在那之前，有一事我得先确认，我对周黄美花问道：「你是想你丈夫平安活着还是想跟他永远相守？」
  周老先生已是植物人，活着与死了无异，周黄美花比我更清楚这点，他们夫妻伉儷情深，她又怎么捨得让周老先生的灵魂困在那无法动弹的躯壳中，她沉思了一会儿，决然回道：「只要我们能在一起，什么都不重要。」
  「好，那就别后悔。」
  周黄美花明白我的弦外之音，她与周老先生夫妻多年、彼此相知，她深信她的决定也是周老先生所想，得到她的许可，我终于能毫无顾忌。
  我将魔神仔叫到一旁，私下与他做了个协议，「迷惑活人也行、亲自动手也行，如果周老先生还没死，就带他来乌溪。」
  「你想拉他做交替？」我默认，这件事对他来说易如反掌，可他不会白白付出，他摆出高高在上的态度，插腰问：「你拿什么报答我？」
  「应该是我问你，你想要什么？」
  他微微一笑，深邃的眼眸流露着不可一世的自信，答：「你知道我想要什么。」他转身往安养院的方向而去，走前不忘留下一言：「等我回来领报酬。」
  一个鐘头后，魔神仔控制了一名男性看护将奄奄一息的周老先生背回乌溪，周老先生骨瘦如柴、一身白色衣衫因浓烟而染上一层黑，看护将周老先生放在乌溪边上，接着痴傻地走上回头路。
  周黄美花浮出水面、情不自禁地拥抱着毫无反应的周老先生，他们的爱情感染了在场者，大伙静静看着他们、不曾多言。
  魔神仔走到我近处，提醒：「他吸入不少浓烟，我只能暂时保住他的命，把握时间。」
  事态急迫，我也顾及不了周黄美花对丈夫的思念，上前拉住周老先生的脚踝、直直往溪底拖去，除了魔神仔和周黄美花，旁人都因我突如其来的举动瞠目结舌。
  周黄美花心疼丈夫，求情说：「世以，轻点。」
  「他都是植物人了还怕什么疼。」
  老江惊呼：「你要抓他当交替？」
  「不是我。」我望向一旁目瞪口呆的白小鹿，说：「白小鹿，这次你不许再逃避了。」
  「我？」白小鹿不可置信地盯着我。
  「我替你找过那么多替死鬼，我承认都是害人，可这次不一样。」
  「但是……。」他明知周老先生的病情，却还是不忍心。
  周黄美花挺身发言：「小鹿，不要紧的，我了解我先生，与其生不如死，能帮你获得投胎的机会他的命才更有价值，或者你就当帮帮我们，让我们夫妻再次廝守。」
  白小鹿杵在原处与理智拔河，道理他都懂，然而心中那关难以跨越，我将周老先生拉到他身旁，将他的手放在周老先生脚踝上，对他说：「你母亲已经死了，你也该走了。」
  「那……你呢？」白小鹿眉眼紧蹙，伤感、不捨、期待、不安，活着的时候这些復杂的情绪能化作泪水释放出来，而水鬼的感情……无从宣洩。
  我敲打他的脑门，嗤笑道：「我还没悲哀到要你一个没用的小鬼来担心我，霸佔我的民宿房间那么久，赶紧退房走人吧，否则我可要加……。」
  我话说到一半，白小鹿冷不防上前搂住我，那个怀抱没有活人的温度，但莫名的温暖，他哽咽对我说：「我在下辈子等你，你一定要来。」
  白小鹿这次终于下定决心，他握紧周老先生的脚踝，深深潜下水中，直到我再也看不见他的身影，六十年来我们一直相伴，道别的时候还是来了。
  白小鹿，再见了……。
  白小鹿走了，我的水鬼民宿却多了一位周老先生，从此民宿的一角多了台点歌机，那首「縴夫的爱」再未消失过，只是这次那位妹妹没有坐在船头、哥哥也没在岸上走，他们一起生活在了乌溪水底……。