六叔摆摆手，“莫要多礼，往后你们就住在这边？”
  郭怀旭点头，“岳父说让我来这边读书，六叔在这边可过得好？”
  六叔点头，“尚好，吴家什么都有。”
  郭怀旭这边还没说什么，两个小娃已经挣脱开父母的手，直奔演武场，在那些兵器上摸来摸去的。
  沈珍珠急着赶了过去，“当心割到手。”
  吴大呆乐了，“师傅，我去带他们玩一玩。”
  六叔自然知道吴大呆借着带孩子偷懒，也不戳破，领着郭怀旭坐在廊下慢慢说闲话。
  郭怀旭对六叔道，“六叔，过两日我就去学堂，往后休沐日过来看望您。”
  六叔嗯一声，“让锦桓送你去。”
  郭怀旭摇头，“不用，这等小事就不麻烦吴家了。”
  没过一会儿，吴大奶奶带着女儿来了。相互之间一顿见礼，孩子们也相互打了招呼。
  大郎二郎见来了个安安静静的小妹妹，都好奇地围着她看，还把自己的风车给她玩。
  吴家荷姐儿刚刚会走路，立刻跟着两个小哥哥满场子跑了起来。
  沈珍珠打量了两下吴大奶奶，斯斯文文的人，而且她居然还是小脚，走路都颤巍巍的。
  沈珍珠又看了看粗糙的吴大呆，心里忍不住感叹，这种粗糙人大概也只有吴大奶奶能受得了他，换成姨母，一天能把房梁拆两遍。
  果然，什么锅配什么盖，还是吴老爷有眼光。
  吴大奶奶笑眯眯道，“妹妹头一回来云州，可听得懂这里的话？”
  越往北越接近官话，沈珍珠自然能听得懂。她见吴大奶奶一口官话，立刻也操着官话说道，“多谢吴大奶奶，能听得懂，我跟小舅学过。就是我们刚来，对着周边还不大熟悉。官人过两日就要去学堂，到时候我一个人在家里，出个门都怕走丢。”
  吴大奶奶连忙道，“妹妹若是不嫌弃，往后我们多走动走动。如今我们爷拜了六叔做师傅，天地君亲师，往后咱们这就是实在亲戚，合该多亲近才是。英莲姐姐头先在时，我们关系也很好的。”
  沈珍珠有些尴尬，吴大奶奶肯定知道吴大呆以前干的混账事，却能毫无芥蒂地挑破来说，要么是城府够深，要么就是懒得计较。
  吴大奶奶眼睛瞄了一眼女儿，见沈珍珠没有接话，索性继续道，“妹妹不知道我的性子，我原在娘家时，因着是庶女，在家里过得谨小慎微。自从来了吴家，公爹对我很好，把中馈都交给我打理。我们大爷虽然在外头爱玩闹一些，家里倒是干干净净，也没有那些子繁文缛节的规矩，我过得十分畅快。大爷给了我这份体面，我自然要投桃报李。妹妹是大爷这边的实在亲戚，我心里是想着跟妹妹亲近的。”
  沈珍珠赶紧道，“多谢大奶奶，只是咱们这辈分倒不知该怎么称呼才好。吴大爷论理跟我姨母是同辈，又是同门，我该称呼大奶奶做舅母才好。”
  吴大奶奶笑，“哪里就那么多规矩，咱们年纪本就差不多。要是真计较起来，你们岂能叫师傅六叔，该叫六爷爷才对。既然师傅都不在意，我们何必计较起来。就像妹妹不是喊英莲姐姐姨母，也没喊表嫂。”
  沈珍珠知道自家往后多多少少还要麻烦吴家，顺水推舟道，“姐姐既然这样说，我就不客气了。”
  吴大奶奶的丹凤眼笑得眯了起来，“我娘家姓周，妹妹这两个孩子长得真好。”
  两个女人在一边絮絮叨叨说着闲话，吴大呆带着三个孩子玩。
  一家四口在吴家玩了个把时辰，晌午吴家还备了上好的席面。吴老爷不在家，吴家夫妻两个一起招待郭家四口，六叔一直陪同。
  等走的时候，吴大奶奶给了两个孩子丰厚的见面礼，吴大呆也随手往两个孩子脖子上各挂了两把大大的金锁。那金锁十分豪气，上面镶满了珠宝，一看就价值不菲。
  沈珍珠连忙推脱，“这个太贵重了。”
  吴大呆瞄了沈珍珠一眼，“拿着，你男人说让我当散财童子，这财散给谁不是散，不如给自家人。你们手里可有闲钱？我家里的地太多了，我准备卖掉一些，你要是想要，跟我屋里人说，我送你几百亩。”
  沈珍珠傻眼了，“送，送我？”
  吴大呆不耐烦跟沈珍珠说这些闲话，对郭怀旭道，“官学你自己去，我给你一张我爹的帖子留作急用。新来的朱巡抚人倒是不错，也肯给我家两分面子。你们去吧，得空就过来，我就不送了。”
  说罢，他看向吴大奶奶，“娘子，他们刚来，家里定然什么都缺，把咱们家吃的喝的穿的拉两车过去送给他们，再送几个听话能干的人过去帮衬。”
  这下子郭怀旭也忍不住起身拒绝，“大爷好意，我们暂时还能过。”
  六叔也对郭怀旭道，“给你就拿着，你不用觉得欠他的情，都是你外祖父的余恩。”
  郭怀旭只能拱手，“多谢大爷大奶奶。”
  就这样，两口子来的时候只带了几斤点心和两包茶叶，走的时候带了满满两大车东西，还有五个仆人。
  吴大奶奶挑了一家子奴仆，夫妻两个并两男一女三个孩子，连身契都给了沈珍珠，“妹妹带回去，往后就是你家的人了，他们若是不听话，只管教训，过两日我去妹妹家里叨扰。”
  沈珍珠坐上了吴家的马车还晕乎着呢，“官人，吴家这是？”
  郭怀旭笑，“娘子不用放在心上，吴家是云州第一豪门，虽然不做官，有钱有势，家里田产铺子无数。吴家水路都经营，白的黑的买卖都有，这点子东西不在他们眼里。吴家想抽身，得先散财。娘子过几日找吴大奶奶，买个几百亩地，权当是外祖父送给咱们的。”
  沈珍珠吃惊，“那咱们手里就空了，还怎么过日子。”
  郭怀旭毫不在意，“娘子别管这个，我自有办法。”
  郭怀旭第二天就去了官学，他去年小三元的名头在官学里也有一定的名气，先生当场就收下了他，再听说他是沐云舟的同门师弟，以前那些与沐云舟有过交情的人也愿意与他来往。
  郭怀旭不在家，沈珍珠让陈四郎带着两个孩子玩，自己带着两个丫头收拾那辆车东西。
  吴家真的是什么都送，衣裳料子，棉布的、绸布的、缎子的，啥样的都有。吃的就更多了，五谷杂粮、鸡鸭鱼肉、猴头燕窝和干果点心样样齐全，大人吃的孩子吃的，分的清清楚楚。
  不仅如此，里面还有茶叶、酒水，甚至连时令蔬菜都放了一筐子。
  月牙看得直咂舌，“奶奶，这吴家可真是财神爷爷。”
  沈珍珠不好跟她说太多，把里面不能放的东西挑出来这几日吃，能放的都放到后罩房里去。
  等收拾完了东西，沈珍珠把新来的吴桂才一家子叫了过来。吴桂才家的带着三个孩子跪下，“给三奶奶请安。”
  沈珍珠叫起，“吴妈妈不用多礼，我家里人少，规矩没有那么重。往后厨房归你管，你女儿石榴给你打下手。你男人负责采买和看家护院，你两个小子在家里听吩咐。还有，隔壁小舅家里让你家两个小子每隔两天去打扫一番，不可偷懒。家里事情就这么多，把活儿都干完了，你们也能歇着。我只有两个要求，一是干活不许敷衍，二是家里的事情不许随便往外说。若是做不到这两点，早些跟我说，我送你们回吴家。”
  吴桂才家的立刻磕头道，“三奶奶严重了，吴大奶奶把小人一家子给三奶奶，往后奴才一家子就是三奶奶的手和眼，三奶奶说什么我们就做什么，再不敢有二心。”
  沈珍珠再次叫起，“往后除了过年过节，寻常莫要下跪，也莫要满口奴才什么的。”原谅沈珍珠骨子里还没有完全被同化，坚决不肯让大家称什么奴才，寻常也从来不打骂家里人。
  不得不说，有了吴桂才一家子，沈珍珠轻松多了，家里立刻就能转得开来。
  刚安顿下来没几天，姜掌柜忽然来访，且正赶上大晚上。
  郭家刚吃了晚饭，郭怀旭将他引到前院书房，“我还说过几日去拜访掌柜的，您怎么这会子过来了，可吃过饭了？”
  姜掌柜将手里的几份礼物放下，开玩笑道，“不曾，特来郭大人家里吃晚饭。”
  郭怀旭立刻叫外头的吴二郎，“去跟奶奶说，让你娘和你姐姐做两个菜送过来，前儿吴家给的酒拿一坛子来。”
  姜掌柜哎呦一声，“郭大人这一来，就跟吴家叙上了关系？”
  郭怀旭亲自给他倒茶，“我也是靠长辈的荫恩。”
  姜掌柜客气道，“郭大人自己有才干，不然长辈恩泽再多，也撑不了多久。我听说郭大人去了官学？”
  郭怀旭点头，“岳父让我来官学读书，姜掌柜莫要再叫什么郭大人了，咱们都是老相识，我并不是那种喜欢摆空架子的人。”
  姜掌柜哈哈笑，然后感叹道，“小郭呐，我真没想到，当年那个来萃华楼拜师学艺的乡下小子，居然能有今日。”
  郭怀旭陪着说了一阵子的话后，姜掌柜终于说明了自己此次来的目的。
  “小郭呐，你现在有妻有儿，读书是个费钱的事儿，你一直靠着岳父供养吗？”
  郭怀旭实话实话，“我只有当日陛下给的一些赏赐，勉强度日尚可。”
  姜掌柜老奸巨猾，“听说你还收了个徒弟，看来你的手艺没有荒废。这样，你若是有兴趣，得空还给我们楼里做些东西如何？”
  郭怀旭奇怪，“掌柜的，萃华楼里大师傅那么多，何必找我一个三心二意的人。”
  姜掌柜嘴里发苦，“我也不想来劳烦你，只是你头先那些老主顾就认定了你。以往你是个匠人，那些太太奶奶们就喜欢你做的东西。如今你身份不一般了，若是肯偶尔做个一件两件，她们怕是更会喜欢。”
  郭怀旭知道打私人定制的首饰比较挣钱，他也不想完全靠积蓄过日子，担心妻儿受委屈。
  想了片刻后他方才点头，“掌柜的看得起我，我自然不能推脱。不过掌柜的也晓得我这边的情况，每日要去学堂，怕是没有太多的时间。”
  姜掌柜点头，“我晓得，你这情况也不能多做，做多了不值钱。这样，一个月我给你送两个单子来，你看可行？”
  郭怀旭拱手，“多谢掌柜的照佛。”
  姜掌柜笑道，“我也是为了萃华楼的招牌，连小三元郭大人都是我们的大师傅，何愁生意不好。”
  很快，吴桂才家的就带着女儿整治出了四个小菜，沈珍珠让人起了一坛子酒，一起送到前院。
  郭怀需要读书，并未多喝，姜掌柜也只是略微喝了两盅就离去。
  不等沈珍珠再去吴家，吴大奶奶亲自带着女儿过来了，送了两张地契和两个铺面的契书，两个上千亩的田庄和两个城内二等铺子，上面的名字已经变成了霍英杰和郭怀旭。
  沈珍珠瞠目结舌，“姐姐，这是？”
  吴大奶奶笑眯眯的，“妹妹拿着，这是我们大爷让我送过来的，我们家要这么多田地和铺子又没用。以往都是收了租子孝敬给上头，往后我们不孝敬了，手里要是还有太多田地，岂不是引得豺狼环伺。不光妹妹这里，云州城从巡抚到下面七品官，各家我们都送了。公爹说我们往后要过安生日子，这些东西早些送出去为好。”
  沈珍珠这才收下东西，“多谢大爷大奶奶照佛。”她坚决要给钱，吴大奶奶没办法，象征性地收了一百两银子，多的不肯再要。
  吴大奶奶抱着女儿坐下，“我娘家一个五品小官，以往我哪里见过这么多好东西。自从到了吴家，我感觉那银子就跟土坷垃似的不值钱。往后把这些东西都处理掉，我再也不用提心吊胆过日子了。这还得多谢郭三爷，若不是他在中间转圜，我们大爷哪里想到要去考科举，更得不到这么好的先生。妹妹可千万别把这些劳什子放在心上，都是过眼云烟。我们大爷原来说要多给些，还是我拦在头里，妹妹过惯了自己的日子，一下子给多了，也不是什么好事情。”
  沈珍珠连连点头，“还是周姐姐想得周到，实不相瞒，我虽则是个爱银子的俗人，可我喜欢靠着自己的双手慢慢去挣，这回得外祖父恩泽，忽然得了这么多东西，我这心还提着呢。”
  吴大奶奶把女儿交给大郎二郎，“跟哥哥们去玩吧。”
  等孩子们走了，吴大奶奶又道，“当年我爹说让我嫁给我们大爷，我心里是有些不情愿的。谁不知道吴家手里沾了太多不干净的东西，说不定哪天就被关进了大牢。如今我们大爷既然愿意走正道，我也愿意跟他过普通日子。哪怕一餐一个菜也是好的，反正我以前过得就是这种日子。”
  沈珍珠看着吴大奶奶，心里开始佩服起吴老爷，能在官场跟一群官老爷们周旋，众人都肯相信他，果然是个有魄力有眼光的人，挑的儿媳妇也不错，虽是个庶女，却是个不贪恋荣华富贵的。
  当晚郭怀旭回来后听说吴家送了这么多东西过来，忍不住开玩笑，“早知这样，我就不接姜掌柜的活儿了。难怪那些豪门子弟许多都不愿意去奔前程，反正每日有吃有喝，家里妻妾成群，谁还愿意去受罪呢。前几日我还操心家里的生计，忽然有了田地和铺子，我觉得休沐日在家睡觉应该比辛苦打首饰更舒服些。”
  沈珍珠斜眼看着他，“三爷想妻妾成群？”
  郭怀旭赶紧起身，一把将她抱住，“不想，我只想和娘子好。”
  沈珍珠伸手在他脸上捏了捏，“听说你那些老主顾都是冲你这张脸来的？”
  郭怀旭笑着在她脸上亲一口，“胡说，都是冲我的手艺来的。”
  沈珍珠笑着在他肩头捶一下，“我听说好多读书人一到休沐日就喜欢聚到一起喝酒吹牛，说是什么文会，到最后都要弄一些不上台面的东西，往后休沐日给我老实干活。”
  郭怀旭用鼻尖碰了一下她的鼻尖，“我老实干活，娘子有什么奖励没？”
  沈珍珠轻轻呸一口，“奖励你晚上睡书房，沉浸在书香中，美滋滋的。”
  郭怀旭一把将她抱起来，“那多没意思，我喜欢沉浸在娘子的美人香里。”
  沈珍珠忽然被抱起，吓了一跳，“别闹。”
  郭怀旭哪里还管那么多，将她平躺着放下来，又把两个儿子往里面挪一挪，伸手放下了外头的帘子。
  “娘子，你这小衣上的花真好看，解起来也方便。”
  “我还要喂孩子呢，这样更方便些。”
  “娘子也疼疼我，别光顾着这两个小子。”
  ……