同卢定飞话别后，李斯恪便回到家中同两个兄弟忙起过年的事儿来。
  今年不同以往，自打张娘娘生了皇子，连带着张李两家也被人高看一眼。虽说前些日子已经大摆宴席回请了众人，但逢着年节过来走动的还是不少，毕竟沾着皇字的亲戚，大家心里都自有掂量。
  年里，迎来送往的忙个不停，李斯恪累得够呛。过了初五，李斯恪死活不愿再接待，索性就以自家兄弟还要春闱为由，谢绝了前来的访客。
  小皇子还小，立不立得住还两说，自家人微言轻帮不到娘娘也就罢了，哪里还能给她添麻烦？不说张娘娘在宫里吃了多少苦，才能得皇上青眼，就是为了自家着想，也不能太过孟浪，毕竟是皇城脚下，自家又算得上哪门子的皇亲国戚呢？
  真要算起来，不过是歪边子的远亲，就算真有功劳，那也该是自个老丈人的，和自己，和这些不相干过来打秋风的又有什么干系？这般来者不拒，若是出了什么事情，哪个又能出来担保？
  为了自家小命和前途，这些人情往来还是少些好，李斯恪如是想，也是这般和平哥儿交代，就怕让他觉得自己有意怠慢。
  不怪李斯恪小心，实在是自家这点家底在京里很不够看。当今圣上正是春秋鼎盛，膝下虽然子嗣单薄，但是前头那两个皇子却不是省油的灯。
  大皇子母妃是皇上身边老人，虽说身份低了些，但大皇子很是争气，才情样貌一顶一的好，才弱冠年纪就已经能帮着做事，朝中大臣私下都觉得大皇子十分贤能。
  二皇子母妃是四妃之首，舅家是跟着圣祖皇帝打天下的勋贵，性情虽有些骄纵，但是办起事来雷厉风行，很有皇上年轻时的样子。
  这般人家，不论哪一个，对张李两家而言，都是无法撼动的庞然大物，在自家没有与之抗衡的能力前，低调行事总是没错的。
  好在平哥儿是个知礼的，听了李斯恪的担忧，也深觉有理，便主动找张家族老说了此事，让他好生约束族里众人。
  挨过年，敏哥儿和平哥儿便猫在家里准备春闱。去年正经考过一次，结果不尽如人意，今年恩科，两人恨不得头悬梁锥刺股，就怕又名落孙山。
  李斯恪如今就在衙门里办事，来回很是方便，照顾他二人春闱也很是尽心。但天公不作美，一场倒春寒不期而至，贡院里好些人都没挺过去，哆哆嗦嗦的让官兵抬了出来。
  春雨蒙蒙，李斯恪撑起油纸伞候在考场门口，面上虽是云淡风轻，但心里火急火燎的不行，端是看他嘴角起的燎泡就知道了。
  不远处，管事跑过来抹了一把脸上的雨水，斟酌道：“大人，小的没瞅见二位爷出来，兴许他们抗住了也说不准。”
  “只盼着如此。”李斯恪叹了一声，伸长着脖子往考场门口看。心里既盼望二人早些出来，又害怕他们早些出来，不上不下的，焦灼的不行。
  冒着细雨，又等了大半个时辰，李斯恪才终于见到二人揣着袖子，哆哆嗦嗦的蜷缩着身子出来。
  “快！快把披风给他们两个披上，姜汤也拿过来！”李斯恪一见到人，立时就扔开伞上前托住两人，把他们往马车上扶。
  回到家，让下人伺候他们泡了热汤，换了干净的衣裳，又请了郎中过来给他们开了发汗的药汤……待一切伺候妥当，见二人在榻上睡得香甜，李斯恪才终于把心放回肚子里。
  煎熬数日，终于到了皇榜揭案那天，李斯恪早早就派人去候着，命人一有消息就能回来禀报。好在功夫不负有心人，二人俱都榜上有名。
  皇榜下来后，次日李斯恪便依照规矩，送二人去宫门口参加殿选。
  下了马车，见二人神情紧张，李斯恪笑了笑，开口宽慰道：“不必过分担忧，你俩只消正常发挥，谋个进士出身是稳的，一百多的名次，再差也落不到同进士里面去的。”
  “哥哥劝人也不捡好听的说，怎么拿同进士唬人？”敏哥儿哭笑不得道。
  “不是怕说多了好听的，让你俩昏头吗？”李斯恪笑着拍了拍他俩。
  “门开了。”张素平抬头望去，朱红色的大门正缓缓打开。
  李斯恪循声望去，然后温声催促道：“快去吧，我在家等你们好消息。”
  二人朝李斯恪拱手作别，然后随着人群往宫内走，李斯恪目送二人远去，直到望不见身影才转身离去。
  殿试很快便出了结果，二人名次不分伯仲，都在一百开外。倒是卢定飞出乎李斯恪意料，竟成了皇上钦点的榜眼，真是人不可貌相。难怪当初卢夫人一直打压他，这般才情，只要不犯糊涂，背靠着卢大人这颗大树，往后的前程怎么也差不了。
  不过卢大人如今丁忧在家，卢定飞的前程倒不一定了，难怪前些日子沉不住气过来偶遇自己。想到此处，李斯恪摇了摇头，自己也不过微末小官，又哪里左右的了圣心？只怕是看上了宫里的小皇子，李斯恪叹口气，真是树欲静而风不止。
  果不其然，殿试后，卢定飞又再次登门造访。
  李斯恪下值回家，便见卢定飞与自家兄弟相谈甚欢，顿时一个头两个大。
  “哥哥，你回来了。”敏哥儿起身相迎。
  卢定飞也笑着起身，拱手客气道：“我不请自来，敬允不会怪我吧？”
  “怎么会？卢兄才情过人，我巴不得你来帮忙指点我两个兄弟呢。”李斯恪不在意的笑了笑，又请卢定飞重新坐下。
  寒暄过后，李斯恪将卢定飞带到书房谈话。
  “卢兄，坐。这茶你也尝尝看，今年新下的毛尖。”李斯恪抬手示意，指了指卢定飞手边上的茶盏。
  卢定飞端起茶盏，凑近闻了闻，叹道：“好茶！凭这香气就知道不俗。”
  李斯恪笑了笑，也低头品了一口。
  过了会儿，卢定飞浅浅嘬了一口茶，然后将茶盏轻轻放下后问道：
  “敬允，有个事儿想同你打听一二，不知方不方便？”
  “卢兄，但说无妨。”李斯恪笑了笑道，但心却提了起来。
  “不知张家那位小公子可有婚配？我看他相貌堂堂，谈吐不俗，与舍妹倒是相配得很。”卢定飞斟酌半晌，然后开口道。
  李斯恪微微一惊，但面上却不动声色道：“行洲还未婚配，但婚姻大事我却做不了他的主，此事还是容后再议的好。”
  卢定飞得到消息，心里一喜，大笑道：“呵呵，我也是见才心喜，唐突之处还望海涵。”
  李斯恪笑而不语，转而又与他说起其他，卢定飞也是见好就收，没有再追问下去。
  送走卢定飞后，李斯恪心里叹了口气，日子怕是要不太平了。小皇子才刚出生，就有这般多的人打上主意，自家与张家一荣俱荣，一损俱损，怕是也难以安生了。