过了夏日，西北那边儿才传来消息，说是此前的匪乱和敌国扰边的事算是平息了。
  自从言煦走了之后，姜了每每见到郑骁那些个相好的，都没力气去生气，逐渐麻木平静下来，直到知道言煦没事，心里才静了一些。
  几个月的担心这下放下了，她又觉得心里头空落落的，才去了已久不至的酒馆。
  这位从前的熟客再来，却连从前最喜欢的酒都喝得没个兴趣的样子。
  这时一个伙计才捧着一个盒子走了上来，在她一脸疑惑中开口：“姑娘，这是上回您在我们这儿喝醉了的时候，那个常来陪您的公子留下的，那日他走得急，还说不要这盒子了，后来又是别的人来把您接回去的，这东西我们一时都不知道去哪儿还。”
  “什么？你说那一日他来过？”姜了这时才明白过来，她一直在想为何后来言煦称病不见人，见了面也当不熟识一般，她那日酒醒只知道是秦城侯府的人把她接回去了，看来是那一日出了什么事……
  那盒子上的锁极好撬开，她打开之后，发现里头是一对雕好的木偶人，一男一女，木偶人圆乎乎的脸上都有两团红晕，身上穿的衣服，却是他们初见时的样子，只是变成了那男木偶拉着女木偶的手，递上一页红纸。
  那娃娃是连在一起的，大概是他自己动的手。
  几个月来压抑着的情绪突然克制不住，眼泪一滴滴落在木偶人的脸上，嘴里的酒味儿全变成了苦味。
  好死不死的是，她才出酒馆，就又撞见郑骁扶着他那相好来买东西，那女子的肚子月份也大了，挺着摸着，笑着挑眉看她。
  “郑骁。”姜了开口。
  “诶，那个，我……”郑骁又急得抓耳挠腮，心想着可别在这街上打起来了。
  “陪我进去喝酒。”她实在无力生气，只是想抓个人喝酒而已。
  郑骁这儿还糊涂着，心想着没法，安顿了相好的赶紧随她又进了酒馆，然后就看着她一杯接一杯，他都劝不住。
  “哎，姜姑娘啊，我知道我这人做的都不是正经事，你说，你在我身上耗费心神也不是好事嘛。”郑骁只想劝她自己看开些，不管他死活，自己过个乐呵算了。
  “是啊，”她气得一掌拍在桌子上，拎起郑骁的衣领，醉醺醺说，“你说小时候，那些人抄我家的时候，你还能大着胆子放我走，如今怎么能成这副德行了？”
  当年她家被抄的时候，郑骁正在她家中做客，她被母亲塞在后院的假山里，那些兵士找了一圈又一圈也没找到她，还是常跟她玩捉迷藏的郑骁发现了她。
  “你快走吧。”那时候郑骁也很害怕，颤颤巍巍的，把她从后门处放走了。
  也就是如此，她总是记得他的好。
  “等等，”郑骁挠了挠头，皱眉说，“你是不是记错什么了？”
  “什么啊？”
  “你当时手里拿着斧头你知道吗？”
  ……
  “我怕你砍我，我都不敢喊人，赶紧让你走了。”
  她当时好像太害怕了，自己都不知道自己是什么动作，好像是拿了把斧头防身。
  听完郑骁的话之后，姜了沉默了半晌，眼神从迷醉变为清醒，而后又一拍桌子。
  “郑骁，我要退婚。”
  这退婚的话一出，倒把郑骁高兴了个彻底，赶紧就回府跟他爹说道去了。本来秦城侯不愿意，以为是郑骁这些日子做的那些不要脸的事把姜了惹怒了，还想拖着郑骁来请罪。
  最后是姜了亲自登门，跪了又拜了，只说自己是不愿嫁了。
  一则她发现她那份喜欢真是玩出了个笑话，二则，她不敢想婚后一直过这样麻木的日子是什么感觉。
  秦城侯还是抽了自己不成器的儿子一顿，抚须长叹，看姜了去意已决，倒也没有强求，他这些年不怎么与郑骁在一处，才回京看了自己这儿子的做派，也怪不着姑娘不乐意。
  婚是退了，郑骁现在却乐得跟姜了喝酒了，但姜了总是抓着他问知不知道言煦那一日究竟听她说了什么，之后才不理她了。
  “姑奶奶我哪知道。”郑骁都愁成苦瓜了。
  “我一定是说什么错话了。”她嘟囔着。
  郑骁道：“那管你说什么错话，你把对的话跟他说一遍不就结了。”
  ……
  “郑骁，”她摸了一把郑骁的头，“你还是有些用处的。”
  而后她就直接去了延吴，打算跟言煦把话说清楚。
  到的那一日，是中秋，延吴不比京城繁华，也多许多杂乱，但有另一派和乐的样子。她拉着马问了几回路，终于找到端王府，在门前一时也不知道该不该进去。
  正在这时她撞上了回来的陆思音和言渚，而后言煦也回来了。
  她说她退婚了，言煦就好像看不到她一样，径直进了府，她拉着缰绳一时呆呆站在原地，一个管家样子的人走来说：“姑娘随老身来吧。”
  陆思音吩咐人把她安顿在了城中一处小宅院，她想了想，晚上就跑到端王府，看着没人，就直接翻墙进去了。
  好不容易找到言煦的屋子，她在门口犹豫了半天，想了想，终于敲门，结果无人应答。
  里头烛火明明亮着……她一咬牙，直接猛地一推，门也没锁，可里头确实空无一人。
  “你干什么？”
  愠怒的声音在她身后响起，她看着举着灯才从外头回来的言煦。
  “那个，你不在啊。”她挠挠头。
  当晚她还是被赶出去了。
  然后第二日她就跑到军营里。
  明封看了看这姑娘的身手，对于这姑娘想进军营做活，倒是没什么意见，然后就见言煦一脸阴沉。
  “我不同意。”言煦说。
  “我觉得行。”言渚说。
  父子俩相互瞪了一会儿，言煦突然转头叫了声“娘”。
  “臭小子！”
  陆思音剥着橘子看两人坐在她面前相互较量，犹豫了一阵说：“既然军营的事都交给阿煦了，就让他做主吧。”
  言煦“哼”了一声就走了。
  被言渚盯了半天之后，陆思音笑着往他嘴里塞了瓣橘子：“军营归他管，城防是你的事，你让那姑娘到你那儿去不就得了。”
  也是这个道理。
  “好人都让你做了，你儿子就留给我得罪是吧。”言渚捏了捏她鼻子。
  她只是笑：“咱们要是都不帮他，他也不好受嘛。”
  由此姜了算是在延吴安顿下来。
  言煦被他爹暗将了一军之后已经气过一回了，然后眼看着姜了往王府和军营跑，有时候是帮忙做事，有时候是来送自己做的一些东西，连他无法无天的妹妹都一口一个“姜姐姐”叫得亲热，他烦得直接到军营待着，然后发现从小带他练武的明封也被策反了。
  “明封叔！”他打断了明封想要提姜了的话。
  不过姜了这儿也不好过，她都抓着一切机会跟言煦说，她是喜欢他的，可对面的人就是不为所动。
  又因为他到了要结亲的年岁，时不时就有人来探听消息，过路出使的什么外国公主总是有来暗送秋波的，那些个高官世家的娘子，一到了宴饮的时候一双眼睛也总盯着他。
  “我说，你们这儿的女子都这样吗？一双眼睛就差把他生吞活剥了吧。”姜了看着一个言笑晏晏的贵族小姐跟言煦道别时说。
  言瑜叹了口气，她是累得不行说：“咱们这儿风气如此，喜欢不喜欢的，大家都不藏着，你看我哥好歹也是人模人样的，招人喜欢也正常。”但是她也快烦死了，一些稍稍讲点儿规矩的，便都趁着赏花游湖来请她，顺道再让她把她哥捎上，最后无聊受罪的都是她。
  “哥，你什么时候成亲啊？我真的不想去了。”她哭丧着脸看着言煦，对方却只往她嘴里塞了一口菜叫她安静吃饭。
  晚上消食的时候，言煦本坐在院子里，见陆思音来了，叫了声娘，又斜躺在她怀里。
  陆思音替他理着头发，轻声问：“怎么了？”
  “没事。”
  总是这样，心底有气也说的少。细长的手指从他发丝间穿过，杂乱的心绪似乎也在被梳理清楚，他盯着前方的花台问：“娘，我不是生气，我只是觉得，我骗过她，她也利用过我，算是了清了。”
  “那你还对人家那个脸色？”
  “我不知道，不知道该信什么。娘被人骗过，还能信吗？”
  都听了那么些嫌弃他的话了，他也弄不清她现在说的喜欢，又有几分真。
  陆思音低下头笑：“那得看人，你爹骗我啊，我下回估计还得信。”
  闻言言煦也只能笑笑，等头发重新束好只好才起了身，转眼见到他爹走出来，又被叫了一声“臭小子”，赶紧转身跑了。
  一日姜了才从营里出来，便听到几个人窃窃私语，说言煦今天破天荒跟人去青楼了，当场砸了抱着的面罐子。
  回去喝了两杯酒，她越想越气，结果又听到门口有什么动静。
  她到屋子前一看，便是言煦拉着一个女子往她对面的屋子走，她趴在墙外，听到里头有女声与他对话，一咬牙就翻墙直接进去，而后到唯一一处有烛光的屋子前敲了门。
  “谁？”言煦问。
  “姜了。”她硬着头皮一把推开门，只见到言煦一个人站在里头，不知道方才那女人去哪儿了。
  “出去。”言煦冷脸正想赶她，然后就被她反身推到门上。
  “言煦你怎么回事啊，你现在怎么也学得跟京城里那帮人一样爱喝花酒了，怎么还玩金屋藏娇养外室了？”她醉了一些，皱着眉一开口就是酒气。
  “让开。”他不想伸手去推，对面的人却一手撑在门上不让他走。
  “不让，”她坚持，“我真的记不得咱们最后一次喝酒我做了什么了，反正也不是什么好事……我都说错了不行吗？我那时候就是蠢嘛，你要是记恨我你打我骂我也行啊，别一脸跟我没关系的样子。”她嘟囔着。
  言煦瞥了一眼墙角，额头上青筋凸起，沉声道：“我们出去说。”
  “不，出去你又要甩掉我，”姜了算是被他躲怕了，一步不肯让，看他表情略有松动便一狠心抱了上去，“你送我那个人偶，是什么意思？”
  “忘了。”
  “人偶上有红纸，你想跟我提亲是不是？”她问。
  “不是，你松手。”
  “可是我喜欢你，”她看着他缓和下来的神色，坚定说，“我想和你成亲，行吗？”
  两相对视，她看到言煦的喉结动了动，正等着他开口。
  “那个，”房间角落里传出一个声音，而后言瑜从墙角抱着自己的行李悄悄走出来，“我是不是，不该听啊？”
  姜了愣了片刻，立刻松开言煦，一时手都不知道往哪里放，言煦冷着脸对言瑜说：“睡一晚明天赶紧回家。”而后就拉着姜了走了。
  言瑜是因为实在受不了那些贵女来邀她聚会离家出走的，言煦才把她抓回来，这相邻的几间房子都是王府的，谁知道姜了是怎么跑出来的。
  他把姜了拉回了她自己的住处，正准备走的时候又被抱住了手臂。
  “放手。”
  “你今天去青楼干嘛了？”她问。
  他发现不能跟喝醉的人纠缠，无奈说：“替手底下的人处理些事。”
  看她死拉着不放手，言煦松了劲儿坐到一旁，默了片刻问：“还喜欢郑骁吗？”
  她摇摇头，又说：“喜欢你。”
  “这会儿又不是他哪儿都比我强了。”他自己都觉得这话说出来一股酸味。
  她皱眉，完全想不起她说过这话，只能硬着头皮答：“我瞎了眼。”
  过了半晌，看到他对着她的半边侧脸，终于没憋住笑，嘴角微弯，在烛火里掩映出一片阴暗。
  她抿着唇慢慢伸手抱住他，柔声问：“那，你还，还想和我……”
  她轻轻亲了上去，对面的人没有拒绝，她心里的石头终于落了地。
  软唇轻触，缠绵了一阵，呼吸渐重，他说了句“以后不许再喝那么多酒”，她点了头，大概以后也没什么能让她发愁难过的事了，也就不需要酒了。