳动的速度也明显加快。
  按照这样的消耗速度，守卫要塞地下部分的联邦部队，最多只能坚持五天。
  “我们……我们很快就要守不住了。”
  一名脸色煞白的少尉瞪大双眼，注视着屏幕上不断逼近的帝国士兵，牙齿撞得“格格”乱响，整个身体都在颤抖。
  旁边，另外一块监控屏幕上，突然出现了一名满面鲜血的联邦少校。他擦了擦肩膀上的沙石，对维尔尼行了个礼，非常艰难地露出一丝笑容：“将军，58号连接点最后的守卫者向您报告————我们已经尽力了。当然，那些帝国混蛋不会在这里抓到一个俘虏。”
  说完，他用力按下某个类似炸弹引爆器的东西，画面也瞬间变黑。
  三米多外的“f”号监控平台上，两名衣衫破烂的联邦士兵怒吼着，抱起一捆反步兵手雷，奔跑着冲向迎面而来的帝国战车。
  917号监控镜头，数百平民正从地下避难所被帝国士兵驱赶出来。一个长相清秀的年轻女子被帝国人围在中间，身上已经没有什么遮掩……尽管画面完全隔音，却仿佛能够听见她凄惨的尖叫，还有旁边无数男人兴奋疯狂的低吼。
  维尔尼面容呆滞地坐在指挥席上，眼睛里没有丝毫光彩。
  该做的，他都已经做了。
  守卫部队调换，小队增援，加固现有阵地，重新设置电子警戒系统……所有问题都进行过预先演练，后备计划和替补内容也输入了电脑。作为一名将军，他在“苍天之怒”的表现的确无懈可击，然而，面对强大到无法抗拒的对手，他却没有任何办法应对。
  “将军，ax112区域被攻破，第63装甲中队已经过去支援。我们……该怎么办？”
  一名参谋军官走上前来，小心翼翼地问。
  维尔尼抬起头，脸色惨白，神情彷徨。
  还能怎么办？
  到处都需要支援，能够指派的士兵只有这么多，为了守住要塞，他甚至征召了十二万平民男子编为临时警戒部队。连续不间断的鏖战，早已将有限的人力消耗殆尽。
  已经没有办法再坚持下去，也许……几个钟头以后，这座要塞的上空，就会插上帝国军的旗帜。
  不知道为什么，维尔尼忽然觉得内心一片平静。他看了一眼守候在旁边的副官，非常古怪地微笑起来。
  “我得休息一下，这里……就由你暂时接手吧！”
  说着，他站起身，走下指挥席。
  他打算回到自己的房间，默默等候基地大门被攻破的那一刻来临。
  维尔尼从未考虑过投降。这种事情他甚至连想都有想过。然而，基地里的那些平民，还有幸存的士兵，他们必须活下去。
  将军都有配枪，加上一颗子弹……维尔尼已经在脑海里无数次想象过自己躺在血泊里的情景。
  失败者必须付出代价，死，是最好的解脱。
  他很想在这个时候对副官说点儿什么，搜肠刮肚，却没有找到合适的字句。只能无力地张了张嘴，，漫无意识地抬起手，又放下，僵硬地迈开脚步。
  突然，身后的主屏幕上荧光闪烁，传来一阵嘈杂的电波干扰。
  “苍……苍天之怒指挥中心……这里是新编四十九舰队。我们已经抵达星球外围……遭遇帝国舰队……回话，收缩地面部队……发动反击————”……
  巨大的能量光柱贯穿了帝国舰队，骤然加速战术导弹嘶吼着穿过宇宙，瞬间速度整整提升了六倍，宛如一颗颗流星，转眼间冲破帝国防空巡航舰的火力封锁，一头撞上被重点防护的战列舰。高能光束射出时，对应战舰也立刻激活了隐藏的防护力场，这种防护罩虽然只对高能光束产生效果，但释放的电磁波对脆弱的导航发生器来说，却是极为致命。漫天飞舞的导弹在护罩光幕外炸开，一架架太空战斗机如飞蝗般从战舰表面掠过，小型的战术鱼雷直接凌空爆炸，不断有受损严重的大型战舰失去平衡，勉强维持飞行能力，从整齐的队列中侧翻。黑暗中燃起了成片火云，燃烧的残骸不断从空中坠落，飞散。
  剧烈的爆炸形成浓厚的辐射层，肆意串流的能量变得狂暴紊乱。巨大的战舰不断喷吐白色光柱，在空中留下一道道长长的死亡尾迹，将辐射云搅得零散破碎，更裹住数以千计的生命。
  “集中火力，打沉最前列的重型战舰————”
  “命令第六分舰队从侧面迂回，先敲掉帝国军的计算机导航舰！”
  “释放所有太空战斗机，这些性能优良的小玩意会让帝国贵族大吃一惊。哈哈哈哈！老子要捅穿杰斯侯爵的屁股。对了，对方的指挥官好像是叫这个名字，应该没错吧？”
  四十九舰队的通讯频道里，充满了诸如此类的狂呼吼叫。也许是扮演了太长时间的海盗角色，各个分舰队指挥官都沾染上一些野蛮粗豪的气息。这种狂暴的气势影响了每一个战舰操作人员，加上由“奇迹”重构而成的战舰装甲本来就很坚固，即便是成群结队直接扎进帝国阵列，也没有受到太大损伤，却引发了对手战阵中异乎寻常的混乱。
  阵列中央，是新编四十九舰队的旗舰，“狼牙”号。
  赵毅的命令只有一个————“以最快的速度，凿穿、包围、歼灭帝国第十一舰队。”……
  杰斯侯爵不再保持平时优雅的坐姿，他站在距离屏幕两米多远的地方，瞪大双眼，难以置信地看着发生在面前的这一幕。
  如果不是亲眼所见，打死他也不会相信————拥有四十多万艘战舰的庞大舰队，竟然会在短短半小时内被打得落花流水。
  对方的番号，是地球联邦新编四十九舰队。
  他们的战术没有任何特别之处，就是持续不断的进攻，很疯狂，很可怕，令人畏惧。
  他们根本不顾侧翼，集中火力攻击己方阵列最厚的位置，炮火密集强度令人头皮发麻。
  “报告，第六分舰队全灭————”
  “战线南部区域请求支援，他们已经撑不住了。”
  “第一分舰队损失过大，请求准许撤退。”
  杰斯侯爵的旗舰指挥中心已经乱成一锅粥，到处都是气急败坏请求支援的信息，原本防御严密的舰队，被打得到处都是漏洞，溃不成军。雷达勘测网络回传的损失数字每一秒钟都在增加。从最初环绕在战阵外围的几百艘驱逐舰，到现在多达二十多万艘各型战舰……帝国第十一舰队仿佛遭遇了突然的电磁风暴，被狂暴且不可抗拒的力量撕裂、吞噬，带着活人惨痛绝望的号哭，死人破烂不堪，甚至被能量煮熟稀烂的尸体，连通被溶化成黑色棺材的战舰，统统裹挟着冲进地狱。
  “撤退……立刻撤退————”
  在大屏幕前呆立了几秒钟，杰斯侯爵突然疯了一般狂吼起来。他以前所未有的速度从指挥席上冲下，一把扑倒主舵位军官面前，用足以震裂耳膜的巨大音量咆哮：“转舵！快转舵！命令引擎提至最高航速，我们现在就离开这个该死的鬼地方————”
  人类在危急关头似乎能够产生神秘的预知能力，谁也不知道杰斯侯爵这种动作的支持力量究竟从何而来。不过，几秒钟后数道集中射来的粗大能量光柱，显然对侯爵之前的动作提供给了最佳注脚————旗舰被高能射线完全裹住，装甲被撕得粉碎，引擎被彻底溶毁，杰斯侯爵那张充斥着恐惧与绝望的面孔，也成为维持火焰燃烧的最后一丝能量。
  “苍天之怒”要塞，解围……
  赵毅自始至终也没有想过要参与这场战争。但这个世界上很多事情，往往都不可能被主观意识掌握。
  新编第四十九舰队没有在“苍天之怒”降落，它们静静地飘浮在太空中，派出拖船清理着遍布帝国战舰残骸的战场。
  联邦地下基地的守卫部队重新返回地面，没有了来自空中的武力支援，帝国陆军就是任人宰割的废物。
  维尔尼上将站在通讯屏幕前，脸上满是激动的神情。
  “我一定要为你向军部表功。你救了我们，救了这里所有的人————”
  赵毅微微笑着摆了摆手，没有说话。
  “东部宇宙港已经完成了清理工作，我将在那里迎接您。帝国军那些混蛋虽然差一点儿就占领了这颗星球，也抢掠了太多资源，但我的仓库里仍然还剩下几瓶不错的酒，加上一点儿火腿和罐头，我们可以好好喝几杯。”
  维尔尼满面红光的发出邀请，看得出，他的确发自真心。
  “谢谢！但我必须离开。我答应过我的妻子，回去好好陪她。”
  赵毅不想给维尔尼再次开口的机会，他直接关闭了屏幕，最后看了一眼满目疮痍的要塞星球，对守候在旁边的副官发出“舰队返航”的命令……
  宇宙，是一个充满谜团的世界。
  地球联邦与泛联合之间的战争，整整持续了三年。
  “苍天之怒”要塞的意外解围，使交战双方不约而同把目光焦点聚集到ag64号星球上。令人惊讶的是，两大势力都没有在这里发现居住者的痕迹。赵毅，包括他麾下那支庞大的舰队，仿佛沙子一样永远消失在沙漠深处，无迹可寻。
  艾斯不愿意离开地球联邦，他拒绝了赵毅的邀请，“文氏”财团最终成为联邦最大的财阀。
  廖秋同样不想离开现在的世界。他从未对人谈起过自己的经历，也没人知道他隐藏在漂亮光环下的真面目。
  “天香酒楼”仍然还在经营，人肉老板的经营之道从未变过。他也越来越喜欢战争。因为，那意味着更加丰富的货物来源，更多的菜肴原料。
  周以铭是一个并不留恋权位的人。任职期满，他便放弃了联邦总参谋长的权位，选择退休。克拉丽丝仍然陪伴着他，两个人之间的关系越来越近，周以铭也答应与这个陪伴自己多年的女人结婚。然而，就在婚礼的前一天，一个追求克拉丽丝多年的年轻联邦军官，因为无法接受心爱女人与联邦原总参谋长结婚的残酷现实，彻底丧失理智，在结婚典礼上当场射杀了周以铭，然后自杀。
  半年后，法肯上将提出重建整编八十一师的计划。联邦与泛联合也同时对ag64号星球发生过的一切产生兴趣。很多人都在寻找赵毅和庞大移民团的去向，却没有丝毫有价值的线索。
  他们似乎永远消失在宇宙深处，不知所踪。只有档案和文件上的记录，表明他们的确存在于这个世界上。
  两大势力都不知道阿尔法星系的坐标，他们自然也不会明白，宇宙的另外一端，还有另外一群拥有相同基因的移民。
  赵毅终究会老，张小娴也并非永远长生。
  活着的人会死去，新生的幼儿会逐渐成年。
  父辈的恩怨，也许将由后代延续。
  对联邦。
  对帝国。
  对于那些已经死去，以及仍然活着的人。
  谁也不知道未来究竟会怎么样。
  谁也不知道明天什么时候来临。
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