元祯的心思比那在深宅里浸淫十几年的妇人还要敏感些，他立刻觉察出不对来，紧紧盯着傅瑶道：“你是不是在骗我？当时根本就没有身孕？”
  傅瑶干巴巴的笑了笑，“我这也是为了殿下着想，人只有依靠点什么才能活下去，这不是殿下你常说的吗？”
  道理归道理，可撒谎终究是不对。傅瑶也知道理屈，所以心虚地低下头。
  她就是恃宠生娇惯了，元祯看着颇觉恼火，但她现在有着身孕，元祯当然不便指责——傅瑶也是清楚这一点，所以才有恃无恐。
  元祯在她耳垂上重重咬了一下，哑声道：“来日我再跟你算账。”
  这一下其实咬得不太重，可是傅瑶肌肤柔嫩，已经觉得微微的疼，她估摸着上面应该有几个牙印了。
  傅瑶苦着脸，也不敢强辩，急忙转移了话题，“殿下究竟是怎么打赢北蕃王的？快说给我听听。”
  她做出很有兴趣的模样。
  元祯一眼就瞧出她表里不一，但现在两人都需要一个台阶下，他也就顺水推舟，将自己如何假装伤重不治、引得那北蕃王自投罗网，再反而击杀之，如此种种，都一一道来。
  过程应该是很惊险的，但因了他那淡然的口吻，听起来反倒平平无奇。傅瑶知道他是怕自己受到惊吓，心里既感动又愧怍。
  “那如今北蕃是谁在掌权？”傅瑶问到这个问题。
  “北蕃王一死，他的儿子们都乱作一团，其中又以二王子赫连海与三王子赫连治相争得尤为厉害。”元祯沉着的说道，“长幼有序，看去还是二王子更得人心。”
  “可是殿下支持的还是三王子，对么？”傅瑶巧笑嫣然。
  元祯瞟了她一眼，“你怎么知道？”
  “这不是显而易见么，二王子得势是情理之中，而非殿下你的功劳，若你扶持三王子登位，他为了保住自己的地位，势必会依附于你，依附于大历，如此一来，殿下想操纵北蕃也就方便多了。”傅瑶语中颇有得意。
  元祯哼了一声，“难为你想得到。”
  其实事情哪有这样简单，操纵北蕃谈何容易，但最要紧的是让赫连治常怀警惕之心，别学他父王那样妄动干戈，这天下也就能太平了。
  傅瑶默默地想着：赫连治做了北蕃的大王，那么江诚如就是北蕃的王妃了，她也真算得求仁得仁，谁能想到当初执意和亲的壮举，能助她成就如今的地位？再对比一下昌宁大公主，虽然侥幸躲过和亲，如今却样样都觉得不如意，可见人的命途，还真不能由一时来决定。
  元祯揉了揉她的头发，“夜深了，早些睡罢。”他自己却向门外走去。
  傅瑶眼巴巴的看着他，“殿下……不想留下来？”
  尽管什么也不能做，她下意识仍希望元祯能陪着她，声音里甚至还带上一点点委屈——明明元祯以前都是这样做的，怎么出去一趟就全忘了？
  元祯晒黑的脸上有些羞恼的红，张了张嘴，还是没说出口。
  傅瑶神奇的理解了他的意思，看来他在外头清心寡欲，憋得太久，需要自行纾解一下——这种事当着人还真不好意思。
  傅瑶生怕他难堪，忙摆了摆手，扭过头去，“殿下快去快回。”
  这句话成功令元祯的脸又黑了一度：他几时快过？这不分明瞧不起他么？
  元祯恢复了贤者模式回屋来时，看到傅瑶已经仰面朝天的睡着了，青丝拢成一束，拨到枕头的另一边，越显出乌黑分明的眉目，雪白动人的肌肤。
  元祯静静地端详了一会儿，才掀起被褥躺上去，他安稳的阖上眼——连夜跋涉赶回来，身子也的确觉得累了。
  模模糊糊中，旁边那温暖芳馨的肉体动了动，傅瑶勾紧他的胳膊，细声道：“殿下，你走的这些日子，我很想你。”
  元祯一转头，正对上她澄澈明亮的眸子，在黑暗中熠熠生辉。
  元祯不语，只稍稍往旁挪了挪身体，含住她两片柔嫩的嘴唇，这便是他的全部回答——他也很想她。
  *
  元祯既已平安归来，改立太子的事自然也就略过不提了。只是周淑妃的野心不死，她筹谋了许久，怎甘心就这样轻易放弃，遂与骠骑大将军孟河同谋，欲掀起叛乱扶持三皇子元福登位。
  元祯在灯下阅毕孟扶男的来信，皱眉道：“孟河已连同恒亲王等人，意图于后日起兵逼宫。”
  傅瑶忧心忡忡的道：“殿下可有对策么？”
  对策当然是有的，孟河兵力虽重，但元祯也有从北地带回的大批将士，这些人曾与他一起同甘共苦，浴血奋战，其忠诚更胜过旁人。加之还有傅湛统领的冀州武装，对付孟河未必没有胜算。
  只是这么一来，势必得造成血流漂杵之祸。大历才刚经历了一场外战，若又起内讧，恐怕民心难平。
  元祯悠悠说道：“看来，孤还是得想个两全之策才行……”
  傅瑶立刻来了精神，“殿下想怎么做？”
  元祯笑眯眯的说：“只好请姐姐来帮忙了。”
  明明是很亲切和善的微笑，傅瑶看了却觉不寒而栗：看来那位跋扈的大公主要倒大霉了，还是被自己的亲弟弟背叛，不知她会怎样咬牙切齿呢。
  然而昌宁再不甘心也罢，还是被迫当了元祯的人质，答应劝说周淑妃归降。事实证明元祯赌对了，周淑妃虽然颇有野心，可是对女儿也是真真切切的深爱，不忍将其舍弃。
  傅瑶此时倒有些明白了她当年的心情，或许在昌宁看来，周淑妃是一个相当强势且不知体贴的母亲，可是周淑妃将她嫁给陈宏，也正是看中了陈宏的软弱。昌宁这样蛮横的性子，夫婿但凡骄傲一点儿，都不见得容得下来。然陈宏官职低下，为人又小心谨慎，这样的人，才是最适合与昌宁共度一生的人选。
  只是周淑妃也没想到，佳偶终究会成怨偶。就连陈宏这样胆怯如鼠的人，也敢在外头包养外室，背叛公主，周淑妃一怒之下，命陈宏写了放妻书，心犹未足，还暗中施计陷害，让陈家倾巢覆灭——她当然以为是为女儿好。
  可是昌宁丧偶之后仍郁郁寡欢，并突发奇想，想与傅瑶联姻，为自己寻得终身依靠，这大概就在周淑妃的意料之外了。傅瑶现在也想明白，周淑妃那样心疼女儿，为何不肯帮她做说客——她当然以为，等自己掌了权，一切荣华都唾手可得，那时她已将傅瑶视为必将铲除的敌人，自然不会同意结亲。
  当然现在周淑妃的计划已经破产了，傅瑶也不再顾忌她，倒是孟河那里仍是个麻烦。男人与女人不同，爱情不会是男人的全部，她深信孟河同意举兵不单是为了周淑妃，一定也有他自己的私心在内。现在周淑妃虽然住手，可是孟河未见得肯善罢甘休。
  傅瑶将这顾虑一提，元祯却说：“不用担心，安王妃会料理的。”
  他向来言出必行，果不其然，某日深夜，孟河整顿了麾下兵力意图秘密起事，才发觉他们之中的大半已不再听从他的号令，而是转投入他女儿的阵营中去了。
  元祯说道：“孟氏还做姑娘的时候就跟随她父亲南征北战，在军营中的威信不下于其父，因其仁爱聪慧的缘故，众人甚至更听信与她。早在得知孟河有叛乱的意向后，孟扶男就暗中收集凭证，并伺机分化她父亲的兵力，那些人虽然老实，却并不愚忠，如今强弱易势，又怎甘心白白跟着孟河送死？”
  傅瑶带着醋意道：“殿下是怎么得到安王妃鼎力相助的？她为何一心一意地帮你？”
  总不单是出于对父亲的怨恨吧？
  “瞧你这酸溜溜的劲儿，”元祯捏了一把她的脸颊，“当然不止是因为孟河与周淑妃有私情的缘故，别人可不像你，一天到晚在男女之事上钻营——”
  元祯瞟了她一眼，傅瑶很不服气的撅起嘴，却见他正色道：“孟扶男要的，是女将军的职衔。”
  傅瑶顿感自惭形秽，觉得元祯说的一点不错，她的境界还是太小。不过确实，孟扶男那样的才干与智慧，整日守在内宅也太委屈了些。
  只是这女将军一事说大不大，说小也不小，关系到制度的变革，元祯区区一个太子就能决定么？
  傅瑶望着他，“殿下已经答应她了么？”
  “答应了。”元祯点点头，又补充道：“当然，这得在我登基之后。”
  好一个精于算计的小骗子！
  出乎傅瑶意料的是，元祯实现诺言的日子很快就来临了。皇帝昏迷多时，经太医用银针救醒，可是生机衰败难以复苏，看样子活不了多久了。
  元祯坐在父亲床头，细细向他回禀这些时日的风波，也将那些叛逆的处置让皇帝一一过目：恒亲王全府都被贬为庶人关押起来，孟河削去官职流放北荒，至于周淑妃，则是被打入了冷宫，等候皇帝发落。
  元祯本以为皇帝会将她赐死，谁知皇帝听毕，却只是静静说道：“不必杀她，送她去道观清修便是，以后别再出来了。”
  毕竟是伺候他多年的女人，哪怕并非真心实意，皇帝还是会心软——或许这心软并非对于周淑妃，而是对于年老衰败的自己。
  元祯点头，“是，儿臣会按父皇说的办。”
  成德帝凝视着他年轻英俊的轮廓，依稀在他脸上寻得赵皇后的影子。虽说他并非赵皇后亲生，可是母子俩相处久了，总会有几分相似。
  成德帝看了半日，元祯的脸上始终平静无波，他这才慢慢说道：“这江山交给你，朕很放心。”
  再多的提防与忌惮都化为乌有，到了垂死关头，一个父亲所记挂的只有基业的传承，这一点，他相信元祯会做得比他更好。
  元祯的回答一如既往地妥帖、挑不出纰漏，“父皇怎么说这样的话，太医都说了，您这病看着急，其实治也容易治，等您养好了身子，还得请您来为阿瑶未出世的孩子起名呢。”
  成德帝仿佛累了，疲倦的转过头去，“朕累了，你先告退吧，让朕好好歇一下。”
  然而等元祯退下，他也并未阖目安眠，而是起身将那碗乌黑发苦的药汁倒进净桶里。他知道这些药并不能治好他的病，只是让他苟延残喘、多活几日而已——但那并非他想要的。包括别人的宽慰之语，哪怕来自自己的的亲儿子，他也一句都不想听。
  他只想安安心心、无牵无挂的赴死。
  成德帝仍旧躺回床上，安静注视着发灰的帐顶，唇畔却渐渐浮现出一丝微笑。
  他隐约瞧见眼前有一个俏丽而倔犟的身影，那是他年轻时所深爱的女人。
  阿媛，朕来陪你了。
  *
  皇帝死在三日之后。
  为着操办成德帝的丧仪，傅瑶少不得又有一番忙碌，这一回可没人来帮她了。虽说有前头江太后与赵皇后的例子比着，可国丧的规制又要高出许多，除了应付内廷琐事，还得与礼部那边磋商，傅瑶整个人忙得团团转。
  傅瑶只好去求李昭仪帮忙，李昭仪却如抓着了烫手山芋般，忙不迭地推脱，说她既非皇帝的宠妃，也不曾诞下皇子，实在当不得这件差事。
  傅瑶苦劝无力，末了还是元祯亲自去向李昭仪央求，说她怀着身孕实在辛苦，还请李昭仪体谅则个。李昭仪只好勉为其难的答应下来，但却提出了一个额外条件——那就是昌平的婚事。
  昌平眼看着就要成老姑娘了，却还八字都没一撇。李昭仪本指望成德帝为她寻一户好人家，可是这一向宫中多事，皇帝又病了，不得不耽搁下来。如今更惨，皇帝一撒手竟去了，叫她一个深宫妇人依靠谁去？
  她只能指望未来的新君。
  元祯听了这话便笑道：“庶母怎这样见外，昌平是我的亲妹妹，做哥哥的哪有不替妹妹着想的？”
  李昭仪这才放下心头大石。
  但是昌平却不依不饶起来，“母亲总说嫁人嫁人，嫁人有什么好的？我才不要让人家管着我呢！我就在宫中伺候母亲终老，等母亲她老人家西去了，就让哥哥赐我一座公主府居住，想养多少面首就养多少面首，岂不是快活得紧？”
  她现在颇有底气，元祯登基，她一跃而为长公主了，地位比起从前又不一般。
  傅瑶听她嚷嚷，只抿嘴笑道：“你这话千万别让李昭仪听见，什么面首啊、养小子的，这哪是姑娘家该说的话，回头别人还以为是我教你的。”
  昌平眨巴眨巴眼，“本来就是你教我的。”
  原来她常往太子宫走动，虽不是刻意翻箱倒柜，偶尔也寻到一些好东西——是元祯悄悄搜罗来的艳情小说，床笫之间助长情趣用的。大姑娘家哪知道这个，且正在情窦初开的时候，一见了便爱不释手。
  傅瑶听了差点臊死，又不好对她说实话：元祯丢脸和她丢脸不都一样么？说起来，还是她自己丢脸更好些，总不能让别人晓得新帝是个昏君呐。
  傅瑶连忙一阵干呕掩饰过去——虽说已过了孕吐的时候，不过做做样子也非难事。
  反正昌平也不懂得——她的思维还停留在理论阶段呢。
  大行皇帝的丧仪之后，又是新帝的登基大典，等到一切都忙完，已经是秋日了。
  傅瑶早就从东宫搬到了新修缮的凤仪宫——椒房殿为了祭奠赵皇后，干脆空着，再则傅瑶怀着身孕，对死过人的屋子也有些忌讳。
  元祯已经确立为新帝，论理傅瑶便该是皇后，只是册封礼还未举行，名份上始终差了一头。
  这一晚元祯回来，神情很有些气恼，傅瑶端了一盏清茶供他漱口，体贴的问道：“谁人惹陛下生气了？瞧着脸色这样不快？”
  元祯不言，傅瑶便猜到几分，“是否为臣妾的事？”
  话一说穿就容易多了，元祯放下茶盏，冷笑一声道：“还不是那些言官腐儒，说你是从良娣擢升而来，并非开始就被立为太子妃，故不宜册封为后。”
  其实规矩还不是人定的，言官们也并非个个都为自己说话，还不是有人背后操纵——后位空悬，不知有多少世家虎视眈眈。
  傅瑶静静地看着他，“那陛下是怎么想的？”
  元祯安抚她道：“你放心，朕自然不会改变决心，他们要说便说，谁还能拦着朕立后不成？”
  傅瑶听到这里，却稍稍退后一步，挺着肚子，郑重的施了一礼。