几人一走，陈榕的人便围了过来，问她有没有受伤之类的。
  陈榕受了他们的好意，微笑着道谢，与他们一道走回当初分开的地方。常平来叫人时，除了太体弱的，男人都拿着农具赶去了，只留下妇人孩子，担忧地留在原地，见他们都安然归来，这才放下心。
  陈榕做的事不必跟所有人汇报，而领了任务的采购组则由被陈榕亲自交予了银子的吴小萍诉说情况。
  采购组已弄清楚，今年整个涠州的收成都很一般，不过庆平县内商贸还算发达，有其他地区的粮食补充，粮食价格比以往高一些，但县城内的普通百姓还吃得起。
  比较惨的是边远地区以种田为生的百姓，收成不好，税收却一点都不能少，还有零星逃兵作乱，不知有多少人流离失所。
  庆平市场上大米分为好几种，一石有卖五钱五分银子的，有卖六钱三分银子的，也有卖八钱银子的。一石米约有一百五十斤，按照陈榕的要求，他们需要二十石，米铺愿意给予一定的折扣，不过不送货。
  猪肉需要三百斤，但鲜猪肉不好保存，腌猪肉市场上比较零散，很难一次性买齐，吴小萍的建议是买生猪回去，挑大点的，两头总共四百多斤，杀后差不多能有三百斤，一头生猪的价格在三两左右。
  牛羊也都有卖的。因为收成不好，有些农民没办法，只能把牛给卖了，因此市场上倒是有一些成年黄牛，一头黄牛的价格在十两到十五两之间。山羊一头一百多斤，价格约三两银子。
  棉花也有档次，最普通的是二十五文一斤，按照一百人的要求来准备棉被和棉衣，大概需要棉花七百斤。一匹棉布四丈长，四尺宽，可以制作棉衣三套，棉被套两床，因此总共需要棉布近百匹，普通棉布一匹需银一钱三分。
  除了以上这些和一部分活物，其余的东西吴小萍都已买好，总共装满了两辆木推车。
  包括按照陈榕要求买的公共食堂的四件套标准餐具：一个大碗，一个小碗，一个勺子，一双筷子，总共买了一百套。大锅连锅铲买了五套，木盆木桶的大大小小也买了不少。还有一百支野猪毛做的简陋刷牙子，一些不知材料的洁齿药膏，十来块陈榕曾经看到过的味道大又不便宜的香皂。这些就是满满一辆推车。
  另一辆推车上则放满了土豆、番薯、萝卜等块茎植物，不少的绿叶蔬菜，几袋面粉，还有一些菜籽、调味料，其中盐有很大一袋。
  吴小萍的记性很是不错，将所有东西的价格和件数娓娓道来，所有这些包括两辆推车，总共花了九两九钱八分四厘银子。
  陈榕接过吴小萍还回来的十六个铜钱，陷入了沉思。
  陈榕先前看庆平的情况时自然没那么细，因此如今看来，预估不太准确，五六十两可搞不定今日的采购，不算牛羊就需要五十两了。
  而且，虽然她现在人多，东西也多，单靠人力的话，就太辛苦了。
  采购组的人员都是陈榕的第一批领民，买东西时就已经惊叹过了，她新收的第二批领民此刻隐隐围拢在推车边，眼巴巴地看着这么多物资，激动之情到此刻还无法舒缓。
  他们听着陈榕跟吴小萍的对话，她话中的猪肉棉衣等东西，令他们幻想不已——他们是不是也有份呢？
  陈榕突然开口问吴小萍：“集市上有驴么？”
  吴小萍没有让陈榕失望，点头道：“有的，我也问过，一头健壮的驴需四两五钱银子。”
  陈榕满意地点头。
  之前是没钱，现在既然她有钱了，交通工具当然要备起来了。马车太贵目前买不起，买得起也不适合，进陈家堡有一段山路。非常擅长在山路行走驮物的驴就很合适了，想到可以骑驴，她还有一点点小兴奋。
  一头驴可以轻松驮四百斤的重物，但若是拉车的话，连车甚至可以到一吨。
  陈榕简单估算了一下，按照她计划要买的物资总重量有四千多斤，不算可以自己走的活物。只要买上三四头驴，每头驴拉个小半吨东西，她的领民们就轻松多了。
  陈榕从第二批领民中点了钱婶和她儿子，再加上三个有妻有子的青壮年，与以吴小萍为首的采购组再次入城，又留了原先采购组中的一对夫妻同剩下的第二批领民一起看东西。
  这一次，陈榕还是将采购的任务交给吴小萍负责。她给吴小萍的要求是，再买四头驴四辆板车，米三千斤，黄牛两头，猪两头，羊公母各两只，鸡鸭若干，棉花八百斤，棉布一百匹。
  这些总共要一百一十两，陈榕给了吴小萍一百二十两，让她再多买点红糖绿豆蜜饯之类的。她从前是不吃糖的，但这时代毕竟不同，吃饱都成问题，她觉得让她的领民们时不时吃点糖啊小零食什么开心一下也未尝不可。
  银子太重，吴小萍一个人拿得吃力，由常平帮她背着。
  吴小萍看着常平背着的银子只觉得心跳极快，先前那十两银子对她来说已是前所未见的大额了，可如今她面前的是一百二十两！
  再看陈姑娘的神态，好似没把这么多银子当回事。
  她不禁深吸了口气，腰杆儿都挺直了不少。她的手虽然在抖，可她的眼睛却很亮。陈姑娘相信她，交给她如此要紧的事，她得站直了，扛起来！
  她没多说什么，她嘴笨，只能靠将事办得漂亮给陈姑娘看。
  陈榕带着周大义走到一旁，对他道：“虽出了点岔子，但既然对方未能认出你来，原定计划不变，依然由你留在此地，待后日给潘家领路。”
  周大义连忙点头，直到此时他才彻底放下心来，陈姑娘还能继续让他做事便好！
  “陈姑娘放心，小人一定赴汤蹈火……”
  “好了，你可以进城了。”陈榕没等周大义表忠心便打断了他。
  被陈榕无情地赶走，周大义也不丧气，反倒欢快地进了城。
  陈榕独自在一旁坐着，思考着未来领地的发展问题。只要葡萄酒这个交易可以持续下去，她的银子就不成问题。但她不能把自身领地的安全就赌在这件由他人掌控的事上，所以做高端香皂这类可持续性发展的事必须认真对待。
  另外，如今的世道正在逐渐变乱，对身处其中的人来说是不幸，对她来说却是个收人的机会。人多了，她就可以建城墙、升级，说不定能把陈家堡建成乱世中的桃花源。
  吴小萍一行人带着四头驴拉的车和猪羊等动物归来时，引起了一些窥视。陈榕赶紧买上大量的馒头用作路上吃，一声令下出发了。
  带着这诸多货物，直到第三天的午后，所有人才到达陈家堡。
  在陈榕带着人回来时，十来个男人提着农具就跑了出来，一副严阵以待的模样，见到陈榕才放松下来。
  陈榕见到卫承，寒暄了几句，确定她走的这些日子里堡里一切都好，照例夸了他两句。
  随后就是让新来的去录入掌纹。
  卫承主动示范，新领民一个个上前照做，做完后去卫承那里登记情况。这次的新人总共有二十四人，陈榕所有的领民加起来总共有七十七人了，相比较于下一次升级所需要的两百人，还差得远。
  把给新人讲规矩的事交给卫承后，陈榕便四处去看看。
  以蒋兰为首的采摘组早已圆满完成了任务，所有棕榈果在礼拜堂里堆放得整整齐齐。陈榕赞扬了蒋兰一句，接着告知她去主塔前集合。
  随后陈榕又绕主塔一圈，没有闻到什么骚臭味，很满意。
  等她回到主塔出入口时，卫承已经都登记好了，而且因她带回了那么多物资，所有的领民都围在货物前，兴奋地与同伴交流。
  “都集合了。”
  陈榕喊了一嗓子。
  七十几个人聚拢过来，泾渭分明地分成了两派。
  陈榕并不在意，对第一批领民道：“首先，热烈欢迎我们的新同伴！”
  然后她带头鼓起掌来。
  在她的带动下，第一批领民也赶紧啪啪啪鼓掌。
  第二批领民没见过这阵仗，有些惊疑不定，有些人竟也学着鼓起掌来。
  陈榕抬了抬手，等掌声彻底消失，这才缓声道：“你们不分先后，都是我陈家堡的人，今后要相亲相爱，互帮互助，能做到吗？”
  “能！”回答陈榕的，是第一批领民响亮的声音。这声音中多是中气十足的男声，这是训练了好多日的成果之一。
  第二批领民显然被吓了一跳，稀稀拉拉的也有人在喊能。
  陈榕又道：“这次我去庆平，买回来很多物资，从今日起，咱们都可以吃上热乎的饭了。”
  此言一出，无论是第一批还是第二批领民，都欢呼起来。
  陈榕继续道：“等棉被棉服做好了，每个人都能发到一套新棉衣，每户家庭都有新棉被。具体的等以后做好了再定，目前我先宣布两件事。”
  众人本已因棉被棉服的事而骚动起来，听到陈榕说有两件事，又赶紧屏息静气地听着。
  “第一件事，我需要两名厨师。男女不限，但菜必须做得好吃，花样多有想法，一个月工钱八百文。帮厨三四个，一个月工钱四百文。此事由吴小萍主管，散会后去找她报名，我会抽时间考校。”
  在陈榕的示意下，吴小萍红着脸举起了手，让所有人都能知道她。
  “第二件事，我需要女红活好的赶制棉衣棉被。工钱按日结算，每日二十文。此事由沈婆婆和王婶主管，散会后找她们报名，由她们考校。”
  沈婆婆和王婶都愣了愣，跟吴小萍不同，她们并没有之前被陈榕给予重任的经历，还没习惯，在陈榕又叫了她们二人一声后，她们才学着吴小萍先前的样子，举起手来。
  “另外，我为大家准备了碗筷，这是公家的东西，希望大家使用时能爱惜，若有损坏，照价赔偿。就这些事，还有疑问的举手。”
  第一批领民那边没什么疑问，第二批领民这边有一只手迟疑着举了起来。
  陈榕指了指他道：“你说。”
  那人咽了咽口水，有些结巴地问：“如果将来我们有钱了，能不能……能不能赎回卖身契？”
  陈榕一愣，失笑道：“我让你们签卖身契了么？”
  有人情不自禁地笑出了声。
  提问者羞窘地涨红了脸。
  陈榕想了想，温和而有力地说道：“我不希望有人因为畏惧失去什么而对我唯唯诺诺，我希望的是，所有人都能将陈家堡当做自己的家，它会为你们遮风挡雨，让你们吃穿不愁，而你们也愿意为守护它而竭尽全力。”
  陈榕话音落下，一阵沉默。
  突然有个处于变声期的男声激动地喊道：“我愿为守护陈家堡竭尽全力！”
  陈榕循声望去，说话的人是徐强。
  徐强这几日跟随陈榕外出，已完全被她的人格魅力所折服，成为了她的小迷弟。他觉得，再没有一个女子能比陈姑娘更令人倾慕的了。为他们花钱时毫不吝啬，关心体贴他们每一个人，面对凶恶之人又寸步不让，泰然面对……
  归来路上他见货物都让驴拉了，大多数人都空着手，还曾悄悄问过陈姑娘，为啥不让他们运东西。
  他还记得当时陈姑娘反问他时弯着眉眼，晶亮的双眸中笑意满满，声音也如同黄鹂般好听：“难道你希望我把你们当牲口啊？”
  当然不是！
  可从前那些大老爷何时将他们当成人看待？
  当时他就下定了决心，今后他会为守护陈姑娘竭尽全力，万不会让人伤害了她一根毫毛！
  有了徐强的带动，众人终于反应过来，乱七八糟地喊着，好一会儿，这喊声才逐渐统一明晰起来。
  “我愿为守护陈家堡竭尽全力！”
  卫承站在人群中，望着人群前方犹如太阳般耀眼的女子，亦忍不住心潮澎湃起来。