存放在树洞里的浆果因最近天气潮湿，有的部分已经变得霉烂, 还长出来了短浅的白毛, 日月食摇动着朽木一般的手指，指尖轻轻一动，妖力从他的手中飞涌而出, 直射向那堆在地上的果子，准备将它们重新变回新鲜而水灵的状态。
  “糟糕，好像使的劲又大了一点。”
  日月食睁大着空洞的眼神发愣，那些小动物不知道忙活了多久才采集来的浆果, 现如今全都变成了一堆零零散散的幼小种子。
  “该怎么办呢……”他有些苦恼地抓了脑袋，但几分钟不到就放下心来，“算了，就这样吧。”
  反正心意已经尽到了, 只要心意到了就行吧，日月食转过身子，慢腾腾地向着外边走去，全然不管外出串门的小浣熊回家时看到家里的这一片浆果种子该是如何的懵逼表情。
  「返老还童」，在外界的眼中，日月食拥有着这样奇特的能力。但只有他自己知道，他其实只不过是把别人在某个时间点之后的时间与经历全都取走了而已，一旦他解除法术，那些时间又会重新回到那个人的身上。
  由于这样的能力对他的妖力损耗极大，所以他通常都是对死物使用。当然，这样的规定也有例外，当别人对他有救命之恩的时候，他也会感激涕零地让对方重新回到生命蓬勃而富有朝气的状态的。
  “嗯，那位带着三色猫咪的夏目大人现在一定对我感激的不得了吧？唉，其实这些都是我应该做的，也不用对我太过感谢。”他自顾自地陷入了自己的幻想之中，没办法，日月食就是这样知恩图报的妖怪呀。
  “不过，话说回来，这里究竟是哪里啊？”穿过簇簇作响的森林与荆棘丛生的灌木丛，日月食又问着自己这个问题。
  一向无忧无虑的日月食，现如今碰见了两个令他颇觉棘手的问题。
  第一个问题，是他前几天捡到了一片玉石的碎片，听那些想从他手中抢夺的妖怪说，那东西好像是叫做四魂之玉吧。
  在佩戴那枚碎片之后，他发觉自身的妖力强了不少，但控制力却显而易见地下降了，经常会像刚刚那样出现用力过猛的现象。
  第一件事还算是小事，第二件事则是……
  他迷路了！
  日月食是酷爱旅行的妖怪，他的足迹几乎踏遍了日本的四岛四十三县，但最近以来，他都发现自己不知道身在何处。
  “好奇怪啊……为什么路上都变得这么泥泞破旧，也没有铁盒子到处乱窜乱跑，人们也穿得这么朴素……简直就像是……”
  就像是几百年前的景观一样。
  仔细想想，好像自从他不小心摔进神社里的一口井之后，再出来就变成这样了啊。
  那家神社叫什么名字来着？日暮神社是吗？
  这样想的话，倒是想起来了一些。
  “好像以前听说过，有口神社里的古井能够通往五百年前的传闻啊……”
  如果重新进入那口井里去，一定就能回到房间里有暖气，宿舍里有空调的现代社会了吧？
  满心想着现代社会的便利条件的日月食想要找到自己一开始所在的位置，但这几天好像都在一个圆圈里转圈似的，怎么走都走不出去。
  “这可怎么办才好呢？”
  “这里有四魂之玉的感应！”突然之间，他在树林的飒飒作响之间隐隐听到了少女的声音。
  “哼哼，让我去把那个家伙做掉吧！”
  “你冷静一点，犬夜叉，万一对方并不是好战的妖怪呢？”
  “你这个蠢女人！难道直到现在还指望能让对方乖乖地交出来吗？”
  “戈薇，犬夜叉，你们别吵了！”
  听着那边吵吵闹闹的嚷嚷声，日月食慢吞吞地拿着手中的碎片走了过去，“请问，你们在找的是这个吗？我可以给你们啊。”
  “……”
  “……”
  犬夜叉抽搐着嘴角，这世上还真的有对四魂之玉一点都不在乎的妖怪啊？
  “戈薇你小心，他可能是在耍诈，你让开一点，让我来了结他。”
  日月食一眼就看出来在这几人里谁是主事的人，他理都没理在那边拔出铁碎牙咋咋呼呼的犬夜叉，而是径直向穿着水手服的黑发少女说道：“我可以把这碎片给你们，前提是答应我一个条件。”
  “什么条件？”
  “别理他，戈薇！让我……”
  “犬夜叉，坐下！”
  看着在平地摔了个狗吃屎的银发妖怪，日月食继续慢慢地说道，“我其实并不是这里的妖怪，我不小心摔到了一口井里，然后……”
  他的喉头像是有什么东西梗着，说话的声音如同两块松树皮在摩擦似的沙哑，戈薇听了好一会儿才明白是怎么回事，“噢！你是现代的妖怪，不小心摔到了食骨之井里对吗？”
  “嗯，如果你能帮我回去的话，我立刻就将这片碎片给你们。”
  “好的，小事一桩。”戈薇轻笑着点头，“那现在就跟我们走吧。”
  这片四魂之玉收回的还真是轻松啊……
  这样的想法，一直持续到戈薇看着日月食跳进食骨之井的刹那为止。
  “谢谢你们的帮助。”在确认身旁的那口井就是自己来的时候那口井之后，日月食欣慰地说道，“那这片玉碎就送给你们了。”
  “嗯，好的！”戈薇小心地将四魂之玉的碎片从日月食的手中接了过来，感叹道，“终于又收回了一片啊。”
  “这碎片本来就是你们的东西是吗？”听到戈薇的话之后，日月食有些惊讶地问道，木纹脸上也出现了一丝波动。
  “是啊。”
  “这样的话……”本想一走了之的日月食有些纠结地说道，“本来就是你们的东西，还回去也是应该的……”
  将别人的东西还回去，本来就是理所当然的事情，这样可不能算是报恩的方式啊。
  “嗯？怎么啦？”
  “不行。”日月食像是终于决定了什么似的露出坚定的眼神，“这份恩情我一定得好好回报才行。”
  “啊？恩情？”
  “为了感谢你们让我回家，作为谢礼，我就让你返老还童吧，再见。”
  尽管在失去那块四魂之玉的碎片之后，返老还童对他的身体损耗颇大，日月食也依旧这样决定着。
  没办法，日月食就是这样知恩图报的妖怪啊。
  “返老还童？不……不用了吧。”戈薇连连摆手，却看见日月食直截了当地从食骨之井边上一跃而下。
  “汪呜？”
  她一回头，却看见犬夜叉那鲜红色的火鼠裘滚落在了地上，而刚刚还龇牙咧嘴的银发妖怪，如今却变成了一只毛绒绒的小白狗，而且正瞪大着懵懂的水汪汪的眼神看着自己。
  “那只妖怪！等一下啊！”
  第175章 menu.175 初鲣刺身（上）
  高杉晋助, 常常会做一个梦。
  兴许是夏日沉闷的午后, 或是春日恹恹的黄昏，当然, 更多的是夜深人静之时, 那梦境总会不期而至，萦绕在他身旁, 如纠缠不清的恶鬼一般攀附在他的脚踝。
  废弃的, 锈蚀的嗜血刀剑堆积在荒原之上，梦境的开头总是这样的，而他则身着血迹斑斑的褴褛战铠, 屹立在世界的中心久久不发一语。不见天日，也不见光明, 只有腥湿的空气肆意地自地面上升着。
  这或许是某种预示, 又或许是某种现实，高杉晋助如此猜想着。
  笼着如雾似烟般幽暗的深巷旁，高杉晋助漫倚在初生萌芽的槐树下, 眼下正是槐花盛开的时节，如幻梦般无法延续的淡雅花香充斥在他的鼻腔内，让他有点想打个喷嚏。
  但他终究还是忍住了，连呼吸与心跳都控制在迟缓的程度内。无声, 亦无息，如夕暮的天光暗藏于树荫下的鬼兵队队长，聆听着自不远处传来的脚步声。
  “真是的……”高杉晋助的心里还忍不住嗤笑着，这两人究竟是过了多久的安稳日子, 连这种洞察危险的本能都缺失了，自己若是有心对他们不利的杀手，恐怕不费吹灰之力就能把他们俩干掉吧。
  对俩人无比熟悉的高杉晋助，几乎不需细神思索就能听出其中的不同来——左边踩着慵懒的碎步，摇摇晃晃步履蹒跚的，肯定是坂田银时这不着调的家伙。而另一道简洁而有力的脚步声，则来自于桂小太郎，只是不知道那白白的，有些像企鹅的不明生物为什么没有跟着他。
  「白夜叉」与「狂乱贵公子」，跟他的外号「黑修罗」一样，都曾是攘夷战场上令人闻风丧胆的噩梦。那时他们休戚与共，并肩作战，但最终，仍是分道扬镳，走向了截然不同的道路。
  至于这样的转变是好，抑或是不好，时至今日，高杉晋助还是未能想清楚。不过，这也并没有值得思考的必要。
  “你到底还能不能走啊？”桂小太郎有些无可奈何地问道，挂在肩膀上的大型毛绒玩具让他觉得有些吃力。
  “能……”坂田银时站直了身子，刚一开口，就猝不及防地往前打了个趔趄，差点摔了个狗吃屎，吓得桂小太郎将他一把重新抓住，“我当然……我当然还能喝！”
  “谁问你能不能喝了？我是问你能不能走！”
  “哈……哈哈……”坂田银时挠着自己一头蓬乱的银发，“新吧唧你什么时候头发留得这么长了？”
  “你这家伙……该不会是想赖账吧？”
  桂小太郎之前刚想从猫屋往外走的时候，就被店里的侍应生拉了下来，问他是不是认识后边那个烂醉如泥的客人，他定眼一看，这不是坂田银时那家伙吗？
  当他点头之后，紧接着就是小狐狸喜出望外地问道：“太好了！这位客人酒钱还没付呢？你要不要一块儿帮他结了呢？”
  “……”他当时很想问问现在不认识还来不来得及，但是小狐狸那闪烁着希冀的大眼睛，却让他实在无法这样开口。
  “啊，好不舒服啊……”坂田银时按着自己的肚子，面露痛楚之色，“有点想吐。”
  桂小太郎的音调立马提高了三度：“喂！你要是敢吐在我身上我就把你打进医院让你每天只能靠注射葡萄糖度日啊我跟你讲！”
  但是脑袋昏昏沉沉的坂田银时显然不能理解他话语里的全意，只是欣喜地问道：“糖？糖？哪里有糖？”
  “……你果然是个白痴。”
  望着两人歪歪斜斜的影子逐渐远去，高杉晋助默不作声地自阴影处现身，再回头看着他们走出的房门。
  「猫屋餐厅」。
  灰褐色的字体在略显陈旧的木质招牌上凝聚着，木门不算起眼，与江户城里街头巷尾随处可见的木造并无差别，只是多了只黑猫印在壁上。
  高杉晋助常常听鬼兵队的手下说，他的两位故友时常会到歌舞伎町附近的一处巷弄中的餐厅相聚，他平时也不甚在意，只是刚刚路经这里的时候忽然想起，才想着过来看看，没兴想还真的碰见了这俩。
  “黑门上面画黑猫，这是怎么想的？”高杉晋助嗤笑道，然而想了一下之后，他还是将手伸向了门把手，“进去看看吧。”
  “叮铃叮铃——”
  当迎客铃的声音响起时，在光与影的重叠中，踏着一地柔软的槐花，穿着一袭绛色浴衣的高杉晋助迈步走入了猫屋之中，衣袂随着凌冽的新风鼓动着，衣袍上点缀着的几只金蝶熠熠生辉。
  “唔，原来是这样的啊。”
  因为对他的两位同袍的固有印象，高杉晋助总觉得他们去的地方一般会是乱七八糟的那种，就比如歌舞伎町的牛郎酒吧。但这却是一间弥漫着古旧气息的餐厅，之所以说是古旧，并不是说这里面的设施或是铺设已用了许多年头——他自然能看出这里面的东西还都是崭新的，而且打理得干干净净，大概刚换上不到一年。只是房屋里带着挥之不去的，只有长年累月才能积攒下来的历史感的气息，让他觉得很是中意。
  比起如过眼云烟般崭新的当下，他所眷念的，还仍是那些亘古不变的事物。
  “嗯……有客人来了啊，欢迎光临！”小狐狸上前迎接道，“不过……客人，店里不让抽烟哦。”
  “不让抽烟吗？”高杉晋助以低沉的声音缓缓开口，带着沉缓而阴郁的嘶哑感，“那我把它收起来吧。”
  见他将那杆纹饰精致的烟杆收了起来，小狐狸才略微放下心来，在猫屋里待了这么长的时间他也练出了些眼力见，哪些人好说话哪些人不好惹一眼就能瞧出个一清二楚。猫屋里的客人大多随和客气，就算他出些差错也无妨，但眼前这左眼上覆着一大圈绷带的男人却不在此行列之内，那浑身散发的戾气与血腥，即使无意表明也泄漏得一干二净。刚刚还在餐厅里溜达的小橘对此颇为敏锐，这时早就跑进内屋里躲着了。
  “那……客人往这边坐吧。”小狐狸引他向座位的方向走去。