何氏谨慎地道：“媳妇都听娘的，娘过的桥比我走的路还多。”
  老太太斜睇了何氏一眼，这才开口道：“听着挺好的，可是呀，这世上听着太好的事情，总不像是真的。这位陈大人二十有五了还不曾娶妻，又不介意蘅姐儿不能生，对她痴情一片，你说这世上真有这样的人吗？
  何氏听了老太太的话，心里也是一跳，“那咱们就把这门亲事推了吧。”
  老太太摇了摇头，“华氏这人还行，既然敢来做媒，难道不怕以后珠珠儿不幸的话咱们找她麻烦？这件事说不得要细细查一下，若是真的，那也算是蘅姐儿的福气。”
  卫峻一回来，老太太就找了他去将今日华夫人的来意说了。
  卫峻哈哈大笑，“这可真是巧了，今日在外应酬，遇到了齐国公，他还问起了我们家蘅姐儿，问我愿不愿意跟他们家做亲戚。”
  老太太和何氏一听，都有些吃惊，如今陆家只有陆湛丧妻可娶，再无其他适龄的男子。
  卫峻见老太太和何氏都愣了，因笑道：“就是陆三郎，老国公说，你们要是同意，他就让人上门来提亲。”
  老太太和何氏对视一眼，开口道：“按说，这件事不该老国公出面，是不是你们喝了酒，说的酒话啊？”
  卫峻摇了摇头，“这种事情，我怎么会把酒话拿来说。今日和同僚在芙蓉汇饮宴，老国公是在隔壁请客，听见我在，特地来寻的我。”
  老太太道：“前两日我刚见过齐国公老夫人，看她的样子不是很热心，何况，还有个楚夫人。这种事男人说了不算，如果家里这两位都不同意，咱们珠珠儿嫁过去，也讨不了好。”
  卫峻道：“全凭娘做主。我只是瞧着陆子澄这人着实不错。”
  老太太道：“那你先让人去打听打听那位陈士安的消息。”
  卫峻点了点头。
  过得几日，卫峻就得了消息，“那陈士安，平日里为人低调，不过一直都是脚踏实地，到吏部为官，也是因为在翰林院时，得了高阁老的赏识。不少人给他说过亲，他都没同意，大家还都不知道原因。我找人从他嫂子那里探得，说是陈士安一直钟情于一个世家闺秀，屋子里有好多幅那位小姐的画像。”
  老太太问：“是咱们家珠珠儿？”
  卫峻点了点头。
  老太太听了心里一时真不知是个什么滋味儿，觉得陈士安有些轻浮，可是人家这么多年来又对卫蘅痴情一片。老太太叹息了一声，“这门亲事听着还可以，不过还得让珠珠儿自己拿主意。这陈士安，我也没见过，总得见上一面才能放心。”
  卫峻道：“这好办，后日就是花灯节，你带着珠珠儿去得月楼赏月，让华夫人领着陈士安让你见见。”
  老太太点了点头，要想给孙女儿相看夫婿，那就不能太讲究规矩。
  到了花灯节那日，华夫人上得月楼拜见老太太，身后就跟着陈士安，“老夫人，这就是我那远方侄儿。”
  陈士安赶紧上前一步，“晚辈拜见老夫人。”
  何氏此时就坐在老太太身边，卫蘅在避到了屏风后面。包间内忽然就鸦雀无声了，所有人都在打量陈士安，亏得他在官场上已经历练了几年，还不至于手足无措，可是额头也已经冒了汗。
  其实老太太她们这样，多少已经是有点儿无礼了，哪有这样看人的，不过好在老太太是长辈，陈士安又心仪卫蘅。
  陈士安身量中等，长得还算整齐，一身的书卷气，叫人颇有好感。
  老太太问了陈士安几句后道：“听说你父亲为了你们兄弟俩，至今没有续娶，如今你也出息了，怎么就不想着给老父也找个人伺候？”
  陈士安恭敬地道：“我父亲记挂我娘，不愿再娶，不过家中另有一房姨娘照顾他老人家。”
  老太太点了点头，姨娘就摆不了婆婆的谱儿。
  “不知道你哥嫂如今做什么营生？”老太太又问。
  问得越多，就越是有戏，陈士安越发恭敬地道：“我父亲还是希望哥哥能走仕途，所以哥哥如今还在寒窗苦读，嫂嫂也是读书人家出生，父亲是个举人。”
  老太太点了点头，没再说话。
  陈士安有些遗憾地往屏风后面看了看，便躬身告辞下了楼，华夫人也顺势告了辞。
  卫蘅这才从屏风后面走出来。
  老太太对着卫蘅道：“咱们也差不多改回去了，珠珠儿，你要不要去楼下的济水放一盏花灯？”
  上京的花灯节，不仅家家户户挂花灯，连济水里也飘满了花灯，灯光水天相接，将整条济水都妆点成了银河。
  得月楼就在济水畔，老太太对着卫蘅才有这样一说。
  放花灯祈福，卫蘅早已经没有了这种闲情逸致，但是耐不住何氏也催她下去放一盏。
  卫蘅只好领了一大群丫头、婆子下了楼，她刚走水边，还没从木鱼儿手里接过花灯，就被河边柳树后的黑影给吓了一跳。
  陈士安赶紧走了出来，对卫蘅作了个揖“三姑娘莫怕，在下陈士安。”
  “你不是走了吗？”卫蘅道。念珠儿灵醒地赶着旁边的丫头、婆子都退了一丈。
  何氏从得月楼望下去，看见卫蘅和陈士安立在水边说话，不由皱眉道：“娘，这陈士安怎么如此？”
  老太太笑了笑，“你也是从年轻的时候走过来的。这男子若是真心喜欢一个人，就该像这位陈大人一般。”
  陈士安面对老太太和何氏时，可以不卑不亢，但是看着卫蘅时，二十好几的人了，却羞红了脸，说话也有些结巴起来，“小生，小生……”
  木鱼儿在旁边听了，忍不住掩嘴一笑。
  卫蘅横了木鱼儿一眼，木鱼儿赶紧转过了身去。
  陈士安大约是被刺激了，反而冷静了下来，“不知道三姑娘还记不记得在下，永和九年的上巳节，在下还给三姑娘送过兰草。”
  永和九年？卫蘅微微垂眸想了想，然后才睁大了眼睛道：“啊，原来你就是那个东山书院的学子。”陈士安送的那支兰草就是卫蘅这辈子收到的来自外男的第一支兰草，至今那支兰草还夹在她的书里，成了干草。
  “正是在下。”陈士安脸上一喜，可随即却就再也找不出话来说了，显得越发尴尬无措。
  卫蘅不忍心看他继续出丑，便对木鱼儿道：“还不把花灯放了？”
  木鱼儿“哦”了一声，上前去放了花灯，卫蘅则对陈士安道：“陈大人，我该回去了。”
  陈士安连忙往旁边一闪，“三姑娘，请。”
  晚上，念珠儿和木鱼儿都忍不住凑到卫蘅的身边，扑闪着可爱的眼睛道：“姑娘，你觉得陈大人怎么样？”
  卫蘅看着一脸好奇的木鱼儿道：“唔，要是嫁过去的话，我又生不出孩子，是以还得带个丫头开了脸一起伺候他，那咱们木鱼儿愿不愿意嫁给陈大人？”
  木鱼儿脸一红，跺了跺脚道：“姑娘，奴婢认真跟你说话呐，你就会捉弄我。”
  “那你们两个觉得他怎么样？”卫蘅问念珠儿和木鱼儿两人。
  木鱼儿最积极地发言道：“我瞧着陈大人挺老实敦厚的，他还会害羞，真有意思。”
  念珠儿道：“奴婢觉得陈大人对姑娘挺用心的。”
  晚上，卫蘅躺在床上，望着床顶的鎏金镂空双蝶戏兰的香薰球，心底清明一片。她以前也曾羡慕过卫萱有范用那样一个对她死心塌地的人。可是当陈士安站到卫蘅的面前时，她心底却并没有一丝一毫的高兴。
  卫蘅原本应该立即点头嫁给陈士安的，这样的人，这样的亲事错过了可就再难得了。别的不说，嫁给陈士安之后，她一辈子肯定能顺风顺水，不会受气。
  可是卫蘅只要一想到会和陈士安像当初和陆湛一样那般亲近，她就有些受不了。卫蘅侧过身，将手枕在头下，心里叹息，这女人就是傻，光明大道不走，明知道另一条路是死胡同，却还是一根筋地走到底。
  不过这一次，卫蘅再也不打算委屈自己了，毕竟日子是她自己在过，哪怕是伤了老太太的心，她也只能拒绝了。
  次日一大早，卫蘅就去了老太太的瑞云堂，把自己的心思告诉了老太太，当然卫蘅也不能没羞耻地说什么喜欢不喜欢，她只有一句话，“我不想嫁人。”
  老太太叹息了一声，其实在她看来，卫蘅配陈士安也的确委屈了一些，老太太看卫蘅是各种的好，而陈家也不是没有可挑剔的地方。
  “好，那咱们不说陈家那孩子了。你爹爹说，上回齐国公找他谈过，想替陆三郎求娶你，你觉得如何？”
  卫蘅的眼睛当时就睁得仿佛铜铃一般大小了，“怎么会？”
  老太太笑道：“怎么不会？我现在嫌弃陆三郎配不上你。你嫁过去是继室，前头还有两个嫡子，教好了不是你的功劳，教不好就全是你的错。何况，陆家的人可没有一个省油的灯。”以前是不比不知道，自从有了陈士安之后，老太太就有些看不上陆家这门亲事了，否则之前也不会对卫蘅一点儿口风也不漏。
  但是今天老太太却在卫蘅身上看了一点儿门道来了，她虽然一直嚷着不嫁，可是在说起陈士安时，卫蘅的脸上是一脸平静，可是在自己提到陆三郎时，卫蘅的眼底除了震惊，可是一点儿反对的意思也没有的。
  老太太不由叹息一声，这就是儿女的孽债，不管嫁给陆三郎之后境遇有多差，但是陆三郎就是有这个本事，叫女孩儿心甘情愿地嫁给他。