“启禀圣上, 皇后娘娘求见。”王德安声音很轻, 生怕打搅到正在阅奏的昭和帝。
  昭和帝手中御笔微停, 看了眼殿外, 眉头微微拧了下, 点头道：“宣。”
  黄皇后将自己的侍从留在承庆殿外, 只身进入大殿, 见圣上依然低头看着面前的奏本，动作不由放轻了许多。
  昭和帝笔下不停，轻抬眼皮看了眼正在行礼的皇后, 唇角微微勾了下，指向一侧的座位道：“梓潼不必多礼，坐吧。”
  黄皇后缓缓在龙案下首的位置落座, 安静的看着专注于国事的圣上, 目光中饱含着柔情。
  昭和帝将奏本合上，转头就迎上了皇后深情的眼眸, 不由一怔。黄皇后脸色有些慌乱, 慌忙收敛起眼中情谊, 有几分尴尬道：“国事繁重, 还请圣上保重龙体。”
  昭和帝淡淡一笑, 从龙案后起身，在皇后身侧坐下, 点头应道：“朕晓得了，多谢皇后挂心。”
  黄皇后闻言轻轻笑了下, 想到自己前来的目的, 心中不由有些酸涩，就连笑容都带着几分苦意。
  “圣上登基九年，一直未曾选秀，如今后宫除妾身外，只有一妃两嫔，拢共加起来也不足五人，今年新春，安老亲王妃进宫朝拜，还曾与妾身说过此事，言说圣上已过而立，膝下却只有三子一女，让妾身劝劝圣上为子嗣计，选秀入宫，充实后宫。”
  昭和帝靠在椅背上，微闭双眼，若不是右手指尖轻轻敲点着扶手，还让人以为他已经睡着了似得。
  黄皇后看着与自己一臂之隔的昭和帝，心中滋味十分难言。这位男人是天下至高无上的君王，也是她的夫君，然而大多时候，这样的他却总让她感觉到陌生，她从来猜不透他想什么，他也从不会告诉她自己心中的一丁点情绪，他们两人就这样分居在最近却又最远的两个宫殿，做着这座皇宫的主人。
  黄皇后有些苦涩的垂下双眸，看着自己袖脚上精致繁复的花纹。
  “也好。”过了许久，昭和帝开口给出了答复。
  黄皇后抬头，就与昭和帝的目光碰到一起。
  “既然九年都未选人进宫，那今年便有劳皇后操持了。”昭和帝看着黄皇后，声音轻淡：“不过不必全国大选，只到公卿百官家中采选便好。”
  皇后喉头发苦，这么些年了，圣上虽说与她并不亲近，却也与她有了三个皇子，相较于其他几位妃嫔，她已算得上受宠，她也习惯了这般生活，可如今这样简单到冷清的日子终于要结束了，她心中好像霎时少了什么似得，空落落的不着边际。
  昭和帝并没有看皇后，而是转头看着窗外，树枝还未吐绿，景致有些萧条，树上偶尔飞来几只雀鸟蹦蹦跳跳，也没有带给这园中一点生气，反而更显孤寂。
  帝后两人这般静坐了半响，黄皇后才起身缓缓行礼道：“妾身遵命。”
  昭和九年春，圣上登基后第一次选秀的消息刚一传开，很快就在百官中引起了不小的动静，众人皆是一阵惊诧，随即有些家中有适龄小娘子的官员便匆匆行动起来，一时间，京中的教养妈妈与女先生竟然达到了有价无市的地步。
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  长宁看着从散朝回家便一脸沉思的陆砚，心中疑惑：“三郎今日可是遇到了什么难事？”
  陆砚转头看向她，半响后轻轻摇了下头，道：“今日早朝，圣上宣布要在五品以上官员中挑选适龄的小娘子入宫。”
  长宁更加不解：“这有何不对么？我朝虽不比前朝年年选秀那般频繁，可也定了三年采选的例制，圣上登基已过九年，此次才初次选秀，还只是在百官中采选，实属正常呀。”
  “我并非觉得有何不妥，只是心中奇怪罢了。”陆砚看着长宁精致娇艳的面庞，脑中却想起了曾无意在圣上书房中看到的一副画，画上的女人像极了一位故人，明艳如灼灼桃花。
  抬手抚平长宁因为奇怪而紧皱的眉头，陆砚唇角带出一抹浅笑：“圣心不可妄测，为夫也只是胡乱思索罢了，到让阿桐这般愁眉紧锁，实在不该。”
  长宁嗔了他一眼，酸溜溜道：“三郎莫不是看到圣上选美人，心中也起了些什么想法？”
  见她一副拈酸吃醋的模样，陆砚不由笑了出来，轻轻刮着她的腮帮子道：“我有阿桐一人足矣，便是为子嗣，再过半年，待阿桐诞下腹中孩儿，不论男女，我已有三个，皆为嫡出，比许多人家都已强上许多，又怎会有什么想法。”
  阿桐含笑睨了他一眼，轻柔的抚着微微隆起的小腹，想起当年秋宴时黄三娘子的一曲琴音，心中不由为那个端庄和善的小娘子轻叹一声，身为皇家妇，几多荣耀几多心酸，外人又有谁知呢？
  ****
  时间到了三月，各处花鸟使以将采选的美人图全部送进了宫中。昭和帝并未第一时间去看，而是让皇后先筛选一遍，才开始点选。
  画上的美人看多了也就一个样子了，昭和帝空闲时，翻看了几幅画像，便无甚兴趣的丢到一边，直接命人将皇后选出的那些女子送进宫中，面看之后再做定夺。
  “才女杨玉儿……”
  “才女白雪……”
  “……”
  黄皇后看着眼前走马灯似匆匆而过的各色美人儿，眼见画册上的采女已过了一多半，可圣上却仍未留下一个。
  黄皇后暗暗打量着圣上的表情，不由有些惶然，莫不是自己选择的这些都不合圣上的眼缘么？
  新的一队采女进了殿，皇后下意识的转头看向圣上，却依然没能在昭和帝脸上看出任何表情。心中越发不安起来，若是圣上以为她是有意选出这些不讨他喜欢的美人来应付，该如何是好？皇后微垂眼眸，暗暗思忖着这些年来与圣上相处时的点点滴滴，圣上对后宫都十分冷落，唯一宠过的一位便是前年逝去的范妃，此次挑选她便有意偏向范妃的模样，只不过想到昔日圣上对陆三夫人的照顾，又有些拿不准主意了。
  看着眼前又是一个未留的采女们出去，皇后眉心不由蹙起，难不成圣上真的喜欢陆三夫人那般模样的美人？皇后连忙止住纷乱的心神，不敢再猜，陆三夫人那般倾世之貌，这世间本就少见，若圣上真是……
  “中间那位，抬起头来。”
  昭和帝突然开口说话的声音打断了黄皇后的胡思乱想，连忙收敛心神顺着昭和帝的目光看向面前的采女。
  面选的采女，八人一队，昭和帝让抬起头来的那位采女恰巧正对着昭和帝的御座。昭和帝盯着眼前这位青春年少的女子，目光落在她脸上。
  大殿之内，寂静无声，所有人都看向这位被圣上“看中”的小娘子，不由眼前一亮，一群美人中，这位小娘子的相貌可称得上是艳若桃李，分外明艳。
  昭和帝没有出声，就那般静静的看着眼前人，只是目光渐渐涣散，像是透过她看到了另外一个人。
  初见她时，好似也是这般时节，那一年宫内的桃花长得极好，尽管还未到盛放时候，但满树鼓囊囊的花苞就已经渲染出一片朦胧的红云。而她在那样深深浅浅的红云中，却比那灿灿烟霞还要夺目。
  他一直以为他们的命运不会发生交集，她是父亲的贵妃，而他是皇后所出的嫡子，也是太子。如果一切都按照他以为的发展，未来他们最大的关系便是他看在舒太师的情谊上，为她加封，唤她一声太贵妃罢了。
  只是，他以为的一切都只是如果。
  终于在他九岁那年，母亲的突然离世、父亲发自内心的厌恶、外祖的避居朝堂……一桩又一桩的变故让他无所适从，惊恐不安。
  直到现在他都未曾想明白当日母亲为何会将他托付给舒贵妃，明明她对母亲是那样的不恭敬、那样的傲慢、那样的让他讨厌……
  昭和帝慢慢垂下眼眸，地上富贵繁华的织毯像是她当年在母亲出殡后找到他时那件裙衫上的花纹，他就是在泪眼朦胧中，极其不情愿的被她牵回了和庆宫，一路上满心苦涩和绝望的他只记得她裙摆上绣着的图案。
  和庆宫的装饰与她裙摆上的图案一般富贵奢华，披麻戴孝的他站在那座宫殿中，一股愤怒从心中升腾，皇后仙逝，身为后宫妃嫔的她怎可这般富丽堂皇、不知收敛！
  他愤怒的将和庆宫的摆设砸了七七八八，满心憎恨的看着她，而她就那样淡淡然的看着自己，唇角挂着一丝讽笑：“太子既然这般气恼我，何不禀明圣上，将我处置了？”
  这句话像是最尖利的一把刀，残忍的割开了他最不愿看清的现实，逼着他更加绝望，却也逼着他学会了抗争。
  “圣上……”黄皇后似是感知到昭和帝的情绪，有些担忧的唤了声。
  昭和帝合了合眼睛，抬头时，眼中已经毫无任何波动。看了眼身边的皇后，轻轻弯了下唇，转头看着眼前已经被他的有些惶然的采女，声音温和：“你叫什么？”
  “采女江敏佳，家父江喻声，是翰林院侍读。”
  女子声音柔婉，却依然让昭和帝心中震动。
  “你叫……敏嘉？”昭和帝有些不可置信的看着蒋敏佳，缓缓吐出那两个曾在他心尖萦绕千百回的名字，带着自己都察觉不到的温柔和情深。
  黄皇后心中猛地一震，慌忙扭头看向一旁，原来……竟是如此！
  蒋敏佳脸颊绯红，心跳的极快，她从未想过自己的名字居然会被人叫的这般动听。大着胆子看向上首的昭和帝，容颜俊朗的帝王让豆蔻年华的小娘子忙乱的垂下眼睛，只觉得心好似就要跳出来一样。
  “你父亲为你取了好名字，敏，通达也；嘉，美善也，可见父母对你的拳拳之心。”昭和帝唇角的笑意有些沉，声音也微微有些感慨。
  他已经不记得是何时与她关系缓和的，好像是某一日先帝当着后宫众人的面训斥他；也好像是哪一次他与晋王打架被先帝责打；又亦或是他因为思念母亲，躲在母亲寝宫哭啼却被淑妃故意锁在殿内……他是真的记不清了，只记得那个骄傲的让人自惭形秽的女人一次又一次的为他低头、为他据理力争、为他下跪……
  “你为何要这般顾全孤？只是因为母亲的嘱托么？”十六岁那年，他曾借着春宴酒意醺然问过她这样的问题。那时年少，与情懵懂，不明了自己想听到何种回答，却知晓若她说是，自己应是失望的。
  月色下的她美的像是天上的仙娥，他只敢远远站着看她，期待着她答案中的救赎。
  “自然不是。”她笑看他，眼神灵动，“父亲为我取名敏嘉，便是希望我能做一个既通达世故却又不失善良的人，你这般孤单可怜，我只是善心大发罢了。”
  蒋敏佳一愣，眼神犹豫的瞟了几眼好似在发呆的圣上，片刻后，才有些胆怯道：“禀圣上，采女名字之佳，并非美善之意的嘉，而是山气日夕佳的佳。”
  昭和帝怔然，半响后突然低低笑了，是啊，她哪有什么善心，若是真有善心又怎会让他这般念着她，再不知男女之情的味道。
  太阳隐进了厚厚的云层，殿内也暗了许多，黄皇后侧目看向独自低笑的昭和帝，喉头艰涩：“圣上是否将江采女留下？”