48.寄居的白色人形
  傍晚时分的雨不停浇淋，远山村庄的白昼被提早抽离进入时间停滞的夜晚。木製的老旧灯桿一支支像低首的孤独老者，注视走过它们身旁的两枚身影。
  一高一矮的身躯，漆黑的雨衣斗篷披盖在两人身上，看起来像两名准备狩猎活人灵魂的死神，也如同迷走他乡的结伴旅人，亦或是某种派系宗教的信徒，神秘且诡异。
  缚肢村今日一直都处在骚乱的状态。过去曾是外来居民，某个家族后裔的家庭，不久前被发现一家四口已被某名兇手使用残忍的手法杀害，他们的尸身分别在森林各处被发现，但目前仍有一名小孩未被寻获，村里的巡逻队员判定可能也已遭遇不测。
  四人有些被炸成肉块，一人被腰斩，一人被吊死在树上，最后一个大人也被随巡逻队进入森林里的刑警给发现，以令人毛骨悚然的状态出现在他们面前。对方已经奄奄一息，不过却也让人讚叹那坚韧的生命力。
  数天前，因传闻村民在附近的森林发现不可能再次出现，疑似过去曾经动盪缚肢村的夜鸛鬼身影，使得巡逻队机制再次啟动。果不其然今天出现令人意想不到的结果，但那的确也是没有停歇的连环悲剧，任谁也不会想到，应该已经出远门的一家人，最后会惨死在森林深处，甚至还一人失踪。随行的刑警发现已为时已晚时，内心感到懊悔不已，然而之后出现在他面前的那名失踪者，才是真正令他震撼无比。
  或许该说，是两名同为失踪者身分的人物，同时出现在他们面前。
  当下森林引发大火，火苗从不同地方窜起，剩下驻守在村内的巡逻队无不七手八脚带着救灾工具前往该处灭火，医疗队则是将伤者运回村内的紧急医护站做简单包扎后，也不得不请求村外支援，打算不再独自背负缚肢村发生的惨烈事件，选择将息事寧人的态度作出转变。
  两名死神则趁这个时候无声无息的进入缚肢村，就在随大雨落下的夜幕，星火燎原的灾厄时刻。
  彷彿村子后，不少人与他们擦肩而过，其中不乏协助救人的巡逻队员与村民，更有人发现其中一名死神手上握着一把不断被雨水冲刷的斧头，但他们却视若无睹的纷纷闪避，像被下了某种咒语，选择无视两名不速之客。
  他们带着死亡前来，如果有任何人向前，只会变成血淋淋的肉块躺在尘土上，但村民们的闪避皆是因听从这样的指令。
  从远处走回村里的刑警当然也看见那名死神，他手握拳头一脸愤怒，除了咆啸还不停挥拳，就像在原地上演一场滑稽的默剧，如果不是一旁的专栏记者拦住，或许已经因为自己的衝动行为受伤或死亡。即使这名记者知道眼前身披斗逢的人物极恶无比，但他们却不能轻举妄动，在这之前如此告诫他们的那名青年，其实也经过不少犹豫，才做出这荒诞无理的要求。
  「当鬼重新回到缚肢村后，他不再害怕被他人注视，不再选择隐藏自己的身影。他深知自己所带来的混乱，手上的器物与恶名，还有身旁随行的另一名成员，将会是他通行无阻的通行证，所有人只能远观，谁也不敢轻举妄动……不对，任谁也不能轻举妄动。
  他的回归，证明棋局来到终局，一切都将会结束。他已经被人们孤立，被计画所引导，他无法逃脱也无法挣扎，所有行为将成为无用的困兽之斗，而且这也是他自己所知道的。在这时，就让我们静静注视他的行径，看着他从任何地方走过，他会知道自己最后会前往那里，唯有回到该处，所有的一切才会走向终焉，无论是内心还是任何事件。」
  推理作家在计画行使前夜，集合所有参予这项对弈的所有人，推算杀人鬼的之后的行动、心理状态，最终可能出现的地点，集合现有的情资与推理，总共会有三分之一的机会达成，同时也可能在这次行动中出现伤亡。只是这些可能性都是无法避免的，唯有这样，才能将所有一切引导至落幕，满足对方最后的要求后，他将会停下所有脚步，让所有的血腥与诅咒丢回轮回之中，将其毁灭最后重生。
  在现实、理想与家族全部归为零时会带来毁灭，但也出现了重生的希望。
  「但是……无论是什么样的决定，都不会比最后让他走入重生殿堂，更使我感到挣扎了。」
  白夜那一晚难得露出不安的神情，坐在主人椅上的他像名气定神间的学者，同时也是名对弈者，背负着任何推算错误带来的风险。他深怕如果最后杀人鬼出现任何意料之外的行动，那他们可能会措手不及，更有可能再也找不到对方的行踪。
  然而，这一点却也在最后青年听到对方有如作出承诺，在面前对自己说出那句约定般的邀请后，坚信杀人鬼的信念与格调的他，因此稍微松了口气。
  「当然，我会在那个地方等你的，然后……这场对弈将会结束。」
  在前往缚肢村路上，坐在警车内的推理作家一直沉默不语。他双手抱胸，眼神注视着窗上如同虫子流洩而下的大雨，若有所思且眼带哀伤。身旁在公园地下迷宫回归，身上绑着纱布，手臂缠有绷带的刘警官看了对方一眼后，继续闭眼沉思，像是隐约猜测到对方此刻想法，但他也知道，那不过是一厢情愿的自我解释，任谁也不可能完全摸透对方心思，就算是有着异于常人脑袋，身旁的这位推理作家，现在肯定也是不安又感叹吧？
  回想起来，这一连串的事件，全都源自于一个家族的悲剧连锁，犹如精神创伤好不容易好转时，再次经歷无法负荷的遭遇使病情急遽恶化，终于病患的精神与心理无法负荷后，出现极端又扭曲的恐怖想法，种种猎奇行为从幻想转为实践，掩盖在檯面下的变异，逐渐进化成怪异的表现，致使引发事件，出现牺牲者。
  南杰华就是这样一名人物吧？
  白夜不发一语，如同目击死神已经进入无人看守的南织家，那栋如今成了废墟的华族居所。
  死神如同背负着过去、现在及未来的重担，脚步承重无比。在走进地下迷宫的起点后，原本跟在身旁的矮小身影露出头来，开啟手上的照明器具，接着又将地道内的破旧灯泡总开关开啟，玻璃碎裂与电流穿梭接线的声音响起，许久未见的光景在他面前展开。那一幕幕怵目惊心的画面再次闪过脑海，男孩蹲下身来全身发抖且睁大双眼，身旁的死神放下手上的斧头安抚他，那不同于冰冷外表的磁性嗓音，温柔得有如一条柔软的围巾批在男孩脖子上，接着露出那久违的笑脸，属于原本想要守护家族的兄长上和蔼的笑容。
  男孩不再需要人格保护，自己从恐惧还有兄长的说服下站起身来，对方接着用同样的温柔嗓音，说着突兀又诡异的话。
  「父亲已经不可能带我们走到迷宫尽头了，现在开始我们得靠自己，他脖子下流出的每一滴血，都得用来血祭爷爷、奶奶还有母亲。虽然他仍有利用价值，但计画已经失控，所以得提早结束这一切。我相信在你的记忆深处还留着有关迷宫的路线，如今既然已获得解放，那我希望你能够协助我走完这最后一段路，完成南家祖先还有我自己想要做到的事。然后你将走出这颗残酷又虚无的茧，重获新生，以自己的身份，重新过与南家的丑陋完全无关的生活。
  」
  南燕华看着兄长脚边不断滴下鲜血，他知道血液的主人，是那无可救药又疯狂的怪物放牧者。他製造出怪物却无力驾驭对方，最后终于落得惨不忍睹的下场。脑海里似乎还有另外一道声音，那道声音似曾听闻，就在均耀他们的人格准备出现前的那时候，那道声音在那时像提醒般的叮嚀自己──
  「我当然也是你！但我不能使你完整，只是你暂时的避风港。想要我保护你，你就得捨弃原本的自己，或者……彻底模仿另外一个人，将我挤出心中。」
  那道声音这样告诉过自己的，但燕华却不知道那是谁。他猜测，如果对方自称自己，那或许真的是内心声音，也可能是最初诞生在心中世界的人格，之后因为被心中的恐惧、怨恨等负面情绪所挤出，所以才会有均耀还有其他人进驻其中。
  不……均耀他们并不是那个时候开始保护自己的，而是在他们皆失去生命后，自己的内心才真正接受他们。因为那时候的精神世界已完全崩溃，就连原本那道声音的主人也束手无策，最后才被挤出心中。
  燕华因此判断，那道声音或许就是被引导至内心世界表层，同时也是最底层的善念。然而却在不断经歷绝望后，他不得不放弃所有将内心封闭，成了一名彷彿人格患者。在极度焦虑、不安，随时处于被否定风险的情态下活到现在，直到遇上白夜将他心中的鬼魂驱散。
  燕华凭着脑海深处的印象，那时被强行植入的记忆影像，领兄长走过第一阶段的迷宫范围，期间经过了数个独立空间、书房、缚绞牢，那些过去使他麻木又恐惧不已的事物。最后他们在准备进入迷宫「下书」地段前停下脚步。
  黑色雨衣的连身帽被拉了下来，多年未见的南杰华真实面貌呈现在他面前，使这名男孩显得紧张又兴奋。原本的不安化成熟悉，一幕幕过去的记忆使心中有了怀念的情感。这时南燕华终于流下眼泪，那是累积多年，压抑许久的眼泪，等待多年的煎熬使得他有点不敢相信眼前的一切，真实无比又显得没有实感。
  原本古怪的孩童，在被发现因跟一连串案件有所关连时，被定义为可能参予其中的恶童，如今那睿智又异于常人的冷静成了过眼于焉，跟眼前不停擦拭眼泪又止不了哭泣的男孩完全无法做出连接。
  「燕华，你的旅程已经结束了。」南杰华摊开双手，然后环视这座大型迷宫的交叉点。「你的悲剧还有旅程是从这里开始，最后我想让它在这里结束，所以你不用再往前了。你是我现在唯一的家人，南家剩下的希望，我其中一个弟弟，烂摊子就交给我收拾吧！那是你不必再面对的一切。」
  南杰华隐约晓得自己的弟弟已经因为推理作家，知道过去的真相，其中当然也包括南茧华的存在。对于这一点他自己感到羞愧，但似乎也不想再提及，想使原本就模糊的真相深埋在地底下。即使他知道，茧华如今还在身旁，还在他沉重的胸膛上，但他不想将那残忍的画面再次摆在这名小男孩面前。
  「对不起……我回来晚了。就算我已经不是过去你所熟悉的那位哥哥，但我们永远都曾经是一家人，有过那段美好的日子。」南杰华蹲下身来望着眼前的男孩。「即使经歷了这一切，就算哥哥找不回那过去想要守护家人的良善，但亲手终结这所有的诅咒，会是最后寻求解脱的道路。从过去到现在，已经有太多人牺牲了。即使父亲曾说过不想让我们继承南家衣钵，但命运始终没有放过我们，内心深处的暗示造就了悲剧。但那些跡象在你身上并没有看见，因为你年纪还小，所以仍有救赎的机会，也必须拥有这个资格。」
  「或许……我们过去都可以有其他的选择……」睁大双眼的男孩苦笑说，对方却摇摇头。
  「守护南家一直都是小时候的我想要追求的目标，不外乎是父母还有我的弟弟。但所有悲剧却没有等到我独立后就已经发生。是的……内心深处的阴暗面因为同样已经心理扭曲的父亲。他自己被内心暗示所诅咒，想要藉由我的手摧毁南家，同时也将我当成弃子，想要将你拱为南家最后的希望，让你拥有人生的选择权。真是可笑……我跟他的确有着相同的目标呢……只是他不知道，在他带来那项『袋中的艺术品』时，除了是我崩坏的开始，他的生命也开始倒数计时，然后……现在我将啟程前往『缝人间』，迎接南家的最后一刻，也当是对过去南家前人有所交代。这么说是有点自大，但我愿意背负终结南织一族悲剧的重担，让它们了结在我的手中。」
  不待南燕华再次反应，南杰华立刻将一条沾有乙醚的手帕摀住对方口鼻，南燕华吃惊之馀，同时也内心复杂的看着兄长，就在精神朦胧即将倒下之际，他想起了这似曾相识的情景与感觉。多年前在缝人间最后目击的那一幕再次于脑中重演。终于，倒下那一刻，传入他耳内的那段话，使他醒悟并沉沉睡去……
  「无论对方有多么可怕、可恶，亲族关係是不会这么简单就被剪断的。就算没办法接受，也要努力让自己去承受、改变，这就是所谓的家人。」
  一张苍白的脸自对方的雨衣领口内望向自己。那是一对哀伤的眼神。原来发自内心的谜样声音，正是从那张脸口中所发出的，原来……那失去手脚的恐怖人类，会有如此好听又柔和，就像杰华哥哥安抚自己时候一样的语气。
  原来，茧华哥哥一直都在这里。