魔神大人对着向他求爱的皇家骑士露出了可怕的笑容。
  依兰小毛线用尾巴蒙住了眼睛，滚进了被窝里面。
  这个魔神，简直颠覆了她对‘神’这种高等生物的全部认知。
  身着华贵笔挺骑士服的皇家骑士愣愣地望着魔神，心情逐渐激荡。
  难道……自己正是林恩小姐喜欢的类型吗？
  骑士激动地笑了起来。
  他一笑，魔神大人只好笑得比他更加灿烂。
  两个人冲着对方笑了一阵之后，还赶着到别处报信的骑士依依不舍地离开了。
  魔神关上门，抬起手来，狠狠揉了两把发酸的腮帮子。
  雪白的脸上被他捏出了好几道鲜红的指印。
  依兰小心翼翼地蹦向他。
  怼、怼、怼……（拟声）
  她跳到桌面上，生无可恋地望着他。
  他傲慢地睨了她一眼，扯起唇角：“看见没有，我是怎么打发求爱的苍蝇？”
  依兰：“……”
  这叫打发？这明显是给了那位骑士非常大的鼓励！
  可是……这个办法是她亲自教给他的……
  依兰也不知道怎么办才好了。
  反正，他用她这张脸冷冰冰地吓人时很有魅力，冲着别人笑，同样也会引起误会，怎么样都不对。
  说来说去，只能怪她长得太美？
  她垂着小眼睛，长长地叹了一口气：“先喝汤吧，妮可做的羊肉汤最美味了。”
  声音压低，嘀嘀咕咕：“我这辈子也只喝过一次。”
  他不屑地笑了两声，坐到了木桌边上，优雅地抬起手来，合上了盛汤的罐子。
  依兰：“？”
  “神明，永不会被低级欲望蒙蔽双眼。”他懒洋洋睨着她，“我不吃。”
  依兰很不服气地瞪圆了小眼睛，正想回击，脑海里忽然浮起一个匪夷所思的念头——他该不会是故意把妈妈的羊肉汤留给她来喝吧？
  嗯？会不会有什么阴谋？他会那么好心？她怎么有点不太信。
  她偷眼瞥他，只见这个家伙一脸傲慢，眯着眼睛，一副欠揍的样子。
  天亮了。
  依兰回到自己的身体，发现浑身都酸疼，肚子饿得咕咕叫。
  魔神居高临下站在她的身边，冰冷的斗篷拂在她小小的肩膀上。
  依兰猛地扑上桌，抱住装盛了羊肉汤的罐子，警惕地盯着他：“我昨天毁了你的晚餐，你是不是想要报复回来？”
  “嗤，”他那张绝美冷酷的脸上，浮起一个很有人味的冷笑，“你以为神明像你一样卑鄙？”
  “那可说不好。”她护崽一样搂着她的汤。
  他懒得理她，身上漫起黑色雾气，消失在原地。
  依兰眨了眨眼睛，小心翼翼地打开了罐子。
  羊肉的鲜香味道扑面而来，她拿起勺子轻轻一搅，发现汤底下卧着厚厚一层鲜嫩的肉，而且都是最肥美的部分！
  “咦？妮可和老林恩发财了吗？！”
  本来以为妮可只是做了一份勉强能解馋的羊杂混着碎肉的汤来犒劳出差的她，没想到居然是这么实诚的羊肉汤！
  哦不，严格来说，它已经不能叫做汤了，应该叫做煲羊肉！
  她尝了一口。
  “哇喔！”
  这是她这辈子吃过的最香的肉！妮可一定熬了一整天！
  虽然是珍稀的羊肉，但妮可还是做出了林恩家特有的味道。
  快速吃了两块切成正方体的嫩肉之后，依兰思乡之情更浓，心里感到一阵孤独。
  她停下了动作，望向四周。
  “喂……这么美味的羊肉，你不想尝尝吗？”
  遗憾的是魔神大人似乎已经走远了，木屋里冷冷清清，没有任何气息。
  她忽然有些失落。
  一个人孤零零地吃着妈妈做的汤，嘴里的味道好像变得有一点酸。
  想家了。
  她默默吃完了整罐肉，把汤喝得一滴也不剩。
  “一定是老林恩前阵子提到的那件事情……”依兰嘀咕道，“他总说很快就不用为钱发愁了，还能吃上羊肉。可是他只能坐在轮椅上，每天待在家里不出门，是怎么挣到的钱呢？”
  她疑惑地趴下去，下巴抵着桌面，眼睛翻起来望着窗外的天空。
  “老林恩是个有原则的人，他做的事情肯定是合法的……呀！真是迫不及待想回家看看！如果老林恩真发了财的话，我一定要天天吃牛排！还要喝冰冻牛奶！”
  虽然现在依兰和维纳尔、加图斯关系都比较好，但她从来也没想过花他们的钱，她知道那样是不对的。
  但是老林恩可不一样了，女儿花爹地的钱，那是天经地义！
  啊，但愿老林恩真发财了，让她做一个花天酒地不思进取的小公主吧！
  依兰弯起眼睛，傻乎乎地笑起来。
  *
  傍晚时分，维纳尔、加图斯和求爱骑士三个人，为了争夺给依兰送晚餐的权利，在老玛丽的后院里打了一架。
  依兰赶在天黑前洗了个澡，擦着头发慢悠悠走回来时，看到那三个气喘吁吁的男人整整齐齐地坐在她门外的长条木板凳上。
  “林恩小姐！”骑士站起来，“请你告诉小公爵和亲王殿下，你和我的关系。他们认为我在撒谎，这是对一名光明骑士最大的侮辱！”
  依兰：“……”看看黑暗神干的好事！
  维纳尔摆出他惯用的傲慢虚伪的假笑：“恕我直言，依兰恐怕根本不知道你的名字。”
  依兰：“……”啊哦，被他猜中了。
  加图斯刚才被狠狠踹了一脚，正憋着闷气。见状，无情地嘲笑：“尊敬的骑士先生，你加入盾骑士团，不会就是凭着你比盾牌还厚的脸皮吧？”
  骑士回忆了一遍，发现自己的确还没有告诉过依兰自己的名字。
  他一点也不慌，举止比刚才更有风度：“很抱歉，是我的疏漏。我叫波利·塔纳。虽然忘了向林恩小姐介绍，但，林恩先生和林恩太太已经记住了我，以及我父母的名字。”
  维纳尔和加图斯对视一眼。
  糟糕，让这小子捷足先登，都跑到长辈那里刷好感了。
  “再说，”骑士神秘地笑了起来，“今天早晨我向林恩小姐求爱，她并没有拒绝，而是笑着默认了，对吗？亲爱的林恩小姐？”
  依兰：“……很抱歉，我当时还没睡醒，让你误会了。”
  为什么，她总是在给魔神擦屁股？！
  依兰心里有一万只雄狮在咆哮。
  波利骑士伤心地捂住了胸口：“不，不是这样的！林恩小姐，你是不是害怕？你害怕他们两位会对我不利吗？你不必担心，虽然我家只是小贵族，但我爷爷却是阿尔萨斯殿下的导师，没有人能伤害我的！”
  听到阿尔萨斯这个名字，加图斯的气势沉寂了下去，一头深灰的头发好像要隐在即将降下的夜色中一样。那位就是他的兄长，王位的继承人。
  “对不起，”依兰忧郁地摊开双手，“虽然我没能及时拒绝，但我也的确没有答应啊。让你误会，真的非常抱歉。你是一个好人，一定会遇到好姑娘的！”
  她有种不祥的预感，这句话可能会一直伴随她，直到交换身体的诅咒解除。
  骑士伤心地离开了。
  维纳尔优雅地笑起来：“所以，现在是我和加图斯的战场了。加图斯，我劝你知难而退——依兰是我的同学，有句东方古话你应该听过的，近水楼台先得月，你争不过我，现在放弃还能留有体面。”
  加图斯看起来没什么情绪，他冷淡地说：“我的字典里没有放弃这个词。”
  他转过身，大步离开了老玛丽的后院。
  “维纳尔……”依兰丧丧地看着他，“我不想卷入你们贵族的情爱纠纷。我知道你是王室看中的人，而且学院里也有那么多贵族女孩子喜欢你，实在没必要把我拉进去。”
  “原来你在意的是这个。”维纳尔笑了。
  蓝色的眼睛就像清澈的湖水，唇色的笑容宛如春花。
  “依兰，接下来我要说的这句话，请你千万保密。”他凑近她，“霍华德家，从来不曾与王室联姻，将来，也永远不会。”
  声音低沉，只落进她一个人的耳朵。
  依兰吃了一惊，呆呆地望向这位未来的大家族长：“你当初想要我做你的情妇，难道就是为了……”
  “嘘。”小公爵优雅地竖起手指，按向她的唇。
  依兰赶紧跳开。
  她明白了。
  原来霍华德家不想与王室联姻。
  王室的挑剔和尊严都是绝对的。如果维纳尔碰过一个黑发女孩的话，他便有了‘污点’，公众舆论会阻止王室将他纳入考虑的范围。
  这就是维纳尔当初找上依兰的原因。
  他用那双纯净的蓝眸凝视着她：“我对你坦诚，是因为此刻的我，已经真正爱上了你。依兰，你隐藏的每一面都令我发狂。请给我机会守护你。”
  她压下了眉眼：“维纳尔，你有没有想过，你拿我挡箭的举动可能会给我带来灾难？”
  她想到了那件事情。
  那天晚上找人伤害她的，很可能并不是莎丽——莎丽性格张扬跋扈，从来都把恶意摆在台面上，坏得一目了然，应该藏不住买凶这么恶毒的心思。
  而且，当时依兰和维纳尔走得并不近，莎丽实在是没有杀人的必要。
  那，是谁下了这样的狠手呢？
  幕后的人，会不会其实已经看破了维纳尔的心机……
  依兰倒抽了一口凉气，头皮阵阵发麻。
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