两个人第二天起早，收拾妥帖，花绫子叫陆锦写个告示贴在包子铺门上，歇业三天，然后领着陆锦上孙府做包子去了。
  高门大户，处处讲规矩，花绫子和陆锦从侧门进了孙家，有个管后厨的老婆子领着二人直接去了大厨房，叮嘱一番：“好好做你们的包子，别有什么小心思，要是手脚不干净，以后就别在秦州待了。”
  孙家厨房挺宽敞，和花绫子现在住的整个院子差不多大，里头分门别类，光大锅灶就有八口，就连陆锦也忍不住暗暗称奇，一个县官，居然有这样的排场。
  有早请来的厨子，见到花绫子点点头，算是打个招呼，福瑞兴做面点的赵大厨坐在一把圈椅上，后头两个小厮端茶递水，捏肩捶背，瞥见对面婆子领了俩年轻姑娘过来，眯着眼瞧了瞧，长得倒有几分颜色，尤其是后面那个，仔细一打量，水灵灵的，教人眼前一亮，怎么看都不像是会干活的。
  赵大厨心道孙家未免也太抬举这俩姑娘了吧，到时候折了脸面，怕是还得他来补救喽！他端着茶碗，喝一口清香扑鼻的碧螺春，砸吧砸吧嘴，略抬抬眼皮，“孙管事找来做包子的，就是你们俩？”
  “是啊。”人家是包子界的前辈，花绫子笑脸迎人，行个见面礼，陆锦也跟着弯弯腰，然后两个挺直腰杆，从赵大厨面前走过去了。
  “嘿——！”赵大厨白二人一眼，将两人没当回事儿，继续品味主家赏的好茶。
  花绫子拿的这样稳，多半都是陆锦给的信心。两个昨天下午关了门，在铺子里一直商量到晚上。陆锦如数家珍，将他从前在京城品尝过的美味包子，全倒了出来。荤馅儿的主料有什么狗肉，驴肉，羊肉，鸡肉，牛肉，鱼肉，虾仁儿黄蟹等等等等，素的也不老少：酱茄子，冬笋香菇，韭菜豆皮，南瓜桂花，麻薯红豆沙，芝麻粉菜，蜜汁玫瑰……，
  到最后，说的两人都开始咽口水。但凡吃过觉得好的，陆锦就会记着，他自然不会做，不过每一种馅儿里有什么材料，什么样式，什么味道，都会和花绫子详详细细描述一番。况且几年前陆家府上收留过一个出了宫的跛脚老御厨，做的一手好包子，陆锦从前去厨房里偷吃的时候，还撞上人家调馅儿，那香味就往人鼻孔里钻，陆锦记忆犹新。这种御膳房的味道，在秦州地界上要是能照猫画虎仿出来，也算独一无二了。做包子花绫子一向很顺手，火候和味道本来就拿捏的精准，陆锦觉得要想与众不同，从包子馅儿上下点功夫就足够了，反正孙家有钱，食材肯定不会缺。花绫子一点就通，整晚睡的踏踏实实，福瑞兴的大厨眼界有限，他再有能耐，只怕也要矮上那么一截儿了。
  闲话少说，只道孙老太太今年的七十寿宴过得十分圆满，众人对孙家摆在桌面上的包子赞不绝口，都说花掌柜真人不露相，这一出手，竟赛过了秦州所有卖包子的。寿辰当天，花绫子还在陆锦的建议下，别出心裁，做了两尺多高的寿桃，献给孙老太太。妙处就在于寿桃里面还藏着不少小寿桃，馅儿调的是红枣、果脯、葡萄干、松仁、山楂条、蜜饯、瓜子仁、花生仁、豆沙，皮儿是糯米粉和面和在一起做成的，外层半腰由浅至深刷上芋粉和糖霜，拿青菜汁和面做成绿叶托在桃子下面，听闻老太太喜欢花，又在寿桃上面点缀了牡丹，玫瑰，梅花等样式的各色香饼卷酥，等这桃子一露面，四座皆惊，赞叹不绝，闻香赏景，想尝尝吧，居然还舍不得下口。
  老太太心情畅快，打发人将花绫子叫到厅堂来，问道，“花掌柜的，老身且问你，这寿桃果真是你做出来的？”
  花绫子恭恭敬敬答道，“花家包子铺孝敬老太太的，祝愿老太太福寿绵长，锦上添花。”
  “说得好！”孙老太太笑得满脸都是褶子，一高兴，竟然当场赏了花绫子五两银子，还问她，“花掌柜的，不如留在孙家当厨娘吧，你这手艺，老身念念不忘呐。”
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  ☆、第五章
  花绫子在县太爷家这三天，吃好喝好活干好，还得了八两银子，这要搁在平时，卖一个月包子，也挣不了这么多钱。
  孙老太太的盛情，她最后干脆利落给推了。孙家虽没留住她当厨娘，但是县太爷因着老太太寿辰过得十分欢喜，临了又赏五两银子，她倒欣然接受。
  打出孙府的大门，花绫子神清气爽，陆锦看她高兴，也跟着高兴起来，“姐姐，你买铺子的钱是不是差不多了？”
  “嗯嗯，快凑齐了！”
  两个人走在回家的小道上，冷风飕飕地刮，天上还飘起了雪花，却怎么也阻挡不了心里的热乎劲儿，连脚步都轻快无比。
  花绫子将两只有些冰凉的手放在嘴边哈一哈，又对插在袖筒里暖着，转头对走在旁边的陆锦说道：“绵绵啊，姐姐能发大财，多亏有你这个小福星，以后咱再卖包子，就多添几个花样，保准生意会更好！”
  “那都是姐姐聪慧过人，能举一反三！”
  陆锦恭维地很真诚，雪窖冰天，他的手指头也快冻掉了，棉衣袖子短，暖不了多久，只好双手聚在一起不停地搓，花绫子见状，上前包住陆锦的双手替他暖。她是女子，手掌不大，却很暖和，陆锦小小挣扎了一下，发觉自己内心并不愿意将手抽出来，于是很自然地让花绫子握住，花绫子将他的两只手放进自己厚实的袖筒里捂着，他也没有丝毫排斥，跟在花掌柜身边，时间一长，有时候也恍惚，觉得自己和她一样，都是姑娘了。
  “绵绵你就别夸啦，不过真的感觉好日子快要来了，只要肯努力。”花绫子地喜悦发自内心，她对上陆锦清澈的双眼，认真说道，“你是大家闺秀，其实不该这样受苦，所以，如果，…你要想走想回家的话，我也不会拦着你，也不会再说什么让你报答的话，毕竟你这两天指点我的，我受用无穷。咱们….扯平了。”
  “姐姐，…你…这是要赶我走么？”陆锦闻言吃了一惊，心情有点说不出的失落，“我….我…..”
  他暗自挣扎，应该离开么？花绫子自然愿意给他一笔盘缠，只是…..
  “话说你干嘛不回家啊？你家肯定又暖和，又富贵，天天吃香喝辣，家里父母长辈都在，使使小性子差不多得了，要没什么深仇大恨，该回还是得回吧。”
  陆绵绵到现在也没告诉她为什么要离开家，而且还跑了这么远，她佩服这份胆量，选择尊重绵绵的秘密，所以一直也没问过，所有这一切都是她自己一厢情愿的猜测。
  “我..不能回去，至少现在不行，”陆锦小心恳求，“姐姐不如再留我一段时间吧..，等风声过了，…....再…”
  “风声？什么风声？”一个没太多心眼儿的小姑娘，神神秘秘的，不能不让花绫子好奇。
  “这….”陆锦骑虎难下，觉得要是不交代，早晚会将他所隐瞒的一并掏个干净，他现在不是那么想骗花绫子，可又不得不骗，遂半真半假说道：“我…是逃婚出来的..”
  陆锦微微有些心虚，低了头，花绫子还只当陆美人往事不堪回首，小姑娘敢于反抗父母之命媒妁之言，勇气可嘉，所以还是在绵绵的肩膀上拍了拍，顺手替他轻轻拂去肩上落下来的雪花，问道，“然后呢？打算丢下个烂摊子让家里收拾？”
  陆锦摇摇头，半真半假道，“应该…不会那么严重，那家权势熏天，要什么样的婚事没有？等过了这一段，没准人家就会娶了别人。”
  “你爹娘这是要你攀龙附凤啊，”花绫子感叹一声，又道，“那人你到底见过没，要是好的话其实不该错过的，有时候姻缘嘛，就是天注定。”
  是么？陆锦从前也这么觉得，但他现在不这么想了，“倒是见过，可是呢，嫁过去就是个…..小妾，姐姐，搁你这儿你愿意么？”
  “必须不愿意啊！两口子围在一块儿过日子，周围花花绿绿搅和上，多膈应呐！这…这不是把好好的姑娘往火坑里推么！”花绫子一听，眉头就皱了起来，“既然这么的，你就在姐姐这儿待着，躲多久都成！”
  花绫子深信不疑，陆锦稍微踏实些了，长长出了口气，一辈子不回家肯定不可能，但怎么着现在都不能回去，最起码要过了这个冬天才行。当然，和花绫子在一起，没有锦衣玉食的生活，还要起早贪黑的劳作，可是很温暖，温暖到让人在这个寒冷的季节里，根本不愿意离开。
  陆锦些微的忧郁没有逃过花绫子的眼睛，她笑笑，安慰道：“妹妹你可别发愁，再不济，就在秦州找个人家嫁了吧。咱这地方，男人比女人多，断不用担心男人娶了媳妇还捞个小妾的事情，多少人都打着光棍呢，兄弟两个凑一块儿娶一个，都未必能娶上。你瞧见我七叔没？他有模有样，还不是照样单着。”
  花绫子一边说，还一边表情夸张地向远处稀稀拉拉的行人挥手：“秦州的男人喂——！赶紧码齐站好喽——！由着花绫子和陆绵绵随、便、挑！”
  陆锦恍悟，怪不得花绫子这么个年纪都从来没提过自己的婚事，原来很有余地嘛。他心里有些不大痛快，拉了花绫子闷声道：“天冷，姐姐咱们赶紧回包子铺吧，冻死了都。”
  …
  第二天刚好是庙会，花绫子依旧关了包子铺，领着陆锦去逛，秦州广化寺上香的人络绎不绝。周围的货品也是琳琅满目，乐戏杂耍轮番演个不停，陆锦瞧着和京城的庙会还有些不同，觉得新鲜，陪着花绫子，两个混在人群里高高兴兴看热闹。
  “绵绵啊，我们去看看首饰吧。”
  陆锦东张西望，花绫子怕他跟丢，紧紧拉住他，被陆锦反手握住，“好啊，我陪你去看。”
  两个人走到首饰摊跟前，花绫子相中一对耳环，拿起来在陆绵绵耳朵上比划，才发现，陆绵绵居然没有耳朵眼儿。
  “你怎么没扎耳洞？”
  坏了！陆锦心里咯噔一下，嘿嘿一笑，“…那什么……我怕疼。”
  “那回头我给你扎，我常给周围的姑娘们扎，一点儿也不疼，”花绫子将相中的耳环，举在陆锦面前，“绵绵，算姐姐送你的，等有了耳洞，再戴上！别提有多漂亮了！”
  “不..不..不是…我..不要，我不要….”
  陆锦开始推拒，偏偏花绫子当他客气，硬要买了送他，两个人你推我让，弄得摊主都看不下去了，“我说，您二位到底买不买啊，杵在这儿，绕的老子头晕眼花！不买边上待着去！”
  “买买买！”花绫子小鸡啄米点头，伸手开始在腰袋里掏铜板。
  摊主收了花绫子的钱，陆锦急眼了，一把从人家手里又抢过去，丢了一句“我不要！”，之后急急忙忙将花绫子拉出了首饰摊。
  “怎么…..？”花绫子满头雾水，也多少有点不高兴。她就是看绵绵长得漂亮，成日里素面朝天，连个首饰都没有，想送她一对耳环罢了，“就买一对耳环，又花不了几个，…你竟然….生气？姑娘家打扮漂亮一点有什么错吗？还是你觉得自己我买的东西不值钱，配不上你大小姐的身份呐！”
  陆锦头摇的跟拨浪鼓似的，急着跟她解释：“不是的，姐姐，你听我解释。”
  “......你说。”
  两个避开熙熙攘攘的人群，站在角落里。花绫子双手叉腰，偏过脸不去看陆绵绵，她被这小姑娘弄得彻底没脾气了。
  “你送我礼物，我心里很欢喜，只是，我真的不怎么…喜欢戴耳环，不然，…姐姐送我一支竹笛吧，这个我在行，也想要。”
  “早说嘛，”花绫子无奈，“你的喜好还真和其他姑娘不一样呐。”
  陆锦看花绫子不大高兴，主动拉着她，两人一起去了卖乐器的小摊，花绫子对吹啦弹唱不在行，陆锦仔细挑拣了一支竹笛，价也不高，花绫子掏了钱，陆锦立时搭在嘴边吹了一曲。
  笛声悠扬婉转，悦耳动听。周围的人纷纷拧过头，找寻吹笛之人，时间似乎都静止了，只剩下天籁之音，柔和缥缈于空中。花绫子在众人的惊愕与赞叹着将陆锦又重新审视了一遍，发觉陆绵绵不光长得漂亮，人家还是才女啊！
  “姐姐要是喜欢，以后经常吹给你听。”
  陆锦被花绫子看的有些不好意思，又发现大家都盯着他，心里埋怨自己一时没忍住，过于张扬，拉着花绫子朝另一头走去。
  天色见晚，两人逛了一天，去广化寺上香许愿之后，便打道回家。
  沿路寂静，寒风刮的有些诡异，走了半截路，仿佛身后有什么鬼祟跟着他俩，花绫子猛地拧头一看，却见几个彪形大汉走上前，将二人团团围住。
  为首的男人，身高体壮，呲一口黄牙，伸出舌头色眯眯地舔了舔发干的嘴唇，不停朝着陆锦眨眼睛，“小美人呀，今儿你可露脸了，让爷爷们好好乐呵乐呵，咱们给你伺候的舒舒服服，….怎么样呀？”
  陆锦还没反应过来，就被花绫子一把拽到身后，紧接着就听花姐姐破口大骂，“老泼皮！也不打听打听，她可是秦州城你们奶奶花绫子的妹妹，不怕死的，动她一根毫毛试试！”
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  ☆、第六章
  花绫子会点拳脚，都是从前花老七教她的，按照花老七的话说，绫子学艺不精，不过对付几个无赖泼皮还是没有问题的。以前功夫也没处施展，都让花绫子用在做包子上了，现在机会一来，花绫子当即挥出八仙拳，抡起无影脚，照着几个彪形大汉劈头盖脸一顿打，打出一片鬼哭狼嚎。
  陆锦看傻眼，仿佛已经忘了自己置身险境，站在道牙子上拍手称快：“好！打得好！姐姐真乃巾帼女英雄！”
  北风呼号，天地萧索。花绫子单脚踩在无赖后背上，裙摆猎猎飞扬，这份英姿飒爽的气概，颇具史书上所描述的某朝女将花木兰的风范，简直威武不可挡。陆锦除敬慕之外，心头对花绫子生出了深深的依赖感，似乎只要她陪在身边，自己便可高枕无忧，无所不能。
  不到一盏茶的功夫，众无赖倒在地上翻滚，花绫子喘匀了气，拍拍身上的土，朝陆锦一招手，“绵绵，别看热闹，赶路要紧！”
  “——好嘞！”
  陆锦欢快地跑过来，没留神被为首的无赖伸脚绊倒，一下给人扣住不能动弹，那人从腰间抽出一把短刀，麻溜架在陆锦脖子上，骂道，“都是你这好姐姐逼的，小娘皮，放老实点！别让爷爷划了你的细皮嫩肉！”
  刀尖在陆锦肩头滑过，麻布被撕拉一声割破，里头的棉絮跑出来，被狂风一吹，刮到了半空中。
  “——绵绵！”花绫子大骇，却不敢轻举妄动。
  “哈哈哈哈！小贱人，最好乖乖听话，今儿你们谁也别想跑，通通办了！”为首的洋洋得意，狞笑道，“兄弟们，赶紧爬起来去把你们花家奶奶绑喽！扒了捆在树上让哥儿几个先尝尝——哎哟！！！”
  话还没说完，冷不防被陆锦挣脱一只手，反过来一拳捣在眼睛上，无赖吃痛，不由得松了手，陆锦趁机又是一拳，捣在他另一只眼睛上，于是无赖捂着他的两只眼睛，猛不丁又被陆锦一拳狠狠捣在了肚子上，捣得无赖弯腰翻滚。
  陆锦爆发了，热血冲上头，腾地翻起身来，对着那人拳打脚踢，“妈的！你敢打我姐的主意！你还敢动老子！活腻歪了是吧！！！”
  几个无赖看见老大被打得惨不忍睹，纷纷亮出利器，摸爬滚打上前帮忙，花绫子见状，奔过来一把拽住陆锦，“别打了，人家有刀，快撤！”
  花绫子拉着陆锦撒腿就跑，输赢现在不好定，她倒不是怕他们，动了真家伙，非死即伤，到时候事情闹大，即便赢了，招来一身麻烦，也不划算。
  两人跑了一路，大汗淋漓，见后面再没人追来，花绫子身子一歪，仰躺在路旁的枯草垛子上，望着彤云密布的天空，可劲儿喘气，“累死了累死了，歇会儿。”
  “姐姐，我们好像走错路了…….”陆锦还好，坐在花绫子身旁，擦了把汗，东张西望，越发不确定是否沿着这条叉路继续走下去，就能回到包子铺。
  “糟了，….是走错方向了。”花绫子好不容易放松，又坐起来，朝两边看看，心道不好，“抓紧时间赶路吧！天黑可就看不清楚了，朝前走出去再往回绕准能到家。”
  她贴着枯草垛子慢慢站起来，紧紧抿了唇，脸上露出些许痛楚。
  “你怎么了？”陆锦见状，忙起来扶她。
  “崴了脚，倒霉催的。”花绫子咬着牙根，暗恼自己不当心。
  “姐姐，那我背你回去吧。”陆锦见她蹙眉忍痛，感觉比自己崴了脚还让人心疼。
  “别逗了，就你这小身板。”花绫子噗嗤一笑，看着温柔轻盈的陆绵绵，根本无法想象要是真让绵绵背着她，指不定把这孩子压成一张饼。
  “人不可貌相，姐姐你这是小瞧我。”陆锦不顾花绫子反对，蹲下/身子，将花绫子背在背上，大踏步向前走去。
  这番举动让花绫子着实吃惊，没想到他看着瘦，劲儿还挺大。今天的陆绵绵给了她太多的意外，能通诗词还会吹笛子的千金大小姐，看起来弱不禁风却内里强悍的大小姐，温柔似水却对着无赖出手狠辣的大小姐，…..对了，她今天居然飚脏话，实在太让人吃惊了。这…这肯定不是她认识的陆绵绵。
  “绵绵，你今天说粗话了，还有你打人的时候，…那举动..，跟个….爷们儿似的。”花绫子伏在陆锦背上连连感叹。
  陆锦眼角一抽，没敢吭气，心想：我本来就是个爷们儿啊。
  “哎…都怪我…..，跟我待一块儿，什么粗鄙的习惯都传给你了，你刚来那会儿，多有礼貌啊，说话多…..斯文，有教养……，果然就是近墨者那什么赤啊….”