谢焕出生于昭信二年, 那一年是大魏最动荡的时刻, 他生于战场。
  因为生产得艰难, 出生之后, 他十分病弱, 在他记忆中, 十岁之前, 他都日日灌着汤药，冬日风寒，只要稍微出去, 都能大病一场。
  与他截然不同的是他妹妹蔚清，蔚清出生在他三岁那年，她一生下来就格外活泼, 第一眼看到她, 蔚清就哈哈笑着伸出手，拽住了他的手指。
  他愣愣看着蔚清, 听他母亲道：“这是你妹妹, 小焕, 以后她会保护你, 你别担心。”
  他母亲刚说完, 他父亲便不乐意道：“你瞎说什么，以后小焕会保护清儿才对。”
  于是两个人就着谁保护谁的问题, 就这么拌起嘴来，吵了许久后, 他母亲同父亲道：“你以后离清儿远些, 千万别把她教坏了！”
  谢焕三岁时候还不太明白父母说话是怎么回事，等他长到五岁，便懂得了许多事。
  他的家庭非常复杂，他母亲叫蔚岚，是一个当着丞相的女人；他父亲谢子臣，是一个娶了丞相的尚书令。他母亲来自于另一个世界，那个世界和这个世界的男女观念截然相反，所以在他母亲心里，蔚清才是一家之主，而在他父亲心里，就觉得，荒谬。
  这么复杂的逻辑，谢焕五岁就明白了，原因无他，他是个天才。
  一个三岁能诵五岁能文的天才。
  他的聪慧一度让他母亲的好友林夏觉得，他可能是个穿越人士。为了验证这件事，有一天林夏偷偷摸摸靠近了他，小声道：“哥们儿，对个暗号。”
  谢焕就抬头看她，然后她就看见这个阿姨贼眉鼠眼道：“你认识李白吗？”
  谢焕神色平静，眼带怜爱看着林夏：“不认识。”
  因着这些事，谢焕一直觉得林夏是个智障。而蔚清很喜欢和林夏玩，所以他觉得，蔚清也是个智障。
  相比起病弱但聪慧的谢焕，蔚清从小就强壮得有点过分。她三岁就跑去提了把大刀，要谢子臣教她，谢子臣眉头一挑，冷着声道：“扔掉。”
  然后让人塞了一些花样给蔚清，又给蔚清请了个绣娘。
  不过这件事也就持续到蔚岚回来之前，晚上蔚岚回来之后，她直接把绣娘轰了出去，给了蔚清一把大刀，随后道：“我蔚岚的女儿果然有女子风范，你有这般志气，母亲很是欣慰。”
  之后不知道她和谢子臣是如何商量，反正第二天谢子臣满脸春光走在院子里，看着女儿提着大刀，也只说了句：“换把剑吧，刀不好看。”
  然而蔚清没有换刀，她就抱着刀，天天练，一直练到八岁。甚至于在进宫面圣那天，她还提着那把刀。
  当时谢焕十一岁，他身体好些了，便被谢太后召入宫中，当作伴读。他脾气温和，宫中那位十五岁的天子似乎也是个不爱说话的，于是谢太后就让蔚清也过来，好让气氛热闹一点。
  三个少年初次见面，谢焕身着华衣，规规矩矩行了大礼道：“见过陛下。”
  话刚说完，他就听见身边有窸窣之声，他抬头一看，就见蔚清已经大步上去，握住了天子苏琉的手，满眼深情道：“美人，你可知爱情是怎样的感觉？”
  苏琉愣了，他有些犹豫转过头来，看向了跪着的谢焕，谢焕面色不动，从容道：“陛下，我妹妹年纪尚小，不懂得如何夸人。小妹应是被陛下圣容倾倒，表达喜爱之意，望看在小妹年幼，原谅则个。”
  苏琉听了之后，反应过来，笑了笑道：“魏姑娘真是冰雪可爱。”
  蔚清被这么夸一下，这辈子，头一次红了脸。
  自那之后，谢焕就带着蔚清在宫里，给苏琉伴读。
  苏琉是一个好帝王，他脾气温和，胸纳百川，在蔚岚和谢子臣的教导下，成为了一个难得的好皇帝。
  因为脾气相似，谢焕与他也如好友一般相处，他们两人一起宠着蔚清，蔚清便在盛京越发横行无忌，鲜衣怒马，无人不知，无人不晓。
  蔚清小时候常说的一句话就是，哥哥，等我长大以后，我保护你。
  认识苏琉之后，蔚清说的话就变成了：“琉哥哥，等我长大以后，我要当大将军，为你开疆辟土！”
  苏琉听这些话的时候，也就是笑，谢焕就好脾气摇摇头道：“别闹了。”
  后来蔚清长大一些，突然就不说这样的话了，谢焕察觉蔚清情绪有了转变，在看书的时候问抄着书的蔚清道：“你怎么不去给陛下表忠心了？”
  蔚清有些苦恼，她撑着下巴：“因为我不打算表忠心，我打算去表白。”
  谢焕手抖了一下，他抬起头，一眼扫过去，发现蔚清之上写满了什么……窈窕君子，佳人好逑。
  为了谢家和魏家的前途，谢焕终于道：“别瞎说话。”
  蔚清撇了撇嘴，等到第二天下课，苏琉皱着眉头，颇有些惊慌拉住了谢焕，终于道：“云青，”他叫他的字，有些慌张塞了张纸给了谢焕，小声道：“你管管清儿吧。”
  谢焕面色不动，点了点头，平静道：“臣知道了。”
  而后他回到家里，打开了那封狗爬字写的“情诗”。
  他什么都没说，把信上交了谢子臣，然后蔚清被关在家里，绣了七天的花。看着蔚清绣花，林夏走过感慨：“这么绣下去，《葵花宝典》都练成了啊。”
  谢焕不知道什么《葵花宝典》，他就算了算，如今蔚清12岁，苏琉19岁，要天子等一等蔚清……呃，是不是荒唐了点？
  谢焕觉得荒唐，谢子臣却是认真考虑了。他看了蔚清的信，左思右想，还是去找了苏琉。
  他犹豫着开口道：“陛下，明年您便到弱冠之年，我与魏相也要还政于您，告老还乡，临走之前，老臣想同陛下谈谈您的婚事……”
  “老师，”一听这话，苏琉有些踌躇开口道：“朕觉得，自己年纪还不到时候……”
  谢子臣微微一愣，苏琉抿着唇道：“朕……朕从小看谢大人和魏相相处，总觉得娶妻还是要娶一个自己喜欢的。”
  听到这话，谢子臣微笑起来：“那您可有喜欢的？”
  “暂时还没有，”苏琉迟疑道，随后肯定开口：“以后会有的！”
  谢子臣点点头，站起身道：“那陛下放心，此事臣会办妥。”
  隔日，钦天监就出了消息，夜中天相有异，皇帝五年内不宜大婚。
  得了这个消息，蔚清在家里高兴得上蹿下跳，抓着谢焕道：“哥，皇帝哥哥是不是在等着我！”
  谢焕垂眼看着蔚清的手，冷着声开口：“你手上，脏。”
  蔚清混到十五岁及笄，终于到了议亲的时候。蔚清生得美，完美继承了蔚岚和谢子臣所有优点，说是盛京第一美人也不为过。然而因着那脾气，谁都不敢招惹，于是上虽然已经及笄，却无人上门提亲。
  谢子臣愁得要命，蔚岚却是极其潇洒道：“女子情爱，何须担忧，喜欢谁，主动出击才是！”
  蔚清大受鼓舞，她同蔚岚点点头道：“母亲，我明白了。”
  和谢子臣下棋的谢焕直觉不好，果不其然，当天晚上，就传来了蔚清夜闯内宫的消息。
  当时谢焕还在睡觉，他被内侍吵醒时，觉得有些头疼，然而他还是要打起精神去内宫领人。他去了内宫之后，本以为会看见鸡飞狗跳的场景，结果却只看到蔚清跪在大殿门口，她明显是哭过，却在他来的时候擦干了眼泪，努力维持着冷漠的神色。
  谢焕心里一跳，抬眼看向苏琉，苏琉神色平静，似乎有些疲惫道：“小焕，带着她回去吧。”
  谢焕也没有多问，恭敬行礼后，领着蔚清回去。
  那天晚上，蔚清没有哭闹，她跟在谢焕身后，神色平静。
  谢焕却是有些忍不住了，他终于道：“你同他说你喜欢他了？”
  “嗯。”
  “他拒绝了？”
  “嗯。”
  “无妨，”谢焕拍了拍蔚清的肩头：“哥哥会给你找更好的男人。”
  蔚清没说话，好久后，她吸了吸鼻子，抬起头道：“哥，你身体一直不好，他们说火珊瑚对你身体好，我去给你取来。”
  “这样的事儿，不用你做。”
  “我去取吧，”蔚清笑起来：“当是我孝敬你的。”
  谢焕沉默下来，他清楚知道，蔚清不是为了给他取火珊瑚，而是要找个借口，离开盛京。
  他点了点头，当天晚上，蔚清同蔚岚拜别，留了信给谢子臣，便离开了盛京。
  谢子臣收到信的时候，和蔚岚大吵一架。
  “她一个十五岁的女孩子，就这么一个人出去闯江湖，出了事怎么办？！”
  蔚岚神色平静：“我十四岁的时候，都已经拿着军功回来了。”
  谢子臣看着她，捏紧了拳头：“所以我很遗憾。”
  “遗憾什么？”
  “遗憾没有早一点遇见你，所以才让你这么理所应当说这句话。我希望我的妻儿都能被人宠着爱着，而不是理所应当说，十四岁就该顶天立地了。”
  蔚岚愣了愣，她看着谢子臣，好久后，她轻叹出声：“子臣啊……”
  “对于一个女子而言，最大的宠爱，”她转过头去：“应该是给她选择的能力。”
  她太清楚在这个时代里，一个女子若想活得肆意，要付出多大的代价了。她不愿让蔚清活成这个时代的女人，所以宁愿她年少时走遍山河去磨砺。
  蔚清走的消息，谢焕第二日带回去给了苏琉。
  苏琉听到这话，也就是微微一愣。片刻后，他缓过神来，慢慢道：“朕知晓了。”
  而后谢焕就没有了蔚清的消息，直到一年后，他收到了蔚清带回来的火珊瑚。
  他靠着蔚清给的药，身体慢慢好了起来。没过多久，他开始收到蔚清的信，蔚清信里说了很多，讲了这世界，这山河。
  有一年春节，苏琉问他，清儿还好吗？
  他说，挺好的。
  苏琉无言，当天夜里，他喝醉了酒，这个一贯自持的帝王，终于抓住他的袖子，沙哑道：“我知道她给了你信，你给我看看吧。”
  谢焕没说话，片刻后，他终于道：“既然拒绝了她，又何必挂念？”
  “我困在这深宫了，”苏琉苦笑：“难道还不能为了书信挂念她？”
  于是两个人头一次做了出阁的事儿，他带着苏琉偷偷出宫，到了他房里，将蔚清写的信给他看。苏琉哭哭笑笑，谢焕终于道：“其实清儿不介意进宫。”
  “我介意。”
  苏琉睁着眼看着天花板：“谢焕，你不懂，你不懂的。”
  谢焕不懂，他不明白苏琉的懦弱，也不懂苏琉的拒绝。
  蔚清游历三年，十八岁那年，蔚清终于回来了。她回来时候只有一个人，黑衣墨发，背上背了把大刀，红色结绳挂在刀上，随风飘摇。
  她再也不活蹦乱跳，她沉静平稳，跪在苏琉面前的时候，看不出过往半分影子，好像面前人从来只是君主，也从来未曾有过喜欢。
  那年外敌来犯，蔚岚和谢子臣已经退隐，满朝文武正是跃跃欲试想要挑战这个小皇帝权威的时候。苏琉派人出战，满朝文武，无一人应战，苏琉在高台上捏紧拳头，这时候便见女子黑衣长刀，平静从容走进了大殿，撩起身前衣摆跪在了地上，平静开口：“臣蔚清，请战！”
  蔚岚之后，武将之列，便偶尔会有女子入朝。比如蔚清，她出去游历的几年，便去了边关，在桓衡手下磨炼了一年，得了个军职。
  苏琉允了她，带兵离开的那天，谢焕问她：“不是不喜欢了吗，还这么拼命做什么？”
  蔚清灿然一笑：“桓叔叔和我说，喜欢这件事，自己放在心里，也是很好的。而且，驱逐外敌，也只是为了陛下嘛。”
  谢焕愣了愣，然后便看见蔚清打马而去。鞭带晨露，身披星辰。
  战场上了一次，便有第二次。
  谢焕在文官中位置越做越高，蔚清就在武将中越坐越稳。而苏琉一直孑然一身，年仅三十，也没有子嗣。
  朝臣终于急了，催促着他，而蔚清静静看着苏琉，也开始觉得有些累了。
  有一年宫宴，蔚清回来，苏琉亲自给她斟酒。
  蔚清镇守边关，一年也就回来这么一次，每年苏琉都会单独留她说几句话。
  她喝了苏琉给的酒，抬眼看他：“陛下为何还不娶妻？”
  “没遇到合适的。”苏琉笑笑。蔚清便直接道：“陛下不娶妻，臣心里便会有幻想，以为陛下喜欢臣。”
  苏琉手微微一颤，蔚清闭上眼，轻叹出声：“是臣不是了，其实陛下娶不娶妻，又与臣何干？”
  说着，蔚清将酒一饮而尽，睁开眼睛，平静道：“陛下，臣今年二十三。”
  “我知道。”
  “臣累了，打算嫁人了。”
  苏琉微微一愣，他抬眼看着蔚清，张了张口，好久后，只说出一句——恭喜。
  蔚清点点头，她站起身来，大步走了出去。
  当年她这么狼狈从宫里跑出去的时候，她是哭了的。
  少女的时候，她认认真真和他说喜欢她，他认认真真回她，若你报了这样的念头，便不要再出现在我面前。
  然而这一次她没哭，她甚至有种放下的轻松。
  她回到家中，便开始了自己的相亲大业。她是个极有行动力的人，很快就挑遍了全盛京的好男儿。
  苏琉知道，他什么都没说，只是谢焕听说，陛下染上了夜里酗酒的习惯。
  谢焕没有说话，他终于还是去了东山，恭恭敬敬同谢子臣道：“父亲，还请去说说陛下吧。”
  谢子臣看着面前已经位居丞相的儿子，终于还是点了点头。
  谢子臣入宫时，苏琉已经醉在酒窖里，他有些吃惊，自己这位学生一贯自持，怎么就成了这样子？
  谢子臣犹豫了片刻，恭敬拜见后，终于道：“陛下，去醒醒酒吧。”
  “老师，”苏琉坐在地上，喘着气道：“我不能醒。”
  “陛下……”谢子臣皱起眉头：“为何不能醒？”
  “我醒了，”苏琉痛苦闭上眼睛：“我心里难受。”
  谢子臣没说话，苏琉却似乎找到了出口，他抬手戳了戳自己心口，沙哑道：“我，心里，特别难受。”
  “既然难受，”谢子臣有些疑惑：“为何不遵循心意？”
  苏琉没说话，谢子臣声音温和：“你喜欢清儿吧？”
  苏琉沉默着，谢子臣继续道：“既然喜欢，为何不让清儿入宫？你是怕清儿不习惯后宫生活，还是……”
  “我父皇不是病逝的。”
  苏琉突然开口，谢子臣微微一僵，苏琉撑起身子，静静看着谢子臣：“我母后，也不是自愿殉葬。”
  短暂错愕后，谢子臣平静下来，他毕竟是看过大风大浪的人，冷静道：“陛下听何人谗言？”
  “是不是谗言，你心里不清楚吗？”苏琉红着眼：“我母后，她用命换了我的荣华富贵，我不该知道吗？！”
  “所以，”好久后，谢子臣慢慢开口：“你是因此，不愿意与清儿在一起，是吗？”
  “你、魏相、母后，你们养育了我，你们是我的老师、长辈、母亲。”苏琉眼泪砸落下来，看着谢子臣：“你和魏相撑起了大魏半壁江山，因为有你们，才有了如今的大魏，朕不能怪你们。你们是我的家人，谢焕是我的兄弟，我不能恨，不能怨，不能怪。可是我又怎么能，心安理得，娶仇人之女为妻？！”
  谢子臣神色平静，他点点头：“我明白了。”
  “陛下说的是，”他叹了口气：“陛下有陛下的考量，是老臣冒昧。只是不知，陛下既然已经知道此事，又打算如何处置？”
  “朕知道很久了，”苏琉闭上眼睛：“朕当年没有处置，也不会再做处置。太傅，您回东山吧，这一辈子，朕都不想再与您和魏相见面。”
  谢子臣没说话，好久后，他跪在地上，行了个大礼，叩首道：“臣遵旨。”
  等回了家中，蔚清刚相亲完回来。谢子臣招手让她过来，他将当年原委说了清楚，最后道：“好好当个臣子，其他别想了。”
  蔚清听这话，发着愣，好久后，她突然笑起来：“他果然还是喜欢我的。”
  说着，她高兴道：“他果然喜欢我！”
  那天晚上，蔚清再一次闯了内宫。
  当时苏琉正洗漱完在睡觉，突然就听到女子温和的声音：“苏琉。”
  苏琉动作僵了僵，片刻后，他垂下眼眸，平静道：“谁允许你私闯内宫？”
  “苏琉，我就说一句话，”蔚清笑着道：“这辈子我家欠了你家的，咱们俩是没法在一起了，不过我还是会喜欢你，会等你。等下辈子，我不是蔚家的女儿，你要同我在一起。”
  苏琉抿着唇，手微微发颤。蔚清轻笑：“你不说话，我就当你答应了。”
  “我……”
  话没说完，就听女子高兴道：“走啦！”
  蔚清是当夜出的城。
  而后她没再回来，那年冬末，敌国发起了大举进攻，蔚清领军重创，而后传来了蔚清阵亡的消息。
  那天刚好是冬至，苏琉和谢焕喝了酒，然后苏琉就做了梦，梦里是年少时候的蔚清，一把大刀耍得虎虎生风，鲜衣怒马，笑声爽朗清脆。
  他记得，少年的自己，极喜欢站在城楼上看她驾马入宫的模样。那时候的她朝气蓬勃，像第一缕晨曦，第一春光。
  他醒来的时候，是半夜，他觉得有些口渴，就叫了人，只是刚叫出声，就听见太监匆忙道：“陛下，边境急报。”
  “说。”
  “蔚将军领军重创敌军主力，斩敌二十万，大获全胜。”
  “好。”他点了点头，发着愣，脑海里还是蔚清驾马进了宫门，知道他站在楼上，抬头朝他微笑的模样，而后他就听到太监说：“但蔚将军不幸……落崖身亡。”
  那天大概是下了雨吧。
  他就听到一声雷鸣，突然什么都听不到了。
  而后他就听见有人的吵闹声，他更衣出去，看见谢焕穿着华服，喘着粗气，静静站在他面前。
  谢焕红着眼。
  这个男人，冷静从容了一辈子，头一次红了眼眶。
  他颤抖着身子，沙哑道：“陛下，”说着，他慢慢跪下身来，叩首出声：“臣愿意臣之所有，求陛下，迎蔚清，入主中宫。”
  苏琉没说话，谢焕压抑着哭声，颤抖着道：“陛下，她这一辈子，最大的愿望，就是能嫁给您。她求了一辈子，我和她都知道，她活着时不配求，如今她死了，臣愿意所以，求陛下，满足她这个愿望吧！”
  苏琉觉得那个夜晚太冷了，他看着跪在地上痛哭着的谢焕，好久后，他苦笑起来：“所有？性命也可以？”
  谢焕僵了僵，片刻后，他抬起头来，静静看着苏琉。
  他的目光很平静，他静静看着他，好久后，谢焕笑起来：“如果陛下要的话。”
  苏琉从旁边抽了剑，那剑狠狠斩了下去，谢焕闭上眼睛，在剑锋来临时，他没有动弹，直到剑猛地斩了他的玉冠。
  “就这样吧，”苏琉捏这剑，喘着粗气：“我不知道怎么做才对，我不知道什么是错什么是对。你们还了一辈子的债，我受了你们恩惠，我还了一辈子债，痛苦一辈子，再还下去，我也不知道，这是折磨，还是还债。”
  “上一辈人的事，是上一辈人的事。如今，”苏琉咬牙开口：“她没做错什么，你也没做错什么。如果有错，这个玉冠，便让它还了吧！”
  说完，他扔了剑，朝着宫外冲了出去。
  他和谢焕星夜兼程，直奔战场。
  他们没找到她的尸体，于是他就下了山崖，沿着河边，一寸一寸地去找。
  他嗓音喊到嘶哑，脚也磨了泡。所有人都劝他走，他和谢焕却固执生要见人死要见尸。
  最后他终于找到她。
  那是冬日少有暖阳的清晨，他和谢焕找到了一家村庄，他们上门敲响了一户人家，想要打点水喝，等开门的时候，他们看见了一个姑娘。
  她穿着黑色的长裙，玉带束发。她的脚似乎不太便利，看见他们时，她微微一愣。
  苏琉什么都没说，他抬起手，一把将她揽到怀里。
  当时晨曦第一缕光落下，蔚清慢慢露出笑容。
  “你怎么来了？”
  她对他的动作似乎毫不惊讶，苏琉死死抱住她。
  这一辈子，他第一次对她说了实话。
  “我想你了。”
  他沙哑出声：“蔚清，跟我回去吧。”
  蔚清大婚那天，蔚岚和谢子臣在东山，蔚岚为女儿弹了一曲欢庆的曲子，谢子臣给她披了外衣。
  他们一辈子没去见过苏琉，只在每年儿女回来时，从他人话中听到苏琉的消息。
  有一年谢焕询问：“母亲，如果当年苏白不糊涂，你还会动手杀他吗？”
  “如果有得选，谁不想手里干干净净？”蔚岚叹息：“可这世间，总要有执刀人。”
  人一辈子，要得到什么，总得付出一些代价。
  “那您后悔吗？”
  蔚岚认真想了想，转头看了一眼旁边正和蔚清下棋的谢子臣。
  她轻轻一笑。
  “不悔。”
  她这一辈子，不曾后悔。