朗夜抓起孟清歌的手放到脸前亲吻。「就是这双巧手绣出这么好看的刺绣？」
  「油嘴滑舌。」孟清歌脸皮子薄，红着脸欲抽回手。
  朗夜坚持不放，甚至拉过她并用另一手紧紧抱住。
  「你真是越来越放肆了，居然对公主上下其手。」孟清歌嗔道。
  「你说得对，是我踰矩了，该罚。」年轻护卫拉过长公主的纤纤素手，轻轻在自己脸上拍打几下。
  「胡闹。」孟清歌忍俊不禁。
  彼时，一阵冷风吹进室内，孟清歌因那股凉意瑟缩了下，下意识扭头看去。窗外绿叶微颤，除此之外什么都没有，孟清歌暗笑自己疑神疑鬼，有些草木皆兵了。
  然而她回过头时，就见一隻灰色大鸟立于屏风之上，埋头梳理着自己的羽毛。
  孟清歌愣了愣，迟疑道：「朗夜，这鸟……得有老鹰一般大了吧？」
  朗夜安抚似地紧了紧搂着她肩膀的手，转头朝灰鸟看去。「何事？」
  「大舜窝里反了，数名大将兵变，以征南大将军为首，正朝都城打去。」灰色大鸟口吐人言，听声音竟与寻常青年无异。
  孟清歌先是诧异，缓了缓后明白过来。「你派人在大舜盯着？」
  朗夜頷首，面色淡然。「我让清夜山庄的人紧盯大舜局势，一有消息立刻来报。」
  本是让他们看紧宇文渊，谁知宇文渊没打过来，反而给自家将领端了老窝。由宇文渊治理的大舜国土，按理说短期内是不会有叛变发生的，难不成——
  「大舜皇宫可有动静？」朗夜皱眉问。
  「没有。」
  「知道了，你先回去。」
  「是。」
  消息来得突然，孟清歌一时间竟不晓得是喜是忧。喜，大舜无暇他顾，大澜总算躲过一劫；忧，大舜百姓免不了生灵涂炭，不知又有多少人得受苦。
  正思索着，一隻大手抚上她眉间，抚平了她的忧虑。孟清歌用眼神询问朗夜。
  「别皱眉，会没事的。」朗夜轻浅一笑，似是安慰。
  孟清歌重叹一声，情绪依然低落。「战事一起，大舜将民不聊生。上位者不过一念之间，百姓却将陷入水深火热的境地，何其无辜。」
  「许是我师父看了信，碍于你师父不好对大澜出手，这才将主意打到内乱上。」
  见孟清歌低眉不语，朗夜心疼地捧起她的小脸。「多想无益，如今大舜内乱，大澜至少可保三年不受其威胁，你皇兄近日为了宇文渊提亲一事愁眉不展，现在估计做梦都得笑醒。」
  一想起孟文旭隔着千山万水问候宇文渊祖宗十八代的模样，孟清歌不由扯着嘴角笑了。她知道自己顾不得那么多，也不愿让心爱的男人替自己操心，只得将心底的鬱闷拋诸脑后。
  叩叩！
  「公主！外面，来、来了！」红玉推门而入，虽是气喘吁吁，面上却难掩喜色。
  孟清歌无奈笑了笑。「你先冷静点，把话说清楚。谁来了？」
  红玉兴高采烈道：「丞、丞相大人，还有司空大人也来了！」
  孟清歌一听，倏地敛去笑容，迟迟没有言语，似是反应不过来。
  「公主？」红玉心里那个急啊。公主是没听清楚吗，怎么一点反应也没有？
  孟清歌向前迈出一小步，接着拔腿朝大门奔去，全然失了往日冷静的形象。
  「呃，公主？」
  「哎呀，公主这是怎了？」
  沿途遇见的下人都被她这模样骇了一大跳，纷纷向两旁散去，让出一条路来。
  孟清歌一路跑到大门口，隻手扶着墙喘气，视线定格在门前几人身上。
  几人视线一转亦朝她看去，皆是露出笑容来。司空婉更直接一个飞扑抱住孟清歌，略带哭腔喊道：「表姐，我真是想死你了！」
  孟清歌拍拍她的背，鼻尖忍不住一酸。「回来就好，这一路辛苦你们了。」
  「婉儿，先放开你表姐，这里不方便说话。」心知姐妹俩重逢高兴，司空瑾没有像往常一样喝斥女儿没规矩，而是让她们换个地方叙旧。
  「知道了。」司空婉俏皮吐舌，这才松手退到旁边去。
  「外祖父、舅舅。」孟清歌仔细打量二位长辈，就见司空戎比起上次见面又苍老了许多，鹤发白鬚，连眉毛都是灰白的，而那张饱经风霜的脸上已然看不出过去的严厉，瞧着慈眉善目，像个和蔼可亲的邻家老大爷。
  孟清歌心中不禁生出无限感慨。外祖父这把年纪了还在牢里受苦，又于大澜大舜间往返，路途遥远，身子骨肯定吃不消。歷经诸多磨难和岁月的摧残，如外祖父这样一个曾在朝堂上叱吒风云的大人物，现如今也被磨平了稜角。就算不说，她也能猜到他们这段日子的不容易。
  「歌丫头瞧着清减了不少，今儿就多吃半碗饭吧，哈哈。」司空戎捋着鬍鬚笑道，试图缓解略带伤感的气氛。
  孟清歌弯了弯唇，侧身让出条路。「有劳外祖父掛心，里边请吧。」
  几人聚在花厅叙旧，孟清歌命人摆了一桌好酒好菜，当作是给外祖父一家接风洗尘。饭前婢女准备了香茗给几人享用，朗夜也被孟清歌喊来一起。
  「这位公子是……」司空戎上下打量朗夜，在对方身上看到一股沉稳的霸气与老练。这年轻人不简单，寻常环境可培养不出他这身气质。还有最重要的一点，这小子怎么会在他外孙女家中呢！
  「外祖父、舅舅，这位是朗夜。他是我的贴身护卫，也是我的——」孟清歌睃了眼朗夜，虽说有些害羞，但还是希望能好好介绍给自己的亲人们。「心上人。」
  到嘴的瓜子落在桌面，司空婉张张嘴，好半天说不出话。另二人也好不到哪去，神情微妙。
  朗夜被盯得颇不自在，拱手一礼打破僵局。「朗夜见过二位大人、司空小姐。」
  「你们——」司空婉踌躇半天也想不到适合的措辞。她从未想过尊贵如表姐那样的人，未来的另一半居然会是庶民！还以为表姐就算不是嫁给他国王室，也是下嫁某个达官显贵府上的公子呢。
  「皇上可知此事？」司空戎问。
  「嗯。」
  父子俩相视一眼，云淡风轻道：「那就没问题了。」
  孟清歌一怔，有些意外。
  「歌儿。」司空瑾放下茶盏，语气很是平淡。「如若这选择于你而言是幸福，那就去做吧。」
  「舅舅……」
  「记住，你的幸福才是最重要的。」司空戎捧着茶杯朗朗而笑。
  孟清歌眼眶微湿，笑着道谢。
  没一会儿婢女端上菜餚，眾人边吃边聊，其乐融融。期间孟清歌突然想起什么，于是张口便问：「对了，当初你们是如何逃出天牢的？」
  这问题其实不难回答，但司空家三人却是面面相覷，似有什么难言之隐。
  嗅到一丝不对劲，孟清歌也不催促，静静等待回答。
  「咳！歌丫头，这事还有些离奇了，说出来怕你不信。」司空戎放下银箸，面色凝重起来。
  司空婉倒没有祖父和父亲的顾虑，回忆起当天的事便兴冲冲地说：「表姐，我们见鬼啦！当时牢里忽然响起好听的琴声，守卫们和其他囚犯都晕了过去，然后有个俏郎君过来给咱们开门，带咱们避开巡逻逃出城去。好几次搭话他都不回，正奇怪呢，结果你猜怎么着？」
  孟清歌仔细聆听，司空婉见状神秘一笑。「他把我们带出城外后，居然凭空消失啦！」
  孟清歌一愣，总觉得哪里不对。洛尘是琴妖，不是鬼，不可能在没有真身的情况下凭空消失。
  「舅舅，你那把名琴洛尘当时在何处？」
  「琴？」司空瑾眸光一暗。「抄家的士兵来得突然，没来得及带走，如今只怕是再难寻回。」
  琴不在身边，那么洛尘只能是靠自己去天牢施救的。可既然琴不在那儿，他又是怎么办到的？
  孟清歌正欲询问朗夜，却见后者面色有些沉重。她压下心中疑惑，笑着岔开话题，成功缓解气氛。
  待饭席结束，孟清歌命人带司空一家到收拾好的客房休息，自己则回到房间，把当时没问出口的问题说了出来。
  朗夜抿唇，闷闷地答：「只有一种情况能解释，洛尘死了。」
  「什么？」孟清歌微讶。
  「许多人误以为由物生灵的妖怪无法离开真身，实际上并不然，成精许久的可以远离真身，只不过距离越远力量越弱，而且大部份都会选择离真身近点，好保护真身不受伤害。而在真身受到破坏后，妖物就会消失。」
  见孟清歌还有些愣，朗夜继续解释：「洛尘的情况很可能是真身已经半毁，最后赶在救出司空一家后彻底消失。」
  「怎么会……」孟清歌摀嘴，心中说不出的难过。她与洛尘短暂见过，一想到认识的妖怪为了救外祖父一家而死，内心满是遗憾。
  「只是猜测，也许事实并非如此。」朗夜出言安慰。没有确凿证据，事情也许并不是他所说的那样，他提出的只是依现有情报举出的合理推测。
  「愿他平安无事。」孟清歌窝在朗夜怀中，长长一叹。