陈锦墨难得勤奋，不想落下马上的功夫，卯时便到了马场。这个时辰，值班的宦官都没几个。
  上马后，俯视着宋宜之。不知为何，这人再没上马教过她了，今日似乎也没这打算。早知道让他多睡会儿，不喊他来了。
  “你下去眯一会儿吧，你们也是。”
  一般卯时过半才换班，这些御马监的人估计都熬了一宿。听陈锦墨这么一说，也都不客气了。各自找了个地方靠着，就着站姿打盹。
  一个内监这些日子与宋宜之接触相熟了许多，睁眼打算换个站姿时却见一旁宋宜之并未小憩，而是一直盯着陈锦墨看。
  “别看了，二公主学的比几位皇子都快，不会有事的。”
  宋宜之只是回以一笑，目光却并未收回来。
  那内监也就随他去，眼睛闭上没一会儿，突然想起什么，拉近宋宜之叮嘱：“曾保那老东西最近似乎格外留意你，你小心着点。”
  说到曾保他都觉得恶心，仗着带他的师傅是司礼监掌印，平日里狗仗人势欺负人也就罢了。还各种权势打压他们，见到皮相好的内侍，便要调戏。不知多少新人吃了暗亏。
  明明新任掌印已经上任，曾保却还不知收敛。偏偏每月俸银还要找他领，要被他看上的，顺着他就能拿得多，要不顺着不知得被扣成什么样。
  这着实不算个好消息，宋宜之未表现出丝毫担忧，静水无痕地道了谢。
  “多日不见，二妹妹骑术越发好了。”
  太子的声音传来，众人不敢偷懒，都精神了起来。
  绕场好几圈的陈锦墨闻声回头，太子已经骑马到了身后。
  “大哥，今日怎么起的这么早？”现在这点也就现代的早上六点左右，二十岁上下的年轻人能在这时候起的，都是奇迹。
  不是天热的实在睡不着，陈锦墨是绝不会在这个点醒着出现的。
  太子摇头叹息道：“母亲最近张罗着给我选妃，我被念得头疼死了，只能出来避难了。”
  触发一级警戒词“选妃”，陈锦墨收紧手中缰绳，生怕太子再突然提起红玉来。
  “母亲为大哥选的必是人品才貌俱是上佳的女子，大哥不用担心。”
  陈锦墨的宽慰，太子并不认同：“再好也是不相熟的人，不及你身边的红玉有趣，我若问妹妹要人，你可愿割爱？”
  还是提了，幸好只是私下提。太子的性格不错，一切来得及。
  陈锦墨勒紧缰绳，马儿跟着慢慢停了下来。太子察觉她停下，也调转马头回来。
  这里离人群远，适合静下来谈话。
  陈锦墨斟酌着用词，决定先试探他的态度：“大哥，您是喜欢红玉，还是单单觉得她有趣？”
  没料到她会这么问，太子一时不知该如何回答。若说喜欢，倒也不至于。若说只觉得有趣，便也不会特地和陈锦墨提。
  知道太子答不上来，陈锦墨便有法子继续劝。皇亲贵胄权力顶端，加之古代的价值观。平日再温和待人有礼的，都很难将伺候自己的人视为同等。太子也是不能免俗。
  因此，多半是想要便要，割舍也容易许多。
  “大哥觉得，若是红玉入了东宫，能做太子妃吗？”
  陈锦墨在明知故问，一个无甚背景的宫女想做太子妃，称得上痴心妄想。连一向妹控的太子都是一愣。
  如此奇葩的问题，陈锦墨只能自问自答：“我知道不能，大哥一定觉得我问的很奇怪吧。可对一个女子来说，丈夫的尊重与爱却是最重要的。我一直觉得，是否是唯一的正妻，便决定了丈夫的尊重。”
  “就如母亲，她是唯一的中宫皇后，享万民的敬仰。别的妃子再争宠，尊荣都不及母亲。红玉心思单纯，入了东宫只能做个侍妾，哪里能争得过别人。”
  太子仁善，陈锦墨的话，他能听进去，也耐心地去听去理解。
  “她跟了我许久，一直尽心伺候。未来，我也想把她交给一位敬她爱她，她也喜欢的男子手中。他或许没有大哥英俊优秀，也不是皇亲贵胄。却能给她正妻之位，待她一生一世一双人。”
  头一次听妹妹说这些，太子觉得两人关系又拉近了不少，并不为她说的话生气。
  “是大哥不对，二妹妹如此珍重身边的人，我也该一样珍重的。妹妹别生哥哥的气。”
  见太子不生气，还反过头来哄她。陈锦墨失笑，头一次露出了妹妹的娇嗔：“我哪敢说大哥的不是。”
  太子甚悦，抬手摸了摸她的脑袋：“锦墨也长大了，大哥何尝不想也将你交给一位敬你爱你，又与你两情相悦的男子手中。这人外表必须英俊，文采也得出众，也要懂得照顾人能保护你。这样才能配得上我的妹妹。”
  “只怕那样的君子，是我配不上了。”说罢，陈锦墨不禁将目光飘向了远处的宋宜之，没一会儿又急急收回来，不去想这个，“大哥一定也能找到一个两情相悦的姑娘。”
  在皇家，两情相悦四个字有多难，他们都知道。
  “若真能娶一两情相悦的女子，倒真是我的福分了。”太子低语呢喃着，不由轻叹了一声。
  大清早的，不想有这样压抑的气氛。陈锦墨邀站太子：“大哥可愿与我比一比？”
  “好啊，我让你三息。”
  太子话音刚落，陈锦墨便率先冲了出去，一点儿没和他客气。
  众皇子中，太子骑术最好。陈锦墨这半吊子自然比不上，纵是让了三息，还是被他超到了前头。
  自然这做哥哥的也不会让妹妹没面，存心让着，没超多远便放下速度与陈锦墨并排。最后与她齐齐到了终点停下。
  对自己的实力心中有数，被哥哥让着，也是陈锦墨生前从没有的待遇：“多谢大哥相让了。”
  太子倒没觉得有什么，哥哥让妹妹天经地义的事。至于弟弟……
  老远便瞧见陈锦安到了马场，太子不觉眯起眼睛：“三弟一大早来，倒也是稀奇。”
  不是他不喜陈锦安，只是他不傻，陈锦安不待见他。他也不会反过来去巴结这个弟弟。
  陈锦墨也瞧见了，前不久刚和他娘斗了一回，实在不想正面他再惹麻烦。
  “三哥来了我便先走了，大哥千万别与他提红玉，以他的性子知道了定要来争。”
  见太子点头，陈锦墨才放心，驾马往回赶。不意外地与三皇子打了个照面，两人互相不待见，敷衍打了个招呼，便各走各的。
  三皇子此来的目的，自然是会太子。瞧着他趾高气昂地骑马进了马场，陈锦墨没好气的翻了个白眼。
  “母子三个，个顶个的嚣张。”
  她的吐槽，宋宜之听到了，轻声提醒道：“公主，人多慎言。”
  陈锦墨还是服他管的，当即不再多言，低声道：“我知道，就只是说予你听得。”
  闻言，宋宜之一愣。两人对视，没多久又都看向了别处。
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  “兄长好兴致啊，一大早来骑马。”
  见陈锦安驾马而来，太子换上一副儒雅模样，客气道：“三弟也是好兴致。”
  “这不是有一事要来与兄长赔个不是，李家姑娘是母亲为兄长选的太子妃。可李家与舅舅交好，昨日已经请旨赐婚，将她赐予我做王妃。我无意间抢了兄长的人，极为过意不去。”
  静静听着他说完，太子心下冷笑，倒真应了陈锦墨所言。不管是红玉还是他人，这陈锦安总要与自己抢一抢的。
  不过他倒是要谢谢这人，就是听闻皇后要给他塞一个素不相识的姑娘为妃，他才大早上来马场解闷。这问题倒是被三弟不知不觉间解决了。
  太子面上并未表现出轻松与高兴，而是带着一丝惋惜道：“既然此女与三弟有缘，我这做哥哥的又怎会与弟弟争。便恭喜弟弟喜得佳人了。”
  三皇子与太子抢李家姑娘一事，在宫中暗暗传了个遍。
  今日是领月俸的时候，一院子三三两两聚着的都是讨论这事的。
  他们的谈话，宋宜之只是暗暗听着并不参与。知道这消息定是三皇子传出来的，就为了一时的好胜心，想压太子一头。只是皇帝心中自有一杆秤是偏向太子的，哪个皇子要去抢太子的风头，怕是会被暗中记下一笔。
  队要排到他了，前面是坐着的曾保与他的手下，分别记账给内侍宫女分发俸银。御马场内监提醒他后，便向他提议可找人帮着代领俸银，不要与曾保接触。他没听，还是来了，只因有一件事想确定。
  “宋宜之，你的。”曾保给下属打了个眼色，示意他们称多一些，伸手拿过要递给他。
  宋宜之双手交叉放在身前，并不去接。曾保只能将银子放在桌上，他这才拿了道谢。
  见他离去，曾保不怀好意地摸了摸下巴，让手下内监继续，自己偷摸跟了出去。
  时至午后，道上来往的人很少。宋宜之一个人走着，路过一片竹荫处刚要转弯，曾保便从暗处钻了出来。
  “宋贤侄留步。”
  宋宜之顿步，眉头因贤侄二字不自觉皱了起来，压下那股厌恶，转身面对来人时，面色已经恢复如常。
  不得不说，曾保其人身材臃肿，不惑之年眉眼中还总透漏出一种淫迷之态，大约是相由心生，第一眼就让人心生厌恶。
  宋宜之面色如常，行了一礼：“曾内监何事？”
  曾保笑得越发猥琐了：“这不是贤侄入宫许久，我与你父是旧识，怎么说也要来提点提点。”
  说罢，手就要去拍宋宜之的肩，被他不动声色地避开。
  被宋宜之避了两次，识趣的都该知道对方不愿配合。偏偏曾保不识趣，还反倒觉得宋宜之不识抬举。他瞧上的人有许多，但敢□□出手的，都是有了十足的把握。
  “前些日子立秋夜里，馨芳殿我可都看见了。怎么说你都太不懂事，幸好这事儿我给你压下来，否则……”
  曾保说到这便一停，眼睛跟毒蛇一样将宋宜之从头到尾打量了一遍。没有等来意料之中的惊慌失措，倒也有些意思。
  宋宜之挑小路走，就是为了寻个答案，又怎会惊慌：“内监说笑了，公主醉酒，我是公主内侍，放任不管才有罪。倒是您，那可是馨芳殿内，您又为何深夜悄然入殿？”
  没想到宋宜之会反咬一口，曾保敛了笑意。确实，他夜入馨芳殿，也不是件能上台面的事。
  可曾保从不是认输的人，当即讥讽道：“还当自己是世家公子呢，再清高也不过是个阉人。不识抬举！”
  宋宜之始终是淡淡的，不悲不怒：“曾内监没别的事，小人就先告退了。”
  之后，未等曾保回答，宋宜之便自行离开。
  看着人远去的背影，曾保面色不虞，没尝到甜头还被反咬一口。
  曾保啐了一口，阴狠道：“早晚让我抓到你的把柄。”
  他倒是没舒坦多久，到了深夜便又耐不住性子，走出来想去调戏新来的小内监。
  又是路过一处隐秘园子，穿过去没多远便是目的地。曾保心急走得也快，并没注意身后偷偷跟着的人。
  走到一处树荫下，一记闷棍便袭来。曾保捂着头刚想回身去看，麻袋便兜头罩了过来，人也被迅速绑了起来，跪在地上动弹不得。
  “何人如此大胆，知道我是谁吗？！”
  月色下陈锦墨晃了晃手中的棍子，看着这个被五花大绑的恶心玩意儿。不知道这人脑袋比西瓜硬上几分。
  “来揍你的人！”
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