严恒摇了摇头。
  叶知昀明白城墙上那一箭射中了要害，皇帝恐怕撑不过去了。
  殿前几位朝廷重臣纷纷迎上来，“世子。”
  “叶大人。”
  李琛示意他们不必多礼，直接带着叶知昀走寝殿，里面弥漫着浓重的药味和腐朽的气息。
  晋原帝奄奄一息地躺在榻上，让御医们退开，浑浊的眼珠子暼到了叶知昀，居然还有力气笑了一下，“你达到目的了，其实这么多年，你心里最恨的人是我吧，亏你还能一直压抑着仇恨……”
  叶知昀到了此刻，心里反而很平和，他摇了摇头，“我早就不再复仇把复仇挂在心上了。”
  “你一点也不像你父亲，叶朔烽忠君爱国，要是他他泉下有知你竟然敢谋权篡位，恐怕也不会认你这个儿子的。”
  叶知昀嘲讽地笑了一下，道：“你错了，我爹叶朔烽，忠的是大晋的江山，忠的是大晋的百姓。”
  像是他的话刺激到了晋原帝的哪根弦，对方剧烈地咳嗽起来，握紧拳头就要撑起身，然而气力不支，那具腐朽的身体又砸回了床榻，目光不知道飘忽到了哪里，沙哑道：“倘若没有潘家，你会造反吗？”
  叶知昀偏过目光，看向站在外间李琛，淡淡回道：“您这种假设是没有任何意义的。”
  晋原帝却执拗地又重复问了一遍。
  他只好道：“倘若没有潘家，您当不了这个皇帝，我爹不会死，燕王不会死，数以万计的百姓不会死，何来造反？”
  晋原帝干枯地笑了两声，颤颤巍巍地伸出手，对外间唤道：“李、李琛……”
  他没有得到回应。
  李琛站在一边淡淡地打量窗阁上的雕花。
  “我知道你在。”晋原帝艰难地道，“你打算如何处置皇后和我的皇子？”
  依然是一片安静。
  “别忘了，皇后是你母亲的妹妹！抚养你长大的姨母！先前那杯鸩酒是我的命令，不要把这些朝堂上的恩怨牵扯到他们！”
  叶知昀瞳孔微微紧缩，当即想让他闭嘴，李琛却已转过身来，笑道：“你见过哪位谋朝篡位者斩草留根？事关皇权的恩怨没有一个人无辜，只要身体里流着李家的血就是罪孽，不要牵扯到他们？你的想法怎么那么天真？”
  晋原帝脸色铁青，几乎喘不上气，“你……你……”
  李琛看也不看他，转身向外走去，“走了。”
  叶知昀抬步跟上。
  两人穿过殿阁，一路只有脚步声，他看李琛似乎心情不好，想着怎么劝说，顿了顿，“世子……”
  “嗯？”李琛闻声扭过头，看他欲言又止的样子就知道他在想什么了，“没事，别担心，我没把他的话放在心上，现在解决了心腹大患，我这轻松多了。”
  “那就好。”叶知昀心里在想，接下来呢？
  议政殿那两扇巍峨的大门敞开着，这会儿宽阔的大殿中空荡荡的。
  “皇帝估计撑不过晚上了，潘家树倒猢狲散，剩下那些草台班子有西北军镇着，也不敢妄动。”他思忖着对男人道，“赵安说得对，走到了这一步已经无路可退了。”
  李琛走上金阶，拍了拍龙椅，“你来坐？”
  叶知昀静静和他对视，片刻低头整理了一下衣襟袖袍，一手撩起下摆，端端正正地跪在地上，拱手施礼道：“皇上。”
  再一抬眼，李琛竟然也跪了下去，面带笑意地问：“皇后，咱们这是在行大礼吗？”
  出了宫后，李琛陪他出了一趟将军府，这里是叶知昀长大的地方，时隔多年，已经不复记忆里的模样，揭开封条，府里满目萧条破落。
  不需叶知昀多说，李琛就挽起袖袍帮着他把府里清扫起来。
  “我小时候身体不好，不怎么出门，整天闷在屋里读书写字，从窗户往外看那一片景色，我闭着眼睛都能画出来。”他一边说，一边数木箱里物件，“要不是后来家里的书卷都被查抄了，我就把那些画拿给你看看看。”
  李琛凑过来看，捡起一枚生锈的鱼饵，“你还喜欢钓鱼？”
  “是啊，后院有块池塘，现在不知道有没有枯竭了……”
  “来，我们去看看。”李琛把他拉起来，顶着一脑袋灰，“没准还能钓两条鱼上来呢。”
  “等等。”叶知昀欠起脚，把他头发上的一块灰絮摘下来，注意到对方的目光，起了促狭心思，伸出脏兮兮的双手摸了摸他的面颊，把灰抹上去，“我发现你今天非常不一样啊……”
  李琛一看这动作就知道他的意图了，也伸手去揉他的脸，“哪里不一样？”
  “就是……”对方这副灰头土脸的样子实在少见，叶知昀实在忍不住放声笑起来。
  “还笑？”李琛弹了一下他的额头。
  叶知昀努力憋住，沿着落满阳光的木廊，远处清脆的鸟啼声，近处衣袂的摩擦声，他走了一截路又扭头去看对方。
  李琛擦着脸上的灰尘，嘴里还在念叨着什么，叶知昀禁不住嘞开嘴角。
  近些时日，潘家几个祸首还关在大牢里，朝廷将受叛乱波及的百姓安置妥当，晋原帝封棺下葬，国不可一日无君这事由赵安提了出来。
  虽然外面都在传潘志遥兵变弑君，但能够屹立在朝中的重臣哪个不是老奸巨猾，其中的内情不少人隐约猜到了一二，心惊肉跳之余都不敢言论。
  礼部老尚书和一众大臣呈上折子，意思差不多是皇长子李睿年纪太小，此刻胡人在北方磨刀霍霍，需有能力挑大梁的皇家血脉登基为帝。
  李琛占了天时地利，按照前朝惯例还来了一套虚伪的三劝三让，才把登基仪式举行完毕。
  新皇登基，政务的担子压下来，叶知昀在其中帮衬，许多大大小小的琐事要过手，忙得找不着北。
  上朝前跟赵安、程嘉垣他们几个说到开恩科，选取人才入朝，转眼又在大理寺处理公务时接到圣旨，和官员们跪了一地。
  传旨的老太监站得笔挺，道：“应天顺时，受兹明命。大理寺少卿叶知昀此次平定叛乱有功，抓获奸佞潘志遥以及潘氏党羽共一百四十二位，擢升为尚书台尚书仆射，赏丝绸百匹，明珠十斛——”
  顿了顿，老太监的声音加重了不少，“赐入朝不趋，赞拜不名，剑履上殿！”
  大堂里一片死寂。
  众多官员凝噎的目光朝他看来，叶知昀也一脸震惊，他知道会有封赏，可没有想到会是这么重的嘉赏，简直一步登天，李琛也太乱来了。
  尚书台为政务中枢，一把手尚书令空缺已久，下面就是尚书仆射，手握重权，这等于把朝廷大半政务都交到他手里了！
  “剑履上殿？何等荣幸……”叶知昀头疼至极，喃喃，“还真是……惊喜啊……”
  第73章
  跟老太监领了旨, 他换了朝服便进宫去谢恩，还没有到议政殿，远远地看见一行侍卫押着什么人朝这边走来, 距离一近才发现那布衣妇人是徐皇后, 她拉着一个小男孩，比起她紧张的神色, 小孩还一脸懵懂无知，带着天真的笑容。
  侍卫们迎面停下脚步, 纷纷朝他行礼：“参见叶大人。”
  徐皇后闻声身形僵硬了不少, 下意识地搂住身边的小皇子。
  叶知昀道：“这是做什么？”
  侍卫毕恭毕敬地回道：“皇上有命, 将皇后徐氏和皇子李睿流放岭南。”
  “流放？”叶知昀愣了一下，那天李琛对晋原帝说的话他听得清清楚楚，他还以为会真的铲草除根, 不留后患，不料对方竟选择了让步。
  叶知昀望着巍峨连绵的宫墙，议政殿高高在上的五脊六兽，心下好笑, 对侍卫摆了摆手，不再看徐皇后一眼，转身继续向前走去。
  大殿前的金吾卫一见是他, 也没通报便让他进去，显然是李琛吩咐过了。
  他无声无息地拨开垂帘，书房里的龙涎香翠烟从金龛中一缕缕散开，李琛坐在堆满奏章的案几前, 他穿着一袭黑金相间的冕服，衬得肩膀线条格外笔挺宽阔，冕冠随意地放在一边，骨节分明的手指执着笔。
  叶知昀见状蹑手蹑脚地绕到后面，从瓷瓶抽出一枝叶片毛绒绒的细枝，透出书架的缝隙去挠李琛的后颈。
  李琛被细绒枝头一触，当即打了个寒颤，似乎以为飞虫作怪，也没回头，目光依然黏在折子上，伸手抓了抓后颈。
  叶知昀换了个角度，继续挠他。
  李琛这下回过头来一看，叶知昀早有预料，往下一藏，被堆满物件的书架掩住身形，他憋着笑，等了片刻才站起来，却发现案几前已经空无一人。
  诶？
  这时，一只手从身后探来，捻走了他手里的细枝。
  一道充满压迫感的阴影从背后落下。
  叶知昀背脊发僵地转过身去，对上李琛乌玉似的眼眸，“我……”
  李琛板着脸，说：“大胆。”
  叶知昀一听他开口就忍俊不禁，往旁边退了退，“微臣知错，陛下恕罪。”
  “不恕。”李琛用那根细枝挑起他的下巴，“除非你帮我批折子。”
  “遵命。”叶知昀问，“陛下什么时候发现我来了？”
  “你一进门。”李琛说，“你在大理寺办案早出晚归，中午用饭了没有？我桌上给你留了一份羹汤，趁热吃吧。”
  “说到这个。”他抬起手里的圣旨，“这是怎么回事？我才入朝多久，这个官衔和嘉奖也太闻所未闻了吧？”
  李琛走到椅子边坐下，撑着下颌道：“从我这里开始开首例也无妨啊。”
  叶知昀正色，“陛下，您这样会被天下人骂昏君的。”
  “正好，你是个蛊惑君心的佞臣。”李琛看他叹息，凑近了些距离，拿细枝戳了戳对方的脸，“高官厚禄，你不喜欢吗？”
  叶知昀任他戳也不动弹：“陛下喜欢吗？”
  “张口陛下闭嘴皇上。”李琛悠悠叹气，“怎么会有你这样不会讨喜的佞臣，算了。”
  叶知昀抬眼看他。
  对方似乎察觉到了他的视线，别开脸，重新去翻奏折了。
  “那什么，我来帮你一起批？”叶知昀一面担心是不是越矩了，一面对男人的态度小心翼翼。
  他看李琛一声不吭，便走过去，在他椅子旁边蹲下，脑海乱成一团，想着要是真说一些谗言媚语，那岂不是真成佞臣了？一定不能胡乱开口，要斟酌言辞。
  好好想想该怎么规劝，等等……他做什么了，他什么也没做啊，对方干嘛闹脾气，这难道还要哄不成？
  不行，哄了一次就有下次，李琛要是常来事，那还不没完没了……
  叶知昀按着额头，停下乱七八糟的想法，深吸一口气，微笑：“瑾行，其实好些话没有对你说过……”
  李琛翻页的动作顿住。
  “这半个月忙着处理潘家党羽，我们很久没有好好聚聚了，你也忙着打理政务，百废待兴，半百斤的奏折，着实辛苦。”叶知昀给他捶捶背、按按肩，“想来这些年我们聚少离多，许多事我都疏忽了，还请瑾行多担待。”
  男人嘴角露出一抹好笑的意味，坐在椅子里按住叶知昀的手，屋里静了下来。
  李琛目视前方，“我只是想用高官厚禄，把你牢牢栓在身边。”
  几束阳光从窗格的缝隙间倾泻而入，明晃晃、金灿灿的落在案几上，书卷间，两人交叠的手掌。
  “我知道你志不在朝野，一直以来是因为责任在身，若是有一天这一切都成了不堪忍受的负累，你想撂担子了……”