星河很惊讶, 霍焰在她眼里一直是个沉稳内敛的人, 就算天塌地陷, 他也可以泰然处之。可他跑来说了这通话, 让她意外之余又很受感动。虽然他们从来不是朋友, 但大难临头的时候有个人说愿意带你越狱, 这种情分, 实在是打着灯笼也难找的。
  她扣着牢门微笑，说：“谢谢霍大人了，我落难的时候您还能这么对我, 真叫我不知道说什么好。你也知道我冤枉，闻长御的死和我无关，我从进来到今儿, 已经五天了, 他们既不提审也不过问，这么大的案子没有搁置的道理。其实我真想出去, 把我关在这儿, 我都快疯了。可我不能走, 一走就是畏罪潜逃, 家里人还在昭狱关着, 我一走我省心了，他们呢, 就都得死。”
  可她有没有想过，如果不走, 万一一个都跑不了呢？
  霍焰不了解太子对她的感情有多深, 生在帝王家，最终的好与坏，也不完全由他们自己做主。位高权重，永远不会缺女人，也许今天对你掏心挖肺，转天大局当前，那些赤诚就随风而散，全都不算数了。
  霍焰道：“我并不强求你作决定，只是为你提供一条退路，具体怎么办，还是你自己考虑。眼下的情况是这样，你们宿家一门三位高官，一夕之间全部下了大狱。控戎司的指挥使暂且由蒋毅担任，星海手下的两军都督府转移到我麾下，你们兄妹已经彻底被架空了，就算结案释放，也回不到原来的位置。况且这样谋害皇家血脉的大罪，不会轻易翻篇儿。照现在的情势来看，皇后的自身难保仅仅是因为以孙充子，并没有承认谋害闻长御。否则就不会只是圈禁，应该判处极刑。”
  他这里分析得头头是道，星河却听懵了，“皇后那事儿已经有首尾了？”
  霍焰说是，“让延龄公主入宫待产，生下来的孩子冒充皇子。”
  星河觉得脑仁儿又突突地疼起来，她喃喃自语：“太子没有和我说起……”
  霍焰迟疑了下，“太子来过？”怎么突然有种坏了别人好事的感觉？
  星河没好说太子在牢里住了一夜，天亮才走的。脑子里那些因骤然入狱被打散的逻辑开始飞快拼凑，一面问他：“这是什么时候的事？我是说什么时候穿的帮？”
  霍焰愈发犹豫了，竟不知道这话当说还是不当说。但她急切看着他，他也不好推诿，便照实道：“当夜就拆穿了，一切早在太子掌握之中。”
  牢门里的人面色骤变，原本美丽的脸白了又青，青了又白，那紧扣木栅的手也没了血色。
  “霍青主，这个大骗子！”
  她跺脚咒骂，骂完了泪如雨下。
  从没受过这样的屈辱，他要打压宿家，光明正大不是不可以，为什么偏偏要用这种方法！亏她还在为他操心，日夜担忧惠后会对他不利，谁知他早就已经除光了政敌，一个人边舞边唱风生水起了。
  这个混账，顺势而为让宿家一败涂地，转头又装可怜上她这儿来诉苦，害得她丢了心不算，连身子都丢了。这个仇太深，如鲠在喉，要强行咽下去，只怕会划伤她的喉管，刺穿她的心。
  她在牢房里困兽一样转圈子，嘴里不住念叨：“我要宰了他，我一定要宰了他……”
  霍焰见她这样，也不知怎么安慰才好，“宿家终有这一天的，只是早晚而已，你应当看开些。”
  星河欲言又止，其中内情她实在不好细说。宿家的事儿，横竖到了这种地步了，被收拾了虽有遗憾，但大家都省心。她在官场上行走多年，懂得成王败寇的道理，技不如人就得服输，没什么可衔恨的。但让她气不过的是败北不算，最后还给骗上了床……不，连床都没有，就在那堆烂稻草上，这算什么？现在回过头想想，原来一切都是他算计好的，从一人一狱开始，他就琢磨着要在这鬼地方把她办了。认识他这么多年，早知道他无赖，却没想到他是这样不要脸的骗子！
  她的尊严呢？不知道，早被他盘剥干净了。她现在一心想着要报仇，要把他那个罪恶的东西一刀剁下来。
  她的难言之隐，霍焰哪里知道。他唯一能做的就是告知她外面的情形，请她酌情考虑。当然先前的话还算数，保不了宿家所有人，至少能保她。
  他等她决定，究竟走不走。她想了想，还是摇头，“我要拿命赌一赌，如果他只为砍断宿家的手脚，终会放我们出去的；如果他想让宿家一门去死……那我就陪着我爹和哥哥，绝不一个人独活。”
  她是这样的脾气，他早料到了，既然她这么决定，那也只有尊重她。
  他说好，“你自己多保重，倘或将来有我帮得上忙的地方，不必客气，直接和我说。”
  他交代完就走了，如常的干脆利落。说起和他的交情，办过两次案，喝过一回酒，要说很深倒没有，但他能给人一种安定的感觉。这种感觉一度非常吸引她，如果没有太子那个混账，她可能就要无所顾忌地去纠缠他了。现在好了，说什么都晚了，她坐在地上气哽不止。想起以后，何去何从，也没有一点方向了。
  要沉住气，她强迫自己冷静下来，打了一夜的坐。渐渐心空如洗，原本以为肉身的舍与得都可以看开了，可是一看见那个如约来接她的人，她就恨不得扑上去，咬下他一块肉来。
  他脸上带着虚伪的笑，说：“星河，委屈你了。身上还疼吗？能不能走？不行我抱你出去。”
  她咬牙切齿狞笑，“主子，您真是个守信的人。”
  太子说当然，“你在这里关着，我日夜都不得安宁……”忽然醒过神来，怪道，“你不叫我阿宝么？妞妞，我是你的阿宝。”
  “宝你个大头鬼！”她抬手一拳，把他打翻在地，然后骑上去，又是一顿左右开弓，边揍边骂，“你还是人吗，想削我的职，想打压宿家，都可以直说，为什么要这样？你在大牢里毁我清白，现在我想起来就跟吃了苍蝇似的！”
  在大门上接应的侍卫们发现里头有吵闹声传来，忍不住探头看了一下。这一看不得了，太子殿下被人骑了！立刻一帮子人冲进来，因为施暴者身份有点特殊，没谁敢上前拦阻，他们只是看着渐渐鼻青脸肿的太子，噗通跪倒了一大片，哀声乞求：“宿大人，您不能犯上，这是主子爷啊。宿大人……您手下留情，主子的脸没法儿看了……”
  可她不解恨，蹦起来抽了一个侍卫的佩刀就要砍他。太子见势不妙拔腿就跑，边跑边道：“你这反叛，我是你男人，你想杀夫……”
  他越是这么说，她越是羞愤。本来他走后她还在回忆之前的细节，虽然苦不堪言，但心里是幸福的。
  因为平等，才会幸福，结果这平等竟然是他惺惺作态伪装出来的，星河霎时觉得受到了侮辱，那些幸福也化成了一支支钢钉，把她狠狠钉在了耻辱柱上。
  从刑部大牢一直追到了刑部大堂前，连坐堂的官员都出来看，辨清了人脸后个个站在那里不知所措。
  太子是练家子，他上场布库从未输过，要对付一个女人还不容易？至于被追得满世界跑？可人家就是跑了，后面跟着目露凶光的，曾经的当朝第一女官。这种情况下劝架，闹得不好要挨雷劈的，大家为了自保，谁也没敢吭声。
  太子有太子的策略，他打算先消耗完了她的体力，再和她好好讲道理。至于到底是哪里出了乱子，估摸着就是霍焰那头。他千算万算，唯独算漏了这位皇叔。昨天他在东宫坐立不安了一天，只求别出什么乱子，可是怕什么来什么，瞧瞧星河这副夜叉模样，前天夜里的柔情似水，这会儿已经变成铁水了。
  大热的天儿，太阳底下站着都不好受。他回头看了她一眼，她两颊嫣红，气喘吁吁，眼看快要坚持不下去了。他好心地提点她，“仔细领子豁开了，还是别跑了吧。”
  星河气急败坏，因为追不上他，越想越恼。可跑又跑不动了，再琢磨琢磨，自己以前是何等的端稳，现在弄得脸面全无，一口气泄到脚后跟，扔掉了刀，站在那里抽泣起来。
  太子扶着额头，大太阳晒得他眯觑起了眼。没办法，女人靠哄，以前她有后路，他得和她斗智斗勇，现如今她无路可退了，他反而得好好爱护她。
  他往前蹭了半步，“妞妞，到我跟前来。”
  她的刘海都湿了，透过那疏朗的丝缕，目光杀气腾腾，十分可怕。
  太子咽了口唾沫，“夫妻……哪有……隔夜仇……你想想，闻长御确实一尸两命，你的簪子也确实出现在案发现场了，这又不是我杜撰的，你打我干什么？”
  她气得发抖：“你不知道我为什么打你？皇后的计划你早就料到了，瞒我到最后。那闻长御的死你究竟知道多少，我还能信你吗？你瞧自己干的是不是人事儿，别说打你，就是宰了你，也是你活该！”
  太子说不能，“我可是大胤的储君。”
  “可你在我这儿连个屁都不是了。”
  话说到这份上多伤感情！太子耷拉着眉眼，发现这回确实有点棘手。他想打个商量：“有话咱们回去说行吗？”
  星河道：“我是要回去，横竖宿家还没抄没，我回自己家去！”
  太子不答应，“你还是我东宫女官，说回家就回家，征得我的同意了吗？”他气不打一处来，上前拽了她的手就拖走，“别犟脖子，你再犟一个试试，我真抄了你宿府！听话，什么事儿不好商量？当着这么多人的面，闹起来好看？”
  确实不好看，太子的一只眼眶子都紫了，他心里虽有委屈，但委屈不及她大，让着她点儿也是应该的。女人嘛，好好宠着，以后要一块儿过日子的。况且他已经纵了她十年了，也不在乎多这一回。
  她还是不屈服，厉声咒骂他，什么乌龟王八，把他头顶骂成了一片草原。
  他恼起来回敬她：“甭惦记霍焰了，就他这回干的好事儿，我总有一天想法子把他送到南疆戍边去。”
  她又把他一顿臭骂，卯起来还想揍他，他解下腰带把她双手绑了，塞进轿子里，振臂一挥：“回去！”
  善银看见自己主子被打成了这样，伸着脖儿问他：“爷，您疼吗？”
  太子虎着脸摸了摸眼睛，一触之下倒吸一口凉气，瞪着那轿门嗫嚅：“这女人，手太黑了。等着，回头看爷怎么收拾她。”
  所谓的收拾，又让太子心猿意马起来。有了那层关系之后，一切惩处自然就归拢到了那件事上。知道什么叫食髓知味？这就是！越性儿没尝过，也没那个追求。等尝过了，无时无刻不在回味，那种感受，实在太刻骨铭心了。
  可是轿子里传出了哭声，哭得那个凄惨，完全就是天塌了的样子。太子骑在马上，抬起眼迷茫地望向天空，心说：“我娶个女人多不容易，挨这一顿好打。你哭什么，我才该哭呢。”
  黄昏在一片萎顿低迷中悄悄来了，又毫不留情把人送进了黑夜。今晚注定是个不眠夜，太子和星河楚河汉界各占一边，两个人乌眼鸡似的狠狠盯着对方，不是你死就是我亡。
  太子说：“瞧瞧你那狗模样，别不知道好歹成吗？”
  她说：“我恨不得从来不认识你。”
  他哼哼笑起来：“恐怕你要失望了，你不但认识我，还和我睡了。没准儿过两天还发现，怀上了我的种，毕竟前天夜里一夜没歇着，爷天赋异禀，百发百中，你就给我等着吧。”
  她脸红脖子粗，“天赋异禀？我给你面子叫唤两声，你还真当自己金枪不倒了。”
  “什么？”太子觉得男性的尊严不容践踏，他握着两拳道，“是谁说不成了、受不了了，是我吗？”
  她尴尬地咳嗽了一下，“那也是为了顾全你的面子，赏脸这么一说罢了。”
  “你还说了小鸡儿大。”
  “得了吧，曲蟮1似的。”
  太子给回了个倒噎气，挣扎着：“曲蟮也能叫你走不了道儿，你得意什么？”
  接下来又是一顿唇枪舌战，关着殿门互不相让。
  听壁角的德全和善金对视了一眼，善金说：“这是小孩儿置气呢？”
  德全推了推帽檐，“没见识了吧，这二位在一处，多早晚长大过？对骂，还对打，可谁也离不开谁。”
  善金不赞同，“没有对打，这回是咱们主子吃亏了。”
  德全啧地一声，“这么说主子脸上有点儿光，你非说他挨了打，传出去好听来着？要不怎么说你不及善银升发得快呢，就因为你不会说话！你想想，连皇上都没舍得碰他一手指头，这回给揍了个五彩缤纷，太子爷脸上八成挂不住啦。你还捅人心窝子，上赶着挨抽呢吧。”
  善金诺诺点头，算是整明白了。待侧耳再要听，被德全拽了一把，“差不多了，再听下去，你耳朵眼上该长鸡眼了。”
  这么多年稳坐钓鱼台的大总管最知趣儿，他在滴水下头鹄立着，就等里头传热水了。
  这时候煞风景的人没头没脑冲了过来，是耗子爪。德全忙上前拦住了，“哟哟哟，这是谁？良娣不是？这大夜里的，您有觉不睡，干什么呢？”
  她还是那句话：“我要见星河姐。”
  德全点头：“知道、知道，您有话对她说是吗？”
  茵陈很委屈，“我等到现在了。”
  德全说那没法儿，“主子也有话对她说，没说完之前良娣您必须等着，得先紧着主子呀。”他笑了笑又道，“您瞧您不就盼着宿大人回来吗，这会儿回来了，您还怕没说话的时候儿？我要是您，就盼着主子收拾……不是，和她冰释前嫌，这么着她才能长长久久在东宫待下去。别回头尥蹶子跑了，那您就是哭，可都找不着坟头啦。”
  茵陈没办法，呆呆看看那窗户。桃花纸透出昏黄的光，连个人影都没瞧见，想必他们是在里间论高低吧！
  星河甩着腰带，在那白生生的屁股蛋子上抽了一记，红痕立现，太子发出破碎的呜咽：“我错了。”
  她一脚踩在他肚子上，“我咽不下这口气！”
  “那就把我吃了吧。”说着抱住她的小腿肚，一路亲了上去。
  人要想如愿，总得付出点代价。第二天/朝会太子缺席了，后来的中朝议事他才现身，脸上顶着乌青，耳朵上还有抓痕。
  皇帝看了他一眼，觉得他真是有碍观瞻。
  他却老神在在，侃侃而谈：“这几天控戎司一刻不停地侦缉，关于闻长御寝宫内那支簪子的来历，已经查明了。上年宿星河将簪子赐给了身边女官，这女官受惠皇后指使，暗害了闻长御，将那支簪子也遗落在现场了。这两天风声太紧，皇后也因此事圈禁，这个宫女见后路断绝，在射殿前的金井里自尽了。这起案子宿星河虽然没有参与，但她监管不力，也应受罚。至于宿家……毕竟后宫长御一尸两命，难免要受些牵连。”
  上首的皇帝颔首：“宿寓今朕用惯了，此人才思敏捷，又是诸皇子恩师，仍旧官复原职吧。宿星海呢，枢密院二军既然已经交接，没的来回倒腾麻烦，封个中州刺史，外放主事也就是了。至于宿星河，本来就是你宫里人，锦衣使的差事缴了，让她安生主持宫务，这才是正经。”
  所以宿家一门算下来，只有这位大舅哥比较吃亏，官衔降成了正四品，送到州郡当地方官去了。皇帝这样做，自然有他的深意，太子将来必定和宿星河纠缠不清，万一要封后，皇后娘家戴罪，终归说不响嘴。
  皇帝看看太子脸上的伤，沉沉叹了口气，心说该，这天下总得有人治得了他。其实很多事，他未必不知情，只是到了这样年纪，由得儿辈们分出个优劣来罢了。这江山，最终要交给霸主去经营，如果太子是无能之辈，那他才当长哭。
  皇帝拍了怕膝头，“朕近来是愈发力不从心了，身子骨也不济，打算择个时机，上行宫避暑去。京里的机务，不必上报行宫，一切由太子酌情处理。”他笑了笑，把视线投向了广阔的天宇，“朕老了，老了就不该恋栈。天下早晚要交给年轻人的，朕想趁着腿脚还灵便，去看一看我大胤河山，访一访多年未见的故人。”